窮不失義
孟子說了兩個要點：「窮不失義，達不離道。」一個真正有學養的人，儘管一輩子不得意，但不離開自己的人生本位，義理所當為則為，就是所謂的「窮不失義」。
宋朝了不起的名儒范仲淹，在他的《岳陽樓記》中說：「先天下之憂而憂，後天下之樂而樂。」這是膾炙人口的名句，流傳萬古。范仲淹出將入相，而且宋代儒家的理學，可以說都是由他一手振興起來的，許多大儒，也是由他培養成就的。
他當年在西北鎮守邊疆，張載（橫渠）年輕時去西北投軍。范仲淹看見他一表人才，相貌堂堂，對他說：你前來投軍，報效國家，這是對的；在我，有你這樣的青年來投效，我當然歡迎，不過報國的途徑有很多，你有更好的前途，可以去努力，何必應募來當兵呢？張橫渠還是一腔熱血，慷慨激昂，說了一番道理。范仲淹說：年輕人先沉住氣，我送你一點路費、一本《中庸》，回去把這本書讀好以後，再來找我吧。張橫渠聽了他的話，就回去讀書，後來果然成為一代大儒。
除張載外，當時由范仲淹培養出來的人才不少，如宋代名相寇準、文彥博等，都與他的栽培密切關聯。又如宋初山東的名儒孫復，也是范仲淹無意中推崇出來的。
范仲淹仕途初期是任知府。當時孫復非常窮困，帶了一封介紹信去見他。范仲淹見他是一個有品德的讀書人，問他有什麼事需要幫忙，孫復說生活困難，范仲淹即送他一年的生活費用和回家的旅費。
舉才、育才這類事范仲淹做過很多，做過了也不會計較於心。第二年孫復又去找他，范仲淹想起他來過，覺得這個人怎麼老遠地來打秋風，就對他說：「你怎麼不在家好好讀書？」他說生活沒辦法，而且還欠了債。范仲淹說：「你這麼遙遠地跑來跑去也不是辦法，這樣好了，我寫封信給你家鄉的縣長，請他幫你，我也負擔一部分。」這樣才徹底解決他的問題。
不到十年，全國傳聞泰山下有一個姓孫的學者，學問、道德非常之好。范仲淹聽到這個傳聞，就找他來見面，發現原來是自己幫過的那個讀書人。後來范仲淹在筆記中感嘆地寫道：人最怕的是窮，當處身於極度窮困之中時，如果沒有人伸手扶一下，就要過不去了；如果有人在此時，縱然是無意中伸出援手扶他一把，讓他渡過難關，他就可能成為英雄、豪傑乃至聖賢。他說，平心而論，對孫復的幫忙，只是無意間的事，不像是對張橫渠有心培養，卻培養了這樣一個大儒，所以心裡非常高興。
其實，范仲淹自己就是孤兒出身，幼年時父親去世，母親被貧窮所逼，只好帶了他改嫁朱家。他也改姓朱，單名叫說。當然，這種日子不好過，他在稍稍長大後，就拜別母親和朱家，住到廟裡讀書。每天煮稀飯後再讓稀飯結凍，劃成三塊，當作一日的三餐之食，勉強解飢。考中功名以後，才複姓歸宗，最後出將入相。因為他知道民間的疾苦，生活的艱難，所以我們現代的助學制度，他在那個時候已經創辦了。他當了大官以後，用賺的錢買了許多田地，田地的收入所得，他完全不要，都用來興辦義學，幫助清寒子弟讀書；並在每個縣裡興辦義倉，積存餘糧，遇到荒年，便開倉放賑。這些社會福利的善舉，都是他創導的。
他為官一生，從來不擺官架子，奉養母親終寢。他的四個兒子純佑、純仁、純禮、純粹和侄子純誠，後來都做了大官，都是名臣，對國家有相當的貢獻。他在邊陲帶兵的時候，叫他的次子回家收租，一次收了四大船的租谷。在回程的路上，次子遇到范仲淹的朋友石曼卿（延年），上前問候，石曼卿流淚告訴他，母親死了，連棺材都沒有錢買，範純仁即將收來的租谷全部贈送給了石曼卿。范仲淹正在書房讀書，見兒子空手而回，就問路上發生了什麼事，範純仁將經過說明，范仲淹聽了，非常高興，對兒子大為嘉許。
我們看范仲淹的一生，就是「窮不失義，達不離道」這兩句話的最好證明。
（選自《論語別裁》《孟子與盡心篇》）
人生三道坎
孔子曰：「君子有三戒。少之時，血氣未定，戒之在色；及其壯也，血氣方剛，戒之在鬥；及其老也，血氣既衰，戒之在得。」
