那丫環抿嘴笑道：「看秋公子你說的，我家姑娘，就算誰都不見，可也不會不見你呀。快請上船吧。」早放下舢板，又做了個請的姿勢，顯然和秋長風頗為熟絡。
秋長風一笑，走上畫舫。孟賢眼珠子差點掉在腳面上，才待也跟隨上前，方才還巧笑嫣然的丫環突然板起了臉，伸手攔住孟賢道：「這位公子，我家姑娘並不想見你。」扭頭望向秋長風道：「秋公子，他也要上船嗎？」
秋長風笑道：「這位公子還有別的相好，沒空來的。」
那丫環臉色一緩，笑道：「那公子請便吧。」
孟賢臉臊得和豬肝彷彿，訕訕回到小船上，早問候了秋長風親人幾遍。等小船走遠，一口濃痰吐到了河中，罵道：「秋長風，你不給老子面子，老子給你好看。」
那濃痰又急又勁，不等入了河水，嘣的一聲響，一箭射中孟賢身邊的船舷，離孟賢只有幾尺之遠。
孟賢嚇得差點掉到河裡，扭頭一看，見到一艘大船就在他身邊不遠，那枝箭，顯然是那大船上射出來的。孟賢見到這旖旎的秦淮河上，竟然有人射箭，簡直不可思議，才待破口大罵，突然見到雲夢公主出現那船舷上，向他招招手，不由得大驚，這才知道是雲夢公主和他打招呼，可這種招呼，實在讓人有些吃不消，慌忙叫船家划船靠近了大船。
公主秦淮河上相招，孟賢心中不由得也有了分旖念，不待想入非非時，就聽雲夢公主冷冷道：「秋長風呢？」
孟賢四下一望，只見到甲板上隱約有寒光閃爍，習蘭亭、葉雨荷都在雲夢公主身邊，心中微冷，忙道：「他去見個女人，叫做什麼媚娘。」
雲夢公主眼中滿是鄙夷，「那你怎麼不去？」
孟賢忙挺起胸膛道：「那種地方，小人不想去的。」
雲夢公主呵斥道：「你不想去也得去，我讓你跟著秋長風，你這點小事都做不好，不如跳河死了算了。還不快去？」
孟賢駭了一跳，慌忙下船去找秋長風，可心中奇怪，不知道雲夢公主到秦淮河上做什麼？難道說……雲夢公主神色不屑，咬著紅唇，半晌才罵道：「那個死人臉不是個好東西。丟了書，竟然還去風流快活，真的要色不要命了。」
不知為何，聽秋長風上了媚孃的畫舫，她心中竟有些不舒服的意思。她當然不肯承認別的，只覺得秋長風事事討厭。
葉雨荷神色清冷，向習蘭亭問道：「習先生，那媚娘是什麼來頭呢？」
習蘭亭微笑道：「那媚娘本是秦淮名妓，三年前曾為秦淮河的花後。但中得花後後，卻未嫁入侯門，反倒一直留在秦淮河。這幾年風頭不如如今的秦淮八豔了。但素有名氣，如今想登她的船兒，沒百兩黃金不可的。」心中卻有些奇怪，不知道秋長風如何能上得船去？
他看得出，秋長風身上絕不會有百兩黃金的。
雲夢公主斜睨習蘭亭一眼，「習先生這麼熟悉，想必也上過媚孃的船了？」
習蘭亭只能咳嗽，葉雨荷解圍道：「習先生，什麼叫花後？」
習蘭亭停了咳，解釋道：「秦淮河這十年來，每年都有花國論後盛事，品評秦淮河最出色的女人。花國論後會選出一後四妃，每個都有傾國傾城之貌。只要秦淮女子有人能當此殊榮，立即身價百倍，不要說金銀珠寶不愁，都可能有公子王孫追逐迎娶……」他本侃侃而談，但瞥見雲夢公主鐵青的臉色，立即住口不談。
