下一秒世界已經顛倒過來。蕭暄掀開被子翻身壓住她，眼睛赤紅，喝下去的酒都變成了酒精在燃燒。

「你給我使壞？」

「我就使壞，你能把我怎麼著？」謝懷珉挑釁地笑著。

蕭暄壓住她，在她脖子上狠狠咬了一口，那帶著酒氣的啃噬又癢又痛，謝懷珉驚喘起來。

「怎麼著？不收拾你就不知道什麼叫夫權！」

驚呼夾雜著笑聲響起，厚重的錦簾放了下來，合上，遮住了裡面的春意盎然。榮坤笑著，帶著宮人們退了出去。

夜已過半，歡愉早已停歇。深宮寂靜，只能聽到彼此的呼吸聲。

謝懷珉身體沒有恢復完全，早就枕在蕭暄懷裡沉沉睡去。蕭暄輕摟著她，卻是沒有睡著。

他敏銳地聽到了外面西南方向傳來的細微的喧譁聲。

他低頭看了看懷裡的人，皺著眉，還是不捨地將她小心翼翼地移到枕頭上，拉起被子蓋好來。謝懷珉睡得香甜，渾然不覺，徑自翻了個身，繼續做夢。

蕭暄笑意溫柔，摸了摸她的頭髮，起身下床。

榮坤正等在外面，見蕭暄出來了，急忙上前，跪了下來。

「什麼事？」

榮坤一頭冷汗，嚇得直哆嗦。

「到底怎麼回事？」蕭暄不耐煩地喝道。

榮坤說：「陛下息怒。是陸妃……陸妃住的院子走水了。」

蕭暄眼裡銳光閃過，大步往外走去。榮坤急忙抱著袍子跟在後面給他披上。

外廷這間小院子已經被持著火把的侍衛團團圍住，火光把這個院子照得通明。火已經撲滅了，可是房子幾乎已經塌完，焦黑的磚瓦和傢俱到處都是。

「人呢？」

禁軍統領答道：「發現一具燒焦的女屍，有點像陸妃，可是不能確認。人也已經清點了，一個都沒缺，只有陸妃失蹤。」

蕭暄這時也看到了那具屍體。正被人抬出來，只燒得看得出一個大概人形了。

伺候陸穎之的老媽子和丫鬟正跪在旁邊，嚇得渾身發抖，臉上黑灰被淚水刷得一道是一道的。

「怎麼起的火？」

那老媽子擅抖地說：「是燉夜宵的爐子，不小心打翻了。當時放得靠近床，就把幔帳給點著了。娘娘在床上歇息著……」

蕭暄掃了她們一眼，什麼都沒說。

榮坤問：「陛下，這陸妃……」

「就按……」蕭暄想了想，「就按貴妃之禮厚葬吧。」

禮部官員應下。

蕭暄冷笑一聲，轉身走了出去。

宋子敬正在外面等著他。兩人走得近了，蕭暄輕聲說：「想不到讓她搶了個先。」

宋子敬低聲道：「要去追嗎？」

蕭暄沉默片刻。

「算了。」他似乎嘆了一聲，「讓她走吧。你盯牢就是。」

回到寢宮，謝懷珉還在睡著，睡眼安詳無邪，讓人望之即心情平和舒暢。

蕭暄溫柔微笑，脫鞋上床，把她又摟進懷裡。

謝懷珉半醒，在她懷裡深吸了一口氣。

「大半夜的跑哪兒去野了？弄了一身什麼味啊？」

蕭暄不答，只是憐愛地親了親她的額頭。

陸穎之的消失，只激起了一個小小的波浪，很快就消散而去。一個失了勢的妃子，也的確得不到更多人的關心。朝中大臣們更加關心的，是皇帝的復朝，和皇后的病癒。

太后忌日那天，他們總算遠遠地看到了聞名已久的皇后謝氏。倒是沒有傳說中的那般絕色傾城，卻是端莊和藹，十分親切。

也就是那日，楊妃同其他幾個嬪妃上了表，乞求出宮入冠修行，為帝后和天下祈福。一片議論聲中，皇帝惋惜一句，也同意了。

楊可兒謝恩退下，從眾臣面前緩緩走過，忽然看到站在人群裡一個熟悉的身影。她原本肅穆的臉突然帶上驚怒之色。

這個討厭的傢伙，居然還真混進來了！

那英俊的青年反而還衝她咧嘴笑，露出潔白的牙齒。

楊可兒一張俏臉漲得通紅，也不顧什麼禮節，在眾人注視下疾步而去。

這也不過是一個小小的插曲。日子就這麼漸漸地過了下去。

秋天結束，冬天來臨，謝皇后唸叨著，說什麼她來這個世上已有六年了，如今有車有房有男人，對得起謝家祖宗云云。

皇帝只得皇后一個妻子，於是民間又多功能一齣戲文，開始唱說帝后之間的愛情傳說。

什麼危難之間定終身，什麼千里相隨奪江山，什麼三千寵愛於一身，什麼一人一心永不離。

謝皇后聽了直笑。她人很好，沒有什麼架子，宮人也罷，朝廷命婦也好，都很喜歡她。

不過也有人說皇后擅嫉，逼著皇帝休了其他妃子，又幹涉朝政。這話讓皇帝聽到了，要辦了那幾個文人。

後來還是皇后出面攔了下來。

「文人什麼都怕，就是不怕掉腦袋。你殺了他們，不論他們以前做過什麼錯事，都會成全了他們忠勇敢諫的名聲。對付文人，咱們自然得用文的法子嘛。」

皇后說，他們不是想為國家盡一份力嗎？咱們現在不是正在全國普及教育嘛，讓他們去支援一下教師力量就好了，這就叫物盡其值。

後來又有人說皇后歹毒迫害文人，不過那時候帝皇兩人早就不把閒言碎語放在心上了。

新年許多新政，其中一條就是改革科舉，文武之外，又多了一理一工兩類，今後東齊每年就有四個狀元了。朝廷新辦大學之外，又還新辦了中學，皇后說，等將來成熟了，就可以把束脩都免了，這樣人人都可以讀書了。

紛紛擾擾地，年過完了，雪融化了，春天來了。桃花，也開了。

中宮那片桃林，現在真是美不勝收。

皇后時常邀請新進的那些才子進宮喝茶清談，他們中還有不少是女子。聽說，就這樣，還促成了不少好事。

謝媒宴多了，皇后倒吃胖了幾分。

皇帝大悅，重賞了廚子。

開春還有一件事，就是孀居多年的長寧公主終於找到一個合適的駙馬，遠嫁去西邊了。有人說是皇后不喜歡大長公主，才把她打發出京的。只是宮裡下人也都不喜歡長寧公主，她離京了，大家都慶幸呢。

桃花開到現在，都落得差不多了，留下一個個青色的小果了。等到夏天，就是一個個飽滿多汁又甜美的桃子了吧？

謝懷珉嘴巴里的唾液又在分泌了，可是胃裡卻在犯著噁心。

在經歷了幾天以為自己吃多了而引起腸胃疾病的緊張之後，她終於後知後覺地知道到底發生了什麼事。

蕭暄正在書房時看奏章。

謝懷珉推開門走了進去，笑容裡洋溢著歡樂和希望。

「親愛的，我有一個好訊息。」

——全篇完————