漢文帝劉恆駕崩後，漢景帝劉啟上任。薄太后雖然沒有呂后那樣的野心打造個「薄氏春秋」來，但為了薄氏家業，她還是把自己的內侄孫女嫁給了景帝做皇后，只為薄家人能控制住後宮這半邊天。

皇后的寶座只有一個。薄皇后自然也成了後宮眾佳麗的「公眾情敵」。

野心勃勃的王娡心裡尤其不痛快。她原本最得景帝寵愛，再加上又生了個白胖兒子，自然不甘心屈居於她人之下。於是，她便唆使其他妃子一起對薄皇后進行圍追堵截。

事實證明，薄皇后空有花名，在抗擊打方面太弱不禁風了。就在王娡等人磨刀霍霍，準備和她打一場艱苦的「持久戰」時，她卻很快敗下陣來。這倒不是王娡等人的招法有多麼犀利和精妙，讓薄皇后毫無還手之力，而是因為她自己輸了。

首先，薄皇后的靠山不爭氣。西元前155年，薄太后逝世。薄皇后哭得死去活來，也哭不回自己這座大靠山了。

其次，薄皇后的肚子不爭氣。屋漏偏逢連夜雨，薄皇后在失去靠山的同時，自己的肚子也不爭氣。儘管得到了漢景帝的格外恩惠，但折騰了一年光景，她的肚子還是空空如也，沒能為景帝生下個一兒半女。因此，薄皇后的命運也就被註定了是「薄而脆」的。

漢景帝六年（西元前151年），薄皇后被廢。至此，王娡在這場後宮爭奪戰中輕而易舉地勝出了。然而，她並沒有獲勝後的沾沾自喜，因為她即將面臨一個更為強大的對手。

後宮紛爭，從來就沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友，沒有永遠的壞人，也沒有永遠的好人。薄皇后這朵「牡丹花」凋零了，但其他鮮花卻還爭相綻放著。

除去薄皇后，漢景帝最為寵愛的妃子還有五位，她們分別是王娡、栗妃、程妃、賈妃和唐妃。

曾經的幫手，變成了強有力的對手。要想使自己的兒子登上太子之位，說白了，「野百合」王娡就必須衝破層層阻礙，從這五朵金花中脫穎而出。而這其中，實力最強的便是有著「鬱金香」之稱的栗妃。此時的後位之爭，說白了已是王娡這枝「野百合」和栗妃這朵「鬱金香」之間的較量了。

相比王娡，栗妃入宮更早。她十四歲時就被選入宮，因為聰明伶俐，善解人意，被當時還是太子的漢景帝納為太子妃。而且，栗妃還為漢景帝生下了第一個兒子——劉榮。隨後她便一發不可收拾，接連生了劉德和劉閼。有三子在握，漢景帝自然對這個嬌妃寵愛有加了。

據說，在王娡入宮前，那時還是太子的景帝就曾多次私下向栗妃許下海誓山盟，表示等自己成為九五之尊後，一定立長子劉榮為太子。

明知山有虎，偏向虎山行。儘管栗妃擁有先入為主的優勢，但王娡卻抱著後發制人的態度，集中火力，誓與栗妃拼到底。

為此，王娡先在輿論上大動干戈，大造兒子「日落其懷」的聲勢。儘管當時通訊技術不發達，但這件事還是很快傳遍了宮廷內外，很多人都認為劉徹是真龍化身。

漢景帝自然也對這個集「日落其懷」和「神豬下凡」兩大傳奇於一身的兒子格外看中。愛屋及烏，漢景帝對王娡更加寵愛了，甚至產生了立劉徹為太子，立王娡為後的想法。

然而，栗妃也不是吃素的，她拿著漢景帝的誓言當利箭，也以其人之道還施彼身，以吹耳邊風的形式，對漢景帝軟磨硬泡。這樣一來，景帝左右為難，頗為頭疼。究竟立誰為皇后，立誰為太子，他也遲遲做不出決定。

立皇后可緩，但立太子卻不能緩。正如國不可一日無君，國也不可一日無太子。現在，景帝的十四個嫡子都有機會扶正。依照祖制，太子要麼立長，要麼立賢。

那麼，誰為長，誰又為賢呢？栗妃的兒子劉榮是景帝的第一個兒子，當然為長子。至於賢，年幼的劉榮和劉徹都還是小孩，暫時還比不出高下。

思來想去，迫於輿論壓力，漢景帝最終還是決定立劉榮為太子，同時拜魏其侯竇嬰為太子太傅，同時冊封劉徹為膠東王。

就這樣，栗妃在後宮之爭中取得了開門紅。現在唯一的懸念就是後位之爭了。而王娡如今已被逼到了懸崖邊上，太子爭奪戰的失利已把她的退路給封死了。說白了，她必須爭得皇后一位，將來才有翻盤的機會。

