「不是說過不傷人命嗎？」雲襄怒道，「按計劃你該在黑白雙蛇得手前阻止他們，只要葉家兄弟內訌，我就有辦法讓葉家從此一蹶不振。」

「我和唐先生認為，你的計劃雖然可行，但還遠遠不夠。」寇元傑得意地笑道，「所以我們臨時作了調整，讓葉大公子死在黑白雙蛇手裡。有我們在暗中指路，官府很快就會追查到葉二公子頭上，黑白雙蛇身上那張欠條，就是強有力的證據。葉二公子一旦進了大牢，沒準就會畏罪自殺。葉家若是從此絕後，我不相信葉繼軒還能撐下去。」

唐功奇也冷笑道：「葉二公子若不畏罪自殺，咱們就想法幫他一把。只要葉家兩個兒子因爭奪家產自相殘殺，死於非命，葉家的信譽和名望從此就一落千丈，就算葉繼軒不氣死，也決不可能再翻身了。」

雲襄指著二人氣得說不出話來，丟下二人憤然而去。

_葉家是巴蜀名門，又是唐門姻親，葉大公子遇刺在官府眼裡是大事，自然不敢怠慢，立刻派出了最好的捕頭徹查。有捕快認出了黑白雙蛇的身份，葉二公子的欠條也從白蛇身上搜了出來，其買兇弒兄的陰謀立刻大白於天下。葉繼軒得知實情，氣得中風癱瘓，臥床不起。

葉曉雖被官府暫時收監，但考慮到他是唐門未來的姑爺，所以還沒怎麼吃苦頭。不過就算是這樣，他也早已嚇得六神無主，精神恍惚。當雲襄去獄中探望他時，實不敢相信面前這精神憔悴的邋遢男子，就是養尊處優的葉二公子。

「救我！快救救我！」突然看到雲襄，葉曉頓時來了精神，忙撲到柵欄前，像抓住救命稻草般對雲襄急道，「快幫我向唐宗主求救，我是照他的指點去做，才犯下如此重罪，他不能不管我！」

雲襄望著彷徨無依的葉曉，暗自嘆了口氣，悄聲道：「我會替你去求唐宗主，不過在庭審時你一定不能提到他，不然誰也救不了你。」

「我知道我知道！我決不提與唐宗主有關的任何事！」葉曉雖是個不學無術的紈絝，卻並不傻，知道供出唐功德不僅救不了自己，反而會死得更快。怕雲襄不盡心幫忙，他一咬牙，壓著嗓子小聲道：「雲兄，只要你幫忙將我從這裡弄出去，我願用家傳至寶酬謝！」

雲襄皺眉道：「你放心，我會全力幫你。」

葉曉見對方並不在意自己的酬謝，急道：「那可是戰國時秦相呂不韋所著的《呂氏商經》！乃呂公一生成就的總結，也是我輩經商之圭臬。咱們葉家有今天的成就，就是得此經之助。世人只知呂公以一部《呂氏春秋》名傳千古，卻不知《呂氏商經》才是呂公留給後人的至寶。」

雲襄心中一動，聯想到魔門為對付葉家付出的心血和代價，他隱約猜到寇元傑此行的真正目的。

雲襄出門後徑直驅車來到一條偏僻小街，那裡是賀豹子最常出沒的所在。沒費多大工夫，雲襄就在一個背風的角落找到了正在賭錢的賀豹子。見到財神爺上門，賀豹子丟下同伴笑著迎上來：「大哥又給小弟送錢來了？」

雲襄將一封信塞入少年手中：「立刻替我將這封信送到唐門。」

「唐、唐門？」賀豹子頓時有些為難，成都離唐門還有好幾日路程，這也還罷了，像唐門這樣的豪門望族，賀豹子最為發怵。

雲襄從懷中掏出一張銀票，一撕兩半，將其中一半塞給賀豹子：「這是一百兩通寶錢莊的銀票，你先拿半張，回來後我給你另外一半。」

賀豹子眼光一亮，立刻點頭答應：「好！我馬上就走！」

目送著賀豹子離開後，雲襄將剩下半張銀票交給了一個流浪兒，叮囑道：「等你們老大回來，就將這半張銀票交給他。」

葉家長子遇刺、次子被收監的訊息很快就傳遍了成都，加上葉繼軒中風病倒和葉二公子在西域虧了上百萬兩銀子的流言，立刻在全城造成了恐慌。人們湧向葉家的四通錢莊，全部提出存在那裡的銀子。這股風潮有如瘟疫，短短數日就蔓延全城，錢莊現銀頓時告急。葉家聲譽一落千丈，所有往來商戶都在向葉家追債，卻沒人願意借錢助它度過難關。