這些都是我們大家所熟習的。孔子將人生分三個階段，對人慎戒的名言。我們加上年齡、經驗、心理、生理的體驗，就愈知這三句話意義之深刻。
少年戒之在色，就是性的問題，男女之間如果過分地貪慾，很多人只到三四十歲，身體就毀壞了。許多中年、老年人的病，就是少年時的性行為沒有「戒之在色」，而種下的病因。
中國人對性這方面的學問研究得很周密，這是在醫學方面而言，但很可憐，在道德上對這方面卻遮擋得太厲害，反而使這門學問不能發展，以致國民健康受到妨礙。據我所瞭解，過去中小學裡幾乎沒有一個青少年不犯手淫的，當父母的要當心！當年德國在納粹時代，青少年都穿短褲，晚上睡覺的時候將手綁起來放在被子外面，這是講究衛生學，為了日耳曼民族的優越。這樣的做法，雖然過分了，但在教育方面卻大有益處。
現在年青一代的思想：女孩子願意嫁給有錢的老年人，丈夫死了，男人有錢再嫁又何妨；男孩子受某些外國電影的影響，喜歡愛戀中年婦女。這是一般的風氣，也是一個嚴重的問題。由此發現我們的教育問題很多。至於外國，如美國的男女青年，很多人不願意結婚，怕結婚以後負責任，只是玩玩而已，以致社會一片混亂。這是人類文化的一個大問題，所以孔子說：「血氣未定，戒之在色。」這句話真的要發揮起來，問題很多，尤其關於性心理的教育，要特別注意。
壯年戒之在鬥，這個「鬥」的問題也很大，不只是打架而已，一切鬧意氣的競爭都是鬥。這裡說戒之在鬥，就是事業的競爭，處處想打擊人家，讓自己能站起來，這種心理是很多中年人的毛病。
老年人戒之在得，這個問題蠻嚴重的，不到這個年齡不知道。譬如一個人的個性相當慷慨，他自己就要常常警惕，不要老了反而不能做到。曾經看到許多人年輕時仗義疏財，到了老年一毛錢都捨不得花，事業更捨不得放手。早年慷慨好義，到晚年一變，對錢看得像天一樣大。不只錢這一點要「戒之在得」，別的方面也一樣要「戒之在得」。
有一本小說《官場現形記》，其中描寫一個做官的人做上了癮，臨死時躺在家裡的床上，已經進入了彌留狀態，這時他的心裡只有一個意念：還在做官，還要過官癮。於是兩個副官站在房門口，拿出舊名片來，一個副官念道：「某某大員駕到！」另一個副官念道：「老爺欠安，擋駕！」他聽了過癮。以前覺得這部小說寫得太挖苦人，等到年齡大了，才知道寫得並不挖苦，這一類人的確有許多。
有人在做事情的時候生龍活虎，退休下來以後，在家就閒得發愁、發煩。此外還有一個人，聽人說某一著名大建築是他蓋的，已經很有錢了，一位將軍問他，既然這樣富有，年紀又這樣大了，還拼命去賺錢幹什麼？這位老先生答說，正因為年紀大了才拼命賺錢，如再不去賺錢，沒有多少機會了。這又是什麼人生哲學呢？有個朋友說某老先生也很有錢，專門存美鈔，每天臨睡前，一定要開啟保險箱，拿出美鈔來數一遍，才睡得著。
看這類故事，越發覺得「戒得」的修養太重要了，豈只是為名為利而已？人生能把這些道理看得開，自己能夠體會得到，就蠻舒服，否則到了晚景，自己精神沒有安排，是很痛苦的，所以孔子這個人生三戒很值得警惕。
人的心理很奇妙。一個資本家不敢把財富交給後代，權位也是這樣。我經常跟幾位在位的老朋友講：「你們要注意呀！權位就是魔鬼，沒有到手以前，這個人很好，一旦到手了以後，便會著魔的。」有一位朋友聽了以後，一拍桌子就跳了起來說：「你這話真對，一點也不錯！」他引經據典地指出，有些人權位沒有到手以前，還蠻好，還很可愛，一到手便像著魔了一樣，六親不認了。這種地方大家要多做檢省和修養。
此外，權位很難交下來的另一個原因，就是有權位的人，尤其年齡大了的時候，總認為年輕人的經驗不夠、能力不夠、思想不成熟，所以不敢放手、不敢把權位交下來。但是不敢交下來的後果也是很慘的，造成了歷史上多少悲劇。
