就在小旻寧沐浴著乾隆、嘉慶兩代帝王的神聖光輝、幸福而茁壯成長的時候，社會上出現了不安定因素：白蓮教。

說起這白蓮教，那歷史實在是太悠久、太悠久了，這個教派是盛唐時代流入中國的基督教——當時叫景教——與摩尼教交融之後的變異體。後來這支宗教於元末時化身為明教，朱元璋正是依靠了這支民間力量，推翻了元人的統治，建立起了大明帝國；而後朱元璋轉手將明教徹底滅掉，免得這支宗教裡再冒出新的動亂分子。

明教消失之後，餘眾藏匿於民間，又經過了明亡清興的這麼一段時間，終於成長為白蓮教，它崛起於川、陝、楚、甘、豫五省，頃刻之間席捲天下，教眾一度多達十數萬人。

但這白蓮教生不逢時，恰好乾隆剛剛建立起保甲制，將大中國改造成了一座滴水不漏的鐵籠子，雖然此時八旗勢力衰弱，但奈不得在這隻龐大的鐵籠子裡，呈棋盤狀、網格狀分佈著無以數計的民間武裝集團——鄉勇。

四川募集鄉勇37萬人；湖北募集鄉勇36萬人。這兩個省的鄉勇加起來，就接近百萬之眾了，區區十數萬人的白蓮教，哪裡折騰過他們？

眨眼間9年工夫過去，十餘萬人眾的白蓮教被鄉勇砍得還剩下24000人，這些教民惹不起鄉勇，就逃到陝、川、楚三省的交界處，找了個三不管的地盤，安營紮寨，過起小日子來。正過著日子，又跑來了200名教民，個個都是膀大腰圓、身手敏捷之輩，這些人來到之後，受到了根據地父老兄弟們的熱烈歡迎。卻不想歡迎的酒會剛剛結束，這200名彪形大漢突然翻了臉皮，亮出鋼刀，不由分說，照準教民兄弟們的腦袋上只管亂砍。

原來，這所謂的200名教民，不過是官兵派出來的神風特工隊，領頭的是一名叫林清的武學高手。就見這200個傢伙一邊動刀子殺人，一邊於營寨中放火，同時砍開寨門，早已埋伏在寨外的官兵蜂擁而入，將24000名可憐的教民砍得胳膊腿滿天亂飛。

這場戰役，徹底終結了白蓮教在歷史上的折騰。掃平了白蓮教之後，官兵將戰果報至朝廷，嘉慶皇帝看了戰報，嘉許曰：「很好，很強大。」命人去國庫中劃拉劃拉，有多少銀子統統搬出來，重賞破敵有功的將士們。

皇家賞賜的金銀撥到了官兵領導的賬戶上，統領們看了就說：「金錢乃萬惡之源……朝廷竟然給了這麼多的銀子……要不咱們就別用這些銅臭汙染將士們純潔的心靈了，咱們兄弟把這些錢分了吧。」

於是軍方的高層領導們將皇家賞賜瓜分殆盡，一毫銀子也沒給鄉勇們留。再召集鄉勇們開會，說：「內戰已經結束了，當前最重要的政治任務，是以經濟建設為中心……希望你們復員轉業之後，回到地方，能夠再接再厲，再立新功……」

不過是三兩句漂亮話，就把鄉勇們統統打發了。這下子鄉勇們全都傻了眼，他們為了國家和皇帝，賣了老命地和白蓮教死拼，不想滅了白蓮教之後，連回家的遣散費用都沒領到一文，這讓大家如何是好？

最憤怒的，當屬率200名敢死隊徹底剿滅了白蓮教的武學高手林清。面對朝廷如此惡搞，林清悲憤地說：「我們好傻好天真，居然上了朝廷的當，替他們砍白蓮教黨徒……既然朝廷如此對待我們，那我們也沒辦法，乾脆我再把白蓮教恢復了算了……」

從此林清加入了白蓮教，算是正式參加了革命。然而這時的白蓮教慘遭林清惡砍，早已是不成氣候。為了逃避官方的追殺，餘下來的教民們改名為榮華會，後又改名為天理教，搬到了一個極為安全的地方——北京市大興區的黃村，就在當地安全地隱匿了起來。

於是林清經介紹人在前面引路，來到了大興黃村，見到了天理教的最高領導人：大佬李文成。

李文成說：「林清兄弟，聽說你以前是鄉勇，是我們天理教的死敵，但是現在你覺悟了，參加革命了，革命不分先後，殺人全憑刀快……你有什麼本事，不妨亮出來讓我們瞧瞧，我們也好給你安排工作。」

林清說：「我也沒啥本事，就是會賣死力氣。」

李文成說：「只是會賣死力氣，那可不成，現在我們和朝廷的競爭，實質上是人才的競爭，十六世紀啥玩意兒最貴？人才！咱們天理教的理念是人人是人才，賽馬不相馬……林清兄弟，有什麼本事你儘管使出來吧。」

林清還是那句話：「俺真沒啥本事，就是會賣死力氣。」

李文成搖頭：「不對呀，林清兄弟，怎麼聽說你在剿滅白蓮教的時候，顯露的身手十分駭人啊……要不這樣好了，我替你找個對手來，你陪著他練一練吧。」

就見李文成一抬手，一個模樣精猛的漢子突兀出現，以凌厲的眼神盯著林清。李文成笑道：「怎麼樣，林清兄弟，你們兩個練練如何？」

林清看了看對方，搖頭道：「不用練了，他不是我的對手。」

「什麼？」李文成一聽林清的話，頓時大笑了起來，「林清兄弟，你是不是嚇糊塗了，把話說反了，你應該說……你不是他的對手。」