南征北伐、大興土木、焚書坑儒這幾件大事一折騰，秦朝已是民不聊生了。但是，秦始皇對此渾然不覺，依然在做他的千秋大夢。他天真地認為自己這幾個大手筆一齣，不但強基固本了，還有效地防止了「亡秦者胡也」這個預言的擴大。

然而，人算不如天算。如果秦始皇地下有知，知道這個「胡」是指他兒子胡亥，只怕會後悔莫及。

秦始皇很喜歡出巡，每隔一段時間都要到外面遊山玩水一番。西元前211年，他第四次出巡時，染上了風寒。

隨行的大臣們焦急萬分，但秦始皇認為這只是小疾，不足為慮，於是強打精神繼續深入北國大地，涉濟水，渡漯水，最後來到一個叫沙丘平臺（今河北省廣宗縣）的地方。這時，他已病入膏肓。

剛剛年過半百的秦始皇終於體會到了什麼叫「天命」。走到人生盡頭的他，說了兩句話。

第一句，臨終遺言：讓扶蘇將兵權交給蒙恬，然後趕緊回咸陽參加朕的葬禮。秦始皇的言外之意很明確，讓扶蘇來接班。

第二句，臨終感嘆：我真的還想再活五百年！

秦始皇的確是心有不甘的，他好不容易建立了帝業，好不容易擁有了美人窩，好不容易當上了設計師，好不容易成了思想控，好不容易……如今就這樣離去，是何等憾事。那些他還沒看夠、玩夠的山山水水，那些他還流連忘返的溫柔鄉，那些他還沒享受夠的榮華富貴，都讓他對這個世界充滿了留戀。

據說，秦始皇一共有十二個兒子，他平常偏愛最小的兒子胡亥，此番出巡還把他帶在身邊。但是，他最終還是決定傳位給厚道仁義的長子扶蘇。從這一點來看，秦始皇並非真到了老眼昏花的地步。

如果真讓厚道仁義的扶蘇繼承了皇位，秦朝可能不至於這麼快走向滅亡。然而，世界上沒有如果。

當時朝中分為兩派：擁蘇派和擁胡派。

擁蘇派的代表人物是著名大將軍蒙恬。蒙恬出身名門，一家三代為秦朝統一天下立下了汗馬功勞。西元前221年，蒙恬因破齊有功被拜為內史。秦朝建立後，秦始皇派蒙恬率三十萬大軍北擊匈奴，收復河套牧場，修築萬里長城，威震匈奴。

而扶蘇作為秦始皇的長子，為人正直、厚道，是個有理想、有文化、有抱負、有修養的「四有青年」。為了國家利益，在一些問題上，他甚至敢公然和秦始皇叫板。

現在，扶蘇擔任蒙恬三十萬國防軍的監軍（相當於現在的政委），深受百姓愛戴，甚至連擁胡派的趙高都忍不住誇他「信人而奮士」。可以說，蒙恬的軍功章裡也有扶蘇的一半。

總而言之，這對強強組合在百姓心目中是最完美的，是正義和光明的代表。

擁胡派的代表人物是趙高。歷史上的趙高臭名遠揚。一提他，大家就會想起「阿諛奉承」這四個字。但是，很少有人知道，其實趙高也是個才華橫溢的才子。

趙高小時候，他母親因為過失受了刑罰，落得個終身殘疾的悲慘下場，但趙高並沒有在磨難中自暴自棄，而是一邊學知識，一邊練特長，全面發展。是金子總會發光的。因為趙高的高素質，長大後的他得以躋身公務員的行列。

初入仕途的趙高只是個基層小吏，跟劉邦這個亭長的級別差不多。他一步一個腳印，堅持不懈地努力，很快就爬到了中車府令的位置。

雖然這只是一個負責掌管皇上御用轎車的官職，但卻是個肥差。一來這個職務油水多，二來有機會接觸皇帝。果然，趙高利用秦始皇經常出巡的機會，一路上鞍前馬後地為他排憂解難，很快就贏得了秦始皇的賞識，隨後一路平步青雲，還很快做了胡亥的老師。