清朝有一位名士叫鄭板橋，也是一位才子、一位高人，他有兩句詩寫得很好：「由來百代名天子，不肯將身作上皇。」——自古以來高明的皇帝，寧可死在位子上。歷史上有些皇帝不肯把權位交出來，死了以後，屍體臭了，蛆蟲亂爬，屍腐水流，抬不出去的也很多。因為兒子們在爭權奪位，常常把皇帝的屍體任由蛆蟲齧食，可見權位搶奪的可怕。
不但皇帝如此，當董事長、大老闆的也是一樣。在臺灣，有一位華僑很有錢，年紀也大了，一個朋友跟他說：「先生，你的年紀那麼大了，錢也那麼多了，應該休息休息了，還那麼辛苦做什麼？」他說：「就是因為我年紀大了，所以更要努力賺錢，不然我死了便不能再賺了。」我那朋友只有苦笑。這也算是一種哲學。但他死後也是落得老婆兒子爭財產、打官司，老人的後事無人管。
「戒得」是個很高境界，很難做到，但若做到了，人生便得大解脫。
（選自《論語別裁》《易經系傳別講》）
誠懇就是大智慧
做人的道理，是守本分，現在的年輕人大多不會深入去體會這個。
什麼是本分？
做領袖的，做父親的，做幹部的，做兒子的，上下長幼、貴賤親疏之間，都要守本分，恰到好處。譬如貧窮，穿衣服就穿得樸素，不可擺闊；有錢的人也不必裝窮，所以仁愛要得分，施捨要得分，仗義疏財也要得分，智慧的行為也要得分，講話也要得分，信也要得分。總而言之，做人做事，要曉得自己的本分，要曉得適可而止，這才算成熟了，否則就是幼稚。
我再引用一句清朝才子鄭板橋（鄭燮）的名言，叫作「難得糊塗」。他是江蘇人，出身貧寒，靠自己站起來的，沒有考取功名以前，靠賣畫、教書過活。那個時候教書待遇很低，我們過去家裡請來的老師也是那樣，不像現在做老師有很好的待遇。所以古人講「命薄不如趁早死，家貧無奈做先生」，家裡太窮了才出來教書討生活。
鄭板橋後來考取功名，做山東濰坊的縣令，濰坊是很有名的文化地區。我看過他給家裡寫的信，對我影響很深，這個就是教育。他叫家裡的子弟們不要一心想著多讀書求功名，讀書讀出來，有學問，有功名，又做官，這不一定有什麼好處。他是個才子，琴棋詩畫無所不能，所以他說：「我們鄭家的風水都給我佔光了。以後的子弟們要像我這般樣樣都會，是做不到的啊！你們只要規規矩矩，學個謀生的技術，長大了有口飯吃，平安過一輩子，就是幸福。」所以他寫了「難得糊塗」四個大字。
怎麼叫難得糊塗呢？笨一點沒有關係啊，但是做人要守規矩。他對自己寫的「難得糊塗」四個字有註解，他說「聰明難，糊塗亦難，由聰明而轉入糊塗更難。放一著，退一步，當下心安，非圖後來福報也」。
老實講，哪個父母曉得自己的孩子夠不夠聰明？像我看我的孩子，跟我相比都馬馬虎虎，不夠聰明。我告訴孩子們，不要學我，充其量讀書讀到我這樣多，事情——文的武的都幹過，有什麼好處啊？沒有好處，只有更多的痛苦與煩惱。知識愈多，煩惱愈深；受的教育愈高，痛苦愈大，我只希望你們平安地過一生。
昨天有個孫子打電話找我，我問：「你是誰啊？」「我是你的孫子啊！」「哦，我知道了，什麼事啊？」「我的孩子要考某個中學，分數差一點點，他們告訴我，請爺爺您寫一封信就行了……」我說：「你的孩子是男的還是女的啊？」（眾笑）我真的不知道，他說是男的。我說：「你叫我爺爺對不對？你是我的孫子，你難道不知道嗎？為自己的子孫寫信，向地方管教育的首長討這個人情的事，我是不做的，你怎麼頭腦不清楚啊？！」「是啦，爺爺！這個道理我懂，可是我被太太逼得沒有辦法，一定要給你打個電話。」我說：「你告訴你的妻子，隨便哪個學校都可以出人才，你看我一輩子都靠自己努力，這事絕不可以做。」
今天我這個孫子又給我打電話：「昨天爺爺的教訓，我都跟家裡的人講了，大家都明白，您是對的。」我說：「我知道你心裡也不舒服，但你們去反省，讀的學校好不好有什麼關係？你看世界上的英雄，像毛澤東、蔣介石，哪個是好學校畢業的啊？你說歷代的狀元，每個大學考取第一名的，有誰做出了大事啊？那些做大事的人，譬如美國的汽車大王、鋼鐵大王，都不見得是大學畢業的，為什麼要這樣注重學歷啊？」
