這兩位都不是外人，韓德讓是蕭綽的舊情人，耶律斜軫是蕭綽的侄女婿，既是至親又是心腹，在他們面前垂淚很容易引起他們的同仇敵愾之心，果然這兩位立馬錶示忠心：「但信任臣等，何慮之有！」

蕭綽還有一重加強措施，聖宗即位後不久，在蕭綽主持下，小皇帝耶律緒與耶律斜軫進行了互相交換弓矢鞍馬的儀式，這種儀式金庸曾經在《射鵰英雄傳》裡寫到過，蒙古人叫「結安答」，從此兩人成為患難與共的兄弟。

對於韓德讓，蕭綽是另一種做法，據史料載，耶律賢死後，蕭綽就跟韓德讓有了如下一段對話：「你我曾有婚姻之約，今願偕前盟，我兒即你兒，望輔佐之。」

韓德讓當然盡心盡力，而事實上，兩人舊情未斷，韓德讓又沒有兒子，耶律隆緒從小就由他執教，在蕭綽有意無意的培養促成下，兩人建立起猶如父子般的情誼來。

韓德讓當然會盡心盡力地輔佐，這一邊護送著景宗靈樞回京，保扶聖宗登基，然而此時情況的確不太妙，不但諸王蠢蠢欲動，還有二百部族各擁武力，企圖藉著孤兒寡母執政無力，要回到原來八部輪流坐莊的歷史中去。

內外交困，宋太宗趙光義聽說遼國皇帝新喪，剩下孤兒寡母，立刻覺得機會來了。趙光義是見過孤兒寡母執政的局面的，一次是後周柴世宗去世，剩下符太后和小皇帝，全無主張，宋太祖趙匡胤乘機發動陳橋兵馬，輕易地取了江山。還有一次是宋太祖去世，皇后宋氏連忙派人宣召皇子趙德昭繼位，不料趙光義早已經登上金殿，宋皇后也只能大哭一場認命。

所以對於趙光義來說，孤兒寡母當國所有的概念，就是符太后、宋皇后這一類後宮女主，柔弱而無主見，江山落到她們的手中，等於是白送給人一樣。他帶著這種觀念，發動了第二次北伐。而這種偏見，將是致命的。

為了奪回幽雲十六州，從後周到北宋，一共有四次機會可以成功。似乎是天意的捉弄，命運的嘲諷，這次四次機會，都是在南方軍佔有絕對優勢的情況下，卻因為一些意外的因素，而使得北伐大業終成泡影。

第一次後周柴世宗連奪三州，卻在中途染病不起。宋太祖趙匡胤奪了江山，卻採取趙普的先南後北主張，使得遼國得到了喘息的機會。等到宋太祖一統南方，欲要揮師北上之時，卻已經是重病不起了。北伐大業，最後擱置。到宋太宗趙光義繼位，揮師北上之時，遼國已經從這兩次的機會中得到了喘息，遼景宗推行漢化，國力得到了恢復。而趙光義在南京城下受了伏擊之後，軍隊實力仍在，只要能夠重整旗鼓，未必不能不一舉收復幽雲各州，但趙光義卻因為疑心眾將有擁立趙德昭為帝之心，匆匆結束北伐，回師整理內務去了，這又使遼國得到喘息的機會。而等到趙光義終於在幾年以後再次發動北伐之時，機會已經失去了。這一次的慘敗，不但令得北宋的軍事力量大受打擊，十餘年內無法恢復，而且失去了名將潘美和楊業。

