劉躍進被曹哥鴨棚的人捉住了。曹哥能捉住劉躍進，並不是韓勝利的功勞。劉躍進失蹤了，能不能找到劉躍進，韓勝利心裡既有底，又沒底。如劉躍進還沒離開北京，韓勝利知道他會躲在兩個地方；不在這裡，就在那裡，心裡有底；如劉躍進離開北京，天下大得很，不知他會跑到哪裡去，心裡就沒底。但韓勝利這頭應承了曹哥，那頭應承了嚴格和老藺，一手託兩家；沒找劉躍進，先發愁找到劉躍進之後，把他送給誰；開始騎虎難下；但兩頭都逼得緊，又不敢不找；只好走一步看一步，權當劉躍進不會離開北京，先後去這兩個地方尋找；待找到，屆時送給誰，再見機行事。

頭一個地方韓勝利能想到，別人也能想到，就是「曼麗髮廊」。劉躍進丟包之前，韓勝利來跟劉躍進要賬，如劉躍進不在工地食堂，韓勝利穿過一條衚衕找過來，劉躍進準在「曼麗髮廊」。當時韓勝利揣想劉躍進是否已與這髮廊的老闆娘上過床。要賬之餘，察言觀色，斷定兩人並沒有上床。其實也不用察言觀色，男的總往女處跑，就證明倆人沒事；如已經有了事，事情就會倒過來，該這女的尋男的。心裡還笑劉躍進白搭工夫。正是因為這樣，韓勝利又斷定劉躍進不會躲在這裡。一是這裡離建築工地太近，過去劉躍進天天往這髮廊跑，大家看在眼裡，躲在這裡太明顯，劉躍進不會這麼傻；二是劉躍進和這女人的關係沒到那個份兒上，遇到這種事，就是想躲，女人也不讓他躲。但事情又不能以常理論，為保險起見，韓勝利還是決定去「曼麗髮廊」一趟，以探虛實。韓勝利離開「老齊茶室」，先坐地鐵，又倒了三趟公交車，到了北京東郊，來到「曼麗髮廊」。因是傍晚，大家該吃晚飯，店裡沒有客人，馬曼麗也不在，就剩下洗頭按摩的胖姑娘楊玉環，把兩條胖腿搭到理髮臺上，身子躺在理髮椅上，摁著手機在發簡訊。店裡很平靜，並沒有異常。但韓勝利多了個心眼，沒等馬曼麗，給楊玉環使了個眼色，直接進發廊裡間按摩。身上有嚴格剛給的一萬塊錢，腰桿子也硬了。一時三刻，成就完好事，楊玉環欲起身，韓勝利又抱住她的光身子不放，似無意間問：

「玉環，這兩天劉躍進來過沒有？」

他知道楊玉環討厭劉躍進；劉躍進天天來發廊，坐著不走，耽誤她按摩的生意；現在突然提起，楊玉環不會袒護劉躍進。楊玉環並沒有袒護劉躍進，但也推開韓勝利，起身穿衣服：

「沒見。」

韓勝利：

「知道他去哪兒了？」

楊玉環瞪了韓勝利一眼：

「他又不是我男朋友，找他，怎麼問上我了？該去工地食堂呀。」

韓勝利便知道，在楊玉環這裡，並不知道劉躍進出了事。穿上衣服到外間，馬曼麗提著一塑膠袋雞脖子進來。「曼麗髮廊」還是老規矩，老闆娘做飯，打工的楊玉環吃現成的。韓勝利又做出發愁的樣子：

「也不知劉躍進哪兒去了？」

又說：

「我發現偷他包那賊了。」

偷眼看馬曼麗，聽到「劉躍進」三個字，馬曼麗並無顯出異常；也沒答理韓勝利，徑直到水池子那洗雞脖子；似乎事情與她毫不相干。韓勝利便斷定，劉躍進沒躲在這裡。再說，髮廊巴掌大一塊地方，裡間又是楊玉環的天地，劉躍進想躲，這裡也沒地方。