「鬱金香」先下一城，「野百合」自然不會甘心認命。很快，王娡就出招反擊了。

半路殺出個竇太后

娃娃親塵埃落定後，王娡和劉嫖達成了統一戰線。接下來，王娡為了自己兒子的前程，勢必要對栗妃使出更厲害的手段；而劉嫖為了自己女兒的前程，勢必要助劉徹奪取太子之位。

廢榮立彘，這是她們共同的目標。而此時的栗妃卻因為在太子爭奪戰中勝得太容易，產生了輕敵之意。在她看來，既然自己兒子連太子都當了，那自己當上皇后也是遲早的事了。然而，她不會料到，因為自己這一時的麻痺大意，失去了徹底擊敗王娡的絕好機會，也與皇后寶座失之交臂。

一步行來錯，回頭已百年。栗妃在錯過的同時，也將自己陷入了深深的危機之中。

這時候劉嫖也沒閒著，她開始利用各種機會，在漢景帝身邊說栗妃的壞話，同時聯合並利用後宮眾妃子，以各種方式在景帝面前對栗妃進行誹謗攻擊。

幾番下來，漢景帝很快就對栗妃由愛生恨，由疼生怨。偏偏景帝又是一個城府很深的人，喜怒哀樂都不形於色，有了怨氣，有了恨意，也沒有表現出來，只是把栗妃從自己心裡一點一點地剔掉了，而栗妃對此竟毫無察覺。

漸漸地，景帝對劉榮的態度也來了個一百八十度大轉彎，而對「神豬下凡」的劉徹又看重了幾分。再加上劉嫖的影響，漢景帝不得不重新審視自己的兩個兒子。

為此，漢景帝決定對栗妃進行一次「可信任度考試」。一天，他裝病躺在龍床上，一邊咳嗽一邊喘著粗氣，一副病入膏肓的樣子，然後命人傳栗妃覲見。

「栗妃啊，朕這病一發不可收拾了。朕百歲千秋之後，後宮諸妃所生的皇子就全交給你了，你一定要好好地對待他們啊！」栗妃來後，景帝緩緩地睜開眼睛，吃力地說。

面對此情此景，栗妃是如何表現的呢？據《史記·外戚世家》記載，栗妃的表現有三：一是「怒」，二是「不肯應」，三是「言不遜」。

栗妃之所以怒，是因為她覺得漢景帝把自己當成皇子們的保姆來使喚了。既然怒了、恨了，她自然不肯應漢景帝的請求。甩完臉色，發完脾氣後，栗妃覺得還不過癮，竟出言不遜，逞了口舌之快。

愚昧無知的栗妃全然沒有料到這是漢景帝對自己的測試。說白了，她能不能奪取後位，全在這一道題上。結果可想而知，漢景帝聞言非常憤怒，更加冷落栗妃。與此同時，他對王娡許下了封后的承諾。

王娡的臉上終於笑開了花。「君無戲言，想不到皇后的位置來得這麼快，這栗妃也太不經打了吧，我的組合拳才出了幾招，她就敗得一塌糊塗。」王娡站在猗蘭殿裡大笑起來。這笑聲清脆悅耳，大有直透雲霄之勢。

然而，王娡高興得太早了，她隨後在猗蘭殿天天倚門而望，但日復一日，月復一月，並沒有等來漢景帝的冊封詔書。最後沒轍了，她只好唆使劉嫖去漢景帝那裡打探風聲。

這些事交給劉嫖來做，簡直是小菜一碟。她很快就帶來了最新訊息：景帝並沒有背叛自己的諾言，他的的確確簽發了冊封王娡為皇后的詔書，但不料半路殺出個程咬金，這詔書被竇太后壓下來了。

