它的左側插著一根魚叉，原來它已經死了。

「照這麼說，這一帶是有捕鯨船的了？」吉丁-史佩萊開口就說。

「為什麼呢？」水手問道。

「因為魚叉還在這裡。」

「哎，史佩萊先生，這並不能說明什麼問題！」潘克洛夫答道。「聽說鯨魚可以帶著魚叉走上萬英里的路程呢，它甚至可能是在大西洋的北部被打中，而跑到太平洋南部這一帶來死，這沒有什麼稀奇。」

「可是……」吉丁-史佩萊說。潘克洛夫的話不能使他滿意。

「這是完全可能的。」賽勒斯-史密斯說，「我們先來看一看魚叉吧。捕鯨員可能按照一般的習慣，在自己的魚叉上刻下船的名字。」

潘克洛夫從鯨魚身上拔下魚叉，把上面的字唸了出來：

「瑪麗亞-史泰拉，葡萄園。」

「一隻葡萄園的船！我家鄉的船！」他喊道。「瑪麗亞-史泰拉，這是一隻刮刮叫的捕鯨船！沒有錯，我對它很熟悉！喂，朋友們，一隻葡萄園的船！葡萄園的捕鯨船！」

水手揮舞著魚叉，激動地重複著這個他所心愛的名字——他的家鄉的名字。

瑪麗亞-史泰拉號自然不會到這裡來索取它所投中的鯨魚的，因此他們決定趁著鯨魚沒有腐爛以前，把它切開。那群飛鳥跟著這個豐富的點心已經有好幾天了，它們想立刻佔有它，彷彿一時也不能等待了，因此不得不連續開槍把它們驅散。

這是一隻母鯨，居民們獲得了大量的鯨奶，博物學家德芬巴赫曾認為它可以代替牛奶，的確，不論是味道、色澤，還是濃度，都和牛奶沒有什麼區別。

潘克洛夫過去曾在一艘捕鯨船上工作過一個時期，他能夠有條有理地領導切肉工作。這一項工作相當艱鉅，整整進行了三夭，可是居民們並沒有被工作嚇住，連吉丁-史佩萊也是如此，正如水手所說的，他最後會成為一個「真正的遇難英雄」的。

他們首先把鯨油切成厚約二英尺半的方塊，然後再分成許多片，每片重約一千斤。他們就在當地用陶土罐熬鯨油，免得在「花崗石宮」搞得腥氣沖天。在熬油的過程中，鯨油的重量幾乎減少了三分之一。

可是鯨油很多，僅僅從舌頭上就得到六千斤，下嘴唇上又得到四千斤。有了它的脂肪，就可以在相當長的時期中保證供應硬脂和甘油，此外還有骨頭，雖然在「花崗石宮」裡不用雨傘和支架，但無疑還是有用的。鯨魚嘴的上部兩邊有八百塊骨片，彈性很大，是一種纖維組織，邊上象巨大的梳子，梳齒長達六英尺，鯨魚可以用它一口銜住上萬的小動物——小魚和軟體動物——來營養自己。

工作完畢了，人人都感到非常滿意，他們把剩下來的殘骸留在海灘上，飛鳥馬上就把它吃得一乾二淨。這事過後，「花崗石宮」的居民又恢復了他們的日常工作。

在回造船所以前，賽勒斯-史密斯忽然想製造一些玩意兒，他的夥伴們都感到莫大的興趣。他選了十二塊鯨魚的骨頭，把它們切成大小一樣的六份，並把頂頭都削尖了。

「這個東西，史密斯先生，」赫怕特問道，「做好以後有什麼用？」

「可以弄死狼和狐狸，甚至可以弄死豹那樣的動物。」工程師回答說。

「是現在嗎？」

「不，要到今年冬天，當我們手邊有冰塊的時候。」

「我不明白。」赫伯特說。

「你以後就會明白的，我的孩子！」工程師說。「這種玩意兒不是我自己發明的，俄屬美洲阿留申群島的獵人常常使用它。就是這些骨頭，朋友們，等到天寒結冰的時候，把它們用水浸溼了彎過來，讓它們完全凍結成冰，由於凍住了，它們就會保持住彎曲形狀，然後在上面塗一層油，把它們扔在雪地裡。飢餓的野獸吞下一個這樣的食餌會怎麼樣呢？它胃裡的熱把冰融化了，骨頭立刻彈直，骨尖就會把它的身子刺穿了。」

「好，真是天才的發明！」潘克洛夫說。

「這樣還可以節省彈藥。」賽勒斯-史密斯接著說。

「這比陷阱強多了！」納布補充道。

「那我們就等冬天吧！」

「好！等冬天！」

在這期間，造船的工程還在進行著，到月底的時候，鋪板的工序完成一半了，已經看得出來它的外形非常美觀，適合航行。

潘克洛夫以無比的熱情，把全副精力投在工作裡，只有身強力壯的人才經得起這樣的勞累，他的夥伴們偷偷地在給他準備慰勞品，5月31日，他遇到了有生以來最大的一次歡樂。

那天吃完飯，潘克洛夫正打算離開桌子，只覺得有人把手放在他的肩膀上。

原來是吉丁-史佩萊，只聽他說：

「等一會兒，潘克洛夫，別偷偷地溜走！你忘了你餐後的消遣品了。」

「謝謝你，史佩萊先生，」水手答道，「我要去工作了。」

「好，喝一杯咖啡吧，朋友？」

「什麼也不要了。」

「那麼怞一袋煙，怎麼樣？」

潘克洛夫跳了起來，當他看見通訊記者把一隻裝好的菸斗遞給他，赫伯特給他送上一塊燒紅的火炭來的時候，他那忠厚誠實的面龐發白了。

水手想說話，可是他一個字也說不出來。他把菸斗奪過來銜在嘴裡，點上火，然後使勁地怞了五六口，一縷縷芬芳的藍煙馬上升了起來；只聽見他在煙霧中一再興奮地重複道：

「煙！真是煙！」

「是的，潘克洛夫，」賽勒斯-史密斯說，「而且是很好的煙！」

「啊！我的天！萬物的主宰！」水手喊道，「現在我們的島上什麼也不缺了。」

於是潘克洛夫怞了一口又一口。

「是誰找到的？」他終於想起來問道。「一定是你，赫伯特？」

「不，潘克洛夫，是史佩萊先生。」

「史佩萊先生！」水手喊道，他抱著通訊記者，緊緊地把他摟在胸前，擠得他喘不出氣來，這種滋味真是通訊記者以前從來也沒有嘗過的。

「喂，潘克洛夫，」史佩萊終於緩過一口氣來說。「饒了我吧。你還應該感謝赫伯特，是他認出這種植物來的，還有賽勒斯，是他烤的；還有納布，他費盡心機保守我們的秘密。」

「好，朋友們，總有一天我要報答你們的，」水手說，「我們的交情要繼續到一輩子的。」＠126。com）掃描校對