首先，我最想指出本書的一切來源是生活的一切，以及生活本身。

其次，我想要感謝我的靈魂導師，他們包括了所有宗教的聖徒和智者。

第三，我非常清楚地知道，我們所有人都能列出一張名單，名單上的人曾經對我們的生活造成的影響極其有意義和極其深遠，乃至我們無法對其進行分類或者描述；這些人與我們分享他們的智慧，把他們的真相說給我們聽，以他們無盡的耐心容忍我們的毛病和怪僻，並且忽略所有這些缺陷，只看到我們身上最好的優點。這些人在接納我們的同時，也拒絕接受我們的某些部分，他們知道我們並沒有真正去選擇這些部分，從而促使我們成長，促使我們從某種意義上變得越來越優秀。

對我來說，這些人除了我的父母之外，還包括薩曼莎·戈爾斯基、塔拉-珍妮爾·沃爾什、韋恩·戴維斯、布賴恩·沃爾什、瑪莎·萊特、已故的小本·威爾斯、羅蘭·錢伯斯、丹·希吉斯、伯瑞·卡特二世、艾倫·莫耶、安妮·布萊克威爾、道恩·但星·弗瑞、埃德·克勒、萊曼·格里斯沃爾德、伊麗莎白·庫伯勒-羅斯，以及親愛的泰麗·科爾-惠特克。

我想把我從前的幾位伴侶也歸入這個群體，我願意尊重她們的隱私，在此不去點出她們的名字，但我由衷地珍惜和感激她們對我的生活所做出的貢獻。

就在我心中為所有這些神奇的人饋贈給我的禮物而充滿感恩的時候，我特別溫暖地想到我的助手、配偶和夥伴，南希·弗萊明·沃爾什，她是個擁有非凡的智慧、悲憫和愛心的女人，她已經讓我明白，我對人類關係的最高思維未必是白日夢，而可以是成真的美夢。

第四，也是最後，我想要承認的是，有些人雖然與我素昧平生，但他們的生活和作品對我具有極大的影響，乃至此刻我不得不感謝他們曾經給我帶來的精神愉悅、對人世的睿見和純粹而簡單的生活感知力（這個片語是我生造的！）。

當別人讓你品嚐到真實生活的美好時，你知道你會有什麼感受嗎？對於我來說，這些人絕大多數是創造藝術家或者表演藝術家，因為我正是從藝術中獲得靈感，正是在藝術中度過反思的時光，正是在藝術中找到了被表現得最完美的神。

所以我想感謝……約翰·丹佛，他的歌曲觸及我的靈魂，讓它對未來的生活充滿了新的希望；理查德·巴赫，他的作品貼近我的生活，彷彿是我親筆所寫，描繪了許多我也曾有過的經驗；芭芭拉·史翠珊，她的導演、表演和音樂技藝反反覆覆地抓住我的心，讓它去感受生活的真相，而不僅僅是去認識它；還有已故的羅伯特·海因萊因，他那栩栩如生的文學以其他人不敢想象的方式提出了各種問題並給出了答案。

尼爾·唐納德·沃爾什