那麼，這個竇太后又是何許人也呢？

在漢景帝的後宮裡，如果說薄太后是吼一聲地板抖三抖的「老佛爺」，那麼竇太后就是跺一腳震三震的「大姐大」。薄太后歸天后，竇太后取而代之，成了主宰後宮的一號人物。

竇太后原名竇猗房，是漢文帝的皇后。她從小便父母雙亡，與兩個哥哥相依為命，生活十分窘迫。好在天無絕人之路，正在他們兄妹為生計犯愁時，漢宮每年一次的選秀大賽召開了。竇姬抱著試一試的態度參加了比賽，並憑藉清新脫俗的美貌和氣質從眾佳麗中脫穎而出，順利進入漢宮。

當時國家大權都集於呂后一人身上，而當時的皇上劉盈又體弱多病，自身都難保，自然無福消受這些美女了。

有一天，呂后心血來潮，為了籠絡人心，她決定將宮中的一些「剩女」賜給劉姓諸侯王。

竇姬因為是趙地觀津（今河北省清河縣）人氏，所以她自然想去趙國了。她找到當時管分配的主管太監，表達了自己的意願，並把辛辛苦苦在後宮掙來的錢財悉數雙手奉上。

拿人錢財，替人辦事。主管太監收了這麼多白花花的銀子，自然笑開了嘴，馬上拍著胸脯說：「這事是舉手之勞，沒問題。」

然而，因為想走後門的宮女太多，主管太監貴人多忘事，臨到分配時，竟把竇姬這事給忘了，最後把她分去了代國。

臨行時，竇姬有一千個不心甘，一萬個不情願，但她是呂后潑出去的水，是收不回來的。哭過、鬧過之後，她最終還是無可奈何地來到了代國。

然而，命運就是這般陰差陽錯。竇姬不會想到，這一去，竟然徹底改變了自己一生的命運。

和竇姬一同被分到代國的五位宮女中，除了竇姬哭哭啼啼地不肯去，其他四人都是喜上眉梢的，都為自己的新生感到慶幸。但是，到了代國後，這一情況很快便被反轉了——竇姬笑逐顏開了，而另外四位宮女卻愁眉滿面了，因為當時的代王劉恆很快迷戀上了竇姬，對她到了獨寵的地步。

又過了幾年，竇姬為劉恒生下了一女兩男，分別是長女劉嫖、長子劉啟、次子劉武。他鄉生貴子，並且是兒女雙全，這無形中再次提升了竇姬的身價。

就在竇姬得寵得子，無限風光時，代王明媒正娶的原配王妃一命歸西了。更令人驚奇的是，不但代王妃不明不白地去了，她所生的四個兒子也都相繼夭折。這一切都成全了竇姬，她很快便取而代之，成了新代王妃。

西元208年，代王劉恆時來運轉，突然被朝中眾臣推上了皇帝的寶座。隨後，竇姬所生的劉啟因為年齡最長，被眾人一致推為太子。母憑子貴，她也順利坐上了皇后的位置。她的女兒劉嫖被立為館陶公主，小兒子劉武被立為代王，後來又被改立為梁王，她的父親被追尊為安成侯，母親被追尊為安成夫人。

這一次，竇太后之所以要為難王娡，是因栗妃的一系列遭遇使她對王娡的人品產生了極大的懷疑。如果不是景帝對王娡寵愛有加，她早就把「殘花敗柳」的王娡踢出宮門了。

眼看太后出面堅決反對立皇后的事，景帝自然不敢蠻幹了，因此，這件事就這樣被擱置了下來。

趕盡殺絕

面對竇太后的阻撓，王娡並沒有灰心。她一邊唆使劉嫖去做太后的思想工作，一邊揮舞著手中的屠刀再次砍向栗妃。

王娡將宮中的大行（負責掌管宮中禮儀的官員）請到自己住的猗蘭殿裡，好酒好菜地招待了一番，最後送大行出來時，她眉頭緊鎖地說道：「國不可一日無君，後宮不可一日無後。如今天下太平，百姓安居樂業，如果因為後宮無主，而鬧出一些事來，只怕有損咱們大漢國的威儀啊。」

