「我明白。」陶無忌忽然覺得，無話不談也挺可怕。這樣剝皮拆骨地說事，像直接生吞一隻沒放作料的白切雞，原汁原味得讓人難以忍受。到底是需要些加工修飾才行。人和事都是如此，彼此留些餘地，才好相處。那天，趙輝把陶無忌叫到辦公室，恰恰就在苗徹被顧總「訓話」的同時。苗徹進了東邊那間，陶無忌進西邊這間。「我和你未來岳父搞僵了，」趙輝開門見山，「你站哪邊？」不待陶無忌開口，又說下去，「除了曉慧我給不了，其他東西，我大概都可以給你。」——那天也是這樣剝皮拆骨地說事。陶無忌還是第一次聽趙輝這麼說話。領導的聲音有些異樣，神情也與平常不同。應該是覺得不妥，趙輝說完便笑笑，有些自嘲的。看在陶無忌眼裡，生出些別樣的感慨。陶無忌說：「趙總您一直對我很好。」真心話，說了好多次。兩人沉默了一下。趙輝問他：「你猜我現在最想要什麼？」陶無忌搖頭。趙輝道：「以前我看過一個科幻電影，叫《時光之沙》，拿到裝滿時光之沙的瓶子，轉一下開關，就能回到過去。」陶無忌問：「您最想回到哪個時間段？」趙輝怔了怔，一時竟回答不出。陶無忌道：「要真有這東西，我也想弄一個，回到從前我媽還沒死的時候，看看她長什麼模樣。」趙輝停頓片刻，伸出手，在他頭頂輕輕撫了一下：「可憐的孩子。」

事後苗徹沒問他，他也沒提。中午吃飯時，二處的張處長說總部每年從各地抽人進京做彙總業務，已點名要了陶無忌。「小同志，你現在名氣響得不得了。」苗徹先是不語，忽地迸出一句：「他是香餑餑，大家都要爭。」陶無忌細辨這話，第一次覺得，苗徹竟是有些依賴自己的。下班時，苗徹頭一個離開辦公室。大家都心領神會。前陣子忙成狗，結果證明竟是一通白忙，身心俱疲，難不成還要加班？便也紛紛散了。陶無忌跟在苗徹身後，不遠不近，隔開二十米。走到停車場，苗徹在車前停下，回頭看他：「你也開車來的？」陶無忌吐一下舌頭：「我的車還在4s店，開不出來。」苗徹看了他一會兒，開啟車門坐進去：「上來！」陶無忌依言上了車，問他：「去哪兒？」苗徹笑笑，眼望前方：「反正不會送你回家。」

「說出來你也許不信，就算曉慧不是他女兒，我也會幫他。他是個有信仰的人。我佩服他。」那晚，陶無忌這麼對蔣芮道。他猜蔣芮不會信。果然，蔣芮笑笑：「少唱高調。像你這種高中就入黨，一路學生幹部做到底的朋友，高調唱得連自己都信以為真了。」陶無忌學程家元的口氣：「白相得好，花腔女高音，調子又高又轉。」蔣芮笑道：「沒錯。」停頓一下，陶無忌問他：「坐骨神經好些沒？」蔣芮也停頓一下：「又來了，又來白相花腔女高音了。」兩人都笑。笑聲戛然而止，像牆上的鐘擺那樣機械而應景。

不到半個月，那案子重被提上來。眾人納悶，苗徹前幾日還是煨灶貓似的模樣，每天晚來早退，甚至還有人猜他要放長假，燒燒香去去黴運什麼的，誰知一下子便滿血復活，神采奕奕。厚厚一沓審計報告，交至主任面前。「十一億不可能從天上掉下來。」話裡透著得意。主任朝他看，竟不知說什麼好了，贊也不是貶也不是，半晌說了句：