所以鄭板橋說「聰明難，糊塗亦難」，真做個笨的人，也不容易，就怕孩子不笨，真笨了倒是真規矩、真老實，不敢做壞事。聰明的人容易做壞事，反而有危險，所以「由聰明而轉入糊塗更難」。注意第三句話，很聰明，卻要學糊塗，這就更難了，一切聽其自然，好好努力，這是鄭板橋「難得糊塗」的精要。
幾十年前曾經有些同學問，用什麼方法、什麼手段，畢業後可以在社會上站住？我說只有一個方法：笨。也就是做人誠懇、老實，除了這個以外沒有其他方法。這話聽起來很古老，但裡面有個大道理。人類歷史發展到現在，今天的青年，幾乎個個聰明絕頂，不但知識方面先進，玩聰明、玩手段、刁鑽古怪的主意，比我們當年高明得太多了。但是，玩聰明、玩手段最後沒有一個不失敗的。真正唯一的手段只有老實、規矩、誠懇；假使你把這個當作手段，那最後的成功是歸於你這個老實人的了。這是我幾十年人生經歷得出的結論。歷史上玩聰明的人，像花開一樣，一時非常榮耀，光明燦爛，很快便凋萎了，變成了塵埃。
這個世界上人人都在玩聰明，聰明已經沒有用了，所以未來的時代，成功的人一定是誠懇的、規矩老實的。當然你也可以說，規矩老實也是一種手段，在理論上可以這麼講，畢竟古今中外的人都喜歡誠懇老實的人。就拿我們自己來比，你交一個朋友，他辦法多，有智巧，很聰明，你一定非常喜歡，但是你也非常害怕。所以你最愛的朋友一定是那個老實誠懇的。所以《列子》也說「聖人恃道化而不恃智巧」，智巧再高，也只能高到這個程度了。
青年同學們，個個都自認聰明，誰肯承認自己是笨蛋啊？但是這個聰明就是大問題。我常常提到，蘇東坡一生受的打擊很大，他有一首詩，「人皆養子望聰明，我被聰明誤一生」，他後悔自己聰明；下面兩句更妙了，「但願生兒愚且魯，無災無難到公卿」，希望笨兒子一輩子平平安安有福氣，功名富貴都有。
蘇東坡的前兩句詩蠻好的，後兩句詩他又用聰明了，希望自己的兒子又笨又有福氣，不必辛苦就做到大官，一輩子又有錢又有富貴。天下有那麼便宜的事嗎？他不是又用聰明了嗎？這個聰明就不對了。
實際上，蘇東坡這個思想啊，就是他的人生哲學。再仔細一想，蘇東坡這個願望，也都是我們世俗的希望，我們個個都想這樣，最好鈔票源源滾進來，車子送來給我坐，你們蓋高樓，分幾層給我就好了。每個人都想要這樣，都誤於聰明。
《孟子》中的文章看起來那麼美、那麼平實，好像話都告訴你了，可是，他有很多東西都在文字的後面。譬如他說「離婁之明，公輸子之巧，不以規矩，不能成方圓」，這就是說，聰明沒有用。這句話讓我們想到老子說的「大智若愚」。真有大智慧的人，不會暴露自己的聰明；不是故意不暴露，而是最誠懇才是最有大智慧的人。「大智若愚」這個觀念，不是同《孟子》的觀念一樣嗎？但是《孟子》同《老子》也有他們反面的意義，讀《老子》這本書要注意哦，大智若愚反過來，就是大愚若智。大笨蛋有時候看起來很聰明，他還處處表示自己聰明；越表現自己聰明的人，一定是笨蛋，暴露了自己。所以大智若愚，老子只說了正面，反面那是老子的密宗，不傳之密，你要磕了頭，拿了供養，他才傳給你。
（選自《歷史的經驗》《列子臆說》《孟子與離婁）
五個人生原則
《易經·繫辭傳》說：「是故列貴賤者存乎位，齊小大者存乎卦，辨吉凶者存乎辭，憂悔吝者存乎介，震無咎者存乎悔。」
這五點是卜卦時用的，也包括了人生哲學的大原則。
「列貴賤者存乎位」，高貴與下賤，用現代語來說，即有無價值。存乎位的問題，「位」以現代語解釋就是空間。人生亦如此，到了某一位置就「貴」，沒有到某一位置就「賤」。所以卜卦時哪一卦是好，哪一卦是壞？是沒有一定的。甲卦，就某一事、某一空間、某一時間而言，是了不起的好卦，如果換了一個空間，情形就大不相同了。
