事後,有劉宗敏死黨者,暗裡派人跟蹤食肉者的地方,由於吃過肉的人太多難以統計,劉宗敏黨羽明殺暗殺,死者成千上萬。李自成趁機又剿滅了劉宗敏部下各將領,皆滿門抄斬,家產充公。那些大將府上的奴婢許多是臨時搶來的,都被誅連。
大順軍入京不出幾月,京師如遭瘟疫,人口降了十萬計。
搶劫榨乾之後,大順軍依照前宰相牛金星的建議,與李定國議和,退出京師,退守山西,與李定國成左右之勢。
弘光二年秋,李定國在京師正式擁立朱由榔為帝,年號永曆,以明年為永曆元年。
訊息傳到南京,趙謙等人想看二李相爭的好戲是看不成了,開始準備北伐事宜。
時有錦衣衛千戶告訴高啟潛,宮裡可能有細作。高啟潛大驚,問道:「可有憑據?」
千戶道:「在宮門外查到內外聯絡的據點,抓住了兩個人,其中一個當場自殺身亡,另一個是敬事房的太監。」
高啟潛命人秘密將那個太監帶來,用刑拷問,太監吃痛不過,高升討饒,「奴婢知錯了,奴婢知錯了……」
高啟潛問道:「同黨還有哪些?」
太監哭道:「奴婢與上峰都是單線聯絡,實在不知。」
「你這個吃裡扒外的狗東西,給我往死裡打!」
太監被打得血肉模糊,但還是說不出同黨,高啟潛心道,這奴婢說的恐怕是實話。情報組織,為了安全保密,很多就是單線聯絡。
高啟潛情知不妙,在宮裡這些小動作,說不定已經被趙謙知道了。眼下北伐在即,趙謙定然會傾巢調出兵力爭奪天下,這偌大的京城武備空虛,趙謙肯定會在此之前就清理隱患。
看來已經到了最後關頭了,高啟潛準備趁早溜之。
李定國擁立的朱由榔,是個不錯的人選,高啟潛有大量南京方面的情報,投靠李定國肯定能被接受。高啟潛早就想到了這一步棋。
高啟潛便招來心腹數人,秘密準備逃跑事宜。走之前,高啟潛見了長平公主朱徽娖。
宮門口的奴婢太監都被屏退,現在高啟潛懷疑宮女太監中有細作,不敢輕易相信。
高啟潛伏拜在朱徽娖面前,說道:「奴婢今日來,是有大事告知殿下。」
朱徽娖驚道:「何事?」
高啟潛沉聲道:「錦衣衛有密報,趙謙欲謀朝篡位,殿下不可不防。」
之前高啟潛也多次暗示朱徽娖趙謙欲自立的意思,卻從未像今天這樣說得直接,朱徽娖聽罷吃了一驚,指著高啟潛道:「休得信口胡說。」
朱徽娖指著高啟潛的手指在顫抖。
「殿下……」高啟潛哭道,「趙謙手下私自逾制製作龍袍,千真萬確!請殿下想想,現在我大明軍政大權集於趙謙一身,其靡下謀士將領,多欲封王封侯,有朝一日將龍袍加於趙謙之身,還能脫下來就完了嗎?」
朱徽娖臉色蒼白。高啟潛說的很有道理,這種事根本就不需要證據。歷史上就曾經有過先例,趙匡胤奪周權,其靡下將領將龍袍批在他的身上,就建立了宋朝。
歷史驚人的巧合,趙匡胤姓趙,趙謙也姓趙,難不準又要重演一次。
高啟潛說完便告退而出,收拾了細軟,帶著心腹數人便急衝衝地出城,宮門城門無人阻擋,司禮監掌印出城當然沒人敢阻攔。雖然現在的司禮監和崇禎以前的司禮監沒法比,不過名號在那裡,一般人也惹不得的。
幾個人策馬狂奔,一直出了中都,前面就是徐州,徐州眼下已是李定國的地盤,高啟潛長噓了一口氣,終於要逃脫昇天了。
狂奔了一天一夜,已是人困馬乏,正巧路邊有家客棧,高啟潛手下道:「高公,咱們進去給馬喂些草料,不然恐支援不下。」
高啟潛道:「還是堅持一下,到了徐州再說。」
手下笑道:「我們快馬而來,趙謙的人就是傳訊息,也不會這麼快能傳到這裡來。」
高啟潛聽罷覺得有道理。他們一路狂奔,就算八百里加急急報通緝他們,也沒這麼快到這裡。這個時候,人雖然能咬牙堅持下去,就怕馬匹遭受不住倒下了,卻是個麻煩事。
幾人便走進客棧,高啟潛手下一個化妝為平民的太監將一錠銀子當地放到桌子上,囔道:「把咱們的馬喂好了。」
「好勒,幾位爺,要吃點什麼?」小二嫻熟地將褡褳甩到肩膀上,滿臉堆笑地走了過來。
高啟潛對屬下做了個眼色,手下道:「把馬餵了,東西咱們就不吃了。」
小二熱情地說道:「客官是要趕著上路麼?要不吃兩個咱們小店的包子,充飢又省事。」
高啟潛手下不耐煩道:「羅嗦什麼,沒聽見爺的話……」
那手下突然腦子暈,面前小二的笑臉變得模糊,高啟潛也感覺到了異樣,情知不妙,搖搖晃晃的眼前便一片白霧。
暈倒之前,高啟潛聽到小二的聲音道:「這老的做包子不行,肉太粗,直接扔枯井裡……」
一會兒,店後簾內就走出幾個男女人等,將高啟潛幾人拖了進去,便開始搜尋他們身上的財物。
小二什麼都沒要,只將高啟潛拇指上的玉戒指摘了下來。眾人都在收刮高啟潛等人時,那小二走到後院,找到一個掃地的婦人,將戒指遞給她,低聲道:「報上峰,前月叫咱們注意的人已經做了包子。」
高啟潛死得確實很冤,但是他如果知道趙謙在一個月前指示就佈置好了羅網,就算沒進這個店,在前面也會遇到阻攔,高啟潛就不會覺得冤了。成王敗寇,願賭服輸。
「砰!」地一聲悶響,被剝了個精光的高啟潛被人扔進了深深的枯井,那裡面陪伴他的,只有許多肉已做了包子的人骨。
事到最後,都只剩寂寞罷了。
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