「是啊！」大行點了點頭，若有所思。

「你是負責宮中禮儀的官員，你有責任向皇上建議冊立皇后之事。依照祖制，皇太子的母親栗妃理應被封為皇后才對啊。」王娡說出了重點。

「嗯！」大行點了點頭，不再猶豫。在他看來，王娡是在成人之美，而這件事又是自己的職責所在，於是馬上向漢景帝上奏請求冊封栗妃為皇后。

景帝正在絞盡腦汁地想如何才能立王娡為皇后，不想大行居然建議立栗妃為皇后，於是他懷疑這件事是由栗妃主使的，心中大為反感。

皇帝很生氣，後果很嚴重。這名大行也白白送上了一條性命，成了後宮爭奪戰中的犧牲品。

景帝殺了一個大行還不解恨，他一廂情願地認為，栗妃才是真正的幕後主使。

漢景帝前七年（西元前150年）正月，景帝不顧一切阻攔，下了兩道詔書：一是廢太子劉榮為臨江王；二是將栗妃打入冷宮。

至此，王娡此計取得了圓滿成功，但她並沒有得意忘形。為了防患於未然，她決定斬草除根，把劉榮往火坑裡推，把栗妃往死裡整。

劉榮被降為臨江王后相當鬱悶。不過，他生性仁厚豁達，到了封地臨江的都城江陵後，很快便從儲位之爭的陰霾中走了出來，努力造福一方，為自己贏得了不錯的名聲。然而，樹欲靜而風不止，一個相士的出現，改變了這一切。

「恭喜王爺，賀喜王爺。」一天，一個相士主動找上門來，一見面就像老朋友一樣，向劉榮稱喜道賀。

「何喜之有？」劉榮很是驚愕，自己從太子之位跌落到一個普普通通的王爺，何喜之有？

「王爺天庭飽滿，龍鳳之姿，此番遭貶乃人生中的一道小小的坎，不出數月，王爺定當時來運轉，回到京城再去做太子。只是……那個……」相士欲語還休。

「先生有話但說無妨。」劉榮聽說不出數月自己就能重回京城做太子，心中自然高興。

世上的事就是這樣，你越是打啞謎，就越引人好奇；相士越是欲語還休，劉榮就越是刨根問底。最後沒轍了，相士告訴劉榮他之所以不順利，是因為所住的宮殿有風水問題，南面的宮牆在修建時動了太歲爺頭上的土，如果能把宮牆向前再移三尺的話，那時「龍抬頭」，他恢復太子之位就只在朝夕之間了。

按理說這樣的鬼話不聽也罷，但劉榮卻聽進了心裡。他畢竟只是個十來歲的孩子，迫切希望能回到原來的生活中去。

話又說回來，把宮牆向外移三尺，按理說也不是什麼大事，但那三尺之地卻不是一般的地，而是一塊風水寶地——宗廟。按祖制，宗廟之地是神聖不可侵犯的。

劉榮人雖小，但祖宗的規矩還是懂的。不過，此時的他已對相士之言深信不疑，只要能儘快恢復自己的太子之位，移它三尺又何妨？冒點險又何妨？

牆馬上就移好了，相士也滿意地走了。臨走前，他對劉榮說道：「你且在這裡安心等著，京城的訊息很快就會來了。」

事實證明，相士就是相士，預言還真準。他前腳剛走，京城馬上就來人了。這些人參觀完劉榮的新建築後，立即宣讀了景帝的緝拿令。

顯而易見，能如此處心積慮謀害劉榮的定是王娡了。王娡也沒想到，自己派去的相士竟能如此順利地說服劉榮動土。

據說劉榮被押進京時，江陵城中成千上萬的百姓自發地為劉榮送別。在他們心目中，劉榮不是一個廢太子，而是一個聖明賢德的大王，他們多麼希望劉榮能留下來啊。

劉榮見狀很是感動，他原本也想本本分分、安安穩穩地在臨江過完自己的一生，但現在看來，這只是他一廂情願的美夢罷了。夢醒後，他什麼都不是了，不但一無所有，而且還成了階下囚。

人生無常，富貴易變，潮起潮落，興旺兩嘆。劉榮強忍著淚水，保持著自己的冷靜，朝眾人揮了揮手，然後鑽進了囚車。哪知他剛一上車，車軸竟然斷了，這可不是一個好兆頭。

劉榮被押送到京城後，漢景帝把他交給「奪命判官」——中尉郅都審查。

郅都是大漢朝家喻戶曉的酷吏。當時的酷吏分兩類：一類是懲治豪強、裁抑權貴的真酷吏，另一類是嗜殺成性、草菅人命的偽酷吏。郅都雖然屬於前一類，但他的鐵面無私和冷酷無情還是讓人望而生畏。有例為證：

漢景帝時期，濟南郡有一個閒姓的富豪，仗著家底殷實和家族勢力，在濟南郡呼風喚雨，為所欲為，乾的是黑社會的勾當，行的是土霸王的威風，罪行自然罄竹難書。但是，當地太守本著惹不起躲得起的原則，對閒家的事睜一隻眼閉一隻眼，任其胡作非為，一手遮天。

