那鐘聲隔了數里長的距離，傳到這冷僻的院落時僅剩下一點餘韻。

否泰山峰頂的晨鐘每日差不多也是在這時響起，傾風僅是聽著那模糊的尾聲，便倏然睜開眼睛，抬手摸向身上的長劍，準備起身練劍。

待看清陌生的房頂，才回憶起自己如今身在妖境。

她洗了把臉走出門，就見林別敘仰著頭，靜立在廊下聽滴水聲。

豐沛的水氣縈繞在空氣中，院裡擺著的幾口大缸已經打滿了。被碎小白石壓著的雜草一夜間似長高了足有一寸，蓬勃生氣幾是迎面撲來。

傾風左右張望不見那礙人眼的壯漢，壓著嗓子問：「走了？」

林別敘說：「我給了他一兩銀子，打發他去買點吃的。」

「這狗皮膏藥，登徒子。怎麼好賴話都不聽呢？」傾風低低罵了兩句，還戒備著周圍的動靜，小聲道，「他跑來纏著我們做什麼？」

林別敘笑說：「他沒能帶我回去，總得帶另外一個人回去交差才好。」

傾風將信將疑：「他昨晚說的是真的嗎？」

「他沒有騙你的理由。重明鳥孤潔寡慾，高義薄雲，胸無城府，素來沒有戲耍人心的喜好。」林別敘語氣裡多出一抹興味，「我想他自己都不確切知道，為何要回來找你。或許是我們傾風大俠，當初允諾了他要做妖境的劍主。」

傾風擦去迴廊上的水漬，靠著長柱坐下，聞言高聲澄清道：「我不曾！我當時說話可是留了餘地的！」

「可他性情憨直，許是將你的餘地當了真。」林別敘笑著揶揄道，「傾風大俠可不能翻臉不認啊。」

傾風頓感一個頭三個大：「這不能怪我吧？還是因為你的緣故！誰叫你老跟在我身邊打轉。」

她不想就這問題深究，趁人不在，將昨晚忍下的問題拎了出來：「說來，我們陛下是個什麼樣的人？他真跟妖境的美人跑了？」

「陛下……」林別敘沉吟著，難得詞窮才盡，半晌找不出個合適的形容來，只能含糊地道，「陛下是個看起來很深情的人。」

傾風還在仔細推敲他這句話的意思，余光中衣袍一閃，林別敘已坐到她身側。寬袖半邊鋪在她腿上，不知從哪裡翻出來一塊糕點，攤開在手心。

傾風抓了過來，就聽他聲線平緩地往下詳述：「想是當時人境平定太久，先帝趁先生閉關修煉時，做下了不少荒唐事。氣得先生險沒親自動手殺了他。」

傾風新鮮道：「先生還會生氣呢？」

「白澤又不是塊石頭，自然也有喜怒哀樂。」林別敘措詞委婉地道。「陛下其實有一半妖族的血統。先帝覺得他出身羞恥，將他關在一處深院裡，不許宮人與他說話，更不許教他識字，當條野貓野狗一樣地養著。是後來先生獲知此事，大發雷霆，才闖進宮中將他救出。先生為陛下壓制住妖族的血脈，帶在身邊耐心教習。所以此事鮮有人知，大多的朝廷官員也只當他是先帝流落在外的一個不受寵的皇子。」

傾風冷不丁聽到這麼個誕罔不經的秘密，驚得只能冒出一句：「啊？」

林別敘輕描淡寫地續道：「後來人境遭逢大劫，幾位皇子爭權奪利，鬧得很是難堪。都被紀欽明設計殺了，只留下一個年幼的陛下。紀師叔與朝臣逼著先帝禪位，扶持幼帝登基。第二年，先帝也病死在床塌上。」

「咳！」傾風差點被自己的口水嗆死，「啊？！」

「怎麼？想不到紀師叔如此果決？也有過這般壯闊的經歷？」林別敘看著她驚愕的表情，淺笑了下，眸光裡卻是略顯渺遠的幽沉，唏噓著道，「當年他可也是憑著鐵腕手段從腥風血雨裡廝殺出來的。否則如何能在陛下無故失蹤後，穩定天下，獨攬朝政而無人敢議。」

傾風身在界南，想象不到大劫後京城時局的混亂。

百姓人心惶惶，眾臣爭權攘利，要不是紀欽明雷厲風行，將百年來的沉冗痼疾大刀闊斧地斬去，想必人境如今也早已頹勢難掩，毀於黨爭沖流之下。

林別敘說：「你來刑妖司該也看見了。先生式微，一國無主，多方黨派互相傾軋，爭鬥不止。形勢如此險惡，可人境三年多里不曾有過動盪。紀師叔行事向來決絕，常有種義無反顧的孤勇，說難聽點也可叫一意孤行、剛愎自用。他從不與人解釋，自然惹下不少仇家。世人多以為刑妖司的派系不和全因他放縱，其實也誠然是他無力著手。巍巍高樓，不管抽去哪一塊木頭，都要叫心驚膽寒啊。所以無論後來紀府出過多少流言，先生都未疑過他的忠心，只是可惜，到底是人至暮年，犯了回糊塗。」

傾風見到紀欽明時，他身上的稜角早已被消磨，鋒芒盡數內藏，露在外面的僅有一身的沉穩與落寞。再加上陳冀隔著光陰的不算恰當的形容，傾風對他的認知朦朦朧朧。最深的記憶不過是他淒涼孤苦的晚景。

與另外三位結義的兄弟相比，紀欽明似乎一生白首蹉跎，沒有過酣暢淋漓的搏擊，籠罩於無聲無息的煙火。

在權勢與算計中奔忙勞碌，行差步錯，滿盤皆空，含恨而終。

卻是此刻才意識到，他也曾沐風櫛雨地頂起過一片天。

那層灰白的印象，瞬間多出了鮮活的色彩。

可惜人已經死了。

傾風五味雜陳地道：「紀師叔啊……」

林別敘朝門外一瞥，說：「他該要回來了。」

傾風趕忙收拾起混亂而殘破的心情，拍拍屁股起身：「我要去找王道詢了。」