我們到廟裡去看神像，就有很大的感想，也可以懂得這個道理。一堆泥巴，或一塊石頭、一根木頭，雕成了菩薩像，成了「像」，然後在大廟裡一擺，人人都去跪拜。它為什麼那麼貴？「存乎位」，在那個位置就貴了。很多事情都是如此，人也是如此。所以研究《易經》，當知卦的本身沒有好壞，好壞只是兩個因素，時間對、位置對就好。
同算命一樣，有的人八字好，貴命，可是一輩子沒有遇到好運，不遇時，貴不起來，好像一件東西，的確是好東西，有價值，可是放在那裡幾十年都賣不出去，又有什麼辦法呢？有的人學問很好，可是一輩子不出名。反過來說，如大家稱頌的胡適之先生，不知道他的學問到底好在哪裡？說他哲學史好嗎？寫了半部還不到，寫不下去，碰到佛學問題，只好擱筆。其他如研究《紅樓夢》《聊齋志異》、「紅學」「妖學」，有什麼用？可是將來中國文化史上胡適之先生一定有名。看歷史尤其如此，歷代以來，有多少和諸葛亮一樣有學問的人！如果沒有像《三國演義》這樣的小說，能夠出名嗎？根本就沒有孫悟空這樣一個人，可是被小說一寫，就如此走運。天下的事，對於名與利，把這個哲理一看通，就覺得沒有什麼，就淡泊了，非其時也就能居而安之，心安理得。中國人的古語「福至心靈」很有道理。一個人到了某一位置——福氣來了，頭腦真是靈光，特別聰明。
「齊小大者存乎卦」，齊就是平等。乾、坤、坎、離四個卦是大卦，其餘六十卦都是大卦變出來的，那是小卦。卦就是現象，也就是大的現象、小的現象。現象有大小，一個人的成功失敗也有大小。有如發財，甲發得多，乙發得少，這有大小，但立腳點是平等的，不管大小卦都是卦，都是一個現象。莊子的書中有《齊物論》，何以名「齊物」？萬物不能齊，沒有平的。人的智慧、學問、體能都是不平等的。即使有兩人體能一樣，其中一人生病了，另一人為了平等也生病嗎？物是不能齊的，但是莊子提出來有一項是齊的——本體的平等。如太空是平等的，太空中萬物的現象是不平等的。所以莊子有一句話很妙，他說「吹萬不同」。孔子研究《易經》講究「玩」，莊子講究「吹」。吹萬即萬有。他以風來比方，他說大風吹起來，碰到各種的阻力發出各種不同的聲音，意思是說，風吹來是平等地吹，而永珍遇到風以後，自己發出的聲音不同。
「辨吉凶者存乎辭。」什麼是吉凶悔吝？要看文字的記載。換句話說，這文字代表人的思想，吉凶悔吝在於各人的觀念、各人的看法。
「憂悔吝者存乎介」，這是說卜到悔吝卦的時候，憂虞到悔吝，就要獨立而不移，下定決心，絕對要站得穩，端端正正。人倒霉的時候，自己能站得正，行得正，一切現象都可以改變。
「震無咎者存乎悔」，無咎就是善補過也。人生沒有絕對不犯錯的，只要知道懺悔，懺悔的結果就是補過。
（選自《易經雜說》）
人生不可無所畏
一個人有所怕才能有所成。
孔子曰：「君子有三畏：畏天命，畏大人，畏聖人之言。小人不知天命而不畏也，狎大人，侮聖人之言。」
這裡所謂的畏就是敬，人生無所畏，實在很危險，只有兩種人可以無畏，一種是第一等智慧的人，一種是最笨的人。這是哲學問題，和宗教信仰一樣。我常勸朋友，有個宗教信仰也不錯，不管信哪一教，到晚年可以找一個精神依靠。但是談宗教信仰，第一等智慧的人有，最笨的人也有，中間的人就很難有宗教的信仰。
人生如果沒有可怕的、無所畏懼的就完了。譬如在座的各位，有沒有可怕的？一定有，如怕老了怎麼辦？前途怎麼樣？沒有錢怎麼辦？沒車子坐怎麼辦？都怕，一天到晚都在怕。人生要找一個所怕的。孔子教我們要找畏懼，沒有畏懼不行。
第一個「畏天命」，等於宗教信仰，中國古代沒有宗教的形態，但有宗教哲學。有一位大學校長說：「一句非常簡單的話，越說越使人不懂，就是哲學。」這雖是笑話，也蠻有道理，由此可見哲學之難懂。中國的鄉下人往往是大哲學家，很懂得哲學，因為他們相信命。至於命又是什麼？他們不知道，反正事好事壞，都認為是命，這就是哲學。天命也是這樣，這「畏天命」三個字，包括了一切宗教信仰，信上帝、主宰、佛。一個人有所怕才有所成，一個人到了無所怕，是不會成功的。
