當學生攻讀碩士或者博士學位時，他們希望能夠跟隨最優秀研究專案中的最優秀教授。但當他們找工作時，關注的卻是金錢、待遇以及頭銜。然而，唯一決定一份工作是真正有價值還是純粹浪費時間的因素是人。專注於瞭解你所在的領域，並利用相關知識去同最優秀的人建立關係。這些人應該是你真正尊敬的人，是你心目中的偶像。這些（通常很謙遜）像搖滾巨星一樣的人物會引領你走向你想要的事業。

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如果這個世界上真有軟體設計和程式設計之神，那非比爾·阿特金森和安迪·赫茨菲爾德莫屬。小學時，我就經常在雜誌上見到他們的臉龐，那些雜誌我可是向來從頭讀到尾，就像是我的《聖經》一樣。我使用過他們開發出來的一切東西，包括劃時代的mac電腦、macpaint軟體、hypercard程式以及麗薩電腦。

他們是我的偶像。我見到他們的感覺，就像是見到了美國總統、披頭士樂隊或者齊柏林飛艇樂隊一樣。當我和他們握手時，我不僅掌心出汗，而且幾乎喘不上氣來。但隨著時間的流逝以及我不再過分關注他們的明星光環，我發現他們都平易近人，樂於交談。對於天才而言，這頗為罕見。我可以和他們聊上好幾個小時。我們聊程式設計，聊設計和使用者體驗，以及其他無數我感到好奇的事情。我甚至和他們展示了我在創辦「建設儀器」期間開發的產品。

我想這就是我能在通用魔術得到一個職位的原因，畢竟當時有人會為了得到一個面試機會而睡在這家公司的臺階上，而我只是一個來自密歇根的無名極客。這不是因為我會奉承創始人，也不是因為我在面試前後一直纏著他們的人力資源總監——極有耐心又樂於助人的迪·加德蒂女士（在那個沒有電子郵件的年代，我確實在面試前後的一個月時間裡，每天都給她打電話），而是因為我通過純粹的蠻力獲得了大量實用有效的資訊。

我的大部分時間都用在了開發晶片、軟體、裝置，以及創辦公司上，其餘時間則會閱讀所有我能得到的關於這個行業的資料。這就是我與眾不同的地方。比爾·格利——一位極其聰明又愛諷刺人的逆向風險投資人，出生於得克薩斯州的交易併購大師，曾經這樣說過：「你無法靠外力變成最聰明或者最鮮亮的那一類人，但你可以成為最有見識的人，你可以在收集資訊方面超越其他所有人。」

如果你打算花費大力氣收集資訊，那就要研究一些你感興趣的東西，即便你沒打算找一份與此相關的工作。跟隨好奇心的驅使，一旦掌握了這些知識，你就可以開始尋找最優秀的人，並盡力去成為他們的同事。我的意思不是說，如果你對電動車感興趣，你就要去跟蹤埃隆·馬斯克。看看誰向馬斯克直接彙報，誰又向這些向馬斯克直接彙報的人彙報，那些競爭對手會不惜一切代價地挖這些人。去搞清楚各條線，然後找出誰是你最感興趣的那個方向的領導者。你去推特或者youtube上找到這些專家，然後給他們發資訊、評論或者你領英簡歷的連結。你們有共同的志趣，你們有同樣的激情，所以你要跟他們分享你的觀點，問他們一些有質量的問題，或者你也可以只是告訴他們一些有關你的家人、朋友覺得極度枯燥無聊但你卻覺得有趣的事。

建立人脈關係是在任何地方找到工作的最好方法。

如果你覺得這不可能，如果你在推特上關注了你的偶像卻不相信他們會留意你，那麼我會很生氣地告訴你，你這種想法是錯誤的。我不覺得自己是什麼人的偶像，但我是一個經驗豐富並且有廣泛人脈的產品設計師，而且很有幸地研發出了一系列享有盛名的技術。大多數人會覺得，我不可能會留意那些在推特上隨意給我發私信或者突然給我發來不明郵件的人，但有時候我確實會留意他們。

這不僅僅是在有人想要找工作或者找投資資金的時候，我也會關注那些和我分享趣事或聰明想法的人，尤其是他們持續不斷給我傳送郵件的時候。如果他們上週給我發來了一些很酷的東西，這周又發來一些很酷的東西，他們不停地給我帶來有趣的訊息、技術或者想法，非常堅持，那麼我也會了解他們，記住他們，並且回覆他們。這有可能讓他們獲得一次自我引薦的機會，和我建立友誼，也可能讓他們從我這兒得到一份推薦信，甚至是我們所投資企業中的一個工作崗位。

關鍵是堅持和樂於助人。不能只索取，也要有所貢獻。如果你有好奇心和興趣，你會有很多可以貢獻的東西。你可以隨時和別人交流優秀的想法和創意，你也可以保持良善，想方設法為別人提供幫助。

看看哈里·斯特賓斯的例子。他是一個聰明、真誠、有著極好人緣的人。他在2015年創辦了一個叫作《20分鐘風投》（20minutevc）的播客欄目。然後他開始邀請人們上他的節目做訪談。他堅持不懈地用做節目來展現自己。他樂於助人，熱情洋溢。之後他開始得到關注，一位ceo上了他的節目，然後是另一位，接著是更多的創始人、投資人以及高階管理者。我也接受過他的採訪，那是我最認可的播客訪談之一。