俗話說「公婆愛長孫，爹媽愛晚兒」。秦始皇有二十幾個兒子，胡亥是最小的，也是最受他疼愛的。最後一次出巡，秦始皇就帶了胡亥，這就是證明。所以，趙高常常抱有這樣的幻想：秦始皇在暗示將來會讓胡亥繼承大統。

也正是因為這樣，極富野心的趙高目標很明確：堅決打倒以蒙恬為代表的擁蘇派，為胡亥，更是為他自己，謀取不可限量的大好前程。

總而言之，這也是一對強強組合，是當時官場上最完美的組合，是黑暗與無恥的代表。

除了擁蘇派和擁胡派，還有個不可小覷的中立派。中立派的代表正是秦始皇最為倚重的老丞相——李斯。

李斯在大秦帝國的地位，可謂一人之下萬人之上。以他的實力，無論是對擁蘇派還是擁胡派來說，都是決定性的重要砝碼。本來平衡的兩個天平，一旦有李斯的加入，就會發生質的傾斜。

這次出巡，秦始皇就這樣不聲不響地走了。而此時擁蘇派還在邊疆抗擊匈奴，離得天遠地遠。擁胡派自然不會放過這千載難逢的好機會了。於是趙高出手，想一舉得到李斯的支援。

這一次，趙高改變了以往常用的「金錢美女」攻心法，而對正直廉潔的李斯展開了一輪「政治理論」的攻心戰。通過五大連問，把「鐵齒銅牙」的李斯問蒙了。

「丞相的才能與蒙恬相比，如何？功績與蒙恬相比，如何？謀略與蒙恬相比，如何？人心所向與蒙恬相比，如何？與諸位公子的感情與蒙恬相比，如何？」

趙高這五問可謂一針見血，問得李斯頭上冷汗涔涔，呆了半晌才說出了一句話：「我都比不上啊！」

「一朝天子一朝臣。」趙高不緊不慢地分析道，「如果讓扶蘇繼承了皇位，丞相的位置還有你李斯的份嗎？」

官場如戰場，面對趙高的咄咄逼人，李斯終於動搖了，決定倒向擁胡派。他還與趙高簽下了盟約：擁立胡亥為帝，共享榮華富貴。至此，這次帝位之爭已毫無懸念了。

隨後，趙高和李斯制定了三步走的方針路線。

第一步，秘不發喪，火速回京。為了掩蓋屍體的臭味，連鮑魚都用上了。不知道秦始皇以九五之尊，和鮑魚親密接觸這麼多天是什麼感覺。

第二步，偷樑換柱。在火速回朝途中，一封由趙高主筆，李斯做技術總監的「偽詔書」，被快馬加鞭地送到了擁蘇派那裡。

偽詔書以秦始皇的口吻闡述了三層意思：

首先，朕巡幸天下，禱祀名山諸神以延壽命，何等辛苦；其次，公子扶蘇與蒙恬率數十萬大軍與匈奴作戰十餘年，士卒多耗死於外，至今仍無尺寸之功，何等無能；最後，公子扶蘇為人不孝，沒有功勞也罷，竟還一直從政治上批判朕之所為，何等狂妄。