潘楊案傳說了幾百年，然而真正害死楊業的罪魁禍首，不是野史傳說中的潘美，也不是正史記載中的小人王侁，而正是宋太宗趙光義自己。因為猜忌曹彬、潘美等是趙匡胤在世時所用的大將，趙光義在出徵之前，採用了監軍制度，並且規定了行軍計劃。不料曹彬所部一路冒進，以致於中了耶律休哥埋伏，使得三軍會師幽州成了泡影。而潘美所部也因此被迫撤退，不料監軍王侁貪功嫉妒，和副將劉文裕強逼降將楊業再去攻打寰州。楊業遭人嫉妒是實，卻算不到潘美頭上。潘美是開國第二大將，功勞僅次於曹彬，北宋一統各國，有一半國家是他打下的，另一半是曹彬所打下的。楊業本是降將，歸附未久，在北宋所經歷的最大戰役也不過是雲州對遼人打了一場小小伏擊戰，兩人地位功勞天差地遠，說白了，開國元勳會嫉妒被滅國的只打過邊境騷擾戰的降將嗎？

嫉妒楊業的另有其人，就是監軍王侁，他原是田仁朗的部下，因為構陷了主帥田仁朗取而代之，將李繼遷殺得大敗，逃入遼境而崛起軍中，深得太宗信任。此時再徵遼國，便派了他為監軍。王侁在軍中資歷淺，雖然能拿著監軍身份壓人，但總是底氣不足，不敢對那些老資格怎麼樣，只能拿楊業這樣的降將欺負欺負。潘美作為主帥，當然知道王侁在擠兌楊業。只因為王侁的背後，站的是當今皇帝，而王侁卻是以誣陷主帥起家，他也不願意自己成為第二個田仁朗，於是悲劇就這麼發生了。

楊業出戰前，他和主帥潘美做了約定，請主帥在要道陳家谷部署步兵強弩接應。潘美依約駐軍陳家谷等候，不料王侁想率軍去搶功，又怕潘美反對，便自己率軍出谷而去。此時卻傳來楊業戰敗的訊息，王侁得知耶律斜軫大軍將到，慌忙率軍撤退。潘美率軍正追趕王侁，結果被他撤退的兵馬一衝擊，整個大軍陣腳大亂，無法抵抗將至的遼軍，為防全軍覆沒，只得先撤軍回代州。

楊業力戰盡日，轉戰到陳家谷，沒有看到接應的人馬，卻被耶律斜軫大軍追來，只得再率領部下力戰。楊業身受幾十處傷，左右殆盡，仍手刃敵軍數十百人，楊業筋疲力盡，戰馬又受了重傷，最後為遼軍生擒。楊業之子楊延玉，以及部將王貴、賀懷浦全都力戰而死。楊業被擒不屈，絕食三日而死。

雍熙之敗，敗在宋太宗用人之道上，疑心牽制，令將帥不能做主。曹彬性格穩重，他的軍隊卻是一路貪功冒進；潘美性格暴躁，明知楊業無辜卻受制於監軍不能相救。兩人這一戰中的行事，都與平生性情大大相違，實是有受制於人之嫌。

所以宋太宗也自己心中有數，咎在自己，所以他重重處分了曹彬、潘美軍中的監軍副將，卻只將曹彬、潘美兩人略作降級，次年就恢復原職。但潘美受此打擊，不久就病死了。

歷史將在這裡搖頭或者微笑，誰能想得到宋太宗的兩次北伐，卻只是成就了蕭綽不世的英名。這兩次大戰，宋再無北伐之力，而遼國卻開始反守為攻，由弱轉強。

宋失去了四次機會，此後再也沒有翻身的可能。由此兩國相距，始終不能一統，也因此造成了後來金、元相率入侵，漢家天下就此轉變，歷史走上了另一條道路。

而此時，在遼國國內，蕭綽和韓德讓一邊大力推行漢化，削弱部族勢力，穩固皇權；一邊又抬出契丹遠古的再生儀柴冊儀等，一再舉行宗教儀式，讓百姓認為蕭太后的執政乃是神權天授。

當年契丹八部輪流為主時，每個部落長成為盟主前，都要舉行祭天儀式，以柴堆積成三層的殿和壇，再在上面放百尺龍紋的氈子，然後在殿後設再生室。皇帝入再生室，行再生儀，八部前引後扈，皇帝再於柴殿上參拜太陽，諸王與大臣們在柴堆下參拜，然後皇帝對著太陽起誓接受皇位，諸部落長、宗親王室和南北大臣對皇帝起誓效忠。這種儀式從契丹建立部落聯盟制度起，自唐朝起至此時已經將近二十世。