「——眼圈都和熊貓的一樣黑了。」

是陶無忌最先發現的，整整兩個通宵，把分行這陣子所有的case全部查了一遍。起初連苗徹都說不會：「換了你，到這步還敢再找s行嗎？忒膽大包天了。」陶無忌有不同看法：「十一億不是小數目，短期內找別的金融機構難度太大。他們不會捨近求遠。」果然查到一筆，還是浦東支行，幾周前給東園發展有限公司發放房地產開發貸款，一共十九億。專案施工方為西康建築工程有限公司。客戶提供的工程合同金額為二十三億。陶無忌上網查備案資訊，發現該專案的實際備案金額只有九點五億，相差一倍多。單位造價也遠遠高於市場同類專案水平。顯然，這筆業務存在造假，融資方利用不實工程合同套取信貸資金。再查下去，東園公司和西康建築公司都未做集團授信，從「企查查」和「啟信寶」上看，表面也看不出與任何集團有關聯。陶無忌利用s行的非現場審計系統編制了一個審計模型，發現這兩家公司的通訊地址與顯龍集團旗下另一公司的完全一致，登記的電話也是同一個。那筆融資是以工程款的名義劃入h行，陶無忌託了一個在h行上班的同學，查出這筆資金不久便劃回東園公司，然後轉入顯龍集團旗下公司在h行的賬戶。幾經轉手，最後又劃入s行龍星公司賬戶，償還了之前的十一億。很顯然，當初顯龍集團拍下土地後，便將土地轉讓給東園公司，由東園公司去做房地產開發貸款，拿到融資後，再轉入龍星公司。這招借雞生蛋，也算做得隱蔽了，繞了幾個彎，藏在百來個case當中，金額大是大，但若不細看，漏過去也是分分秒秒的事。便是查到了，單看合同檔案，也覺不出異樣來。之前從未在公共網站上查過備案，一是想不到，二是也太費力。虧得陶無忌仔細，又勤勉，大海撈針，大膽假設小心求證，總算是沒有錯過。連苗徹也忍不住誇讚：「你小子，好像真的是個天才。」

那晚兩人共同將審計報告完成，已是凌晨，拉開窗簾，灰白的光影透進來，房間陡地換了色調。隔夜的空調，值此日夜交替之際，嗓音像拖拉機，散發著混濁又膩歪的氣息。苗徹說：「我去衝個澡。」抽屜裡竟然還有備用的衣服和毛巾。他問陶無忌：「你去不去？」陶無忌稍一遲疑：「內褲不換倒也算了，主要是沒東西擦身。」苗徹哈的一笑：「少發嗲，我換下來的髒內褲，送給你擦身。」

職工食堂對面就是浴室，跟廁所連著，平常很少有人光顧。水龍頭一個個試過去，竟只有一間能用。一老一小背對背，屁股蹭來蹭去地洗澡。水流很小，地方又逼仄，這人身上的肥皂泡，很快又衝到那人身上，笑罵聲不斷。苗徹扯開喉嚨，將那首《海闊天空》唱得沙啞而有氣勢：

「……多少次迎著冷眼與嘲笑，從沒有放棄過心中的理想……原諒我這一生不羈放縱愛自由，也會怕有一天會跌倒，背棄了理想……今天我，寒夜裡看雪飄過，懷著冷卻了的心窩漂遠方……天空海闊，你與我，可會變？」

水霧中，苗徹的身體隨著歌曲節奏一頓一頓，腳踩地打拍子。狹小的空間因這歌聲，竟有種別樣的遼闊，拓出一條無形的路，上下左右地延展。隔得太近，陶無忌先是想笑，繼而瞥見他閉著眼睛，唱得越發動情，到那句「天空海闊，你與我，可會變」，神情間不知是惆悵還是期待，一曲唱畢，嘴形兀自許久不變，老僧入定般。水滴落在他身上，彷彿也配合這氛圍，密密延延，水汽升騰到半空，恰恰是腦袋與身體的接縫那裡，似是脫了節，邊界卻又不怎麼分明，有些掙扎的迷濛景象，氤氳出幾分悲壯來。

「苗處，腹肌怎麼只有一塊？」

「管好你自己，後面全是槽頭肉，切下來可以炒一大盤。」苗徹回擊。

洗完澡，兩人在支行附近的茶餐廳吃早飯。帶著周身肥皂清香的兩個男人，山青水綠，臉頰微紅，興致很好地點了腸粉、蝦餃、叉燒包、馬拉糕，還有雙皮奶。兩人端起有些混濁的、年份不明的普洱，碰了杯。苗徹問陶無忌：「你有沒有覺得，我現在很開心？」陶無忌沉吟一下：「三分開心，七分安心。」苗徹翻個白眼：「少玩文字遊戲。」陶無忌給他夾了一筷子腸粉，又拿起茶杯與他一碰，很鄭重地說：「苗處，我敬您。」

其實那天陶無忌沒有把心裡話說出來。他最想說的是——「我有點兒擔心您」。不合適，太煞風景了。雖然後來事實證明，他的擔心完全正確。但至少那刻，苗徹混合著亢奮和戚然的複雜情緒，被漏進桌角的幾縷晨光凸顯得異常醒目。他像個嘮叨的老太婆，翻來覆去地對陶無忌說，他是多麼熱愛s行，熱愛審計這工作：「我喜歡公平，還有乾淨。」陶無忌打趣：「所以單位裡會放一套換洗衣服？」他搖頭：「兩碼事。」停頓一下，忽又說到趙輝，「其實他——」帶著悵然和惋惜，嘆息聲戛然而止，「算了，不提了。」

