嚴格和瞿莉嚴肅地談了一次。嚴格年輕時認為，判斷夫妻吵架的大小，以其激烈的程度為標準。小聲，還是大聲；吵，還是罵；是就事論事，還是從這件事扯到了另一件事，從現在回到了過去，將過去的陳芝麻爛穀子，全抖摟了出來；或從個別說到一般，從一件事推翻整體；又由罵到打、踹、撕、抓、咬，最後一句血淋淋的話是：

「操你娘，離婚！」

嚴格年輕時，也和瞿莉這麼吵過。瞿莉年輕時文靜，但文靜是平日，吵起架來，並不違反吵架的規律。嚴格發現，不僅嚴格，周圍的朋友，都這麼吵。嚴格過了四十歲才知道，這麼吵架，這麼判斷，由這麼判斷，引出這麼吵架，太沒有技術含量了。真正的激烈，往往不在表面；罵、打、踹、撕、抓、咬，吵完後，竟想不起為什麼撕咬；待過了這個階段，遇事不吵了，開始平心靜氣地坐下來，一五一十，從頭至尾地討論這事，分析這事；越分析越深入；越分析越讓人心驚；談而不是吵，出現的結果往往更激烈。大海的表面風平浪靜，海水的底部，卻洶湧著渦流和潛流。誰的私生活中，沒有些渦流和潛流呢？表面的激烈是含混的，冷靜地分析往往有具體目的。這時吵架就不為吵架，為了吵架後的結果和目的。激烈是感性的，冷靜是有用心的；人在世界上一用心，事情就深入和複雜了；或者，事情就變了。這個人在用心生活，證明他已經從不用心的階段走過來了。有所用心和無所用心，有所為和有所不為，二者有天壤之別。

嚴格和瞿莉現在的吵架，又與剛才兩種狀態不同。既過了表面激烈的階段，又過了表面平靜的階段；二者過後，成了二者的混淆；大海的表面和底部，都蘊涵其中。這下就整體了。瞿莉激動起來，也罵，但已經不踹、撕、抓、咬了。但她過去踹、撕、抓、咬時，只為二人的感情，聞知嚴格在外邊有了女人，或有了新女人，開始大吵大鬧；現在不這麼鬧了，開始用心了，開始有目的了，開始在背後搞活動了。八年來，不知不覺，從嚴格公司切走了五千萬。切走錢還是小事，她還聯手那個出車禍的副總，拍了那些錄影。嚴格原以為那些錄影是那個副手乾的，為了將來控制嚴格；但他出車禍死了；這個車禍出得何等好哇。這時嚴格想起六年前，嚴格陪賈主任在北戴河海邊散步；散著散著，賈主任突然自言自語：「死幾個人就好了。」當時還很吃驚，現在完全理解了。這個副手本來想害嚴格，誰知竟幫了嚴格。但嚴格萬萬沒想到，這個副手的背後，還有瞿莉。瞿莉，是睡在自己身邊的老婆。老婆如今仍跟他鬧，仍鬧他在外邊搞女人；誰知背後還有不鬧的，在切他的錢，在拍他們關鍵時候的錄影。這是她現在鬧和以前鬧的區別。或者，這乾脆超出了夫妻吵架，當然也就超越了過去兩種吵架的範疇。或者，她將這兩種狀態運用得遊刃有餘，用激烈的一面，掩蓋冷靜的一面；用當面，掩蓋背後；用夫妻關係，掩蓋兩人的利益關係。嚴格與女歌星的照片上了報紙，嚴格重演一遍生活是假的，原來她去那裡調查也是假的。甚至，連她有病也是假的。這些都不重要，重要的是，關鍵時候，她壞了嚴格的事。嚴格和賈主任和老藺的生意，本來就要做成了；誰知家裡來了賊，將瞿莉的手包偷走了；一個手包並不重要，重要的是，手包裡，也有一個同樣的u盤。這u盤一丟，使整個事情又變了。賊可惡，攪亂了嚴格的陣腳；但賊後邊誰是賊呢？就是他的老婆瞿莉。從丟u盤到現在，六天過去了，u盤還沒有找到。「智者千慮調查所」的老邢告訴他，賊本來找著了，但手包並不在他手裡，又落到另一個人手裡；另一個賊也找到了，但包也不在他手裡，好像還在前一個賊手裡。嚴格一方面怪老邢這邯鄲人有些笨，能找到賊，卻弄不準東西在誰手裡；見老邢頭一面時，對他的判斷還是對的；同時明白，這個u盤，把事情搞得越來越複雜了；一件事，已經變成了另一件事；另一方面也開始焦慮，因為賈主任給他規定的期限是十天。為什麼是十天呢？嚴格也搞不懂。但知道十天有十天的道理。從嚴格的角度，也是早比晚好；早一天拿到u盤，嚴格就能早一天起死回生；時間不等人。事情是由瞿莉引起的，但自丟了u盤，瞿莉卻顯得若無其事。嚴格一開始認為瞿莉不怕同歸於盡，今天又發現，自己又上瞿莉的當了。瞿莉過去是用激烈掩蓋冷靜，這次殺了個回馬槍，原來在用冷靜掩蓋激烈。像瞿莉背後搞他一樣，嚴格背後也控制著瞿莉，通過他的司機小白，控制著瞿莉的司機老溫，掌握著瞿莉的一舉一動。今天早起，小白悄悄告訴他，老溫告訴小白，瞿莉昨天晚上，讓老溫給她買一張去上海的機票；並囑咐老溫，不要告訴任何人；嚴格便知道瞿莉表面若無其事，背地裡，也在等嚴格找這個u盤。看六天還沒找到，以為找不到了，她要溜了；或改了別的主意。知她要走，嚴格卻不打算放瞿莉走。因為他跟瞿莉之間，也有一筆生意要做呢；這筆生意，也等著這個u盤的下落。就是沒有這筆生意，瞿莉現在也不宜離開北京。一是怕她節外生枝，二是等這盤找到，除了與瞿莉做生意，他還準備跟她算總賬呢。現在急著找u盤，顧不上別的；等這事完了，還要坐下來，一五一十，從頭至尾，冷靜地把事情重捋一遍；她能切錢和拍攝，還不定幹過些啥別的呢。並不是怕瞿莉離開北京，到了上海，與她不好聯絡，而是擔心她去了上海之後，又會去別的地方；或乾脆逃了，那時就不好找了。找一個包都這麼難，別說找老婆了。這些天光顧找包了。人跑了，就無法跟她算總賬了。而瞿莉待在北京，他通過小白，小白通過老溫，就能控制瞿莉。於是不顧出賣小白和老溫，徑直走到瞿莉臥室，明確告訴她，不準瞿莉去上海，不許離開北京。瞿莉先是一驚，明白自己被司機出賣了，但也沒有大驚；本來正在梳頭，放下梳子，點了一支菸說：

