史學家聲稱，薩爾滸戰役是明亡清興的關鍵一戰，正是這場戰役，導致了大明王朝從此改攻勢為守勢，漸而被滿清吞併。

實際上，這個薩爾滸戰役，最多不過是「揭蓋子」之戰。什麼叫揭蓋子呢？意思是說，大明王朝已經朽爛到家了，就算是世上沒有努爾哈赤，也會有其他人出來，彌補大明王朝覆滅留下來的權力真空。而薩爾滸戰役，聽起來氣勢洶洶，實際上與古勒山戰役沒什麼本質區別，努爾哈赤這個不世出的帝王，面對的是一群狗屁軍事也不懂的明朝軍隊，這仗要是想不贏，還真不容易。

這一場戰役的起因，是努爾哈赤釋出了「七大恨」之後，就氣勢洶洶地向撫順關進兵，行軍途中，努爾哈赤給大明撫順關總兵李永芳寫了封信。信上說，他已經六十來歲了，最愁的就是家裡孫女兒太多，現在他最最發愁的就是那個最美貌的小孫女兒……如果李永芳願意當他孫女婿的話，就算幫了他努爾哈赤的大忙了……

撫順關總兵李永芳一聽有美貌的小女生，當時絲毫也不猶豫，立即投降了。

聞知大明撫順關總兵被努爾哈赤的孫女勾走了，大明王朝很生氣，就派了不懂軍事的楊鎬，手持尚方寶劍，帶十萬人馬，再加上葉赫部落和朝鮮兩支友軍，要一舉端掉努爾哈赤。

明軍一下來了十多萬，即使是努爾哈赤天賦異稟，勤於房事，那孫女也是大大不夠用的。

沒辦法，只能打。

這場仗，跟古勒山那場仗沒什麼區別，都是還沒開戰，對方就已經輸定了。

明軍雖然人數比努爾哈赤這邊多，但是戰鬥力奇差。最糟糕的是總指揮楊鎬不懂軍事，他將這十多萬人分成了四部分，由四員猛將帶領，兵分四路，大家各走各的，彼此之間既沒有聯絡，也沒有主次，哪一隊人馬都不知道別人在什麼地方，在幹什麼，只能是閉著眼睛瞎走。

而且明軍總指揮楊鎬下達的命令，也是莫名其妙：攻酋南面，或是攻酋北面……可是明軍這邊卻一個偵察兵也沒有派出，壓根兒不曉得努爾哈赤在哪裡，又如何知道哪裡是酋的南面，哪裡是酋的北面？

沒辦法，大家閉著眼睛瞎走吧。好在每一支隊伍都有兩三萬人，人多勢眾，說不定走著走著，就把努爾哈赤嚇投降了……

抱著這種不切實際的幻想，明軍西路軍主力杜松部，首先率領三萬人到達了薩爾滸，正好遇到努爾哈赤的六萬主力部隊，三萬人打六萬人，又是沒有準備，這仗怎麼打？

一點懸念也沒有，西路軍頃刻之間就被努爾哈赤連鍋端了，總兵杜松戰死，全軍覆滅。

然後努爾哈赤乘勝北上，直搗明軍北路軍。

北路軍由總兵馬林帶領，此外還有葉赫部落的友軍，全部兵員也不過兩萬多人，如何會是努爾哈赤六萬大軍的對手？

眨眼工夫，北路軍也灰飛煙滅，倒是總兵馬林腿長，逃之夭夭。

然後努爾哈赤再率六萬大軍，繞道直撲明軍的南路軍。

明軍的南路軍，是由總兵劉率領的三萬來人，再加上朝鮮的鳥槍隊。因為沒有偵察兵，沒有通訊員，劉壓根兒不知道西北兩路明軍已經不存在了，還閉著眼睛一路往前走。走啊走，走啊走，忽然看到前面冒出黑壓壓一片女真士兵，劉大喜，揮舞大刀就衝了上去。

向前一衝，就見前面三萬伏兵齊出，可憐那點明軍，被人家倆打一，仨打一，嘁裡咔嚓，嘰裡咕嚕，就通通擺平了，猛將劉衝陣死於亂箭之下，後面的朝鮮鳥槍隊忙不迭地舉手投降了。

明軍還剩下最後一路，南路軍。這支部隊正在荒郊野嶺四處亂走，既沒個目標也沒個方向，突然聽說那三路人馬已經盡數被努爾哈赤殲滅，於是掉頭狂逃，算是得以倖免。

就為了一個葉赫老女，明軍搭上近十萬人的性命，想想真是不值。

此戰之後，大明王朝徹底喪失了在遼東的影響力，任努爾哈赤攻城略地，夯實未來大清帝國的基業。而那可憐的葉赫部，在獻出老女之後，仍然被努爾哈赤趁勢推進，就此滅亡。