第二個「畏大人」，這個大人並不一定指官做得大。對父母、長輩、有道德學問的人有所怕，才能有成就。
第三個「畏聖人之言」，像我們看四書五經，基督教徒看《聖經》，佛教徒看佛經，這些都是聖人之言，怕違反了聖人的話。
研究歷史上的成功人物會發現，他們在心理上一定有個東西，以通俗的哲學來講，就是有一個信仰的東西，一個主義或一個目的，假使沒有這個，那就完了。孔子說，相反地，小人不知天命，所以不怕。「狎大人」，玩弄別人，一切都不信任，也不怕聖人的話，結果一無所成。這中間的道理也很多，與歷史、政治、哲學都有關係，在古今中外的歷史上，凡是有所創造的人，總要找一個帽子戴著。
有一個故事：大小兩條蛇要過街，大蛇想大搖大擺地過去，小蛇不敢過去，叫住大蛇說：「這樣過街你我兩個都會被打死。」大蛇問該怎麼辦，小蛇說：「有一個辦法可以過去，不但不會被人打死，還有人替我們修龍王廟。」大蛇問什麼辦法，小蛇說：「你仍然昂起頭來大搖大擺地過去，但讓我站在你頭上一起過去。這樣一來，我們不但不會被打死，人們看了覺得稀奇，一定認為是龍王出來了，會擺起香案拜我們，還會把我們送到一個地方，蓋一座龍王廟來供奉。」結果照這個辦法過街，果然當地人看後蓋了一座龍王廟。
這個故事分析起來很有道理，所以一個人事業要成功，常在上面頂一個所畏的。所以有朋友去做生意，我勸他隨便頂一個「小蛇」去當董事長，也不要當總經理，做一個副總經理就行了。慢慢過街，成功以後，反正有個大龍王廟，自有乘涼的地方，沒有成功也可以少一點事。
還有一個故事：古時有一位太子，聲望已經很高了，還要去周遊列國，培養自己的聲望。這時突然來了一個鄉下老頭兒，腋下夾把破雨傘，言不壓眾，貌不驚人，自稱王者之師，說可以做皇帝的老師，幫助平天下，求見太子。
通報以後太子延見，這老頭兒說：「聽說你要出國，但這樣去不行，你要拜我為師，處處要捧我，在各國宴請你的時候，大位要讓我坐，你這樣才能成功。」太子問他這是什麼道理，老頭兒說：「我以為你很聰明，一提就懂，你還不懂，可見你笨。現在告訴你，你生下來就是太子了，絕對不會坐第二個位置，而你在國際上的聲望也已經這樣高了，再去訪問一番，也不會更增加多少。可是你這次出去不同，帶了我這樣一個糟老頭子，還處處恭維我，大家對你的觀感不同了，認為你了不起。第一，你禮賢下士，非常謙虛。第二，這糟老頭子的肚裡究竟有多大學問，人家搞不清楚，對你就畏懼了。各國對你有了這兩種觀感，你就成功了。」
這位太子照他說的做，果然成功了。這不只是一個笑話，由此可懂人生。懂了這個竅，歷史的鑰匙也拿到了，乃至個人成功的道理也就懂了。
有時候把好位子讓給別人坐，自己在旁邊幫著抬轎，舒服得很。
這就是君子三畏的道理，一定要自己找一個怕的，誠敬地去做，是一種道德。沒有可怕的，就去信一個宗教，再沒有可怕的，回家去裝著怕太太。這真是一個哲學，我發現一個有思想信仰的人，他的成就絕對不同，一個人沒有什麼能管到自己的時候，就是失敗的開始，不然，還是回家拜觀音菩薩得好。
（選自《論語別裁》）
不著急，不求滿
《老子》中說：「安以動之徐生。」
此處的「動」，不是盲從亂動，不是濁世中人隨波逐流的動，不是「舉世多從忙裡錯」的亂動。世上許多人鑽營忙碌了一輩子，究竟為誰辛苦為誰忙？到頭來自己都搞不清楚。真正的動，是明明白白而又充滿意義的「動之徐生」，心平氣和，生生不息。
這就是老子的秘密法寶吧！老子把做功夫的方法、修養的程式與層次都說了，說在靜到極點後，要能起用、起動。動以後，則是生生不息，永遠長生。佛家說「無生」，道家標榜「長生」，耶穌基督則用「永生」，但都是形容生命另一重意義的生生不已。只是在老子，他卻用了一個「徐生」來表達。