雲夢公主跺腳怒道：「就是有你們這些無恥的男人，才會開什麼無恥的花國論後。你們以為女人是什麼，玩物嗎？」
習蘭亭垂首不語，葉雨荷嘆口氣，知道這衝動的公主又在抱打不平，可偏偏這種事情，千年來屢禁不止的。岔開話題道：「公主，這個媚娘和我們調查的事情無關，不用把心思放在她的身上了。」
習蘭亭立即接道：「不錯，葉捕頭在客棧附近，居然發現忍者的暗記，那些忍者好像要在這秦淮河附近相聚，我們全力追查此事就好。若能將那些忍者剿滅，皇上來了，定然喜歡。」
雲夢公主一聽，立即忘記了花國論後一事。恨恨道：「不錯，那些人敢在太歲頭上動土，我一定要給他們好看。」
她被忍者所擒，又被鬼麵人驚嚇，早就懷恨在心。葉雨荷身為浙江捕頭，對忍者端有幾分瞭解，出客棧後，無意發現忍者的行蹤，立即告訴公主。雲夢公主一聽，當然要報復，因此讓衛鐵衣去調兵，她卻和葉雨荷一塊到了秦淮河上，搜尋忍者行蹤。
一想到或許能給忍者迎頭痛擊，她忍不住心中竊喜，再也想不到許多。可習蘭亭、葉雨荷互望一眼，都看出彼此的擔憂之意。
公主無知無畏，可習蘭亭他們想得多，反倒益發的驚怖。
忍者來此，究竟目的何在？是為了公主、《日月歌》，還是為了別的？
天子、上師到了南京，忍者也隨即而到，這本是繁華喧囂的南京城，驀地變得風雨欲來起來……風雨未來，繁星在天，明月皎皎。
可漫天的繁星、皎潔明月的光彩，似乎也不如燈下的那個女人。
那個女子坐在那裡，慵慵懶懶，臉上並沒什麼表情，可她坐在那裡，渾身上下，彷彿有些說不盡的情感。
她極美極豔，但旁人看到她的第一眼，看到的並非她的美豔，而是她的一雙眼。她的眼眸半開半閉，似乎晨睡未醒，又像是三更將夢，那雙眼看著人的時候，說的不再是秦淮河的紅粉繁華，而是人生的寂寞。
那女子正在看著秋長風。
秋長風安靜地坐在椅子上，也在望著對面的那個女子，眼中露出唏噓之意，卻微笑道：「媚娘，我們好像有一年未見了？」
媚娘啟齒微笑，笑容中也帶著寂寞，「一年零二十七天了。」她當然和秋長風很熟，熟得分別多少日子都記得。
旁邊那俊俏的丫環突然想要落淚，可卻拎起酒壺給二人滿了兩杯酒，嬌笑道：「好朋友一年多不見，當痛飲幾杯。秋公子，你不知道，我家姑娘，想你才病的……」
還待說什麼，媚娘突然望了那丫環一眼，目光中有著說不出的責備之意。
丫環立即住嘴，她明白姑娘的心思。
秋長風神色略帶異樣，轉瞬如常，舉起酒杯道：「為了這一年零二十七天，當盡一杯。」他舉杯一飲而盡。
媚娘嫣然一笑，水袖掩住檀口，輕盡一杯，姿態如歌般優美。可優美中，似乎又帶了分傷悲。她感覺那甜美的醇酒，卻有著說不出的苦澀。
秋長風親拎酒壺，為媚娘滿了一杯道：「這第二杯酒……希望媚娘……」
媚娘沒有端起酒杯，只是望著秋長風道：「你有心事？」
秋長風手有些僵硬，強笑道：「我還是瞞不過你。」他會看屍體，亦會觀人，可知道眼前這女子觀人之術，絕不在他之下。
媚娘本是寂寞的眼眸中，突然帶了分關切，「我知道你有心事，一直都有心事，可你從來不會對別人說的。就算對我，你也不會說上太多。可是……」微笑道：「我是你的朋友，你還記掛著我，既然來找我，有什麼事情，不妨說說。反正……我聽過就忘了。」