當賀豹子將信送到唐門時，唐功德已收到桃花山莊的飛鴿傳書，葉曉是唐門未來的姑爺，他出事桃花山莊不能不報。唐功德收到信後立刻動身去成都，並將賀豹子也帶著一同上路。馬車中，他打量著賀豹子問道：「誰讓你送這信？」

「他、他叫寇元傑。」賀豹子惴惴道。第一次面對威震巴蜀的大佬，他低著頭不敢看對方一眼。

「是什麼人？幹什麼的？為何要讓你送這信？」唐功德一連問了幾個問題，賀豹子都茫然搖頭。他只得對趕車的弟子吩咐道，「到了成都我先去探望葉繼軒和二公子，你立刻去查這個寇元傑的底細！」

那弟子答應著，甩鞭加快了車速。第二天黃昏馬車就抵達成都，沒費多大周折，唐功德就在府衙昏暗的牢房中見到了未來的女婿。葉曉一見來人，頓時淚如泉湧：「泰山大人，您、您可要救小婿一命啊！」

唐功德揮手令人退下後，這才問：「怎麼回事？你為何買兇弒兄？」

「這、這不是您指點的嗎？」葉曉驚訝地質問道，「我完全是照您的吩咐去做，就連殺手都是您幫我找好的啊！如今出了意外，您、您可不能丟下小婿不管啊！」

「混賬！我什麼時候指點過你？」唐功德勃然大怒。

「您不是跟我講過您的故事，要我向您老學嗎？」

「我的故事？什麼故事？」

「就是當年您買通殺手暗算自己，嫁禍兄弟。我可完全是照您老的暗示去做的啊！」葉曉自顧自說著，沒有注意到唐功德的臉色已完全變了。

仔細詢問所有細節後，唐功德已明白了事情的原委，他不禁切齒吐出一個名字——唐功奇！見葉曉一臉迷茫，他嘴角勉強浮出一絲微笑，隔著柵欄拍拍葉曉的肩安慰道：「你在這裡委屈幾日，我這就想法將你弄出去。」說完冷著臉轉身就走。

門外等候的弟子見唐功德獨自出來，忙跟上去小聲問：「咱們不將葉公子一同帶走？」

唐門在巴蜀勢如帝王，唐功德若要在牢房中帶走一個囚犯，根本勿需事先徵得官府的同意，所以那弟子見宗主沒有帶走唐門未來的姑爺，自然感到有些意外。不想唐功德狠狠瞪了他一眼，冷冷道：「他不再是唐門的姑爺了，他必須徹底從這個世界消失。這事你親自去辦，要讓他永遠失蹤，不能讓人找到有關他的任何痕跡。」

那弟子一怔，這是要葉二公子死無葬身之地！他不知道宗主為何會這樣吩咐，不過他不敢再多問，立刻點頭道：「遵命！弟子今晚就辦！」

「還有！」唐功德突然停下腳步，「通知所有唐門弟子，秘查唐門叛逆唐功奇！一旦發現他的蹤跡，立刻通知我。除此之外，還要去查新近出現在成都的兩個富家公子，一個叫寇元傑，一個叫雲襄。必要的話，通知官府全城戒嚴，決不能讓這幾個人離開成都！」

那弟子立刻拱手告退，去通知唐門在成都的各路人馬。唐功德登上府衙外的馬車，對車伕一擺手：「去葉府。」

馬車在葉府外停了下來。唐功德不等通報就闖了進去。葉府瀰漫著一種樹倒猢猻散的頹喪氣氛，唐功德的到來，勉強讓府中有了幾分生氣。

在內院見到臥病在床的葉繼軒，唐功德終於肯定葉家再無法度過這次難關。只見葉繼軒口鼻歪斜，半身癱瘓，已經不能說出一句完整的話。見到前來探病的唐功德，他只能拉著對方的手淚流滿面。

「親家翁安心養病，我會將二公子保出來。」唐功德握著葉繼軒的手安慰道，「你還有什麼要交代二公子，我一定替你辦到。」

葉繼軒目視一旁的老管家，他立刻將賬本、地契等捧到唐功德面前。唐功德接過來隨手放到一旁，盯著葉繼軒柔聲道：「親家翁，你如今癱瘓在床，家中混亂不堪，這個時候最容易為下人所趁，因此，葉家那部《呂氏商經》應儘快交給二公子才是。」葉家雖然遭此變故，但基業依然雄厚驚人。不過在唐功德眼裡，這些東西都不及一部《呂氏商經》。

葉繼軒拼命張合著嘴，卻說不出半個字。唐功德見狀忙將紙和筆塞到他尚未癱瘓的左手中。葉繼軒抖著手，歪歪斜斜地在紙上寫下幾個字：我要親手交給兒子。

唐功德沉下臉來，低聲問：「你信不過我？」

葉繼軒抖著手又寫下幾個字：事關重大，望諒。

唐功德眼中閃過一絲惱怒，手中一點暗勁度過去，閉住了葉繼軒的穴道，跟著將紙條捏碎，大聲道：「多謝親家翁信任，我定會將《呂氏商經》親手交給二公子。」說完轉向身後的老管家，「葉管家，快將經書拿出來吧。」

