我聽到他的腳步聲，聽到他在黑暗中跌跌撞撞，一路咒罵。他推開小門，彎下腰，進到閣樓，手裡有槍。看到他，我非常高興，我看著他的臉，看他迅速掌握現場情況，我的臉和兩隻手臂上有血，那對孿生兄弟身上有血，椅子裡坐著淌著口水的人。我看見他的震驚變成冷峻，化為猙獰、憤怒的嘴巴線條，然後他聽到尖叫聲。拉姜的兄弟，拿刀的那個，發出讓人膽寒的尖叫聲衝向狄迪耶，狄迪耶立即舉起手槍，朝那人的腹股溝，靠近髓骨的地方開槍。那人腿一軟，往旁邊倒下，一邊痛苦嗚咽，一邊在地板上翻滾，弓起身子，抱著流血的傷口。拉姜一跋一跋地走到那個寶座似的椅子，用身體擋在周夫人前面，以他裸露的胸膛護住她。他狠狠盯著狄迪耶的眼睛，我們知道他為了護主不惜挨子彈。狄迪耶朝他走近一步，把手槍對準拉姜的心臟。這個法國人的臉，嚴酷地皺起眉，但淺色眼睛透著鎮靜，散發冷靜與絕對的自信。刀｝‘是真正的男人，破舊生鏽的刀鞘裡閃著冷光的鋼萬，狄迪耶·勒維：孟買最厲害的狠角色之一。
「你要不要自己來？」他問我，表情比房間裡任何人都冷酷。
「不要。
「不要？」他低聲說，眼睛一直盯著拉姜。「看看你自己，看看他們所做的，林。你該斃掉他們。」
「不要。
「你至少該讓他們受傷。」
「不要。」
「留他們活口很危險。這兩個人……不會給你帶來好事。」
「沒關係。」我喃喃說道。
。你至少該斃了其中一人，no"?"「不要。」
「很好，那我替你斃了他們。」
「不要。」我堅持。我很感謝他救了我，讓我不致死在他們手中，但更感謝他及時趕來，讓我不致殺了他們。陣陣噁心和寬慰衝入我血紅的心，排除我心中的怒火。最後一個羞愧的微笑在我眼中顫動，我渾身發抖。「我不想斃了他們……也不希望你斃了他們。我根本不想跟他們打。要不是他們先攻擊，我不會跟他們打。如果我愛她，我也會像他們那樣做。他們只是想保護她，與我無仇。問題不在我，在她。放了他們。」「那她呢？"「你說得沒錯，」我輕聲說，「她完了，她已經死了，很抱歉沒聽你的。我想……我得親自看過才相信。
我伸出手蓋住狄迪耶手＿七的槍。拉姜抽動身子，伸展手腳。他的孿生兄弟痛得大叫，開始沿著牆邊爬離我們。然後我慢慢將狄迪耶的手往下按，直到手槍垂在他的身側。拉姜迎上我的目光，我看到他黑色眼睛裡的驚訝和恐懼軟化為寬心。他又定定盯著我片刻，然後一跋一跋地走到他的兄弟身旁。狄迪耶緊跟在我身後，我們走出秘密廊道，回到燻黑的樓梯。
「我欠你一份人情，狄迪耶。」我說，對著漆黑咧嘴而笑。
「當然。」他答，然後我們腳下的樓梯垮掉，我們往下掉，穿過被火燒過而裂掉的木頭，重重落在堅硬的地板上。
揚起的炭灰和纖維嗆得我們直咳嗽，嘴巴猛吐髒東西。我掙扎著推開落在我身上的狄迪耶，直直坐起，脖子僵硬痠痛。我的手腕、肩膀因著地而扭傷，但身體似乎完好，其他地方沒傷。狄迪耶落在我身上，我聽到他忿忿地呻吟。
「沒事吧，老兄？天啊，這樣掉下來！你還好吧？"「沒事，」他咆哮道，「我要回去上面斃了那個女的！
我們一跋一拐地走出「皇宮」廢墟，一邊走一邊大笑，接下來幾小時，我們清洗、包手l傷口時，仍是笑聲不斷。狄迪耶給我新襯衫和長褲讓我換上。就一個老是以乏味打扮出現在利奧波德的男人來說，他衣櫥裡的衣服時髦、豔麗得叫人驚奇。他解釋道，那些亮麗嶄新的衣服，大部分是一去不復返的愛人留給他的。我想起卡拉也曾把原屬她愛人的衣服拿給我穿。我們在利奧波德一起用餐時，狄迪耶談起他最近兒次失敗的戀情，惹得我和他再度哈哈大笑。維克蘭張開雙臂跑上階梯，向我們興奮地打招呼時，我們仍在大笑。
「林！
「維克蘭！
我剛站起身，他就飛撲過來抱住我。他伸直雙臂，按著我的肩，上下打量我一番，對著我臉上、頭上的傷口皺起眉。
「哎，老哥，你發生了什麼事？」他問，仍是一身黑，穿著仍效法牛仔，但顏色沒以前那麼亮、那麼搶眼，我想是受了莉蒂的影響。這身內斂的新打扮雖然和他很配，看到他心愛的帽子仍靠著掛在喉嚨＿l的帽帶垂在背後，我還是感到寬心、安慰。「你該看看其他傢伙。」我答，瞥了狄迪耶一眼。
「為什麼回來了也不告訴我一聲，老哥？"「我今天才回來，有點忙。莉蒂怎麼樣？"「她很好，yaar。」他開心回答並坐下。「她要去做生意，做那個他媽的多媒體生意，跟卡拉和卡拉的新男朋友，應該會很不錯。」
