西邊突然傳來了一陣烏鴉的叫聲。那不是真烏鴉在叫，是田鍾靈手下的暗號：有官軍來了。
林中一陣細微的響動，弓箭手輕輕抽出背上的箭羽，搭上弓弦，做好準備，只等田鍾靈命令就拉弓。
過了大約一頓飯功夫，大路上果然來了大隊人馬，衣甲兵器，哐當作響，不是官軍是什麼？因為義軍沒那麼多盔甲讓人穿。
那隊人馬一共兩千餘人，由張千戶林千戶統率，押著一輛囚車，囚車上渾身髒兮兮頭髮散亂的人正是薛國觀。
本來就算薛國觀是朝廷重犯，就算當過大官，也用不著兩千人押一個犯人。可洪承疇自然不能派少了，少了義軍說不定根本不會出手。於是藉口補充潼關要塞兵員，調了兩個千總隊同薛國觀一起送死。洪承疇這樣的大人物當然下的都是大棋，一步棋就是兩千條人命，氣度不凡。
高啟潛當然沒話說，人越多越安全。
可是華陰的戰事不可能瞞得太久，他洪承疇作為西北經略，如果轄區一個城池被攻了幾天都號稱不知道，顯然不能自圓其說。就在薛國觀押送走了一天之後，洪承疇就公開了華陰的戰事，並作了一番戲，立即派快馬追趕薛國觀。
這樣一來，面子上洪承疇就說得過去了，何況薛國觀是在途中被伏擊的，誰規定了我洪承疇就料事如神，知道賊寇會有伏兵？
高啟潛為人精明，可在行軍戰爭上卻不是太懂，對於這些情況也摸不著頭腦。他也懷疑過是洪承疇的佈局，又覺得不太可能，總之是摸不準脈。
後來一想，薛國觀又不是他高啟潛什麼人，只要不是洪承疇乾的，就不是他高啟潛監督不力。況且也不能確定是不是洪承疇的詭計，高啟潛不敢貿然密告。就算密告，洪承疇成功地在他眼皮底下把人算計了，也是自己瀆職。不如順水推舟，薛國觀的死是無法意料的意外，大家都沒責任，推掉最乾淨。
對於這些，洪承疇都是充分估計的，事情到目前為止都和他計算的分毫不差。
大路上領頭的是個百戶軍官，張千戶林千戶自家沒那麼傻。走最前面，萬一遇到個什麼事，前面的人威風是威風了，卻死得最快，他們都在隊伍中間待著呢。
林子裡，田鍾靈看了旁邊的白鬍子老獵戶一眼，向他點點頭。白鬍子在地上的一根小蠟燭上點燃了箭頭，深吸了一口氣，瞄準大路上的乾草。
大路上最前面的百戶軍官一副炮灰樣懶洋洋地踩過那些乾草，等張千戶林千戶看見乾草時，張千戶疑惑起來，剛剛還有一陣大雪，怎地這裡還有這麼多幹草露在外面？
他舉起手，正想叫隊伍向大路邊上移開時，突然聽見「砰」地一聲弦響，一支火箭破空而來。張千戶大叫道：「快離開大路！」
可惜已經晚了！
那火箭不偏不倚，正巧插到乾草上面，乾草下面都是黑油，一點就著，下面埋著十幾桶火藥，只聽「轟轟」幾聲巨響，明軍隊伍中間就炸開了鍋，頓時一片混亂，絕大多數人還沒摸著頭腦，不知道是怎麼回事，慌忙中抱著火統刀槍卻不知道哪裡打來的。那些倒了黴正好踩在火藥上面的，立即升了天，張千戶林千戶也被爆炸掀翻在地，受傷甚重。
事情還沒完，林中一片弓弦響動，空中黑麻麻一片利箭就壓了過來。明軍隊伍中一片慘叫，這才回過神來，林子中有伏兵！
眾軍士被突如其來的攻擊嚇破了膽，混亂中開始向來路潰散。林千戶的腿被摔骨折了，爬不起來，大叫道：「張千戶，不要亂！」
張千戶用劍撐著身體從地上爬了起來，「唄」地吐掉一口血水，親兵急忙來扶他，他一把推開親兵：「去後面，逃跑者立斬！」這些親兵遇到什麼情況都不敢跑，因為大明軍法：將帥戰死，親兵皆斬！
幾十個親兵策馬衝到後面，提刀一頓砍殺，這才止住了潰散。如果一旦潰散，不說兩個千戶失職難逃其罪，對方從後面掩殺的話，那些步軍就基本變成待殺的羔羊了。
林中弓箭又是一頓亂射，喊殺聲頓起，賊眾提刀衝出了樹林。張千戶大吼道：「旗總舉旗，各人歸隊！火統列陣！」
隊伍實在混亂，哪是片刻能整好的？那些個拿著火統的弓箭的，見著賊人聲勢巨大，越來越近，跑又不敢跑，臉上都寫著驚恐，沒等命令就「噼裡啪啦」放槍了，這麼一射，威力實在有限，片刻之後就和賊兵短兵相接，刀劍碰撞聲喊殺聲慘叫聲響成一片。[.la超多好]
而林子北邊，張岱派出斥候偽裝成平民開道，遇到人不管是不是賊寇的斥候，一概射殺，意圖偷襲。大軍正走在半道，就突然聽得遠處「轟轟」的爆炸聲響了起來。
張岱和趙謙面面相覷，張岱道：「洪大人調了援軍？」
趙謙剛剛還在幻想著炮擊時宏大的場面，這時卻出了意外，前方都提前幹起來了，什麼一頓炮擊轟向敵兵陣地就無從談起，他看著張岱道：「洪大人沒那麼傻吧?」
張岱向遠處焦急地看了看，道：「賊寇已經出擊了，咱們現在從後面攻擊仍然非常有利。」
「那還等什麼？幹吧！」
「步軍在中，騎兵在左，並行全速推進！大炮在後全速跟上！」張岱下完命令，又叫斥候上前探查，因為先前不想打草驚蛇，斥候都沒有進林子，前面的情況也不清楚。