方才唐功德背對著管家，他沒有看到唐功德所做的手腳，毫不猶豫就從牆上的秘匣中拿出一冊羊皮書，雙手捧著正要遞給唐功德，陡然發現葉繼軒雙眼圓睜，面目猙獰。老管家一驚，慌忙伏到主人身前：「東家，你怎麼了？是不是老奴做得不對？」

葉繼軒渾身不能動彈，只能用眼神向管家示意。二人多年主僕，管家立刻就明白了主人的心思，忙收起經書對唐功德道：「唐宗主，對不起，東家要親自將經書交給公子。」

唐功德面色一沉，正要俯身奪過經書，陡聽幾點銳風從窗外射來，角度算得極準，剛好封住了他所有躲閃線路。他只得側身避開幾道銳風，跟著伸指夾住迎面射來的那一點銀光。銀光入手，突然分成兩段，一段被他手指牢牢夾住，但另一段速度不減，依舊迎面射來。唐功德大驚失色，眼看來不及躲閃，卻見他一張嘴，將那點銀光吞入了口中。

「子母針！唐功奇！」唐功德說著身形一晃，向銀光射來的方向倏然追了出去。子母針乃唐門獨門暗器，兩針相套，針中藏針，既陰險歹毒又複雜難練，是唐功奇當年最為得意的成名絕技。自從他逃出唐門後，唐功德就專門苦練了破解子母針的口中盾，即在口中含有一片吸鐵石，專門防備細小的子針。本來口中盾是要吐出吸鐵石粘住子針，但方才子針來得實在太快，唐功德來不及吐出吸鐵石，只得在口中將針接住，冒險破了子針。

最危險的敵人陡然出現，唐功德再無心理會旁人，立刻追了出去。唐功德一走，一個倒在地上的武師突然一跳而起，冷笑著來到老管家面前。老管家打量著對方那陌生的臉，驚呼：「你、你是誰？想幹什麼？」

年輕人得意一笑：「小生寇元傑，想借你手中的《呂氏商經》一觀。」

「你、你休想！」老管家說著轉身想跑，卻見一道寒光從他項上掠過，鮮血如噴泉般急湧而出，跟著就軟倒在地。那年輕武師從他手中奪過羊皮書，草草翻了翻，得意地吹了聲口哨，收起經書對癱在床上的葉繼軒一拱手：「多謝，告辭！」眼看寇元傑拿著經書揚長而去，葉繼軒雙眼一翻，一口濃痰堵在咽喉，頓時活活憋死。

寇元傑推門而出，正要離開這是非之地，突感身後有殺氣透體。他正要拔劍戒備，陡聽身後傳來一聲厲喝：「別動！」

殺氣剎那間令他透體生寒，寇元傑不敢妄動，他依稀聽出那聲音有些耳熟，不由失聲驚呼：「金彪？你想幹什麼？」

「將經書放在地上，然後向前直走，不要回頭！」

「我憑什麼聽你的？」寇元傑一聲冷笑。

「你也可以賭一把，試試能否躲過我這一刀。」

寇元傑手扶劍柄猶豫起來，正面交手，他決不懼怕這個刀客，不過現在這情形，他卻沒有半點把握。略一躊躇，他拖延道：「你不是走了嗎？為何又回來？你要這經書幹什麼？」

「我數到三，你再不照做我就出手。一！二！」殺氣越發凌厲，對方絕非虛言恫嚇。「算你狠！」寇元傑將經書憤憤放到地上，抬腳就往外走。他知道這次自己遭人算計徹底敗了，毫不猶豫就大步出門，再沒有回頭。

月色如銀，大地一片矇矓，郊外的官道旁，一輛馬車靜靜停在樹林中。一道黑影靈狐般摸進車廂，跟著響起金彪那爽朗的笑聲：「得手了！一切俱在公子算計中！」

「好，上路！」車廂中響起雲襄平靜的聲音，「沒遇到麻煩吧？」

「沒有！唐門找的是唐功奇與寇元傑，沒人注意我這無名小輩。」金彪說著拍了拍趕車的車伕，「再說有風眼老哥事先安排，出城非常順利。」

車伕回過頭來，嘿嘿笑道：「公子出手豪爽，風眼當然要竭盡所能。希望公子有機會再來成都，讓風眼再為公子效勞。」

雲襄淡然一笑：「現在成都恐怕要被唐功德翻個底兒朝天，短時間內我是不會回來了，你也出去避幾天風頭吧。」

風眼笑道：「公子多慮了，咱們這樣的下里巴人，才是成都真正的地頭蛇，就算是唐門也拿咱們無可奈何。不過出了成都，老朽就幫不到公子了。整個巴蜀地界唐門的勢力都無所不在，你們千萬要當心。」