審計報告送上去的第二天，苗徹被叫到主任辦公室。他有心理準備，捱罵、勸退，甚至討打都有可能。誰知竟不是。主任把一張照片遞過來——他與老王並坐著喝酒，桌邊一瓶茅臺，看神色，兩人都有個七八分醉。苗徹先是驚得說不出話來，盯著照片足有十來秒。電光石火，又是細雨斜風。隨即便想通了，還笑了笑。一顆心直落到底，像被人用棒子死死抵住，從下往上。那人的臉瞧不甚清，只是個輪廓，五官隱在幽暗處，叫他「兄弟」，聲音彷彿從很空曠的地方發出，隱隱迴盪。——苗徹怔怔的，忍不住又笑，搖頭。

主任問他：「幾時的事？」

「我的私人珍藏，1995年放到現在，為的就是跟好朋友一起喝。」——苗徹記得杭州那晚，老王拿出茅臺，再三強調這是私人小酌，跟公事不搭邊。放在平常，苗徹自是不會答應，公事外面套個私人交情，這種把戲他見得多了。但那晚他真的很想喝酒。趕走趙輝，他立刻便接過老王遞來的杯子。果然是好酒。不多時還換了地方，西湖邊的私人會所，更雅緻些。窗格映出樹枝的影子，微微晃著。後來好像還下了點兒雨，淅淅沙沙的聲音。那晚也記不清喝了多少，似是一直在聊天。他原本話就不少，喝醉後尤其如此，那晚更是。酒意混著傷感，一杯接一杯。老王談不上是密友，算有些淵源。那晚從相聲談起。主題是，不完美的校園生活，不完美的大學同窗，以及不完美的現實世界。酒鬼想要講些大道理，就跟玩彈皮弓差不多，一會兒扯得很遠，一會兒又拉得很近。自以為收放自如，其實相當可笑。

「趙輝把你當一輩子的好兄弟。」那晚，他隱約記得老王說過這句。

「什麼是兄弟？」他回答得很促狹，彷彿看透一切，「兄弟就是用來兩面三刀的。」

「三刀六洞。」老王順著他胡說八道。

他哈哈大笑。又是一杯酒下去，笑得眼淚都出來了。

照片拍得很清晰。拍照的人應該離得不遠。角度挑得不錯，苗處長手端酒杯，眼神迷離，似笑非笑，有些盡在不言中的意思。茅臺酒是亮點。公事也好，私事也罷，已是不重要了。上個月銀監會還下文要整頓行業紀律和風氣，字裡行間很是用勁。八項規定高高懸在頭上，白紙黑字，何況還是審計部的人。抓賊的被人抓。

趙輝因為提出辭職，被顧總批評了一通。「你以為上班是小孩子過家家，想不玩就不玩？我以前怎麼沒發現你是這麼不負責任的人？」趙輝低著頭，手機在褲袋裡振動，沒理會。顧總當過兵，聲音響亮，中氣足，坐著也是筆挺，軍人的架勢。趙輝覺得，這時候承認錯誤有些早，便不吭聲，低著頭。顧總也是個舉一反三的，竟又提到戴副總，用了「寧折不彎」這個詞：「你以為當領導寧折不彎就是好的？錯，忍辱負重才應該！你再委屈再倔強，就算從三十九樓跳下去，照樣是個不明不白，是好是壞都被人兜頭一把蓋住，再拿橡皮擦擦個乾乾淨淨不留痕跡——」趙輝是頭一回聽顧總提戴副總。去年戴副總出事，行裡做善後工作，費了不少功夫。涉事金額其實並不十分驚人，換個人挺挺也就過去了。戴副總死後，悄悄撤了幾個牽連的人，這事便算壓下了。顧總是替戴副總不值，便格外地對趙輝生氣，該說的不該說的，統統蹦了出來。趙輝是他看著入行的，自己人，處世做事也都無可挑剔。顧總上了年紀，越發惜才，怕他衝動，也怕他做傻事。「不批！」顧總把辭職報告扔給他，「回去好好反省！」

趙輝退出來，掏出手機，三個未接電話。回撥過去，老王的聲音帶著哭腔，說這兩天被紀委查怕了：「事情搞得這麼大，不會真把我兜進吧？那樣我就冤死了。」這人每天十七八個電話，趙輝也有些不耐煩了，知道他是要討句準話：「打過招呼了，走過場而已。退一萬步說，就算眼下真吃點兒虧，忍一忍，不出半年，鐵定讓你回上海跟老婆孩子團聚，升一級。」寬慰的口氣，「有我在，放心。」

下了電梯，趙輝瞥見苗徹迎面走來，下意識地站住，心頭顫了一下。苗徹腳步不停，徑直從他身邊走了過去，彷彿沒見到他這個人似的。趙輝原地怔了幾秒，又向前走去。腳下不知被什麼絆了一下，踉踉蹌蹌差點兒摔跤。心口隱隱地疼，繼而又是空落落的感覺，像被剜去一塊，疼得不著力，無根無據的，帶累著全身都是異樣的窩塞，古怪又無從追究。