值得一提的是，被忽悠的丁公不會料到，此時他以情放過了劉邦，後來劉邦卻還以無情。打下天下後，為了殺雞儆猴，劉邦第一個便殺了他，理由是身為臣子不忠不孝不仁不義，真是令人唏噓！

成功逃過兩大劫難後，劉邦趕緊跑回老家，接出了自己的老婆和孩子。因為他當時已經逃到了泗水河附近，沛縣近在咫尺，他擔心自己的家眷遭到項羽的毒手，於是連夜摸回了老家。

但是，家中卻一個人都沒有。

沒有找到家人，劉邦又不敢睡在自己家裡，於是連夜趕路繼續逃。到了第二天傍晚時分，他們一行人實在走不動了，就準備找個地方休息。

休息很容易，但必須找一個安全的地方。劉邦的運氣不錯，到了深山野林中，老虎野豹一隻沒遇到，卻遇到了一戶人家。

劉邦前去借宿。他不會料到，就是這一借，居然會借出一段奇緣來。在這裡，他遭到了此次逃亡之旅中的一道痛並快樂的關卡——「美人關」。

野林深處有人家，一定不是一般的人家，這話果然不假。敲開門，出來一個顫巍巍的老人。劉邦還沒來得及說話，那老頭便語出驚人：「您是漢王吧？」

「你怎麼知道？」劉邦吃了一驚，難道自己的臉上寫著漢王劉邦四字？

「今天有幾批楚軍來這搜過了，都是來搜查漢王您的。」老人一臉平靜地說。

其實就這樣簡單的幾句對話，我們已經可以看出這位老人是劉邦的堅定擁護者。果然，老人態度溫和地把他們領進屋，並熱情地招待了他們。劉邦被安排在廳堂，眾將士被安排在大堂，老人的女兒負責為他們斟酒盛飯。

劉邦雖然餓了幾天幾夜，早已頭暈眼花了，但老人的女兒一出場，他就再也不暈了，甚至都忘了吃東西。都說秀色可餐，果真非假。

「這個相貌猥瑣的糟老頭，怎麼會生出如此如花似玉的女兒來呢？」納悶歸納悶，劉邦看著姑娘直咽口水。他不愧是情場高手，略一沉思，便把目標鎖定在了老人身上。只要搞定這糟老頭了，一切都好商量。

美女退去後，劉邦收回野狼般的目光，對老人展開了強大的攻勢：「令愛今年年方几許？」「可曾許配人家？」……

老人一一作答。

劉邦聽了心中暗喜：「機會來了！」他正要對這個糟老頭進行下一輪強有力的公關時，老人卻很善解人意地說道：「相士曾言小女是富貴之相，今得遇大王乃小女的造化，不知大王願不願納她為姬妾呢？」

「萍水相逢，你已經給我們這麼多了，敗軍之將不敢再有其他奢求。」老人的話劉邦正求之不得，但他懂得欲擒故縱，便故意推託了一番。

「小女粗陋之姿，莫非不入大王法眼？」人就是這樣，你越是謙虛，別人就越認為你是正人君子。

「不不，令愛賢良淑德，溫雅如玉，有幸得之是我的福氣。」劉邦不再推辭，把自己身上唯一值錢的玉帶作為聘禮送給老頭。

接著，老人喚出女兒。一切程式都免了，兩人直接被送入洞房。

英雄難過美人關，這話果然不假。

當然，儘管劉邦被這突如其來的豔遇迷得雲裡霧裡，但當第二天醒來，他從溫柔帳裡爬起來時，還是很快清醒了，記起來自己當前唯一要做的只有一件事——逃命。

於是，他毅然拋開兒女情長，飄然而去。當然，他走之前，給了這位美女一個承諾：「你且在這裡，等著我來接你。」後來，劉邦也沒有食言，派人把這位心愛的美人接回到了身邊。

這位美女就是戚姬。後來劉邦做了皇帝，封她為貴妃，人稱戚夫人。由於劉邦對她寵愛有加，呂后爭風吃醋，還鬧了一齣後宮怨的悲劇來。這是後話。

繼續踏上逃命之旅的劉邦沒走多遠，就碰到了與自己走散的親兵護衛隊。如此一來，劉邦手下的人多了，也有馬車坐了。更令他驚喜的是，在路上居然還碰到了自己牽腸掛肚的一雙兒女。