那一日，蕭綽穿著大紅鑲金的袞服，皇冠上的金光照得人睜不開眼。她站在高高的柴殿上，舉起雙手，全身被絢麗奪目的陽光所籠罩著。她的身上，也發出太陽一般的光芒，像是從太陽中走出來的神祇。那一刻參拜的群臣相信，太后是上天派下來執掌大遼的。所有的部落長和王室宗親文武大臣，對著太陽神，對著長生天，發下了效忠的誓言。

通過戰爭勝利、宗教儀式和政治改革，在韓德讓的輔助策劃之下，蕭綽在遼國建立了不可動搖的地位，兩人的感情也到了十分圓滿的地步。

有人說兩個人的相處，在開始時的模式會維持終身。於蕭綽來說，在初識韓德讓的時候，她還是一個十三四的小姑娘，而韓德讓已經是一個成熟而閱歷豐富的成年男子，而且文武雙全，似乎無所不知。雖然此後兩人分開，蕭綽在不斷進步，但韓德讓也沒有落後，從南京之戰到後來的輔政策劃，他足智多謀，為蕭綽的執政立下決定性的功勞。

因此在蕭綽和韓德讓的相處中，她並不僅僅將他視為臣下和情人，而是將他視為自己的丈夫。她不但愛他還敬重他，她和韓德讓同進同出，同飲同寢，而且兩人同座議事，同受臣下參拜，甚至接見外國使臣，也是兩人同坐，而皇帝耶律隆緒反而要坐在兩人下首。

蕭綽不但自己視韓德讓如此，也要自己的兒子和臣下們一起尊重他。聖宗耶律降緒和諸親王要前去向韓德讓請安，甚至要在離他府門一段距離時就下輦步行，對韓德讓一直執對父親的禮節，韓德讓生病要親自侍候等。

終整個遼朝始終，韓德讓的官職晉升到前無古人後無來者的程度，從開始的南院樞密使，開府儀同三司，兼政事令，然後加司空，封楚王，為北府宰相，仍領樞密使，監修國史，賜興化功臣，加守太保，兼政事令，兼北院樞密使，拜大丞相，進為齊王，總二樞府事。在遼國，因為民族性質分為南北二府，北院樞密使由契丹人出任，南院樞密使由漢人出任。韓德讓身兼南北，則是遼國幾百年以來唯一的一個。

蕭綽猶不滿足，甚至在小皇帝面前的君臣這一名份也欲去掉，於是賜韓德讓皇族姓氏耶律，賜名隆運，封晉王，隸屬季父房，聖宗從此得稱韓德讓為親叔叔了。韓德讓像遼國曆代皇帝和攝政太后一樣，擁有自己私人的斡朵魯（宮帳）、屬城，萬人衛隊，直如遼國的太上皇。史載：「德讓無子，初以聖宗子耶律宗業為嗣；又無子，以魏王貼不（宗範）子耶魯為嗣；天祚立，以皇子敖魯題為嗣。」因為韓德讓無子，於是皇室數幾代都貢獻皇子皇孫作為韓德讓的後嗣，看來是一直延續到遼末代的天祚帝時，為韓德讓繼嗣依舊沒停。

兩人甚至舉行了實際上的婚禮儀式，早在聖宗統和六年（988年），即遼景宗去世後的第六年，蕭綽一反從前在皇宮中宴請皇親眾臣的慣例，在韓德讓的帳室中大宴群臣，並且對眾人厚加賞齎，並「命眾臣分朋雙陸以盡歡」。後人指出，這就是蕭太后改嫁韓德讓的喜宴。

