冬日烏雲密佈，似有大雪將至，寒風湧灌華京，驅趕著行人，拍打著窗戶。

裴文宣看李蓉不語，便當她默許，起身跪坐到李蓉對面，與她面對面坐著。

李蓉看著對面人清亮的眼，不由得笑起來：「聽你的口氣，似乎知道許多我不知的事情。」

「知道，殿下也是知道個大概的，只是這世上許多事，聽大概，和聽細節，是截然不同的。」

李蓉得了這話，她想了想，終於開口：「那你說吧。」

「那麼，就讓微臣從殿下知道得最少的開始吧。」

裴文宣想了想，終於找到一個切入點：「蘇容華和上官雅——這應當算，我們所有人，最早的開始了。」

「你一早就知道他們的事？」李蓉皺起眉頭，裴文宣搖頭。

「德旭三年，秦真真被毒殺，陛下命我追查此事，我一路查到蘇容華頭上，花了五年時間追查他，才得知他和上官雅的往事。」

「殿下應該知道，其實蘇容華是蘇氏嫡長子，按理本是家主之位的繼承者，但他少時從師顧子蕭。」

「那是個狂人。」

李蓉知道這人，世家之中少有的異類，不過年輕時還算規矩，又頗有才名，蘇氏將他請為蘇容華的師父，倒也正常。

「顧子蕭教蘇容華其實並沒有多長時間，他就因與寒門女子私奔被顧家逐出族譜，後來不知所蹤，也不知是當真浪跡天涯，還是被顧家清理。蘇容華或許是受顧家影響，自幼叛逆，十一歲時，便同眾人宣稱，不會繼承家主之位，自此在外遊蕩，一年大半載都在外面，四處經商，熱衷於結交江湖好友。」

「元徽十五年，蘇容華回京，被召為肅王老師，從此他每日賭錢鬥雞，成為了一個徹徹底底的紈絝子弟。」

「元徽十八年，上官雅入京。聚財館內，」裴文宣加重了語調，「兩人相遇。」

「元徽十八年，你和上官雅在聚財館裡偶遇。」

另一邊，蘇容卿同時開始了他的講述。

「那天你回家來，同我說你遇到一個姑娘，女扮男裝在賭場賭錢，同你賭了十局，十局都輸，還約你明日再賭。」

開啟白瓷罐，用茶勺取出茶葉，放入茶壺之中。

「那天你笑得很開心，說這姑娘有意思得很。後來你就常同我提到她，人家不願意搭理你，你老去逗人家，這姑娘躲你，換一個賭場，你去一個賭場，最後有一日你回家的路上，你就被人用口袋套著打了。」

蘇容華聽到這話，「噗嗤」笑出聲來。

蘇容卿也笑起來，他抬頭看了蘇容華一眼：「你心中不甘，自是打算尋仇，於是暗中設計，在人家姑娘去鬥雞的路上，偽作人販子把人拐了。結果拐出城後真遇到了山匪，你們一起被人綁了，也不知道是被綁架的時候遇到了什麼，等把你救回來的時候，你同我說，你打定主意了，要去娶她。」

「你知道蘇氏位高權重，以你的身份，若上門提親，姑娘不想答應也得答應，於是你打算先問她的意願，那天我給你挑了衣服，你自己親手磨了一根玉簪，帶著去找了她。等到晚上的時候，你淋著雨回來，我問你怎麼了，你同我說無事。」

「打從那天開始，你便不怎麼出門，直到一次宮宴，你身為肅王老師，被逼著出席。」

「宴席之上，他看見了上官雅。」

裴文宣聲音很輕，李蓉將下巴放在雙膝上：「宮宴？」

李蓉皺起眉頭，依稀有了幾分記憶，上官雅在成為太子妃前，似乎就出席過一次宮宴，那次宮宴本該是李川請婚，但李川不肯，她還和李川有過爭執。

「就是你太子殿下吵得很厲害那次，太子殿下違背了皇后意願沒有請婚，你下來就和他吵了一架，把他罵得狗血淋頭，問他身為太子，怎麼能這麼任性。太子被你罵服氣了，後來應下來，等下一次，他就請婚。」

「那天和我私下說，其實他看得出來，上官雅並不喜歡他，也不向往宮廷，他一個人在這裡已經很可憐了，何必再多搭一個人。他也和我說，人人都說他是太子，說他高貴，可什麼都由不得他，什麼都不是他選，他沒有感受到太子給他帶來的任何高貴，他只覺得站在湖邊，就想跳下去。」

「他那也是小孩子話。阿雅就比他成熟得多。」李蓉渾不在意，裴文宣笑笑。

「是，上官雅在宮宴上沒有和蘇容華說一句話，可這個照面，蘇容華便知道她拒絕他的理由，自然也不會這麼輕易放手。他回頭攔了上官雅的馬車，問上官雅喜不喜歡他，說若是喜歡，他就八抬大轎，上門提親娶她。」

