可馬車進鹽區沒多遠，就被送鹽的車輛堵在外頭了。

東家走下馬車，眯著眼睛望了望前後送鹽的車隊，拈著幾根有數的山羊鬍子，拄著手中小巧、別緻的柺杖，獨自奔向前頭收鹽、賣鹽的場區去了。

一路上，那些送鹽的鹽農們，沒有一個跟東家打招呼的——都不認識他。

快到鹽場時，聽見裡面鬧鬨鬨地呼喊——

「陳老爺！」

「陳大管家！」

東家知道，這是呼喊陳三的。

近了，再看那些穿長袍、戴禮帽的外地鹽商，全都圍著陳三遞洋菸、上火。就連左右兩個為陳三捧茶壺、搖紙扇的夥計，也都跟著沾光了，個個叼著鹽商們遞給的洋菸，人模狗樣地吐著煙霧。

東家走近了，仍沒有一個人理睬他。

被冷落在一旁的東家，心裡很不是滋味，他在那幫鬧鬨鬨的人群后面，好不容易找了個板凳坐下。看陳三還沒有看到他，就拿手中的柺杖從人縫裡，輕戳了陳三的後背一下。

陳三一愣！還沒有反應過來身後的這位小老頭到底是不是他的東家時，東家卻把臉別在一旁，輕喚了一聲：「陳三！」

陳三立馬兒辨出是他的東家，忙說：「老爺，你怎麼來了？」

東家沒看陳三，只用手中的柺杖，指了指他腳上的靴子，不溫不火地說：「看看我靴子裡，什麼東西硌腳！」

陳三忙跪在東家腳前，給東家脫靴子。

在場的人誰都不明白，剛才那個威風凜凜的陳大管家、陳老爺，怎麼一見到眼前這個骨瘦如柴的小老頭，就跪下給他掏靴子？

可陳三是那樣的虔誠，他把東家的靴子脫下來，幾乎是貼到自己的臉上了，還沒有看到裡面有何硬物，就掉過來再三抖，見沒有硬物滾出來，隨後把手伸進靴子裡頭摳……確實找不到硬物，就跟東家說：「老爺，什麼都沒有呀！」

「嗯——」東家的聲音拖得長長的，顯然是不高興了。

東家說：「不對吧！你再仔細找找。」

說話間，東家順手從頭上捋下一根花白的髮絲，猛彈進靴子裡，指給陳三：「你看看這是什麼？」

陳三捏起東家那根頭髮，好半天沒敢抬頭看東家。東家卻蹬上靴子，看都沒看陳三一眼，起身走了。