趙謙道：「晚輩是楊老的門生，名叫趙謙，想為鄉里人做點事，這道橋往來十分不便，欲捐資重建一道大些的，可麻煩老人家帶晚輩去見鄉老？」
老農喜道：「哎呀，貴人可是積善行德，菩薩心腸啊。這事找楊老爺就行了，鄉里有個啥事，都是找楊老爺家評的哩。」
明代鄉里基本沒有政府官員管事，除了命案這些大事，都是鄉老或者德高望重的人裁決，而裁決的依據不是律法，是習俗和道德。
趙謙為難道：「楊老可是個施恩不圖報的大善人，不願意接受我們這些門生的孝敬，晚輩怕是見不著啊。」
老農不解道：「修橋鋪路，那可是實打實的善事，貴人等等，我去找何瑞家的說說，楊老爺也不是啥事都出面的，都是何瑞家的出面，這事他咋不辦呢？」
趙謙忙感激道：「這橋修起來，老人家也有一份德呢。」
老農裂開嘴露出被粗燥食物磨損的黃牙淳樸地笑了。
這事何瑞家的知道了，可不敢不報。楊嗣昌府上知書達理通曉時局的人可是不少，一問便知，這趙謙可是兵部尚書、總理五省軍務的督師，皇上身邊的大紅人。
這樣一個人，跑到這鄉里來修橋，很明顯會引起關注，楊嗣昌不見趙謙，反而有欲蓋彌彰心虛朋黨之嫌。再說楊嗣昌的兒子剛考上進士，還沒有任何作為，他真的甘心這樣就退隱了麼？
於是就有人找到趙謙，說楊老爺有請。
趙謙等人便這樣進了楊府。趙謙留意觀察，府中庭院佈局，深得其法，僕人衣著整潔，舉止合乎禮儀，真乃書香門第的氣派，和一般的財閥地主莊園，完全不是一個檔次。所以俗話說的好：窮不丟豬，富不丟書。
僕人將趙謙帶到客廳，走到門前，躬身道：「老爺，趙大人到了。」
楊嗣昌迎出門外，見趙謙身著布衣，一副恭敬的樣子，頓時把未出口的「趙大人」換成了廷益，面有不滿之色道，「你總理五省軍務，身系朝廷大事，跑到這鄉下來作甚？」
趙謙納頭便拜：「回祖師爺話，人倫常綱，做人之本，學生不敢忘記祖師爺教誨。此次打攪祖師爺清修，實為請教祖師爺平叛方略，如此為皇上辦的事，才能辦得更好了。」
楊府下邊的人見兵部尚書（軍委主席）對自己老爺也是這樣尊敬崇拜的樣子，心裡的優越感油然而生，在楊府做僕人，可比在別人那裡做僕人高明許多了。
楊嗣昌見趙謙雙膝跪地，腦袋磕得咚咚響，也是吃了一驚，心道這人倒不是忘本的人。以前還在內閣的時候，怎麼沒看出來這個趙謙這麼能耐呢？
楊嗣昌暗暗惋惜，也暗暗自得，自己門下，可出了兩個名將，孫傳庭就是一個，現在又有一個趙謙。桃李滿天下，大概是每個老師最得意的事情。
「皇上委以重任，你萬不可辜負了皇上。」楊嗣昌這才收住面上的怒色，「起來吧，秋氣重，地上涼。」
恩威並施這一套，楊嗣昌用得是相當老練，就算現在歸隱了，仍然情不自禁會用將出來，這大概就是職業病吧。
楊嗣昌一口一個皇上，還不忘歌功頌德，讓趙謙意識到，祖師爺並未死心。
趙謙爬了起來，跟著楊嗣昌進了門。韓佐信孟凡等人只能站在外面喝西北風的份。
兩人分上下坐了，喝著茶，楊嗣昌這才說道：「聞廷益治下的西虎營驍勇善戰，近來又招募新兵，裝備新式火器，既然如此，速去將鄭芝龍趕下海便是，還來問老夫作甚？」
楊老國事家事天下事，事事瞭然也。趙謙心裡道，他這心不都在朝廷麼？說什麼將鄭芝龍趕下海，明顯是在裝傻，連趙謙給西虎營裝備火器的事都知道，朝廷裡的那些動向，楊嗣昌還能不知道麼？