「這怎麼可能呢？」

李蓉有些疑惑：「上官雅入京，就是為了川兒。這是上官家已經定下的事，蘇氏沒有這麼糊塗，不可能參與到這種事情來。」

「蘇容華何嘗不知道呢？」

裴文宣嘆了口氣：「可人總想試一次，於是他們決定試一次。」

「你從宮宴回來，便找到父親，你說要去上官家提親，可上官雅是太子妃內定的人選，你爭是未來的太子妃，父親怎麼容得下你？父親不允，你便告知父親，願自請逐出蘇氏，脫離家族，向上官氏求親。是生是死，你自己一個人承擔。」

水壺裡的水煮沸，蘇容卿將沸水倒入裝了茶葉的茶壺之中。

「你按著族規捱了三百仗，滿身是傷去上官家。」蘇容卿聲音帶了幾分哽咽，但他還是保持著一貫的平靜，「上官家不敢讓你停在門口，就讓你入了內院，你跪在上官旭面前，求他將上官雅嫁給你。你為他分析利弊，告訴他，上官雅嫁入東宮，不過是推上官家更快滅亡，上官旭哪裡聽你這樣胡言亂語？他趕不走你，也因你蘇氏大公子的身份不能殺你，於是他就讓你跪在上官家。」

「你跪了三天，而那三天，宮中已擬好旨意，準備賜婚。」

「蘇容華在上官府跪的那三天，上官雅被關在後院，她的性子你如今也知道，愛恨分明，又行事果斷。蘇容華為她至此，她又怎麼會辜負他？於是她一直在求上官旭，一直在喊，她說上官家有這麼多女兒，何必就要選她？她有喜歡的人了，她不想當太子妃，放過她。」

「上官家沒有理會她，直到賜婚聖旨進了上官府，上官旭直接拿著聖旨去找了上官雅，他告訴上官雅，上官家給了她十幾年富貴榮華，她是不是要在這時候棄上官氏於不顧。賜婚聖旨已經到了，她若和蘇容華走了，那上官氏就會成為整個大夏最大的笑話。」

「上官雅容不下的。」李蓉不知道為什麼，突然就覺得心裡悶悶的，「她不可能為了自己的愛情讓家族如此蒙羞。」

「你說得沒錯，」裴文宣知道她難受，但他還是得說下去，「所以上官雅親自去了內院勸說他，然後她就看見蘇容華跪在地上，他身上全是血，上官雅看見他就哭了。」

怎麼能不哭呢。

這是這一輩子，第一次有一個人，為她拋卻生死。

這也是她這一輩子，第一次撥開世家給她的層層束縛，看見外面最溫柔明亮的存在。努力想要抓住。

可抓不住啊。

那天下著大雨，她低頭看著跪在她面前的青年，她本來該直接罵他，羞辱他，可是一張口，她眼淚落了下來。

她什麼都說不出口，她只能蹲下身，將他告白那天送她的玉簪，顫抖著交到他手裡。

「放過我吧，」她沙啞開口，「也放過你自己。」

「愛情算不得什麼，喜歡也算不得什麼，我們活著，就有自己應盡的責任。我會入宮，我會成為太子妃，成為未來的皇后，未來的我你不會喜歡的，你就當從來沒見過我，和你說的一樣，離開華京吧。」

「走遠一點，去許多地方，你看過的山水就當為我看過，你做高興的事就當為我做過，若有一日，你能遇到一個喜歡的人，與她喜結連理，那再好不過。」

「蘇容華，」她顫抖出聲，「別逼我了。」

「你怎麼捨得逼她呢？」

蘇容卿的茶沖泡過第一遍，他抬手注水第二次。

「所以你回到家裡來，父親看你的樣子，還是心軟，也就算了。你和上官雅這事兒被兩家遮掩下去，上官雅入宮，好好做她的太子妃，你也離開華京，去了很多地方。」

「後來呢？」

蘇容華垂著眼眸，蘇容卿將茶沖泡好，倒入茶碗，推給蘇容華：「後來，果然不出你所料，上官氏與李川聯姻，成為了陛下心中的死結，他扶持肅王，廢太子。廢太子之後，裴文宣遊說世家，希望世家出兵。」

「其實要不要出兵，世家還在猶豫，最後你最先站出來，希望蘇氏出兵。你有無數理由，也的確合適，但我心裡知道，多少理由，都遮不住你內心深處那點不應有的念頭，」說著，蘇容卿抬眼，「你擔心上官雅。」

「我不會拿蘇氏為我一個人的感情做賭。」

蘇容華平靜開口，蘇容卿點頭：「你不是在賭，只是剛好，這個決定更合適。你選得沒錯，扶持李川，在當時看來，的確是蘇氏要做的選擇。李川賢明在外，又為正統，他登基最是名正言順，以免日後眾人不服，到處叛亂。若想結束亂局，李川登基，再好不過。」