景帝知道這件事後，高度重視，馬上派郅都去做濟南太守。郅都可不是吃素的，他上任後，馬上搜集了閒氏家族的罪行。在掌握了充分的人證、物證後，郅都來了一次「掃黑行動」，對閒氏來了個一窩端。一年後，原本以黑惡勢力著稱的濟南郡成了治安先進文明郡，家家夜不閉戶，百姓安寧。從此，酷吏郅都天下聞名。

俗話說不是冤家不聚首。就是這個郅都，和劉榮的母親栗妃有著很深的淵源。

一次，漢景帝狩獵，把栗妃也帶上了。狩獵中，栗妃突然內急，就去上廁所。這時，一隻餓急了的野豬，也許是聞香識女人吧，突然衝進了廁所。

漢景帝見狀，便對身邊的郅都道：「快去救栗娘娘啊！」然而，令人意想不到的是，郅都卻彷彿沒有聽到皇上的話一般，站著一動也不動。

漢景帝拔出寶劍便欲親自去救栗妃。這時郅都不但動了，而且還說話了，他跪在地上勸道：「陛下不可以千金之軀去冒險。死了一個栗妃不打緊，天下可以找到很多個栗妃，但陛下您只有一個啊，您可要為大漢的江山社稷著想啊！」

景帝最終沒有以身犯險。栗妃也是福大命大，她一見野豬便嚇昏了過去，而那野豬也沒把她怎麼樣，溜達了一圈便揚長而去。

事後，太后特賞郅都百金以嘉獎其做法，而栗妃則對郅都深惡痛絕起來，總在景帝耳邊吹風。景帝沒有辦法，為了心愛的女人，他只能委屈郅都到雁門關去吹吹山風了。

郅都風風火火地就任雁門關的太守後，把時常來搗亂的匈奴人打得屁滾尿流，不久便揚名雁門關。後來，竇太后聽說郅都的戰績後，便要求景帝把這樣的人才調回朝中重用。於是，郅都又回到了闊別十年之久的長安，並上任中尉一職。

當了中尉後，郅都秉公執法，從不徇私舞弊，堅持法律面前人人平等，不管你是皇親國戚也好，王侯重臣也罷，總之，該怎麼著就怎麼著，從不含糊。也正是因為如此，他得了一個響噹噹的綽號——蒼鷹。

此時，劉榮落到郅都手中，且不說郅都當年和劉榮的母親栗妃有過仇怨，就算沒有仇怨，劉榮破壞和褻瀆大漢宗廟也是罪不可恕的。

就在劉榮萬念俱灰時，一個人的出現讓他彷彿又看到了生的希望。這個人便是他的老師魏其侯竇嬰。

竇嬰在朝中也算是風流人物，再加上他是竇太后的親侄子，凡人都得給他三分面子。但是，他在這件事上卻無能為力，唯一能做的就是帶來了筆墨紙硯。

劉榮自然明白，他落入了「郅青天」手裡，要想出去那是白日做夢。他悲傷地看著老師，淚水滑過他稚嫩的臉龐。師生倆相視無語，一切盡在不言中。

竇嬰走後，劉榮不再遲疑，拿起筆墨紙硯，奮筆疾書，一篇血淚交織的《絕命書》一揮而就。寫畢，悲憤交加的劉榮再無牽掛之情、眷戀之意，解下褲腰帶，懸樑自盡了。

聞訊後的竇太后怒不可遏。劉榮畢竟是她的長孫，死得如此悽慘，如此悲涼，她能不悲痛交加嗎？竇太后馬上找到景帝，要他治郅都的罪，給自己一個交代。

開始，漢景帝有意包庇郅都，說他是個忠臣，只是秉公辦事而已。竇太后聽後大怒道：「這麼說來，我的孫子劉榮就是個奸臣了？我的孫子就白死了？」

幾番周折，最後，景帝沒轍了，只好揮淚把郅都送上了斷頭臺。

劉榮死了，栗妃失去了最後的依靠和寄託。她恨景帝薄情寡義，棄多年的夫妻恩情於不顧；恨王娡心狠手辣，奪走了原本屬於她的一切。

雖然栗妃恨之切，但她仍渴望再次見到景帝，為兒子申冤，為自己辯護，但她永遠都沒有機會了。這時的她已是行屍走肉了，活著是痛苦，死才是解脫。不久，絕望的栗妃也懸樑自盡了。