「真是天可憐我啊！」劉邦抱著一對兒女，眼角含滿了淚水。這其中的女兒生於十三年前，後來成了魯元公主；兒子生於十年前，單名盈字，後來成了漢朝的第二代皇帝，史稱惠帝。

不過，一對兒女出現後，劉邦發現楚軍又追上來了。

這時候的項羽已懸賞千金萬銀要取劉邦的腦袋。自從劉邦坐上大馬車後，因為樹大招風，很快就暴露了目標，引來了那些重賞之下的楚軍。

趕馬車的夏侯嬰心急如焚，不時抽打馬鞭；車上的劉邦更急，不時回頭張望著，嘴裡叫道：「快，快，再快點……」

劉邦就是劉邦，為了使馬車跑得更快些，他充分發揮流氓最本質的「狠、辣、毒」作風，「撲通」一聲，把後來成為金枝玉葉的一對兒女推下了馬車。

人不為己，天誅地滅。劉邦為了活命，哪還顧得上親情？關鍵時候，還是夏侯嬰跳下馬車，一手一個抱起孩子，又把他們塞回車裡。

劉邦只顧自保性命，眼看楚軍逼近了，心一狠又將一雙孩子推了出去。

夏侯嬰沒轍了。他咬咬牙，又停車抱著兩個小孩上了馬車。

「你再這樣，我連你也一塊砍。」劉邦發出這樣的威脅後，第三次把兒女推出了馬車。

「親情濃於水，血脈相連，怎麼能說拋棄就拋棄呢！」夏侯嬰並沒有選擇明哲保身，而是繼續停車把兩人撿起，一邊一個夾在了腋下。這讓劉邦沒辦法了。此時，就算他把夏侯嬰砍了也無濟於事，沒人給他駕車，他還有活路嗎？

好在關鍵時候，劉邦總離不開老天的幫忙，這回也不例外。此時天又黑了，追劉邦的楚軍見天黑了，就不敢再追了。劉邦就這樣連夜趕到了下邑。

這時，劉邦在下邑設下的退路終於派上了用場。他的妻兄呂澤作為下邑的守將著實風光了一回，這裡成了劉邦殘喘苟息的避風港，成了漢軍殘兵敗將的收容所。

大難不死，必有後福。劉邦已經歷了大難，離後福的到來還會遠嗎？

冰凍三尺，非一日之寒

經歷了逃亡中的重重關卡，跨過了人生中的生死門檻，劉邦感悟到了真實的人生是喜憂參半的。

劉邦的喜有三點：

一是他雖然經歷了一場史無前例的大慘敗，但最終九死一生。留得青山在，不怕沒柴燒。大難不死的劉邦劫後重生，這也算是一喜了。

二是他在項羽的地盤上，趁著逃命的空隙摘下了「楚國第二國花」戚姬（第一國花非項羽的虞姬小姐莫屬），洞房花燭夜，也是人生一大喜事。

三是在這個關鍵時刻，韓信終於拿下了廢丘。其實，章邯之所以能在廢丘堅持這麼久，完全是心中的信念所致——他相信項羽的援軍很快就會來救自己。然而，他不會料到，直到他死時，項羽都未發一兵一卒前來增援。

這其實也怪不得項羽，他的主力部隊在齊地，而自己的老巢彭城都被劉邦給端了，自己忙著救火都來不及，哪裡還有空閒去救章邯？

在圍攻廢丘數月未果的情況下，韓信採取了水攻的方式對章邯進行了最後一擊。城破之時，絕望中的章邯選擇了自刎，一代戰神就這樣隨風飄逝。他揮一揮衣袖，沒有帶走一片雲彩，卻留下了一段傳奇。

可以說韓信拿下廢丘給慘敗的劉邦注入了一劑強心針，幫助他稍稍恢復了一點元氣。隨後，韓信馬上揮師西進，也起到了牽制楚軍的作用。

相對喜，劉邦的憂更明顯：

一是很不幸，殷王司馬卬和河南王申陽在逃亡中沒有劉邦那麼幸運，都成了項羽的刀下鬼，這大大折損了聯軍的力量。

二是塞王司馬欣和翟王董翳眼看世風不對，馬上又轉投了項羽。

三是後知後覺的陳餘終於知道劉邦殺了個假張耳來忽悠自己。一怒之下，他宣佈與劉邦絕交，與項羽聯盟。

四是西魏王魏豹以探望親人為由，回去後就斷絕河津，反漢歸楚。

五是劉邦的老爹和結髮妻子呂雉在逃亡中成了項羽的階下囚。

原本大好的局面，轉眼間就發生了大逆轉，這是所有人始料不及的。

為了應對眼前的困境，劉邦在下邑召開了一次軍事會議。

在會上，劉邦說了三點。

第一點：「我有罪。」

「罪從何來？這次彭城失利主要是我的責任。如果我從戰略上再重視一點、思維再清晰一點，就不會導致彭城的一敗塗地了。」作為一個堂堂的漢王，劉邦在眾將士面前勇於承認自己的過錯，起到了表率作用。