「所以百家結集軍隊，與秦臨一起攻入皇城，扶持李川登基。李川登基之後，上官雅成為皇后，你也留在華京。德旭元年，李川剛剛登基，北方便有戰事，滿朝主和，唯有李川、秦臨和裴文宣主戰。後來李川和裴文宣為秦臨四處疏通，弄到錢財，強行開戰。」

「開戰之後，他們便發現自己算錯了，他們空有理論，卻無實踐，以他們弄到的錢，根本不足以支撐北方戰線。於是又被迫休止，緊接著南方水患，錢都用在北方打仗上了，以至無銀賑災，當時南方屍橫遍野，起義不斷。這時候，李川就動了心思。」

「他要做什麼？」

「他要改制。」蘇容卿說到這話，忍不住笑起來，「推行科舉，要向世家徵稅，限制世家購田與奴僕數量，制定定分制，要求吏部在提拔官員時按照分數往上提拔，打分之時，世家扣十分，寒門出身加十分。」

聽到這話，蘇容華皺起眉頭：「太急了。」

「他剛剛登基，便這樣大的動作，許多地方豪族自然不同意，他上面下令，下面根本不執行，又或者是故意扭曲他的意思，加重百姓負擔。他想殺人立威，卻連個二等世家都動不了。德旭年冬末，他不顧裴文宣勸阻，讓秦臨殺了一個地方小族的族長，結果導致那個地方連續三年，起義不斷。原本還算過得去的城池，鬧到最後，荒無人煙。」

「太子殿下剛登基時，北方便有戰亂，秦臨根據戰場上的經驗計算了需要的軍費，我們算過，當時開戰有九成把握，於是執意主戰。」裴文宣說起當年得事，「可等真正開戰之後，便發現，軍餉從華京撥出到達北方，一路被世家層層剝削。我和崔清河等人想盡辦法，也沒辦法挽回敗局，於是北伐，被迫停止。」

「那本就是你們莽撞，」李蓉說起這段往事，帶了幾分苦笑，「你以為，我當年阻止你們，是為了世家嗎？是我知道大夏是什麼樣子，那時候開戰，就是推著大夏去送死。可你們聽嗎？」

裴文宣沉默著，好久後，他才繼續：「緊接著就是南方水患，國庫裡沒有錢，我想了許多辦法，和陛下南巡賑災，到了南方以後，世家囤積糧食，哄抬物價，賑災銀根本到不了地方。殿下，您沒看過華京之外的大夏。戰場之上，橫屍遍野，災荒之處，易子相食。而華京載歌載舞，天上地獄，不過如此。那時候我們的確幼稚，衝動，回來之後，為了救南方災患，就定下計劃，試圖改制。」

「你們太急了。」李蓉聲音平穩，「川兒年紀太小，他不明白，一個國家就像一艘大船，你得慢慢走，帝王手中方向隨便一指，下面碾壓的，就是萬千百姓。川兒的政令我知道，我明白他的意思，可不是他給一個好的政令，就能好好執行。」

「但在陛下眼中，他心沒錯，政令也沒錯，錯的只是那些不執行的世家官員。而且那時候，除了改制，又有什麼辦法，廢一個世家，就能救成千萬百姓，殿下你要陛下怎麼選？」

「可他有能力殺嗎？」李蓉盯著裴文宣。

裴文宣苦笑：「當年您也這麼問陛下，您每一次問，陛下在御書房中，就會把自己關一晚上。殿下，沒有什麼比認知自己無力更讓人覺得羞辱。尤其是一個帝王認知自己的無力，那種羞辱感，是會令一個人發瘋的。」

李蓉不說話，裴文宣繼續著：「上官氏、蘇氏這些大姓雖然不像那些地方豪族一樣剝削百姓，可他們要維護世家這個制度，那陛下和世家他們的矛盾就無法解決，並且越來越尖銳，而夾在中間的，就是上官雅。」

「上官雅是陛下表姐，陛下心裡多少對她還有著幾分情誼，可他剋制不住自己內心對世家的厭惡，陛下和我說，他每次進未央宮，看見上官雅穿金戴銀的打扮，他就會想起那些吃不飽的百姓。」

「而上官雅只當是自己比不過秦真真，她越發打扮，越溫柔體貼，陛下越是厭惡。到後來，陛下與秦真真感情漸篤，他甚至無法和她同房，陛下和我說，每次和她同房的時候，他就覺得噁心。他噁心自己，他不喜歡上官雅，也覺得自己背叛了愛人。所以見到上官雅的時候，他甚至沒辦法產生任何衝動。」

「上官雅不受寵愛，上官家自然著急，不斷給上官雅施壓，讓她努力一點，爭取生出嫡長子。她走投無路，就來找你，請你幫她。」