「天下非一人之天下，乃天下之天下也。同天下之利者，則得天下；擅天下之利者，則失天下。」

——《太公兵法》

進退兩難的劉邦

就在陳勝的張楚政權興起、擴張、掙扎、滅亡的短短幾個月時間裡，劉邦也沒有閒著。他忙著處理兩件事。

第一件事：家中事。

攻下沛縣不久，劉邦家裡發生了一件大事——劉邦的老母親去世了。

老母親對劉邦一直疼愛有加。此時劉邦做出了一個驚人的決定：暫時按兵不動，回家辦喪事。劉邦這麼做，大家都很不理解，就連蕭何也連聲嘆息，認為劉邦應該以大局為重，繼續革命，這樣會延誤戰機。然而，一向善於聽取屬下諫言的劉邦，這次卻一意孤行了一回。

本著「一切從簡」的原則，當了沛公的劉邦在母親的喪事上並沒有大操大辦，而是做到了有禮、有節、有序。當母親下葬時，劉邦淚如雨下，磕頭如搗蒜，磕得頭破血流也不停歇。眾人都被他感動了，紛紛摩拳擦掌，表示要支援劉邦的革命事業。

第二件事：革命事。

匆匆安葬了母親，劉邦得接著帶領部下幹革命了。他當下要做的，就是清除自己所在的沛縣四周的威脅。當時沛縣四周有四座城：豐邑、胡陵、方輿和薛縣。

劉邦思來想去，首先把目標對準了胡陵。原因是胡陵離沛縣最近，本著「近水樓臺先得月」的原則，必須儘快拿下，才能剷除其對沛縣的潛在威脅。

可是一攻城，劉邦的軍隊才發現，他們根本拿胡陵沒辦法。因為胡陵守軍一聽到劉邦在沛縣搞革命的風聲，就加強了防範。劉邦的隊伍剛組建不久，士兵缺乏訓練，將領缺乏實戰經驗，一切都處於摸石頭過河的階段，所以連攻數日，非但毫無進展，反而損兵折將。

畢竟是出沛縣後的第一場硬仗，相當於萬里長征的第一步，久攻不下，有傷士氣。如今該如何是好呢？所有人的目光都投向了劉邦。

「胡陵易守難攻，既然強攻拿不下，那就撤軍。」劉邦的話讓大家懷疑是聽錯了。這時候撤軍，更跌士氣啊！再說，退回了沛縣，那不等於坐以待斃嗎？日後秦軍圍剿過來，更是甕中捉鱉了。

好在劉邦很快解除了大家的疑惑：「撤軍不是簡簡單單退守沛縣，而是繞過胡陵，去攻方輿。」直到這時大家才明白，劉邦使的是聲東擊西的戰術。

果然，方輿因為有胡陵這座堅城做屏障，因此並沒有什麼防備。面對突然從天而降的劉邦大軍，一城守將頓時傻了眼，為了活命，只能投降。

拿下了方輿，劉軍士氣大振，又一鼓作氣拿下了豐邑。然後，劉邦才回過頭來對付胡陵。從實戰中迅速成長起來的劉邦，這次不再強攻，而是採取了攻談結合的智取之道。他一邊派兵佯裝進攻，一邊派蕭何和夏侯嬰與對方談判。進攻只是為了施壓，談判才是他的真正目的。

最終，胡陵守軍沒有頑強地耗下去，而是很快選擇了投降——互為掎角的方輿和豐邑相繼失守後，胡陵已是一座孤城，再堅守下去，除了留個愚忠的美名，已毫無意義。

連下三城，劉邦意氣風發。他大手一揮，全軍向第四個目標——薛縣攻去。

毫無懸念，小小的薛縣不可能阻擋劉邦前進的步伐。拿下薛縣後，劉邦在短短的兩個月內實現了鯉魚跳龍門。劉氏集團無論是地盤還是兵力都得到了壯大。

然而，誰也不會料到，在這一帆風順的背後，卻隱藏著波濤洶湧的暗潮。很快，劉邦就遭到了一記悶棍。

敢於向劉邦揮棍的人不是秦軍，而是自己人。這個人叫雍齒。

雍齒當時的職務是豐邑的守將。劉邦進攻胡陵和薛縣時，把留守豐邑的重任交給了雍齒。劉邦之所以這麼做，倒不是說雍齒有多大能耐，而是出於老鄉之誼。

而雍齒之所以反叛劉邦，是因為「小三」——周巿的插足。

周巿是啥人，我們都知道，他是原陳勝第三路軍的統帥，但他很快獨立，並擁立魏國後裔魏咎為王，恢復了魏國。此後，周巿四處出擊，不斷擴大領土。而正在這時，劉邦的橫空出世打亂了周巿「一路向東」的擴張計劃。眼看劉邦的勢力擴張一日千里，他心裡也著急啊，畢竟劉邦的強大，對魏國的發展極為不利。