總結陳詞：蒙恬身為臣子不忠，扶蘇身為人子不孝，特賜劍以自裁。

接到詔書後，蒙恬先是震驚，隨即感到很疑惑。「還是不動聲色，靜觀其變吧。」他對扶蘇建議道，「我相信真相很快就會水落石出了。」

然而，扶蘇卻拒絕了蒙恬的「好意」，執意選擇「遵從皇命」。臨死前，扶蘇感嘆道：「君要臣死，臣不得不死。父要子亡，子不得不亡！」隨後便揮劍自刎了。

扶蘇死了，蒙恬傻了。在蒙恬的計劃中，原本在萬不得已時，他可以挾皇子以令諸侯，以清君側為藉口，揮師南下。如果是這樣，憑藉自己強大的精兵，誰人能掠其纓？

然而，扶蘇的死打亂了他的計劃。此一時彼一時，如果他再起兵，那就是大逆不道，是謀反了。如果這樣，不但他一世英名被毀，而且還會連累先祖蒙受不白之冤、奇恥大辱。在生存與名利面前，他茫然了、猶豫了、困惑了，不知道該何去何從。

就在蒙恬猶豫不決時，趙高給他上了一堂生動的政治課。

高瞻遠矚的趙高料定假傳聖旨這招只是緩兵之計，僅靠這樣一封沒頭沒腦的假聖旨，是不能將扶蘇和蒙恬趕盡殺絕的。於是，在送詔書時，趙高還順帶派出了一支由精銳士兵組成的「特工隊」。

事實證明，這支「特工隊」果然不辱使命。他們趁蒙恬恍惚之際，出其不意地生擒了他。最終，趙高以「莫須有」的罪名將蒙恬打入大牢，置於死地。

沒有最狠，只有更狠。在這場帝位之爭中，心狠手辣的胡亥和趙高之所以不費吹灰之力就搞定了扶蘇和蒙恬，原因很簡單：扶蘇和蒙恬太謙讓，或者說太小瞧對手了。對手出拳後，他們根本就沒有還手的意思，所以只能眼睜睜地付出生命的代價。

趙高和李斯三步走的最後一步：假詔繼位。

載著秦始皇遺體的馬車一路快馬加鞭地回到咸陽後，這才發喪。此時，李斯拿出了一份由趙高篡改後的遺詔，宣佈胡亥繼承皇位，是為秦二世。至此，這場政治陰謀總算是塵埃落定了。

在整個過程中，趙高充分發揮了高人一等的組織策劃能力，一系列組合拳緊湊有力，看似完美至極，無懈可擊。然而，事實上，有一個人原本可以拔劍而起，打碎趙高的美夢，改變這一切的。

他，就是蒙毅。

蒙毅是蒙恬的親弟弟，和從武的蒙恬相反，他選擇的是從文。因為才華出眾，蒙毅很得秦始皇信任，被封為上卿（僅次於丞相的文官）。在處理朝中大臣的奏章時，秦始皇常常求計於蒙毅，而且每次出巡，都會將他作為貼身侍從留在身邊。如果秦始皇在臨終時把遺詔交給蒙毅，那麼，歷史將從此改變。

然而，秦始皇病重期間，早有預謀的趙高就把蒙毅支走了，讓他到各地名山大川去祈禱，保佑秦始皇龍體康健。

缺乏鬥爭經驗的蒙毅怎能料到其中的心機，馬上興沖沖地上路了。對他來說，明知這種做法沒有效果，但只要能為秦始皇做一點事，他也是心甘情願的。

其實，趙高和蒙毅很早之前就結下了樑子。當時趙高犯了大罪，秦始皇叫蒙毅依法懲治他。蒙毅不敢枉法，剝奪了趙高的官職，並將他定為死罪。可是，就在趙高要被送上斷頭臺的這一天，秦始皇突然回心轉意，不但特赦了趙高的過失，還恢復了他的官位。

這樣一折騰，對趙高來說雖然只是虛驚一場，但也幫他明確了蒙毅這個敵人。

支走了蒙毅，趙高才有機會篡改遺詔，假傳聖旨。而等後知後覺的蒙毅再回來時，已經物是人非了。皇宮還是那座皇宮，趙高還是那個趙高，李斯還是那個李斯，但皇帝已經不是那個皇帝了，扶蘇和蒙恬也不是那個強強組合了。

