「孫叔叔啊，他一見到女人，尤其是美女就要搗糨糊，還是不要指望的好。」
她環顧四周，厭惡地聳了聳鼻子：「哎呀呀，我一看到這些佛經就頭疼，日本人這是打算唸經煩死我嗎？哼，逼急了我一把火把它們都燒掉。」項松茂安頓好店員，從書架另外一側走過來，見到書上蓋著厚厚的塵土，忍不住感慨道：「這寺裡來來往往的日本貴人們，不知是否在佛經裡讀出了幾分慈悲為懷，呵呵。」
方三響把項松茂拽到角落裡，講了藤村信件的事。項松茂這才明白事件的全貌，這個川島真理子看來是打算一箭雙鵰，既要銷燬藤村信件，也要問出藥品直送計劃。
「方醫生你放心，我就算丟掉性命，也絕不會透露半分。」
方三響對項松茂的人品自然十分信任。他疑惑地看向大門處：「但是……她怎麼沒動靜？」按說他們已成了甕中之鱉，川島真理子應該立即審問才是。可這眼看都天黑了，大門卻始終緊閉，不知她去幹嗎了。
這時翠香憂心忡忡道：「其實我有件事，一直很在意。」
「什麼？」
「方叔叔你之前認識那個叫川島真理子的女人嗎？」
「從來沒見過。」
翠香眼神閃爍：「那就怪了。那個女人抓我們的時候，可是一口喊出了你和我的全名。」
竹田之前認識方三響，知道方三響全名不奇怪，但那女人連翠香的名字都能喊對，這便十分詭異了。方三響道：「難道說……她早就知道我們的存在，可她在圖謀些什麼？」
兩人正嘀咕著，在藏經閣外側的長廊盡頭，忽然響起了咯吱咯吱的聲音。這裡鋪的是鸝鳴地板，故意被設計成這樣，任何人踏上去都不能消除聲音。他們趕緊閉上嘴，屏氣凝神。
把守藏經閣的衛兵們轉頭警惕地望去，見到一個戴著三度笠的僧人弓著腰緩緩走來，手裡提著一個裝滿稀粥的木桶。一見是給囚犯們送飯的，衛兵們精神鬆弛下來。僧人先衝他們鞠了一躬，正要推門進去，卻不防在走廊盡頭的黑暗中，傳來一個女子的聲音。
「請等一下。」
川島真理子的身影，像是從黑暗中浮現一樣，咯吱咯吱地緩步走到近前。僧人似乎有些惶恐，她用隨身攜帶的一根手杖探入粥桶，攪了一攪，碰觸到了一個硬東西。真理子面無表情地把戴有薄布手套的右手伸進去，從滾燙的粥裡取出一把錐子。
衛兵們又驚又怒，要把這和尚按住。川島真理子卻示意他們退開，到廊下去，儘量站遠一點，只留下她和那個僧人。
「摘下斗笠。」等衛兵離開之後，她命令道。
僧人摘下三度笠，露出一個光頭。不過這光頭的頭皮深淺不一，很多地方的發楂根本沒刮乾淨，看上去頗為滑稽。川島真理子「撲哧」一聲，捂著嘴笑了起來。
如果酒井在旁邊的話，估計會驚訝地叫起來。對任何人都冷若冰霜的高嶺之花，居然笑了，而且還笑得像個小女生。
「真沒想到，你會把頭髮都刮光，連我都差點沒認出你來。」她說。
僧人有些迷惑，這口氣似乎很熟悉。但她的下一句話，卻正好擊中了他：「孫君，真是好久不見啦。」
僧人一瞬間有些慌亂，不明白怎麼會被人看破了真身。川島真理子雙手合十，像是感謝神明一樣：「我扣押了方三響和翠香，還沒想好怎麼利用他們來見到你，結果你居然自己找上門來了。」
面對這個古怪女人的古怪言論，孫希又是惱火，又是氣憤。
自從開戰以來，他本來一直在前線的傷兵醫院忙活，史蒂文森突然找到他，說翠香陷身在西本願寺別院之中。以此時的局勢，別說警察，就算是軍隊也幫不上忙。孫希聯絡不上方三響和姚英子，急得六神無主。所幸此時兩軍停戰，醫院暫時不忙了，他一咬牙，便冒險潛入虹口來救人。
孫希一進虹口，恰好見到一具被流彈打死的日本僧人的屍體，遂把他的斗笠、衣袍都扒下來，換到自己身上，然後撿了一塊炮彈皮，硬是刮掉了滿頭的頭髮，大搖大擺地混進西本願寺別院。
自從關東大地震後，他一直在自學日語，如今已經講得十分流利。別院之內人多，竟被他一路矇混進去。只可惜竹田佈防嚴密，外鬆內緊。孫希一直沒找到機會救人。
孫希萬萬沒想到，方三響、項松茂他們很快也來了；更沒想到的是，他還沒來得及跟他們取得聯絡，卻撞見了一個莫名其妙的女人。