「咱倆要離了，就該井水不犯河水。」

嚴格：

「本來可以不犯，但u盤丟了，倆事就成一個事了。」

瞿莉站起身，拿起她新的手包：

「我要走，你也攔不住。」

嚴格想想，覺得瞿莉說得也有道理。單靠一個司機老溫，並不能控制瞿莉；知道老溫出賣了她，她可以撇下老溫；只要站在大街上，大街上有的是計程車，她一招手，眨眼間就消失了。她要想消失，不去上海，在北京就可以消失。看瞿莉出門要走，嚴格上前攔住她，也是急了眼，進一步說：

「從現在起，你不能離開家一步。」

瞿莉也急了，推開嚴格：

「放手。」

嚴格卻不放手。兩人廝打在一起，好像回到了年輕時候。正在這時，瞿莉的手機響了。瞿莉推開嚴格，接這電話。聽著電話，先是一驚，但又冷靜下來，最後說：

「行，我去。」

然後合上手機，坐在床上，看著嚴格：

「我不去上海，就待在北京，行了吧？」

嚴格吃了一驚。吃驚不是瞿莉改了主意，本來要去上海，又不去了；本來要溜，又不溜了；而是吃驚這個電話。改主意不是因為嚴格，而是因為這個電話；聯想她前些天到處見人，揹著嚴格與人密談，不知又在搞什麼名堂；便問：

「誰的電話？」

瞿莉：

「一個朋友。」

轉身去了衛生間，反插上門。嚴格一個人站在床前，有些發愣。

瞿莉剛才接的電話，卻不是朋友打來的，是陌生人打來的。而且不是一般電話，是個敲詐電話。電話裡告訴她，他撿到了瞿莉的手包，也見到了那個u盤，知道他們在找；如想拿回這個u盤，今天夜裡兩點，西郊，四環路四季青橋下，拿三十萬塊錢來換。並說：

