任五老爺這次拖家帶口原本是打算去個一年半載再回來的，沒有想到的是，五房這一行的車馬在走到徐州的時候就走不了了。

原因是五太太林氏和任瑤玉母女兩人生病了。

五太太林氏和任瑤玉這一病都病得十分突然，她們離開燕州的時候還好端端的，可是在走到德州的時候母女兩人就開始水土不服，臉上開始長疹子。

原本極少出門的人第一次遠行，會有些水土不服的症狀也並不奇怪，所以林氏和任瑤玉除了在飲食上更加註意了以外，也並沒有太放在心上過。

不想一路走下去，林氏和任瑤玉兩人臉上的疹子卻是越長越嚴重，原本只是像痱子一樣的疹子變成了水痘那麼大，還長出了膿包，一靠近甚至還能聞到腥臭味，到徐州的時候兩人甚至開始低燒不退。

這下可急壞了任五老爺，他們留在了徐州給林氏母女治病，不過請了不少的大夫看過都說不出個所以然來，還大夫說有可能是染上了時疫，將林氏和任瑤玉身邊的丫鬟婆子們都嚇得不敢近前去伺候了。

這樣林氏和任瑤玉兩人的病就這麼拖了一個月，任家這邊聽到訊息的時候，林氏和任瑤玉已經病的快要奄奄一息了，不少大夫後來見了都說人沒有治了讓任五老爺準備後事，這讓停留在異鄉人生地不熟的任五老爺痛苦不已。

任五老爺寫信回來讓任家派人過去接他們回來，林氏和任瑤玉就算是救不過來了任時茂也不想讓妻女就這麼死在異鄉，何況他還想要回來試試看林氏和任瑤玉是不是水土不服，他不由得希冀或許回了燕北之後她們就不藥而癒了呢？

不過任家這邊接到信之後卻是不太願意讓還沒有查出來病因的林氏和任瑤玉就這麼回來，萬一真的是時疫怎麼辦？任家總不能全給林氏和任瑤玉兩人陪葬了！

於是任老太太派了管事過去讓管事穩住任五老爺，還答應給他請幾個燕北這邊的名醫過去，讓任五老爺先不要急著趕路將人送回來。

任家的態度讓正經歷著巨大痛苦的任五老爺震驚之餘憤怒不已，他從來沒有想到在自己最需要家人幫助的時候，任家會這麼對待他的妻女。

任五老爺子成年之後雖然也沒有為任家做過什麼大的貢獻，但是他在任老太爺的教育之下向來一切以家族為先，為家族做事情的時候也是勤勤懇懇，儘管他知道按照任家定下來的家規，等到任老太爺去世之後任家的家產他能分到的並不多，五太太還因為這些事情與他紅過幾次臉，怪他為了忙任家的事情一年難得留在燕北陪她，說他是在為別人做嫁衣裳。

可是任五老爺依舊是認真做著任老太爺和任大老爺交給他的事情，並未曾因為林氏的挑撥而生出什麼歪心思，在他心裡他是任家的人，任家養育了他，他為任家做事是理所應當的，而且任五老爺覺得任大老爺不是不顧兄弟手足情誼的人，等到他掌家的時候一定會厚待兄弟。

可是這一次，任五老爺第一次對自己產生了懷疑。

任家不想讓任五老爺帶著瀕死的林氏和任瑤玉回任家，任五老爺心酸氣憤之餘只能求助自己的三哥任時敏。

任時敏倒是念著兄弟之情，讓李氏派人去將雲陽城的別院收拾一下，又讓人去尋大夫，然後派了幾個管事帶著人去接任時茂。

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