第二點：「我們還有戲。」

劉邦看著手裡的調查表，用飽含希望的語氣說道：「據不完全統計，漢軍尚有十來萬人馬流落在外，信使已出各路，相信他們馬上就會聚集而來。」劉邦說這句話，是為了起到定軍心的作用。

第三點：「我願將函谷關以東的地盤作為封賞，有誰願意和我一起建功立業呢？」

函谷關以東的土地現在基本上都掌控在項羽和其他諸侯的手上，劉邦開出這張空頭支票的目的只有一個，那就是振奮軍心，讓大家繼續拼死拼活地為他賣命打江山。

果然，劉邦講完這三點後，漢軍軍心大振。對他們來說，這個「地盤」的誘惑太大了。封妻廕子、榮華富貴、衣錦還鄉，這是誰都想要的生活。

這時候，張良站了出來：「其實，大王不必付出如此大的代價。我給您推薦三個人，如果這三個人都用好了，打敗項羽就是遲早的事了。」

張良推薦的第一個人是九江王英布。

「英布有兩大優勢，一是驍勇善戰，千軍之中可取敵首級；二是手握重地，他管轄的九江郡是西楚的後防。如果能讓這樣的鐵面殺手歸順，就可以直接威脅到西楚的側翼。」

張良推薦的第二個人是魏相彭越。

「彭越同樣有兩大優勢，一是驍勇善戰，雖然他是盜匪起兵，但就是這樣一個混世魔王，竟然能幹掉濟北王田安，大敗楚將蕭公角，最後逼得項羽大兵伐齊，因此不可小覷；二是他和田橫兩人在齊地打游擊戰，連項羽都拿他們沒辦法。如果能把這樣的豹子頭據為己有，楚軍便又多了一份牽制。」

張良推薦的第三個人是大將軍韓信。

「韓信有兩大優勢，一是善於用兵，他小從熟讀兵法，並且能因地制宜地運用兵法；二是善於用謀，各種謀略胸有成竹，令人防不勝防。如果能把這樣的天才軍師運用好，何愁打不敗項羽？」

眾人聽完張良的建言，都驚訝地看著他。這時，劉邦替大家說出了心中話：「具體要怎麼實施呢？特別是英布，他還是項羽身邊的人哩。」

張良不疾不緩地進行了答疑解惑。

「彭越一直跟項羽是死對頭，他能在項羽的眼皮子底下鬧得風生水起，也足以說明他的優秀。現在要想把他召入麾下，只需派人送一封書信和將軍的官銜給他就行。

「至於九江王英布，他原本是項羽的死黨，但要搞定他並不難。項羽在出兵征伐齊地以及彭城之戰時，英布一直以生病為理由拒不出兵，看來他們兩人之間已有嫌隙。我們只要抓住這大好時機，乘虛而入，說服英布倒戈一擊也是水到渠成的事。

「韓信嘛，他是大王一手提拔的，現在只需要讓他更加忠心就行。要獲取忠心，就要先表達信任。大王可把最重要的任務交給他來完成，眾望所歸，讓他有成就感；並把最精銳的部隊交給他指揮，獨當一面，讓他有歸屬感。」

這就是張良著名的「下邑畫策」。我們不得不佩服張良，他在失敗的陰影下，依然保持著清醒的頭腦。他說這三人是叱吒沙場，助漢王成大事必不可少的英雄豪傑，事實也證明，正是因為這三人的功勞，劉邦最終打敗了項羽。

不管怎樣，更趨強盛的前面是歷經磨難。冰凍三尺非一日之寒，正能量集聚之時，負能量也在暗流湧動。

進攻時先行試探，真正出拳前，拳頭是收回來的，因為收回的拳頭打出去才更有力量。

接下來，楚漢爭霸會上演怎樣的跌宕起伏呢？