「來不來由你。」

瞿莉先是一怔，並無多想，馬上說「去」。那邊便掛上了電話。瞿莉去了衛生間，再看來電，從號碼開頭，知是一公用電話。

打這電話的不是別人，是青面獸楊志；青面獸楊志打電話時，劉躍進就站在他的身邊。今天凌晨，天快亮了，在劉躍進小屋裡，青面獸楊志將劉躍進拍醒；劉躍進醒來，先是大怒；聽說他丟的包又被甘肅人搶了，「咕咚」一聲又昏了過去。再將劉躍進拍醒，青面獸楊志不說劉躍進丟的包，單說劉躍進撿的包；也沒顧上說包，主要說裡邊的u盤。這個u盤，有人收購，能賣三十萬五十萬不等；讓劉躍進把u盤拿出來；如劉躍進拿出u盤，兩人一起去賣，賣的錢兩人平分；就算劉躍進沒說假話，丟的包裡有張欠條，欠條上有六萬塊錢；就算這u盤不賣高，也不賣低，取箇中間數，賣四十萬；劉躍進分二十萬，也比六萬多出三倍多，還為丟包犯啥愁呢？青面獸楊志這麼一說，將劉躍進說醒了，也明白青面獸楊志為何反過來找他；在青面獸楊志之前，老邢和任保良又為何找他。丟了個包，又撿了個包；原來覺得丟了的比撿了的值錢；翻撿那包時，還罵青面獸楊志不會偷東西；現在看，有這u盤在，還是丟了個芝麻，撿了個西瓜；丟了頭羊，撿了匹馬。真是福兮禍焉，禍兮福焉。心頭竟一下輕鬆了。青面獸楊志見他回心轉意，便知這事有了轉機，特別強調說：

「這包，原來可是我的。」

劉躍進點頭。但這時點頭不是贊同青面獸楊志的說法，而是知道這u盤值錢後，他改變了主意。如果u盤不這麼值錢，人來，他會拿出來；恰恰知道它值錢，拿不拿，他還要再想一想。或者：既然u盤這麼值錢，u盤在劉躍進手裡，劉躍進一個人就可以賣它，為啥跟青面獸楊志合夥呢？想的，跟青面獸楊志知道這u盤值錢，不要老邢那一萬塊錢，出餐館逃跑一樣；想的，跟青面獸楊志一開始不願意與劉躍進見面，想將劉躍進撿的包再偷回來，四十萬五十萬的生意，自己一個人做去也一樣。待想明白了，點過頭，開始裝傻嘬牙花子：

「你說的事好是好，可那包不在我手裡呀。」

青面獸楊志吃了一驚：

「在哪兒？」

劉躍進：

「那天晚上，我只顧攆你了，沒顧上那包。等我回去，包早被人撿走了。」

這回輪到，青面獸楊志差點兒昏過去。待醒醒，以為劉躍進在說假話；劉躍進攤著手：

「剛才來倆人了，找過那包；剛才沒有，現在我也變不出來。」

是指老邢和任保良了。又說：

「剛才那倆人也說，拿出那盤，就給我錢；我要有這東西，不早給他們了？」

老邢剛才沒說給錢。但青面獸楊志想了想，覺得劉躍進說得有道理。也不是信了劉躍進說的話，是信他剛才的摸。就這麼大一小屋，裡裡外外，罈罈罐罐都摸到了，沒有；一個廚子，還能把包放到哪裡去呢？一個廚子，也不會看著錢不掙；這才明白自己瞎耽誤一場工夫。與其在這裡瞎耽誤工夫，還不如另想辦法，於是站起身要走。但劉躍進一把拽住他，讓他歸還偷劉躍進那包；還不了包，也得還他丟了的六萬四千一百塊錢。青面獸楊志憂慮的是u盤，劉躍進追究的是自個兒那欠條；青面獸楊志憂慮的是第二個包，劉躍進糾纏的是第一個包。一個要走，一個拉住不放，兩人廝打到一起。青面獸楊志：

「放手，等我找到那盤，有了錢，自然會還你。」

劉躍進：

「你找那盤之前，先給我找回欠條。」

兩人又廝打。突然，青面獸楊志想起什麼，當頭斷喝：

「住手，有了。」

劉躍進吃了一驚，不由住手：

「啥有了？」

青面獸楊志端詳劉躍進：

「其實你也是個u盤呀。」

劉躍進不明就裡：