也正是因為這樣，周巿很快就把目標對準了和劉邦的勢力範圍有重疊的豐邑。他給雍齒寫了一封信，嚴格來說是一封恫嚇信。他在信中軟硬兼施，恩威並施，對雍齒進行了勸說。

雍齒原本就是個勢利小人，被周巿這麼一嚇，很快就認，決定拋棄劉邦，投奔魏王。

當劉邦聽到雍齒叛變的訊息時，氣得差點吐血。豐邑是他的大本營，自己和手下的家眷多半被安頓在豐邑。如今親人身陷虎口，劉邦立即決定親率大軍，殺回豐邑。

雍齒既然做出了反叛之舉，自然不會掉以輕心。他高築壁壘，加強防備。而火急火燎趕來的劉邦只帶了三千人馬，攻來攻去就是拿不下豐邑。

久攻不下，再加上怒火攻心，劉邦很快就病倒了。

豐邑似乎成了劉邦心裡永遠的痛。

擇木而棲的張良

痛歸痛，劉邦始終是個從哪裡跌倒就從哪裡爬起來的人。因此，儘管還躺在病床上，但他一刻也沒閒著，大腦飛速運轉著，對形勢做了一次細緻、全面的分析。

劉邦發現，自己此時正身處「三座大山」的壓迫之中：西邊有日益強大的魏國，北邊有日薄西山的秦國，東邊有日新月異的景駒（實際權力在大將秦嘉手裡）。

相對這三強，他劉邦顯得太渺小了，簡直微不足道。

現在的關鍵問題已不是收復豐邑了，而是如何在夾縫中生存下去。在當時革命春風的吹拂下，星星之火已成燎原之勢，到處都是武裝集團和武裝力量。而這些集團和力量要想生存和發展，無非有三條路可走。

第一條路，自立為王。凡是參加革命者都對稱王稱霸趨之若鶩。特別是陳勝革命後，馬上自立為陳王，更是給世人帶了個頭。因此，稍有實力的革命集團大都會選擇走這條路。

第二條路，立人為王。聰明的周巿就選擇了立魏咎為王，自己做幕後推手。後面出場的項梁也用了這招。立人為王，雖然失去了名義上的最高指揮權，但一旦出現風險，就有人幫自己背黑鍋了。

第三條路，加盟。對還沒有條件自立為王，而又無立人為王時機的革命軍來說，加盟是最好的選擇。畢竟大樹底下好乘涼，掛靠在別的大集團下，雖然名譽有所受損，但卻擁有了「保護傘」和堅強後盾。這樣一來，就不再是孤立無援的了。

對劉邦來說，他沒有條件走前兩條路，自然只能選擇第三條路。在這個亂世，如果不去抱強者的大腿，僅憑自己這點勢力，不談發展，連生存下去都難於上青天。

劉邦選擇抱的第一個大腿，是張楚政權的景駒。

前面提到，陳勝死後，他的侍臣呂臣收集殘餘部隊，替他報了仇。但是，呂臣沒有接手張楚政權的威信和實力。而陳勝的舊將秦嘉、寧君等人，若單憑個人能力，也都難以接過這革命的接力棒。於是，他們選擇「立人為王」，找到楚國貴族景駒，立他為張楚之王，傳承陳勝的革命之光。

劉邦之所以選擇投靠景駒，原因有二：

其一，狐假虎威的需要。景駒因為有張楚這塊金字招牌，所以雖然勢力不大，但名聲在外。劉邦投靠他，對提升自己的知名度和人氣都有幫助。

其二，符合就近原則。景駒是楚王，自己又是楚人，而且大家所在地盤又相鄰，幫襯起來也方便。

理清思路後，大病初癒的劉邦帶上人馬就直奔景駒所在的彭城。他希望此行能與景駒正式簽訂加盟合約，實現聯合互保，然後再向他借兵，收復豐邑。

就在去彭城的路上，劉邦幸運地遇到了一個人。此人的出現徹底改變了劉邦的命運。他就是日後被稱為「關中三傑」之一的張良。

張良，字子房，生於西元前221年，與劉邦手下形形色色、涉及各行各業的將領謀士相比，他是個例外。

張良祖父張開地作為丞相為三代韓王效力。張良的父親張平最先是侍奉韓末之王惠王的名臣。韓惠王去世後，公子韓安繼位做了國君，張平依然盡力輔佐。但是，韓安是一個扶不起的阿斗，張平最終為抗秦鞠躬盡瘁，死而後已。

張平死後，西元前230年，韓也隨之滅亡。

國破家亡，從此，張良這個只有十幾歲的少年開始隱姓埋名。他白天讀書，晚上練劍，期待能報仇雪恨。經過不懈努力，他終於找到了一個殺手組織——倉海幫。單以時間來看，這個倉海幫可能是中國乃至世界最早出現的「恐怖組織」了。後來的什麼丐幫、華山派之類的幫派，都得拜其為祖師爺。