蕭太后至此事事稱心如意，但是這個世界上，總沒有令人百分之百滿意的事。這完美中的遺憾，就來自蕭太后的兩個姐姐，嫁給了趙王喜隱的二姐和嫁給齊王罨撒葛的大姐蕭胡輦。

而這個悲劇，早在她的父親蕭思溫當年把三姐妹嫁給遼國三支親王時，就已經埋下了。雖然這樣一來，蕭思溫的政治婚姻總有一樣會押中寶，但也讓三姐妹跟著各自的丈夫，成了政治上的死敵。

蕭家二姐的名字在史書上無考，她先嫁給李胡之子趙王喜隱為妃，而喜隱早在景宗時數次謀逆，第一次蕭綽看在姐妹份上放過了，只是小懲一番；第二次又造反，於是將其囚禁了；第三次再造反，當時正值景宗末年，危機四伏之際，蕭綽不能再留禍患，終將喜隱處死。然而被愛情衝昏了頭的蕭家二姐，已經完全站到丈夫這一立場，因此對妹妹懷恨在心，藉著以姐妹之情舉行家宴之時，打算將蕭綽毒死。不料計劃失敗，蕭綽終於下令處死二姐。

大姐蕭胡輦跟蕭綽倒是並沒有出現像二姐那樣的政治敵對。在父親的安排下，蕭胡輦嫁給了太宗之子、穆宗之弟太平王罨撒葛。景宗繼位之後，為了穩住局勢，封罨撒葛為齊王，又封為皇太叔。但是罨撒葛不久就去世了，新寡的蕭胡輦被尊為皇太妃。也許是罨撒葛年紀已老，再加上這段婚姻生活比較短暫，這一段政治對立沒有波及蕭胡輦和蕭綽的姐妹之情。遼國的女人，對於守寡的概念並沒有像中原人那樣悲慘，蕭胡輦接手了罨撒葛的舊部，以「皇太妃」的身份率三萬兵馬鎮守西北，替妹妹安定後方。兵馬所致處處大捷，周圍小國紛紛朝拜，蕭胡輦權柄在手呼風喚雨宛若西北女皇，快意得很，她很快就有了遠比罨撒葛更年輕更英俊的新歡。不久之後，一個叫撻覽阿缽的奴隸成為她的新寵。

蕭綽並不反對姐姐尋找新的歡樂，但是以她的審美眼光，擺在面前的是韓德讓那樣的高標準。姐姐可以喜歡馬奴，沒問題，姐姐可以再嫁，也沒問題，但是再嫁總得嫁一個王公貴族，文能定邦，武能定國的那種。當她聽到姐姐說「願嫁番奴為妻」這句話時不禁目瞪口呆，立刻做出了判斷，將那個不懷好意、野心勃勃的馬奴重打一頓，趕往遠方。

不料這次蕭胡輦的愛情來了，她死心塌地，只要這一個，對蕭綽安排的人選看也不看。一年以後蕭綽終於讓步，將撻覽阿缽還給蕭胡輦。但是撻覽阿缽本來就是一個野心勃勃的人，經此一頓苦打，更是懷恨在心，最終慫恿蕭胡輦謀叛自立一國。他的邏輯很簡單，蕭綽的情人韓德讓可以做上遼國的太上皇，那他皇太妃的情人好歹也應該做上一國之王。但他也不想想，韓德讓背後是韓家三代身任大遼重臣和韓德讓無數軍功的資本，又如何是他一個一步登天的馬奴能比？

這場叛亂沒有意外地被結束了，撻覽阿缽先被誅殺，蕭胡輦不久也被賜死。蕭家的姐妹都很厲害，在政治上、在軍事上都不弱於人，但是最有特色的，還是那種「衝冠一怒為藍顏」的性格。蕭家大姐為小情人謀反而死，蕭家二姐為丈夫謀反而死，就連蕭綽也不能免，她對韓德讓的特殊待遇人人可見。涿州刺史耶律虎古，因對韓德讓無禮，韓德讓竟然當庭將耶律虎古擊死，一向以執政嚴明、在國內推行殺人償命制度的蕭綽眼睛一閉，硬是當沒看見。可同樣，大將胡裡室在馬球賽上將韓德讓撞下馬，蕭綽大怒，立刻就將胡裡室斬首示眾。唉，這真不是普通的偏心啊！

