萬維鋼

（科學作家，得到《精英日課》專欄作者）

你是否曾經埋頭鑽研一個問題，忽略了時間的流逝？你是否曾經全情投入到一件事情之中，忘記了自己？你是否憑藉勤學苦練獲得的技能，毫不費力甚至揮灑自如地完成過一項高難度的工作？

如果你沒經歷過這些，就算你財務自由、各種享受都體驗過，你也根本不知道什麼是真正的幸福。

這些高階經歷的體驗，叫作「心流」。「心流」，是過去三十年最引人入勝的心理學概念之一，它的提出者是米哈里·契克森米哈賴，擺在你面前的這本書，就是他多年以前關於心流理論的名著。

大多數心理學家研究普通人和心理上有點不正常的人，而契克森米哈賴喜歡研究那些優秀的人。經常經歷「心流」，就是優秀的人的一個共同特徵。

偉大的理論總是日久彌新。在讀這本書之前，我已經讀過很多有關心流的書和研究論文，都是很新的內容。我早就知道心流是怎麼回事，心流有什麼最新的解釋，就好像你就算沒讀過《國富論》也知道亞當·斯密的思想一樣——但是真正讀契克森米哈賴這本書，我還是學到了好東西。

契克森米哈賴對「心流」的立意，比後來的學者高得多。

契克森米哈賴那時候的主要研究方法是問卷調查。他和研究團隊走訪了很多科學家、醫生、藝術家和普通人，瞭解這些人的心流體驗。他們使用「心理體驗抽樣法」，通過每天隨機選擇八個時間點用電子呼叫器指揮受試者填寫問卷的方法，獲得了超過十萬份的日常體驗問卷。他們最初是想知道「到底做什麼事最幸福」，結果獲得了「心流」這個洞見。

所謂「心流」，就是當你特別專注地做一件目標明確而又有挑戰的事情，而你的能力恰好能接住這個挑戰時，你可能會進入的一種狀態。它的特徵是你做這件事的時候會忘記自己，忘記時間的流逝，你能體察到所有相關的資訊，不管工作多複雜你都毫不費力，而且有強烈的愉悅感。

憑藉那些調查問卷，契克森米哈賴總結了心流的特徵和產生心流的條件。這個心流的概念和理論框架，歷經眾多心理學家三十年的研究檢驗，一直存活到現在，而且越來越熱門。

現在心理學家已經使用了腦科學的手段，用功能性核磁共振直接掃描大腦，更直接地研究心流。我們現在的確知道的比契克森米哈賴這本書中描述的多一些。

我們已經知道，心流的前提是我們要主動關閉大腦的前額葉皮層的一部分功能，心流的過程是大腦分泌「去甲腎上腺素」和「多巴胺」等六種激素，不斷深入，心流的愉悅感也來自這些激素。心流不再僅僅是人腦這個黑盒子的外部表現，而是有了實實在在的大腦硬體工作原理的解釋。

現在特別流行的一個心理學概念叫「刻意練習」，是美國心理學家安德斯·埃裡克森2000年以後發展出來的一套學說——可是如果你對比一下「刻意練習」和「心流」，會發現雖然二者說的是兩件事，但是有很多相通之處。心流，可以說是刻意練習的一個結果。

我們還知道，契克森米哈賴在書中可能過分強調了集中注意力的好處。新的研究表明「注意力不集中」，也是一種對健康至關重要的狀態。在注意力不集中的情況下，我們的大腦大部分時間處於所謂「預設模式網路」，這種狀態是發散思維和創新的必要條件。

比如，契克森米哈賴在這本書中提到一位「e女士」，特別強調注意力，一點時間都不願意浪費。e女士到某個城市出差，自己開會的時候還要讓司機去逛逛博物館，以便能在路上聽司機講講有什麼新收穫。契克森米哈賴非常讚賞e女士，因為她每一分鐘都過得滿足而充實。而後來加拿大學者森舸瀾在2014年出版的《無為：自發性的藝術和科學》（tryingnottotry）這本書中同樣講到心流，也提到了e女士的例子，但是對她這種一天到晚緊趕慢趕的生活方式非常不以為然。

但是所有這些後來的研究進步，都不能撼動契克森米哈賴關於心流的最主要論斷。

而契克森米哈賴這本書之所以仍然特別值得讀，是因為他把心流提升到了更高的位置。

一般學者談心流，是把心流當成一個最優工作方式。你想在工作中取得好成績嗎？追求心流。而在契克森米哈賴看來，心流其實是一種生活方式，而且是最高階的生活方式。你想幸福嗎？追求心流。

心流只是一個方法，它背後更大的邏輯是，你要通過鍛鍊控制自己的意識，去獲得真正的幸福。

在我看來，這個態度是真正的以人為本！我們做事的時候並不在乎結果能不能給自己帶來多大的利益，而是專注於做這件事本身，從中獲得樂趣。這句話聽著特別像「心靈雞湯」，但它恰恰是一個站得住腳的理論！

從心流出發，契克森米哈賴重新定義了什麼叫「樂趣」，什麼叫「複雜」，什麼叫「休閒」，並且最終推出什麼是真正的幸福。真正的幸福，是當你全心全意投入一件事，把自己置之度外的時候，獲得的副產品。你直接追求的並不是幸福，而是把自己變得更復雜——在這個變複雜的過程中，你會找到樂趣，這個狀態就是幸福的。

人生要的不是最後終點的結果，而是每時每刻點點滴滴成長的過程。成長不僅僅是在校學生的事兒。成長也不是為了達到什麼目的的手段。成長本身，就是我們的目的。

除了希望允許我經常不集中注意力之外，我對契克森米哈賴這個理論都能接受。在書中，契克森米哈賴還把這個理論用於工作、休閒娛樂、社交等一系列事情，他旁徵博引，把心流和前人的智慧連線在一起，給我們描繪了一個漂亮的幸福藍圖。

你幸福嗎？我在讀這本書的時候，（不經意地）收穫了很多幸福。

萬維鋼

2017年9月