張良直接找到倉海幫的幫主倉海先生，送上不菲禮金。他的要求很簡單，就是讓倉海幫去殺一個人——秦始皇嬴政。

倉海幫本就是由反秦人士組成的。他們大多和張良一樣，與秦朝或多或少有著國恨家仇。因此，倉海連考慮都沒考慮，便直接答覆張良道：「這單生意我接了！」

就在這時，機會來了。前面我們已經說過，秦始皇自從當上皇帝后，空閒多了，便喜歡上了出巡（說白了就是遊山玩水）。西元前223年春天，秦始皇開始了第二次大規模東巡。收人錢財，替人消災。倉海開始策劃這次暗殺秦始皇的行動。

倉海將行刺地點選在博浪沙（今河南省原陽縣東郊）。這一選擇充分證明了他身為職業殺手的敏銳眼光。因為博浪沙不僅是秦始皇此次東巡的必經之地，而且這裡地勢險要，兩岸夾山，樹茂林盛，藏身和逃跑都很容易。

行刺地點落實後，倉海又從幫內挑選了一位職業殺手——鄭敢來執行刺殺任務。這位鄭敢是來自燕國的壯士。據說此人力大如牛，幾百斤重的東西他提起來卻毫不費力。

倉海料事如神，秦始皇的巡遊隊伍果然要經過他精心挑選的地段。鄭敢潛伏在那路段的樹叢中。三天三夜後，秦始皇的車隊如期而至。

鄭敢知道成敗在此一舉，不由得屏住呼吸。他手持一根重達百斤的鐵錘，瞅準秦始皇的坐輦，等其靠近後，果斷將鐵錘扔了出去。

說時遲那時快。鐵錘劃出一道完美的弧線，直奔目標。然而，就在這時，秦始皇所乘坐的輦車卻突然碰到一塊石頭，車輪歪了一下。這稍稍一偏，鄭敢的大鐵錘便和車中的秦始皇擦身而過。

這次刺殺行動就這樣極富戲劇性地失敗了。有的機會只有一次，失去了就不可能再重來。隨後，秦始皇下令重賞緝拿兇手。始作俑者張良無路可走，只好隱姓埋名躲到了下邳。在這裡一隱便是十年。

在下邳，張良遇到了一位奇能異士。

一天，張良滿懷心事地走到一座橋上，正在他搖頭晃腦地長嘆唏噓時，一位鶴髮童顏的老頭走到他身前，故意將自己腳下的一雙鞋子丟到了橋下，然後對張良說：「小子，給我把鞋撿回來。」

「我與你素不相識，憑什麼給你撿鞋？」張良心裡直犯嘀咕。但是，他見老頭滿頭白髮，頓生惻隱之心，便去幫忙撿鞋子。

張良好不容易撿來了鞋子，老人非但沒有感謝他，反而得寸進尺地說道：「小子，給我穿上！」

「親爹我都沒這麼伺候過呢。」張良一想到爹，頓時又難過了，「是啊，我無依無靠固然可憐，可一個老人家無依無靠豈不更可憐？」想到這，張良便蹲下身子，為老人穿上了鞋。

老人看著張良，滿意地點了點頭，然後說了一句很含蓄的話：「五天後天亮時分來這裡，我送一件神秘禮物給你。」

張良當時壓根兒就沒想過要什麼回報，但在好奇心的驅使下，五天後他還真來赴約了。不過，他怎麼也沒想到，這個約自己竟然赴了三次才成功。

第一次，張良到橋上時，那位老人早已守候在那裡了。

「小子，你不懂規矩啊，竟然讓我老人家站在這裡等，太沒禮貌了！」老頭教訓了張良一番，然後拋下一句「五天之後再來會我」，便拂袖而去了。

第二次，張良吸取了教訓，天才剛剛亮，他就急匆匆地趕到橋頭。但是，當他睜著矇矓的睡眼看見老人又早已在橋上等自己時，不由得面紅耳赤。這次老人又怒斥了張良一番，依舊拋下一句「再過五天來見我」就離開了。

第三次，張良乾脆直接捲起鋪蓋睡到橋上去了。這下，老人沒轍了，於是將神秘禮物——一個包袱交給了他。據說這個包袱裡藏著姜太公當年留下來的《太公兵法》。有了這本書，張良等於得到了姜太公的真傳。經過多年潛心學習，他已具備了運籌帷幄的萬千韜略。

茫茫人海，時空交錯，人與人相見不易。即使有緣相見，能把話說到對方心坎上，做到相識相知也很難。此時，張良與劉邦一見面，竟做到了「勝卻人間無數」。當張良拿出珍藏的《太公兵法》對劉邦「問計」時，文化水平有限的劉邦，竟然能跟上張良的思路，發出一些獨特的見解。

「你才是我的知音。」兩人惺惺相惜。

「你才是我的知己。」兩人相見恨晚。

良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍。事後，據張良回憶，當他遇到劉邦時，腦海中浮現出了姜子牙遇到周文王的那一幕，賢臣和明君一見傾心。

韜光養晦的項梁

將張良納入麾下的劉邦心情大好，高高興興地繼續投奔景駒。