一輩子叱吒風雲的蕭太后，也總會有老的時候，在她退出政治舞臺之前，她還想幹最後一件事。

1004年，蕭綽親率大軍二十萬南下攻宋，軍隊一路推進，到達澶州城，直逼百里外的東京汴梁城。北宋朝廷一片混亂，甚至有大臣建議棄城逃跑，遷都江南或者蜀中。宋真宗在宰相寇準的鼓勵下御駕親征，在澶州城下，與蕭太后簽訂了「澶淵之盟」。

「澶淵之盟」的大致內容是：遼兵北撤，退出所佔的十幾個城池。宋國每年輸銀十萬兩絹、二十萬匹給遼國，雙方交換誓書，彼此以平等的地位相待，並且約同「所有兩朝城池，並可依舊守存，淘濠完葺，一切如常，即不得創築城隍開拔河道」。這條約也永久有效，所以共同宣告「質於天地神祇，告於宗廟社稷，子孫共守，傳之無窮。有渝此盟，不克享國，昭昭天鑑，當共殛之」。

宋真宗比較滿意，這次和議不但寸土不讓，還讓遼人交出了已佔的城池。在此之前，每年給遼國的歲幣才三十萬，但宋遼互市後，光是榷場貿易的利潤就能每年增加上百萬收入，還不到歲幣三分之一，宋朝在和議上的收入其實是增加了。

蕭綽和韓德讓也很滿意，原本就沒想到去佔領宋國，一個長久有效的拿錢的合約，不但足以向國人交待，而且再也不用怕將來他們去世以後，遼國不能再出現像他們這樣的強勢人物，而再走回穆宗的老路上去——有一個和平條約保著呢！

大家都滿意，就有遵守合同的動力，自澶淵之盟後，宋遼保持了將近一百二十年的和平時光。兩國罷戰休兵，各自埋頭髮展經濟去了。不管以後的變故如何，至少這一百二十年，是中國歷史上老百姓過得最好的一段日子。

蕭綽和韓德讓聯手完成了這最後一戰，又過了五年，蕭綽自感身體每況愈下，於是在聖宗統和二十七年（1009年）的十一月為耶律隆緒舉行了傳統的「柴冊禮」，還政給兒子。

這時候，她已經在南京城開始修建新宮了，打算到南方去療養，不料走到半途，一病不起，逝於行宮，終於五十七歲。死後，葬在遼乾陵之中。

相倚一生的愛人去世了，對於已經七十歲的韓德讓來說，也是一重極大的打擊，他的身體也自此垮了下來，儘管聖宗耶律隆緒率諸親王像兒子一樣親侍床前，皇后蕭菩薩哥也親奉湯藥——耶律隆緒一直和韓德讓親如父子，感情始終不受皇權和時間的影響，除了皇太后蕭綽安排得當以外，與他的皇后蕭菩薩哥也有部分關係。她是韓德讓的外甥女，和舅舅關係一向很好，而耶律隆緒和這位表妹皇后的感情，也維繫了終身。

儘管帝后殷勤服侍，韓德讓的生命仍在急速消逝中。就在蕭綽去世後的第十五個月，韓德讓也隨之去世。遼聖宗耶律隆緒親自為韓德讓舉行了國葬，並將其安葬在蕭綽的陵墓邊。韓德讓成為葬在大遼皇陵中的唯一一個漢人和臣下。

遼乾陵，大遼承天皇太后蕭綽的陵墓，一邊葬著前夫遼景宗耶律賢，另一邊葬著後夫韓德讓，眼前兒孫孝敬，身後功業千秋，蕭綽此生，足可含笑矣！

中國曆代皇后、太后中，或也有臨朝天下，建功立業者，卻難免夫妻反目，母子相爭；或也有夫妻恩愛，兒孫孝順者，卻難免三從四德，鎖於深宮。而千古以來能夠全面收穫功業、家庭、愛情之圓滿者，卻唯有蕭綽一人。