她這麼說著，但心中卻想，其實你說過什麼，我都不會忘的。她不想想下去，端起了酒杯，才待飲下，就聽秋長風道：「我又碰到了她。」
媚娘手一抖，酒水濺出了幾滴在衣袖，渾然不覺。不知許久，才問道：「她還好嗎？」她當然知道秋長風說的她是誰，這是秋長風的秘密，她三年前就已知道。
燈火下，秋長風目光如燈火般閃爍，「她很好，可她還是不記得我。」
媚娘心中一酸，微笑道：「你沒對她說起從前的事情？」
秋長風搖頭：「沒有。」
媚娘一怔，「為什麼？」她早知道眼前這男人，看似平靜若水，但感情如火。這股火，多年來，反倒益發的熾熱，可只為一人而熱。
秋長風嘴角帶分澀然的笑，「還不到時候。」
媚娘反問，「什麼時候才是時候呢？」
秋長風端著酒杯，卻忘記了喝，良久才道：「我不知道。她一直很厭惡錦衣衛，我知道她為什麼會恨。」
「然後呢？你難道就不做錦衣衛了嗎？」媚娘輕聲問。
秋長風沉默良久，才搖頭道：「我不能。最少現在不能。」他說的猶豫，但骨子裡面有股堅決。
為什麼不能不做錦衣衛，他沒說，媚娘也不再問，她靜靜地望著眼前這臉色蒼白的男子，只盼時光停頓在此刻。
她有心酸，有感慨，有柔情，有寂寞。
她等了一年零二十七天，等來相見一面，卻在聽他述說著別的女人。這種心境，誰能曉得？
她只是將酒拌著心情喝下，突然笑道：「今日秦淮河花國論後，你在這裡，可以好好看看。」
說話間，秦淮河不遠處突然嘡嘡幾聲鑼響，轉瞬有鼓聲雷動。
雷聲一起，有煙花飛天入雲，燦爛奪目，有如祥瑞麒麟，有如花團錦簇。只是片刻的工夫，秦淮河上，天上人間，有如仙境般，原來花國論後之會已然開始。
可就算那般絢爛的景色，秋長風也沒有去看，在他的心中，多年前，就和絢爛無緣了。
他甘心平淡，但他知道自己絕不會平淡。
《日月歌》出來後，他就知道，平淡的日子過去了。
媚娘也沒有去看船外，其實她也不想看什麼花國論後，那早和她無關，她只想讓秋長風多留片刻。就算得中花後能如何？花開後——不過是花落。
秋長風目光微閃，不待回答，艙外有人高聲喊道：「媚娘姑娘，我家榮公子奉上黃金二百兩，請姑娘過去一敘。」
媚娘不語，丫環卻氣沖沖的出去，叫道：「我家姑娘今天不見客。」她真想不到，有人不經許可，居然擅自就上了畫舫。
艙外那人聲調突然轉冷，「媚娘姑娘，不要敬酒不吃吃罰酒，榮公子給你面子你不要……」
那人話未說完，一人已站在他的面前，冷淡道：「不要能如何？」
來人正是秋長風。他前一刻還在船艙喝酒，可倏然就到了甲板上，身形如電閃。丫環精神一振，媚娘卻還是坐在艙內，神色間帶了分蕭索。
船艙外呼喝那人人高馬大，身邊還跟著兩個壯僕，本來準備軟求不得，就來硬的，不想面前突然站了一人，不由得後退一步。
見眼前的秋長風臉色蒼白，那人冷笑道：「好呀，原來是養個小白臉在船上……怪不得榮公子的面子都不給……」他一把伸出，就要抓住秋長風的脖領，不想自己衣領一緊，已被秋長風重重摔在船上。