她言語之間，似乎跟自己很熟。孫希實在迷惑：「你……你究竟是誰？」
川島真理子把領口扯開一個釦子，露出一截白皙的脖子，可惜上頭多了一道觸目驚心的疤痕，像一條纏住脖子的蛇。孫希一看到這疤痕，驚訝地張開嘴，伸手猛點：「你是……你是……」
「我是胡桃呀，那個被你和虎爺爺救了一命的胡桃。」真理子的聲音變得溫柔起來。
九年前的記憶，在孫希腦海裡一下甦醒。一九二三年在東京，他救過一個被劈開了氣管的小姑娘，鹽谷鐵鋼確實提過一句她的名字，但孫希很快就把這事忘了。
沒想到她居然都這麼大了，而且還……變成了這種身份。
真理子向前走了幾步，先是凝視孫希良久，然後開口道：
「我從來沒在清醒時見過你，可我至今都記得半昏迷時的那種感覺，從來沒有人那麼溫柔地對待過我，也從來沒人那麼用心地關心過我。」
「那是作為醫生的責任。」孫希的腮幫子隱隱發酸。
「我是個妓女的孩子，母親生完我就死了。我從記事時起，就一直寄人籬下，飽受欺凌，東躲西藏。除虎爺爺之外，從來沒有人給過我哪怕一點點關心。我一度認為，自己存在於這世間，也許是多餘的。只有你，在我將要墜入三途川時，把我救回了人間。我醒來以後，就下定了決心，一定要來中國找到你，報答你的關心。」
川島真理子站在走廊裡，兩眼放光，繼續講起她的事情來。
那次僥倖生還後，她便一直跟著鹽谷鐵鋼學醫。後來一次偶然的機會，她遇到了川島芳子。當時川島芳子正打算培養一位心腹，遂把她收為養女，改名為川島真理子，接受各種專業培訓，跟隨其走南闖北。
這一次上海事變，川島芳子在幕後出力甚多，真理子自然也跟她來到上海，為她辦事。
「這是我第一次來上海，但我對你的事情，已經瞭解得很多呢。你的樣子、你的工作、你的朋友、你遭遇的官司、你愛去的番菜館和裁縫店，我都知道！我還知道，你一直單身，拒絕了所有的追求者。」
川島真理子雙眼躍動著熾烈的神采。她說得天真爛漫，就像是一位陷入苦戀的思春少女，可講出來的事情，卻讓孫希毛骨悚然。
這些年來，自己竟然一直在被人默默監視著，這感覺太可怕了。她知道自己在幹什麼嗎？綁架暗戀物件的親朋好友？哪一派的鴛鴦蝴蝶小說也沒這種情節吧？
孫希當了這麼多年醫生，一看胡桃這種精神狀態，就知道應該是「吊橋症」的一種表現，而且是相當極端的那種。
所謂「吊橋症」，是說一個人走在晃悠的吊橋上，心跳容易過速，如果對面有其他人，人們往往會把緊張感誤當成對對方的好感。在醫生與病人的關係中，這樣的情況頗為常見。處於極度痛苦中的病人，很容易把醫生的治療當成愛意的表達，產生特殊的情感。
別的不說，姚英子當年遭遇車禍被顏福慶所救，直接影響到了她後來的職業選擇，就是一個例證。當然，英子那種程度比較輕，而且影響積極。但眼前這個胡桃姑娘，大概從小生長在極度缺乏關愛的環境下，孫希的一次無心施救對她產生的影響太大，讓她近乎走火入魔。
「我從大正十一年（一九二二年）開始等你，今年是昭和七年（一九三二年），等了足足十年。我終於見到你了。這是命定的重逢！」川島真理子想要湊近一點，孫希卻冷著臉，向後退開半步，背靠廊柱：「川島小姐，你把我的朋友關在這裡，然後說要報答我的恩情？你對中文表達有什麼誤解？」
「我知道，我知道，孫君是個溫柔的人呢。」川島真理子抬起頭，帶著一絲羞澀，「別擔心，我會把你的朋友們都放掉的——當然啦，除了邢翠香。」
「啊？為什麼？」
「我這次來別院，本來就是要抓她回去，這是川島閣下交給我的任務。」
川島真理子的氣質，在一瞬間又切換回了那個冰冷的特高課警官。孫希皺眉道：「她一個小姑娘，怎麼會被你們盯上？」
「她手裡拿著一樣東西，如果落入中國人手裡，對皇軍的計劃會有妨礙。」川島真理子說完，挽起孫希的胳膊，語氣轉而溫柔起來，「孫君是為了她，才潛入西本願寺別院的嗎？」
「我為了誰而來，與你無關。」孫希惱火地扯松領口，「她是我朋友的晚輩，我當然不能見死不救啊！」