劉躍進另一個可能藏身的地方，韓勝利能想到，別人想不到，就是在魏公村三棵樹街邊開河南燴麵館的老高處。十多天前，韓勝利在魏公村偷東西，被新疆老賴的人拿住，老高還給他當過保人。韓勝利、老高、劉躍進，三人同是洛水老鄉，韓勝利知道劉躍進與老高好。韓勝利到老高飯館來，在這裡碰到劉躍進，不下十幾回。從北京東郊劉躍進的建築工地，到北京西郊魏公村，坐車得倒換五六回；平常不堵車，走一趟得倆小時；碰上週一週五堵車，仨小時五個小時就料不定了。週一週五，韓勝利也在這裡碰到過劉躍進，便斷定兩人關係不一般。有時碰到他們在一起，也不見他們說話，就蹲在一起抽菸。抽半天煙，從兩人的神色看，雖然啥也沒說，但好像啥都說了。如是晚上，到了十點，劉躍進怕誤了晚班車，站起身就走。老高把他送到門口，說上一句：

「過馬路小心。」

劉躍進回一句：

「下禮拜有事，不來了。」

大步流星，走了。如碰到他們是白天，飯館客人多，劉躍進還扔下菸頭，鑽到廚房幫老高做燴麵。韓勝利以為他們都是廚子，又是老鄉，所以對勁兒。韓勝利私下問老高，老高卻說，兩人在老家的時候，同在洛水縣城一個叫「祥記」的飯店當廚子，那時天天在一起，並不對勁。廚房丟過半桶油，「祥記」的老闆追查，老高懷疑是劉躍進偷的，劉躍進懷疑是老高偷的，兩人還吵過一架，半個月沒有說話。後來陸續來到北京，開始各幹各的，十天半個月見不著，反倒想在一起說話。這時再提起洛水「祥記」的舊事，兩人都「嘿嘿」一笑。如今劉躍進失蹤了，他沒別的地方可躲，剩下可以躲藏的地方，就是老高的燴麵館。說不定這劉躍進，正在老高的廚房做燴麵呢。韓勝利離開「曼麗髮廊」，又去了魏公村三棵樹。十多天來，因欠著新疆人的債，韓勝利一直憷著魏公村；如今與新疆人的事了結了，再來這裡，也顯得理直氣壯。待到了老高的燴麵館，老高不在，買菜去了，韓勝利先檢視燴麵館的裡裡外外，並沒有劉躍進。韓勝利以為老高把劉躍進藏到別的地方去了，等老高買菜回來，剛要向老高打聽劉躍進的下落，沒想到老高扔下手裡一捆芹菜，先跟他急了；沒容韓勝利說劉躍進的事，仍說新疆人的事。韓勝利有些吃驚：

「那事不是了了嗎？」

老高瞪他一眼：

「你的事是了了，我的事剛剛開始。」

原來，自老高做了韓勝利的保人，因韓勝利每天交罰款不及時，韓勝利躲了，新疆人便來找老高的麻煩；一幫新疆小孩，十多年來，也隨父母在魏公村紮下了根；大人找老高麻煩，小孩便找老高兒子的麻煩。幾個十來歲的維族小孩，天天在街上賣維刀或擦皮鞋，如今臨時加了個活兒，路上截老高的兒子，向他要錢。給錢也讓走，如身上沒帶錢，就會被他們打一頓。身上帶錢，不準少於二十；少於二十，也打一頓。自老高做了韓勝利的保人，老高兒子被打過五回。身上不裝二十塊錢以上，不敢出門。自曹哥出面，還了新疆人的罰款，大人的事了結了，但小孩的事還沒剎住車。昨天，老高兒子上街買了個冰棒，又被截住打了一頓。今天早上，連學也不敢上了。韓勝利聽後，也很生氣：

「這還得了，他們太不遵守協議了，我回去就告訴曹哥。」

老高並不知道曹哥是誰，說：

「禍是你惹的，從明兒起，你每天接送孩子上學吧，反正你也沒事。」

韓勝利嘴裡嘟囔：

「我也正忙著呢。」