關於大家關注的遵化一事，都沒人提起，畢竟皇帝還沒有表態，其他人急什麼？然後就是每次早朝都要上演的戶部兵部相互扯皮的常規大戲，吵來吵去，差點沒打起來，朱由檢也沒辦法，雙方各打一棒宣佈散朝。
朱由檢心情憂鬱，使原來白皙的兩頰如今在幾盞宮燈下顯得蒼白而憔悴，小眼角已經有了幾道深深的魚尾紋，眼窩也有些發暗。一連幾夜，他都沒有睡好覺。他心裡其實最惦記的也是秦長封的事，朝廷官僚陽奉陰違，朱由檢很想借秦長封為了一枚銅錢被砍雙足的事教育一下他們該怎麼做官，奈何秦長封丟了遵化實在罪大，要是保了秦長封文官們肯定不依，所以他才遲遲沒有表態。
御案上的奏摺如雪片一般飛來，朱由檢也沒有多少心力過多考慮秦長封的事了，就叫王承恩宣內閣大臣進宮商議，把事情儘快辦了。
周延儒接到傳召不敢怠慢，換好衣服就跟著太監出了家門，一邊猜測肯定是秦長封的事情，都壓了好幾天，也該下旨了。周延儒走在北京大街上，看著幾天來從北邊逃進來的難民，怕是有好幾萬人，沒處收容，有很多人睡在街兩旁的屋簷底下，為著害怕凍死，擠做一堆。他們在刺骨的寒風中顫抖著，呻吟著，抱怨著，嘆息著。女人們小聲地呼著老天爺，哀哀哭泣。孩子們在母親的懷抱裡縮做一團，哭著喊冷叫餓，一聲聲撕裂著大人的心。但當五城兵馬司派出的巡邏兵丁走近時，他們就暫時忍耐著不敢吭聲。
周延儒恨恨地想，看看這般景象，這個秦長封早就該一刀砍了。
在外廷等了大約一頓飯功夫，從裡邊走出來一位太監，傳幾個閣臣速到平臺見駕。周延儒等人忙隨著太監進宮。當他從皇極殿西邊走過去，穿過右順門，走到平臺前邊時，皇帝已經坐在盤龍寶座上等候。
御座背後有太監執著傘、扇，御座兩旁站立著許多太監。兩尊一人高的古銅仙鶴香爐嫋嫋地冒著細煙，滿殿裡飄著異香。殿外肅立著兩行錦衣儀衛，手裡的儀仗在夕陽下閃著金光。大臣們在丹墀上行了常朝禮，手捧象牙朝笏，低著頭跪在用漢白玉鋪的地上，等候問話。
聽見太監傳旨叫他們進殿，才趕快起來，躬著腰從左邊登上臺階，走進殿裡，重新行禮。
「平身。秦長封的事你們都知道了吧？」
幾個大臣答完知道了，朱由檢叫太監傳了份印著祥雲防偽標誌的聖旨下去，「你們都看看，是否贊同朕這份聖旨。」
周延儒心道聖旨都擬好了，有什麼贊同不贊同的，想抗旨麼？等他看了聖旨之後仍然免不得吃了一驚，皇上下旨不僅不殺秦長封，反而酌情讓秦長封留任，並大肆渲染了一番為了一枚銅錢斷了雙腿的事。
周延儒額上青筋發漲，不過仍然沒有說話，這是聖旨，不能有異議，不過下次上朝一定要讓御史臺輪番轟炸，看你個秦長封死不死。
朱由檢見得周延儒的神色，說道：「朕知道秦長封丟了遵化罪大難釋，但念其忠廉，何不給他一條活路？待秦長封上書請辭時朕便準了他，讓他回鄉養老。」
朱由檢這麼一說，既褒揚了忠君的行為，給天下一個朝廷的態度，又向底下的大臣顯示了自己的人道仁慈，文官們也無話可說，皇帝又不是說他秦長封沒有罪，只是要給人一條活路，你們為什麼非要讓人死了才甘心呢？
周延儒聽罷也無話可說，畢竟政治上失敗了皇帝還給人活路對他們當官的是個好兆頭。於是事情就這麼辦了。
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