每次播客錄完後，他都會在私下裡問被採訪者：「你認識且尊重的人中，你覺得有哪三位是我接下來最應該訪談的物件？你能儘快把我引薦給他們嗎？」

2020年，他終於修成正果，憑藉自己的成功和人脈成立了一隻小型風投基金。2021年，該基金又獲得了1.4億美元的資金。

在我寫這本書的時候，哈里·斯特賓斯只有24歲。

我不是說你發給你偶像的每一條推特或者領英資訊都會變成一隻1.4億美元的風投基金，但它確實可能幫你找到一份工作，它也可能讓你有機會和自己的偶像一起工作。

而任何能夠和自己偶像共事的工作都是好工作。

如果能如願以償，那你可以試著加入一家小公司——一家致力於創造值得創造之物的公司。如果規模在30~100人，而且裡面還有幾位明星級人物，這樣的企業就是你的最佳之選。在這樣的公司裡，即便你不能每天和你的偶像共事，也可以向他們學習請教。

你也可以加入谷歌、蘋果、臉書或其他巨頭公司，但在這些企業裡你很難有機會和明星級的人物密切合作。而且你也應該知道自己很難在這樣的公司裡真正有所作為。即便你待到人老珠黃，也未必能在這些地方發出一點聲響。在這些地方，你就是一顆扔向一頭大象的小石頭。但你會是一顆領著高薪、吃著免費羽衣甘藍葉子的小石頭，所以，如果你真的選擇了這條路，那就在為一個巨大無底洞專案扮演無關緊要角色的同時享受這份高薪吧。然後把你的大量空閒時間花在公司的組織結構，各種煩瑣的制度、流程、研究，以及長期專案和長期思考上。只有不用操心明天是否發貨這種問題的大公司，才會有這些東西。瞭解這些東西也不是壞事（見第16章）。但千萬不要卡在大象的腳趾縫裡，那樣你就永遠看不到整個大象的樣子。人們很容易將對流程、繁文縟節、職能評定，以及辦公室政治這些東西的熟稔和真正的個人成長混為一談。

小公司資源少、裝置少、預算少，它可能不會成功，也可能永遠賺不到錢。它也可能沒有很多的員工福利（儘管這可能是件好事）。那些把所有資金都花在乒乓球教練和免費啤酒上的初創公司並沒有專注於正確的事情（見第31章）。但是在小公司，你有機會和更多有才華的人成為同事，包括銷售、營銷、產品、運營、法律，甚至可能是質控或客戶支援部門的人。小公司同樣有分工，卻通常不會有各自為政的問題。它們有一種迥然不同的能量。在小公司，整個團隊都會精誠合作，以使某個珍貴的想法變成現實。這裡沒有任何不必要的東西，繁文縟節和辦公室政治通常也不會出現。更重要的是你所做的事情，因為這事關公司的生死存亡，所有人都在一條船上。

能和自己極為尊重的人在一條船上，這也是一種樂趣。這是你工作中的最美好時刻。這或許也是你人生中最為美好的一段時光，而且即便後來你們上了岸，這種快樂也可以延續下去。

我在通用魔術遇到了很多了不起的同事，其中就包括溫德爾·桑德和布萊恩·桑德。他們是一對天賦異稟的父子，絕對的精英，工程師中的工程師。布萊恩是我在通用魔術的領導，而在我研發magicbus的過程中，這兩位桑德先生都曾給予我幫助。magicbus是一種用於magiclink的數字外圍匯流排。我們共同想到了這個主意，並且研製出了專利技術，如今它們已經成了世界各地usb裝置的基礎。這是一個夢想成真的故事。

通用魔術垮掉之後，我們各奔東西，但我們從未失去聯絡。十年後，我聘請布萊恩和我一起開發ipod。然後布萊恩又把他父親聘了過來。

有一次，溫德爾和我一同走進蘋果公司的主樓——無限迴圈1號樓，撞見了史蒂夫·喬布斯。史蒂夫非常激動。溫德爾是蘋果公司的第16號員工，但史蒂夫已經好久沒見過他了。「溫德爾！你現在在哪兒工作呢？」

溫德爾說：「我就在這兒開發ipod，和法德爾一起。」

當你有機會與傳奇人物、英雄人物打交道時，你會意識到他們根本不像你腦子裡虛構的那樣。他們可能在一個領域是天才，但在另一個領域卻一無所知。

他們對你的表揚能夠鼓舞你，你也可以幫助他們，抓住他們可能錯過的東西。你們之間的關係是基於互相尊重，而不是出自你不切實際的英雄崇拜。

而且我要告訴你，世界上最能讓你開心的事情，就是你能以一種有意義的方式助力你的偶像，並贏得他們的信任。你會親眼看到他們認可你的專業能力，意識到你是一個可以倚仗的人，一個值得被記住的人。然後你也會發現，這種尊重會隨著你工作的不斷變動而不斷延展。

這就是偶像的偉大之處。你可以把他們的啟迪變成你的驅動力。如果你正確做事，並且認真傾聽，他們就會把幾十年的經驗分享給你。終有一天，你也會回報這種善意。