他們倆正在聊著什麼有趣的事情,彼此臉上都有輕鬆明快的笑意,薛蒙甚至抬手往師昧鬢髮間放落一朵鵝黃白瓣的小花,被師昧哭笑不得地摘落，他就哈哈笑出聲來。

「啊，師尊？」

要閃身已經來不及,薛蒙轉頭時餘光瞥見了他,先是一愣，隨後欣喜道：「難得這麼晚了還能見到師尊。」一面說著，一面迎上前。

師昧也笑著跟過來,溫柔知禮道：「問師尊安。」

楚晚寧一時什麼話都說不出，他想從容答應，可是尚未開口，眼眶便紅了,所幸夜很深，有足夠的黑暗為他遮掩。

薛蒙頗有些貓兒一般的好奇：「師尊要去哪裡？」

「隨……」嗓音出口，卻是沙啞得不像話,他忙住了嘴,咳嗽一聲，緩了片刻才道，「隨便走走。」

過了一會兒，又忍不住多問一句。

「你們呢？」

「我和師昧剛剛從無常鎮回來。買了許多好吃的。」一提起這個,薛蒙就顯得很高興，「今兒有廟會呢，熱鬧得很。」

換作這個時代的楚晚寧,這對話就應當到此為止了。

楚晚寧不會有過多的興趣去了解這些少年人湊了什麼熱鬧，買了什麼吃食，為什麼那麼開心。

他那時候淡淡的，與誰都若即若離，不愛去看一眼別人的私事瑣事。

但如今的楚晚寧，卻覺得薛蒙也好，師昧也罷，他們的每一個字，每個神情，甚至是眼神里的每一縷光影都彌足珍貴。

他想再多看幾眼，多聽幾句。

這是他自己的紅塵裡，再也得不到的東西。

於是他問：「買了什麼？」

「師尊想看嗎？」薛蒙興高采烈地就去翻自己的幹坤袋，獻寶一般，「果丹皮，松子酥，桂花糖……」

絮絮叨叨地數著，忽捧一把桂花糖，全都奉到楚晚寧手裡。

「買多了，這些都給師尊。」

師昧也在一旁翻遍了自己的袋子，但他似乎沒買幾樣東西，翻來翻去，找不到什麼拿得出手的，耳根便有些浮紅。

「……」

楚晚寧道：「不用再給我了。」他揀了兩三顆糖果，便把剩下的都還給了薛蒙。月色下，他的眼神幾乎是溼潤而溫柔的。

「已經夠了。」

他知時空生死門隨時會閉合，他已經透支了九歌之力，再要開啟並不容易。更何況那邊也就只有一夜辰光，回去得遲了，怕被踏仙君察覺。

摁捺住難平心緒，他問道：「墨燃呢？沒和你們在一起？」

兩人面面相覷，薛蒙道：「午飯後就沒看到他了。」

師妹也道：「他這幾天都沒怎麼跟我們在一起，大概是自己有些事要做吧。」

楚晚寧於是去了弟子房，但房內無人，又去廟會尋，亦不得見。眼看時辰空耗，不僅愈發心焦。

蹙著眉左思右想半天，忽地，他回憶起了一件事。

他想到了。

墨燃該不會是去了……

想了一半就沒再想下去，這個火苗般竄上來的念頭令他並不怎麼舒服，他的臉色慢慢沉下來，指節也不由自主地捏起。

——

他記起了墨燃初入歧途時常去的一個地方。

小半個時辰後，楚晚寧站在了一棟紅紫相間的雕漆木樓外，樓懸朱匾，上書仙桃會君四個大字。

這便是附近小有名氣的梨園仙桃樓了，此時夜已濃深，但花樓的璀璨華章方才開始。左右有客流湧進，大多是些樣貌油膩的男子，塗脂抹粉的小生，而楚晚寧面目清冷，腰背挺直，站在人潮中顯得格格不入。