那兩個壯奴大驚，慌忙上前，就要揮拳，可不等動手，胸口就被重重踢了一腳，倒飛出畫舫，跌入河中，哇哇怪叫。
那人高馬大之人被摔得七葷八素，心中怒極，伸手拔刀。
鏘的聲響，單刀出鞘，那人未待出刀，手腕一麻，那刀不知道怎麼又落在秋長風的手上，架在了那人的脖上。
刀光泛寒，映照著秋長風蒼白的臉色，深邃的一雙眼。
人高馬大那人臉色鐵青，只感覺刀鋒的銳利幾乎要割破血脈，顫聲道：「大爺饒命。」他驀地發現，眼前這看似單薄的男子，比金剛還要難惹。
秦淮河上響起稀稀落落的掌聲，一人撫掌笑道：「秋兄好身手。這人吃了豹子膽，敢得罪秋兄，若不宰了，那秋兄不很沒面子？」
秋長風不用看，也聽出是孟賢的聲音，哂笑道：「我就算再有面子，又怎及孟兄的面子厚？孟兄去而復返，難道不怕相好埋怨嗎？」說話間，手一揮，單刀倏然入了刀下那人的刀鞘。
人高馬大那人一激靈，平日他就算插刀回鞘，看起來都沒有秋長風乾淨利索，駭然對手的身手，嚇得雙腿發軟，刀雖離頸，卻不敢稍動。
孟賢聽出秋長風嘲笑他臉皮很厚，卻還安之若素道：「女人如衣服，兄弟如手足。小弟見秋兄有事，哪裡還管那些衣服？秋兄若不想出手，小弟效勞好了。」說話間跳到畫舫上，偷偷向船艙內張望。
秋長風輕淡道：「不敢有勞孟兄了。」轉望那人高馬大之人道：「帶我去見你家公子。」
那人駭破了膽，竟不敢違背，諾諾站起，回到來時的船上。他的兩個手下也早就溼漉漉的爬上來，失魂落魄。
秋長風縱上那船，孟賢慌忙跟上，聽秋長風對那丫環道：「轉告媚娘，我走了。」
那丫環焦急，還待攔阻，可船兒早就去得遠了。丫環著急，奔回船艙道：「姑娘，秋公子走了……」見媚娘只是漠漠地端著酒杯，一把搶下道：「姑奶奶，你在秦淮河這麼久，就是為了等他。他要走，你為什麼不留他呢？」
媚娘悽然一笑，緩緩地又拿起秋長風用過的酒杯道：「他能當我是朋友，我就很開心了，還能奢望什麼？」
丫環不滿道：「黃公子送上黃金千兩，無價的珍珠在等姑娘，姑娘拒絕黃公子，只為和秋公子當個朋友。可姑娘你可知道，男人等待的心是有限的，你讓黃公子一直等，只怕黃公子也會不耐煩的。你嫁人了，難道就不能和秋公子做朋友嗎？」
媚娘澀然道：「我若嫁了人，就要安安分分，再要見他，只怕千難萬難。」
燈光下，她的神色有著說不出的淒涼哀婉。
丫環急道：「那你就這麼一直等下去嗎？他要來就來，要走就走，他想要找你談心，你就陪他談心，甚至不讓我說出你的心思，我知道你怕什麼，你怕說出來後，連朋友都沒得做。可你所做的一切，究竟值不值得？」
媚娘笑了笑，笑容中帶著難言的孤單落寞，「珠兒，你不懂的。」輕輕滿了杯酒，和著苦澀、夾雜著相思嚥下去，她不再多說。
因為懂的人，終究會懂，不懂的人，怎麼說都不明白。
一朝春去紅顏老，花落人亡兩不知。這種心情，是那些韶華中的少男少女，很難體會的心境。
可等到有一日終於體會了，卻已遲了。
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