周師叔開解他：「張尚書，我想你是多慮了。照我來看，虛遊這個性情，怎可能做得了劍主？反正我家那個，是不可能的。」

另外一人附和道：「你瞧我們這些弟子同是一副邋遢散漫的做派，真要遇上什麼危險，難道能指望他們頂上什麼大用？可我們還是不拘著他們來參加持劍大會，因為——」

幾位師叔異口同聲道：「他們不行啊！」

張虛遊與父親追逐，腳上鞭上疼得齜牙咧嘴，仍不忘為自己辯白：「周師叔，我知道你是想幫我，可你說的這話我不能苟同！起碼我比柳望松強得不是一星半點！」

柳望松成了過完河被拆掉的那座橋，氣得做口型大罵。柳隨月笑得前俯後仰。

幾人七嘴八舌地揶揄道：

「張尚書，來都來了。」

「虛遊還小，你哪能管得住他？」

「張尚書，自困了，你這是看不開啊。」

張父跑了這一路，本就累了，見那麼多人開口相勸，亦不想在先生殿前爭吵。知道今日已成定局，兩眼猩紅地瞪了張虛遊最後一次，收起短鞭道：「我往後不會再管你！你愛做什麼做什麼！」

說罷怒然拂袖，大步離去。

張虛遊從銅鼎後走出來，朝著他的背影深深一鞠躬，高聲道：「父親，我有自己的道，你護我再遠，也得我自己走！戟折鉤沉也好，悲涼頹敗也罷，因是我自己選的，我才叫張虛遊！兒子不孝，請父親保重！」

傾風聽著，原還以為他不經世故、懵懂無知，現下才發現他嬉笑怒罵本心通透。捨得起自是放得下，道心堅定。

無趣。

還不如去找狐狸閒扯。

張虛遊正經不過片刻，見父親已經走遠，直起身，高抬著手臂朝四面招呼，儼然當自己是此地之主：「諸位，想參加持劍大會的趕緊，現下我已報名，明日可就沒有了！」

周圍人笑罵他不要臉，他不甘示弱地回了兩句，轉身朝著柳隨月走去。找了一圈，疑惑道：「剛才站你身邊的那位師妹呢？」

柳隨月指著上山的路，說：「去找先生了吧？」

·

傾風順著山道往上，拐過轉角，遠遠就見狐狸坐在白澤寢殿前，表情鬱鬱寡歡。

頭上的發繩解了一半，長髮披散下來，顯然比先前短了一截。

傾風停在他跟前，他也只撩起眼簾掃了一眼，沒什麼心情搭理，專心整理自己的碎髮。

傾風抬腳輕輕撞了他一下，問：「你頭髮怎麼了？」

「唉，昨日參加持劍大會，險些就要成功了，結果那群老頭兒不講江湖道義，急眼了，四個聯合起來對付我一個，還把我頭髮削掉了一截！」狐狸拍腿大怒道，「賠我一百兩就想私了嗎？做夢吧！我今日還要去！」

傾風驚道：「你參加持劍大會做什麼？」

「好玩兒啊！」狐狸說，「這麼好玩的事情為什麼不去？」

傾風探手去摸他的額頭，被狐狸一把推開，惱道：「去！你才有病！」

傾風笑了下，剛想陪他坐會兒，狐狸又說：「你師父在裡面，進去好些時間了。」

傾風意外道：「我師父？」

「我偷……意外聽了點兒，沒什麼意思，就在商討刑妖司的什麼安排。白澤想讓他幫忙操練今年大會入選的弟子。」狐狸壓低了聲音，給她指路，「後面的後面，站在那扇側門邊上聽得比較清楚。」

「嘖。」傾風不屑道，「我怎麼可能做那樣的事？來了刑妖司還敢做賊，你膽子好大。」

她提著衣襬在狐狸身邊坐下，沒多久，狐狸終於束好頭髮，向她借萬生三相鏡一照。

傾風把鏡子給他，順勢起身朝迴廊走去。狐狸見狀回過頭，輕嗤一聲，也不管她。

傾風側身站在門外，以為是狐狸誑她，等了好一會兒，才聽見兩人對話的聲音。

二人交談節奏緩慢，不知為何陷入僵持，白澤似在詢問陳冀對幾名年輕弟子的看法。

陳冀認真答了兩句，聲音發緊，忽然道：「先生，刑妖司的事，我實在幫不上什麼忙。」

縱是經過深思熟慮，依舊壓著沉沉的遲疑，他喉嚨翻滾，又停頓了許久，才提起力氣往下說：「我決定今日動身回界南。」

白澤沒有接話。陳冀也靜默下來。