「客官，裡邊兒請。」

「走一走看一看啊，今日有名角兒扮戲，湘潭來的名旦，歌不輸當年荀風弱，舞不遜昔日段衣寒。八十文一場，前排加十文——」

門口，小廝扯著嗓子在吆喝，身邊有搖著文人扇的公子哥恰巧路過，嘲弄道：「真是大言不慚，什麼名旦啊，也敢與當年的段荀兩位樂仙叫板。」

「就是，八十文一場還有臉和荀風弱齊名，荀風弱一場戲八百金都不夠哦。」

「這破戲園子又騙錢啦！」有更夫路過，撓著腋窩嘎嘎笑了起來。

楚晚寧聽不懂，聽著也頭疼。他乾脆抬手撩簾，進了樓裡。那裡邊兒正是綢燈高結，喧譁鼎沸。有人在聽戲，有人在醉飲，有人在胭脂油彩塗抹出的魅豔溫柔中沉浮。

戲子金聲玉振，小倌玉肌生春。

一樓戲臺上，貴妃正醉了酒，花團錦簇。那戲子舉手投足都是柔軟哀慼，連帶下頭看客奉上無盡唏噓感動。

「好——！好！」

「再來一段！！」

楚晚寧被刺鼻的脂粉香膩燻得劍眉緊皺，臉色陰沉。鳳目掃過，逡巡一圈，不見那少年人影。

他想，莫不是又猜錯了去處？

這時忙到脫不開身的鴇兒注意到了他，便如一隻繽紛豔麗的彩蝶，翩然朝他行來，咧開一雙抹著硃紅丹霞的嘴，笑著招攬：

「這位公子，聽戲請上座，尋歡裡屋瞧。」

楚晚寧看了她一眼：「尋人。」

「尋……」鴇兒一凝，笑容墜落，眼色就冷了三分，「尋人自便。」

楚晚寧嘆了口氣，將腰間環佩取落，那是踏仙帝君贈與他的美玉，觸手生溫。他將玉遞給鴇兒，重複道：「尋人。」

鴇兒接過了，左右一看，溢彩流光，映得她眼睛都亮。

她輕咳一聲將玉收好，重新奉上笑容，比頭前更是豐盛飽滿：「公子要找誰？」

「一個看上去十五六歲的年輕人。」楚晚寧道，「姓墨。」

三樓緋容閣華毯絢縵，雕飾雍容。也難怪許多人願意終夜買醉於此，只消將那銀錢擲足，戲子佳人就編造一場罌粟花般的美夢，多少英雄化骨其中。若長夜可這樣消磨，被溫柔打發，誰又願意面對人生的瘡痍，現實之苦痛？

「就是這間了。」鴇兒抬起染著豆蔻的狹長手指，將門上雕著「容九」二字的木牌翻過來。

她抬起眼，玲瓏心思，若有所思地打量著楚晚寧，斟酌道：「公子先不忙，待奴家把九兒喚出來，再請公子去屋內與友相談。」

「……」

連鴇娘都看得出他對他的在意。

楚晚寧閉了閉眼：「勞煩你。」

她便進去了，屋內似有人語，破碎不清。

過了一會兒，她又出來，身後跟一小倌，楚晚寧瞥了一眼，那名為容九的倌兒臉頰仍帶著酡紅，側面瞧上去頗為眼熟，似乎像極了某個人。

容九與他低低行禮，便隨著鴇兒離去了。

楚晚寧推扉而入，映入眼的是一片紅紅紫紫的顏色，看得人頭皮發麻。屋裡沒有薰香，但有酒味。墨燃支著臉頰，側臥於床榻上，細長的手指還在把玩著小泥壺上繫著的紅色穗子。那床榻也是紅色的，很凌亂。最好不要去細想這上面曾經發生過什麼。

他走過去，霜雪一般，立在這片與自己格格不入的春情裡。

「唔……師尊來了？」

「……」

「坐下喝一杯酒嗎？梨花白，好酒。保準沒嘗過。」

楚晚寧道：「你醉了。」

墨燃笑嘻嘻地，見那白衣男子走到自己床前。他確實是醉了，忽地伸手，膽大包天，去拽楚晚寧的腰封。

「醉了好嘛，醉了天不怕地不怕，來來來，長夜漫漫，不如胡鬧一場。」

楚晚寧沒再吭聲，只是將少年墨燃從慾海一般浮紅靡豔的床榻上提起來，手上青筋微凸。他是個有宗師風度的人，這種時候依然端重肅穆，唯指尖的顫抖出賣了他的內心。

他閉了閉眼睛，輕聲道：「墨燃。」

醺醺然的少年「唔」了一聲，依舊是不明所以，甚至帶著些沒心沒肺的笑。

楚晚寧沙啞道：「我來遲了。」

他把額頭抵過去，指端輕動，剎那痛極——

在這種撕裂血肉的痛苦中，一把神武現世，海棠花木，尾梢捲起，七絃流光。好一把神木古琴。

楚晚寧咬著後槽牙，讓神武將其雄厚的靈力暫渡於他的身上，這種靈力對抗踏仙帝君簡直是笑話，但也足以供他施展許多法術了。

他將墨燃的額頭與自己貼緊，閉上眼睛。

然後他感受到了……墨燃的身體裡確實有八苦長恨花的氣息，眼前彷彿瞧見了一朵黑色的重瓣花朵，正紮根心臟，根鬚沿著血管脈絡深埋。

就是這朵長恨花。

是一切罪惡的源泉。

楚晚寧深吸一口氣，依照古籍記載默唸咒訣，而後一字一頓，幾乎是竭盡全力的喝道：

「魂斷！」

楚晚寧驀地睜開眼，瞳底忽地浮起寒光。