雲襄悠然一笑：「我倒是擔心唐功奇與寇元傑，不知他們如何脫身。不過魔門有唐笑在手，就算寇元傑落入唐門之手，也應該沒有性命之憂，不過唐功奇就難說了。只怕他的大哥無論花多大代價，都要除掉他。」

金彪大笑道：「我雖然討厭魔門，卻也沒想到公子竟敢擺它一道，讓我與柯姑娘演一齣雙簧，連唐功德和寇元傑也算計在內。就不知公子為何要與魔門翻臉？」「你願意做魔門走狗，被寇焱利用嗎？」雲襄笑問。

「當然不願意！」金彪忙道。

「我也不願意。從寇焱逼我與之合作開始，我就沒想過要受他擺佈。再說魔門的野心竟是要覬覦九鼎，我更不能為虎作倀。須知戰亂一起，生靈塗炭，正所謂亂世中人不如犬。現在雖然朝廷昏庸，官場腐敗，但好歹還是個太平世界。若是幫助魔門妄生事端，那可就是天下之罪人了。」說到這，雲襄長長嘆了口氣，「雖然我對葉家沒多少好感，不過也沒想過要害人性命。唐功奇與寇元傑擅改計劃，刺殺葉翔，弄得葉家家破人亡。從那時起，我就決心要他們付出代價。不過葉家的敗亡，我才是幕後主使，也許我也應該為此付出代價才是。」

「公子千萬別這麼想。」金彪忙道，「像葉家這樣的豪門，每一個銅板都未必乾淨，不知有多少人曾被他們逼得家破人亡。這次上蒼不過是借公子之手，向他們索債罷了。」

「我居然成了上蒼的使者？」雲襄啞然，抬頭仰望天空，幽然嘆息，「都說抬頭三尺有神明，可誰見過真正的神明？誰又能代表真正的天意？」

金彪無言以對，遙望蒼天陷入了沉思。

天明時分，馬車來到江邊，江上停著艘烏篷大船，一個黑衣女子正在船頭不住張望。看到馬車駛來，她立刻劃著小舢板靠上江岸，跟著小鳥般撲到車前，對金彪和雲襄連連埋怨：「你們怎麼才來？擔心死我了！」

金彪調侃道：「不知柯姑娘是擔心我金彪呢，還是擔心雲公子？」

柯夢蘭臉上一紅：「當然是兩個都擔心。別廢話，快上船，我為了聯絡到這條船，可花了不少銀子。」

風眼遙見船頭的船旗，不由對雲襄微微頷首：「原來公子早安排下退路，是老朽多慮了。有漕幫的船旗護駕，就算唐門也要禮讓三分。」

三人登上大船，與風眼揮手道別。在艄公的號子聲中，只見江岸後移，大船順江而下，全速向下遊而去。柯夢蘭遙望漸漸遠去的山水，突然嘆道：「這次咱們巴蜀之行，雖然千到不少銀子，可都落入魔門和碧姬一夥手中，除了那本破書，咱們差不多算是白忙活一場，還惹上了魔門和唐門兩大強敵，真有些不值。」

「咱們也不是完全沒有收穫。」雲襄笑著從懷中掏出一張銀票，得意地向二人揚了揚。金彪奪過來一看，卻是一張通寶錢莊八萬兩銀子的鉅額銀票。通寶錢莊乃皇家錢莊，全國各地都有分號，憑它開出的銀票，可以在任何分號兌換銀子。金彪驚訝地瞪大雙眼：「哪來的？」

「你們忘了葉二公子寫給我的那張十萬兩銀子的欠條？」雲襄笑道，「我用它在通寶錢莊換了這張銀票。」

「欠條也能換銀票？」柯夢蘭似乎不敢相信。

「那也要看是誰的欠條！」雲襄解釋道，「葉家雖有大變故，但基業還在，而通寶錢莊是皇家錢莊，有優先債權。憑著葉二公子那張欠條，它可以從葉家拿到十萬兩銀子。這一進一齣它淨賺兩萬兩，何樂而不為呢？」

「發財了！」柯夢蘭與金彪歡呼雀躍，高興得忘乎所以。金彪連連親吻銀票：「八萬兩，足夠咱們去北京城最大的富貴賭坊豪賭一個月

「瞧你那點兒出息！」柯夢蘭一把奪過銀票，對雲襄笑道，「有八萬兩銀子，咱們可以去瘦西湖泛舟，大草原賽馬，黃鶴樓賞月，北京城豪賭。不知公子最想去哪裡？」

雲襄目光冷寂遙望虛空，從齒縫間緩緩迸出兩個字：「揚、州！」