我轉頭看狄迪耶，他聳聳肩，不表示意見，然後魷牙咧嘴，氣鼓鼓地瞪著維克蘭。「該死，老哥！」維克蘭道歉，顯然很惶恐。「我以為你知道，以為狄迪耶應該已經告訴你了，yaar。」
「卡拉回孟買了。」狄迪耶解釋道，朝維克蘭又冷冷皺起眉，並要他閉嘴。「她有個新男人，男朋友，她這麼叫他。他叫藍吉特，但他喜歡大家叫他吉特。」「他人還不錯，」維克蘭補充道，樂觀地微笑，「我想你會喜歡他的，林。」「是呢，維克蘭！」狄迪耶小聲說，語氣強硬，為我皺起眉頭。
「沒事。」我說，向他們兩人先後投以微笑。
我抓到侍者的目光，向他點頭，示意他再送三份酒來。我們三人靜默無語，等酒送來。然後，每個人各斟了酒，舉起酒杯，我提議敬酒。
「敬卡拉！」我提議，「祝她生十個女兒，每個女兒都嫁得風風光光！"「敬卡拉！」他們兩人跟著喊，互碰酒杯，一飲而盡。
我們第三次敬酒時，我想是敬某人的寵物狗，馬赫穆德·梅爾巴夫走進這喧鬧、開心、說話聲不斷的餐廳看著我，仍是戰時在冰天雪地山上時的眼神。「你怎麼了？」我起身迎接他時，他看著我頭上、臉上的傷，急急問道。「沒事。」我微笑。
「誰幹的？」他問得更為急迫。
「我和周夫人的手下幹了一架。」我答，他稍稍寬心。「怎麼了？怎麼回事？"「納吉爾告訴我你會在這裡。」他微微皺起眉頭，低聲說，極度痛苦。「我很高興找到你。納吉爾跟你說過別亂跑，這幾天什麼都不要做。現在在戰爭中，幫派戰爭，他們在爭奪哈德的權力。外頭很不安全，不要靠近那些dundah地方。」
dundah這個字，意為」生意」，我們用這字眼指稱哈德在孟買的所有黑市活動。這些「生意」已成為爭奪目標。
「怎麼了？為什麼？"
「叛徒邇尼死了。」他答。他聲音平靜，但眼神冷酷而堅定。「跟他的人，他在哈德幫派的人，也都會死。」
「迎尼？"
「對。你有錢嗎，林？"
「當然有。」我喃喃說道，想到埃杜爾·逛尼。他來自巴基斯坦，問題必定在此。跟巴基斯坦151秘密替察勾結的，想必是他。當然是他，他當然是叛徒，他當然是那個想讓我們在卡拉奇被捕喪命的人。那場戰役的前一晚，哈雷德談的那個人就是他，不是阿布杜拉，而是邇尼。埃杜爾·逝尼……「你有地方住嗎？安全的地方？"「什麼？有。」
「很好，他說，」熱情地握住我的手，「那麼三天後的白天，一點鐘時，我會來這裡找你，印沙阿拉。」
「印沙阿拉。」我答，他走出餐廳，步伐昂揚而正氣凜然，帥氣的頭抬得高高的，背挺得很直。
我再度坐下，避開狄迪耶和維克蘭的目光，直到能掩藏眼中的憂慮為止。我知道，他們會從我眼中看出那憂慮。
「怎麼回事？」狄迪耶問。
「沒事。」我沒說實話，搖搖頭裝出笑容。我舉起自己的杯子，與他們的杯子相碰。「我們敬到哪裡了？"「我們剛要敬藍吉特的狗，」維克蘭想起道，張大嘴巴笑，「但我希望連他的馬一起敬，如果還來得及的話。」
「你又不知道他有沒有養馬！」狄迪耶反駁道。
「我們也不知道他有沒有養狗，」維克蘭挑明，「但不管了，敬藍吉特的狗！"「藍吉特的狗！」我們一起答。
「還有他的馬！」維克蘭補充道，「還有他鄰居的馬！"「藍吉特的馬！"
「還有……所有的……馬！"
「還有敬全天下的愛人！」狄迪耶提議道。
「敬全天下……的愛人··，…」我答。
但不知為什麼，那份愛，已出於某種原因，藉由某種方式，在我心中熄滅，我猛然理解到這點，猛然篤定我對卡拉的感覺，尚未完全消失，永遠不會完全消失。但那份嫉妒，若在過去，我應會對那陌生的藍吉特生起的嫉妒，如今卻消失無蹤。我對他並無一絲憤怒，沒有因她而感到一絲受傷。坐在那裡，我覺得麻木、空洞，彷彿那場戰爭、哈德拜的死、哈雷德的消失，以及周夫人和她那對孿生兄弟手下的對決，已在我心裡注入麻醉劑。
而對於埃杜爾·迎尼的陰險狡詐，我並未感到傷痛，只感到驚奇，我想不到其他字眼來形容我的感受。在那近乎宗教敬畏的心情背後，有著隱約的、顫動的、無所遁逃於天地間的憂慮。因為，即使在那時候，他的背叛強加於我們的血淋淋未來已然展開，注入我們的生活，就像因為乾旱而突然綻放的玫瑰花，一身豔紅，趕著落在乾燥無情的土地之上。