「徐生」的含義，也可說是生生不息的長生妙用，它是慢慢地用。這個觀念很重要。像能源一樣，慢慢地用，儉省地用，雖說能源充滿宇宙，永遠存在，若是不加節制，亂用一通，那只是自我糟蹋而已。「動之徐生」，也是我們做人、做事的法則。道家要人做一切事不暴不躁，不「亂」不「濁」，一切要悠然「徐生」，慢慢地來。態度從容，怡然自得，千萬不要氣急敗壞，自亂陣腳。這也是修道的秘訣，不一定只說盤腿打坐才是。做人做事，且慢一拍，就是這個道理。不過，太懶散的人不可以慢，應快兩拍，否則本來已是拖拖拉拉要死不活，為了修道，再慢一拍，那就完了，永遠趕不上時代，和社會脫了節。
「徐生」是針對一般人而言，尤其這個時代，更為需要。社會上，幾乎每個人都是天天分秒必爭，忙忙碌碌，事事窮緊張，不知是為了什麼，好像瘋狂大賽車一樣，在拼命、玩命，所以更要「動之徐生」。如果做生意的話，便是「動之徐賺」。慢慢地賺，細水長流，錢永遠有你的份；一下賺飽了，成了暴發戶，下次沒的賺，這個生意就不好玩了。「動之徐生」，所可闡述的意義很多，可以多方面去運用。淺顯而言，什麼是「動之徐生」的修道功夫？「從容」便是。
生命的原則若是合乎「動之徐生」，那將很好。任何事情、任何行為，能慢一步蠻好的。我們的壽命、欲想保持長久，在年紀大的人來說，就不能過「盈」、過「滿」。對那些年老的朋友，我常告訴他們，應該少講究一點營養，「保此道者不欲盈」，凡事做到九分半就已差不多了。該適可而止，非要百分之百，或者過了頭，那肯定會適得其反。
比方年輕人談戀愛，應該懂得戀愛的哲學。凡是最可愛的，就是愛得死去活來愛不到的。且看古今中外那些纏綿悱惻的戀愛小說，描寫到感情深切處，可以為他殉情自殺，可以為他痛哭流涕。但是，真在一起了，算算你儂我儂的美滿時間，又能有多久？即便是《紅樓夢》，也不到幾年就完了，比較長一點的《浮生六記》，也難逃先甜後慘的結局。
所以人生最好的境界是「不欲盈」。雖然有那永遠追求不到的事，卻同李商隱的名詩所說：「此情可待成追憶，只是當時已惘然。」豈非值得永遠閉上眼睛，在虛無縹緲的境界中，回味那似有若無之間，該多有餘味呢！不然，睜著一雙大眼睛，氣得死去活來，這兩句詩所說的人生情味，就沒啥味道了。
中國文化同一根源，儒家道理也一樣。《書經》也說：「謙受益，滿招損。」「謙」字亦可解釋為「欠」。萬事欠一點，如喝酒一樣，欠一杯就蠻好，不醉了，還能惺惺寂寂，腦子清醒。如果再加一杯，那就非醜態畢露，丟人現眼不可——「滿招損」。又如一杯茶，八分滿就差不多了，再加滿十分，一定非溢位來不可。
關於吉事怎樣方得長久？有財富如何保持財富？有權力如何保持權力？這就要做到老子所說的「不欲盈」。曾有一位朋友談到人之求名，他說有名有姓就好了，不要再求了，再求也不過一個名，總共兩個字或三個字，沒有什麼道理。
有一次，從臺北坐火車旅行，與我坐在同一個雙人座上的旅客，正在看我寫的一本書，差不多快到臺南站，見他一直看得津津有味。後來我們交談起來，談話中他告訴我：「這本書是南某人作的。」我說：「你認識他嗎？」他答：「不認識啊，這個人寫了很多書，都寫得很好。」我說：「你既然這樣介紹，下了車我也去買一本來看。」我們的談話到此打住，這蠻好。當時我如果說：「我就是南某人。」他一定回答：「久仰，久仰。」然後來一番當然的恭維，這一俗套，就沒有意思了。
名利如此，權勢也如此。即使是家庭父子、兄弟、夫妻之間，也要留一點缺陷，才會有美感。例如，就文藝作品的愛情小說而言，情節中留一點缺陷，如前面所說的《紅樓夢》《浮生六記》等，總是美的。又如一件古董，有了一絲裂痕，擺在那裡，絕對心痛得很。若是完好無缺的東西擺在那裡，那也只是看看而已，絕不心痛。可是人們總覺得心痛才有價值，意味才更深長，你說是嗎？