很快，蒙毅便被睚眥必報的趙高強加上了各種罪狀，送上了斷頭臺。

這真是「一步行來錯，回頭已百年。古今風月鑑，多少泣黃泉」！

沒有最庸，只有更庸

胡亥奪位後，繼承了秦始皇的光榮傳統，進一步發揚了專權獨斷的作風。他下令，秦始皇生前搞的工程一律繼續進行，秦始皇生前留下來的大臣一律格殺勿論。

按照這兩個原則，胡亥理所當然地接手了阿房宮和驪山陵的修建。為了能讓父皇的屍骨早日入土為安，他又徵調了幾十萬民眾，加班加點地幹。

在做形象工程的同時，胡亥開始了最為殘酷的殺人遊戲。第一輪，他把秦始皇留給他的老臣全都殺光了；第二輪，把各郡縣的主要負責人該殺的殺，該貶的貶，該流放的流放了；第三輪，他舉起屠龍刀，對準了自己的兄弟們。於是，一夜之間，秦始皇二十多個兒子都被強加上各種罪名，統統掉了腦袋。

在對朝內臣子進行了大洗牌後，胡亥又從全國抽調了五萬精兵，組成了一支「皇家御林軍」，專門負責自己的安保工作。

一切都在計劃之中，一切都出奇順利。然而，令胡亥意想不到的是，當他按照趙高的計劃，一步步地往下走時，竟把自己帶入了一個無比尷尬的境地——他光榮地成了中國歷史上第一個「傀儡皇帝」。

為了控制胡亥，掌握大秦王朝的實際統治權，趙高幹了兩件最具代表性的事情：排除異己和指鹿為馬。

在利用胡亥對朝野上下進行了大換血後，趙高的眼裡還有一根「刺」必須要拔。這根「刺」正是李斯。

此番胡亥能順利當上皇帝，多虧了李斯相助，胡亥自然對他也格外器重。然而一山不容二虎，待時機一成熟，趙高便利用胡亥的信任，將刀鋒對準了李斯。可憐李斯還沒明白是怎麼一回事，就倒在了血泊中。

臨死前的李斯一定萬分悔恨。如果當年他選擇了擁蘇派，憑公子扶蘇的為人和蒙恬的正直，定不會落到如此悽慘的地步。

李斯是冤死的，他在獄中被屈打成招。當趙高拿著李斯畫押的「罪證」給胡亥看時，胡亥只得痛苦地下了「立處斬」的命令。

處斬的那天，咸陽城的百姓們淚如雨下，他們都知道，朝廷現在唯一一個還算正直的清官就這樣走了。據說那天雨一直下個不停，導致黃河河水氾濫，也許老天也在為李斯鳴不平吧！

排除異己後的趙高，權力一手遮天，他說一誰敢說二？連秦二世胡亥也不例外。

為了證實自己的權威，順便試探一下自己在群臣中的地位，聰明絕頂的趙高打出了一張詭異的牌。

一天上朝，他牽著一頭鹿就往皇宮裡闖，衛兵們自然都不敢阻攔，也不敢詢問。

見了胡亥後，他便說自己牽的是一匹馬。胡亥也不是好糊弄的，就問群臣到底是鹿是馬，結果毫無懸念，大部分人都說是馬。

「嗯，這明明是一匹馬嘛。」胡亥揉了揉眼睛，無奈地下結論了。

「皇帝英明。」趙高說這話時，一雙刀子般的眼睛早已掃視了一遍那些說是鹿的人，「連皇上都說這是馬了，你們居然敢說是鹿，太沒有眼光了，還是打好鋪蓋捲回家養老吧！」

就這樣，待那批指鹿說鹿的人走後，朝廷只剩下指鹿為馬的人了。從此，趙高一手遮天，奠定了自己至高無上的權勢和地位。

乾坤顛倒，朝廷腐敗如斯，天下百姓處於一片水深火熱之中。哪裡有壓迫，哪裡就有反抗，哪裡有痛苦，哪裡就有反抗。

救世主，你在哪裡？