趙謙邊想邊說道：「朝中方略，祖師爺自然也知道了，畢閣老與學生的意思，是逼鄭芝龍求和。鄭芝龍自然不願意下海淪為海賊之流，所以朝廷想與鄭芝龍達成共贏的局面。」
楊嗣昌門生遍佈天下，必要的資訊，他自然瞭解，聽趙謙提到畢自嚴，楊嗣昌的神色為之一變，很是複雜，有緊張和擔憂，更多的，是希望。
「如此，光是武力逼迫是不行的，還需要一個人，鄒維漣。」
楊嗣昌一句話，一針見血。趙謙大為敬仰，這次是打心眼裡敬仰，心道薑還是老的辣。
趙謙說道：「鄒維漣和元輔有芥蒂，復起恐非易事，不過畢閣老答應了，想盡辦法也會辦成這事。」
楊嗣昌正想著這事的關聯，聽罷趙謙的話，脫口而出道：「畢自嚴要悖著溫體仁辦這事，恐怕不只是為了幫廷益的忙。」
趙謙一聽大喜，楊嗣昌雖然是楊嗣昌，但也是人不是，是人就會疏忽中套，忙說道：「祖師爺一句話，道破了玄機也。」
楊嗣昌臉上尷尬，心知中計，又打量了一番趙謙，心道以前怎麼完全沒看出來此人有如此心機呢？
此時的趙謙一副謙恭的態度，表面無懈可擊。楊嗣昌微微點點頭，心道這個趙謙比孫傳庭還要堪用一些，這次復出，手裡又多了一張王牌。
楊嗣昌的精神格外地好起來。
晚上趙謙等人被楊嗣昌留下，就在楊府歇了一晚。第二天早上，僕人送來早飯，對趙謙說道：「老爺請趙大人用膳之後，到荊扉草堂聽琴。」
趙謙客氣道：「那等會勞煩引路。」
早飯之後，趙謙在僕人的引領下，到了庭院深處，曲徑通幽，石板小路上落滿了樹葉。所謂荊扉草堂，其實就是一處大亭子，之所以是草堂，是屋頂蓋的是稻草。
一個白衣女子坐於亭子外面的山石之旁，正在焚香試琴。
趙謙走進草堂，先對楊嗣昌執禮，楊嗣昌請趙謙坐了，凝神看著草堂外面飄揚的落葉，嘆了一聲。
「咚！」遠處的琴師只鳴了一聲。
趙謙潛吟了一句：「曖曖遠人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹顛。戶庭無塵雜，虛室有餘閒。久在樊籠裡，復得返自然。」
「咚！」又是一聲。
這種情景，只有一個人唱是無趣的，楊嗣昌也唱道：「七月流火，九月授衣。一之日觱發，二之日栗烈。無衣無褐，何以卒歲？三之日於耜，四之日舉趾。同我婦子，饁彼南畝，田畯至喜……」
楊嗣昌眯著眼睛，完全進入了先祖那種情感之中。誰說中國無信仰？歷史與祖先，便是信仰，只是這種信仰被政治需要刻意破壞掉罷了，四舊而已，不能作為信仰。
楊嗣昌清唱完，琴師緩慢地開始了彈奏。
趙謙心裡想的是儘快把畢自嚴交給自己的事兒給辦了，建寧府那邊，可是緊急得很，自己立了軍令狀的，只有一個月時間。
但趙謙仍然作出一副沉浸而悠閒的樣子，因為天大的事，大不過楊嗣昌復起。後臺的重要性，趙謙深有體會。
楊嗣昌看了一眼趙謙的表情，說道：「畢自嚴帶了什麼話吧？」
趙謙這才不緊不慢地說道：「畢閣老說，皇上對前朝實錄的編修很不滿意，聞祖師爺精於考證，但不知祖師爺惜磨否？」
楊嗣昌道：「前朝實錄，可不是僅僅精通考證便能編修好的啊！」
趙謙聽罷躬身道：「學生受教。」
這時，一陣涼風灌了進來，帶來的秋意，也讓那叮咚的琴聲，更加進入境界了。
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