（選自《老子他說》）
享受的原則
不被物質綁架
孔子說：「君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已。」「士志於道，而恥惡衣惡食者，未足與議也。」
孔子說生活不要太奢侈，「食無求飽」，尤其在艱難困苦中，不要有過分的、滿足奢侈的要求。與《鄉黨篇》中孔子自己的生活態度、做人的標準是相通的。「居無求安」，住的地方，只要適當，能安貧樂道，不要貪求過分的安逸，貪求過分的享受。這兩句話的意義，是不求物質生活的享受，要重視精神生命的昇華。
第二句是說，一個人如果志於這個道，而討厭物質環境艱苦的話，怕自己穿壞衣服，怕自己沒有好東西吃，換句話說，立志於修道的人而貪圖享受，就沒有什麼可談的了。因為他的心志已經被物質的慾望分佔了。這個「修道」不是出家當和尚、當神仙的道，而是儒家那個「道」，也就是說，以出世離塵的精神做入世救人的事業。
不要到極點
常聽人說某人有福，但福為「禍之所伏」，看來有福時，可能禍就快要來了。我們中國有句諺語，「人怕出名豬怕肥」，豬肥了算是有福，可快要被殺了。人發財以後出了名，大家都知道，同時麻煩也就來了。一個人官大、名大、錢多，只要三者有其一，也就麻煩大，痛苦多了。
所以「塞翁失馬，焉知非福」這一思想，就是從道家老子這句話來的。禍害到了極點，福便來了；福到了極點，跟著便是禍了。這兩件事是互為因果，迴圈交替而來的。但是「孰知其極」，誰知道什麼是禍的極點，什麼又是福的極點？人的一生中，萬事都要留一步，不要做到極點，享受也不要到極點，到了極點就完了。
例如，今天有好的菜餚，因為好吃，便拼命地吃，吃得飽到十分，甚至飽到十二分；吃過了頭一定要吃幫助消化的藥，否則明天要看醫生。這就是口福好了，享受極了，反而害了腸胃。如果省一點口福，少吃一點，或者腸胃受一點餓，受點委屈，可是身體會更健康，反而有福了。
少妨礙他人
世界上任何一個人，只要活著，一定煩惱了別人，這是必然的。譬如我們大家在這裡研究《論語》，蠻輕鬆的，等會兒回家一看：「太太，你怎麼搞的？飯沒做好！」我們在這裡享受，那個煩惱是加在太太身上的。人活在世上，都是把自己的痛苦加在別人身上，然後自己得到一點所謂的「享受」，所謂的「幸福」。
人活在世上是互助的，我們的幸福享受，一定有賴於他人，甚至妨礙了別人。不過，如能常生警覺，想到妨礙了別人時，儘量少妨礙一點，已經是最好的道德了。所以說，絕對無私，絕對無慾，是做不到的。
老子也認為絕對無私是不可能的，做到「清心寡慾」「少私寡慾」，已經很了不起了。少私就公了；絕對無私行不通；絕對無慾做不到；少欲就是了不起。所以替自己想時也能替別人想，就是很了不起的公德。譬如當我想到要拿扇子的時候，也問問他：「你要不要？」那就更了不起了。
懂得分享
有一天，顏淵和子路站在孔子旁邊閒談，孔子就說：「盍各言爾志。」你們年青的一代，把你們的願望、志向講出來聽聽。
子路曰：「願車馬衣輕裘，與朋友共，敝之而無憾。」子路是很有俠氣的一個人，胸襟很開闊。他說，我要發大財，家裡有幾百部小轎車，冬天有好的皮袍、大衣穿，還有其他很多富貴豪華的享受。但不是為我一個人，希望所有認識我的人，沒有錢問我要；沒飯吃我請客；沒房子，我給他住。
唐代詩人杜甫也有兩句名詩：「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏。」就是子路這個志願的翻版。他說修了千萬棟寬敞的國民住宅，所有天下的窮讀書人都來找我，這是杜甫文人的感嘆。而子路的是俠義思想，氣魄很大，凡是我的朋友，衣、食、住、行都給予上等的供應。「與朋友共」的道義思想，絕不是個人享受。「敝之而無憾」，用完了，拉倒！
（選自《論語別裁》《老子他說》）