「能夠讓孫醫生你不顧安危捨身相救，我很羨慕她呢……」講到這裡，川島真理子的語氣陡然變得銳利，「但很可惜，她是我們大日本帝國的敵人，必須予以排除。」
孫希心裡一陣陣地湧起寒意，這個瘋姑娘似乎完全沒意識到，自己講的事情何等殘酷，說得就像小孩子搶糖果一樣平淡。
川島真理子見他沒吭聲：「孫君，我向你透一個底。帝國海軍的加賀號和鳳翔號航空母艦，已經進入了外海。一旦再次開戰，孱弱的中國軍隊將會被徹底擊潰，這場戰爭很快就會結束的——未來的上海，將會是日本的天下。」
「然後呢？」
「孫君救過我的命，我一定會盡力幫助你。如果你肯做我……嗯，做日本政府的朋友，我可以推薦你去東京帝大深造，也可以幫你開一個私人診所，如果你想在衛生處謀一個高位也沒問題。無論怎樣，總比待在一個小醫院更有前途。」
孫希表情徹底冷了下來，緩緩吐出一個數字：「二十一。」
「嗯？」川島真理子一怔。
「這是二十九日一天激戰中，我在前線傷兵醫院所做的手術檯數。其中至少有三分之一的手術，我只是在盡人事，他們的傷太重了，根本救不回來。如果你說的是真的，那麼接下來的戰爭中，這樣的人只會更多。」
「這也是沒辦法的事情呀。如果他們不抵抗的話，明明就可以和平解決的。」川島真理子說。
孫希抬起雙手，十根修長的指頭彎曲又伸直：「我的雙手沾滿了他們的鮮血。現在你要我帶著這些死傷者的印記，投靠兇手？你當我黐線[25]啊？」
川島真理子勉強笑了笑：「我記得孫君你從來對政治沒興趣的。」
「看來你對我的瞭解，還是不夠深。」孫希冷冷道，「我確實對政治沒興趣。但這是生死存亡的問題。你們是要來殺死我們的侵略者，難道還指望我是盲的？」
川島真理子露出難以理解的表情：「這次開戰，日本也是迫不得已。黃種人要團結起來，一起抵擋歐美白種人的侵略。這場戰爭不是為了滅亡中國，只是為了儘快促成中日合體，實現大東亞聯合。小不忍則亂大謀，這些都是必要的犧牲。」
這套說辭，孫希之前聽鹽谷鐵鋼說過，當時還頗為心有慼慼。可換作如今的背景，這一番言論便顯得極為荒誕。孫希氣得笑道：「鹽谷先生早在關東大地震時，就看透了這套說辭的虛偽，這不過是自欺欺人罷了。」
「他年老糊塗，已經跟不上時代了。」
「你追求異性的手法和你的政治觀點，應該是同一個老師教的吧？都是這麼一廂情願。」
聽到如此刻薄的評價，川島真理子的五官微微有些扭曲。她轉頭看向藏經閣大門，尖酸道：「你果然是為了邢翠香，才搬出這麼多理由拒絕我的邀請吧？」
孫希一陣苦笑，這個女人完全鑽進牛角尖裡去了。不過他心中突然一動，如果讓她這麼誤解下去，其實倒也是破局之道，於是攤開雙手道：「咳咳，你猜得沒錯，其實我和翠香兩情相悅，在一起很多年了。」
「你不是說她是你朋友的晚輩嗎？」
「其實也沒差那麼多，十幾歲而已。年齡不是問題。」
川島真理子強抑著怒意：「你過去的事情，我可以不追究。孫君，你要考慮一下自己的未來啊！」
「等你們日本人退出上海，再來說這個不遲！」
川島真理子見孫希態度堅決，輕嘆一聲：「你當年救過我，我是一定要報答的。這樣好了，等一下我要把他們全部移交到江灣司令部，你可以跟著一起上路，陪她走完最後一段路程。」
她一抬手，把衛兵叫回來開啟藏經閣大門。孫希別無選擇，只得一咬牙走了進去，木門隨後在身後關閉。
藏經閣裡一片黑暗，孫希藉著從閣窗透進的微不足道的光亮，先看到邢翠香，然後是方三響和項松茂，三個人表情都很怪異。直到外面再次傳來川島真理子的聲音，孫希才知道為什麼。
「囚車快到了，五分鐘後我們出發。」
孫希的面頰一下變得滾燙，原來這裡的牆壁太薄了，剛才兩個人的對話，藏經閣裡面的人聽得一清二楚。
邢翠香雙手抱臂，面上冷若冰霜：「兩情相悅？年齡不是問題？孫叔叔，我先前都不知道你是這樣的想法呢。」孫希趕緊解釋：「我那是為了救你們，跟她虛與委蛇！」
邢翠香卻不依不饒：「從前你就喜歡編派大小姐，還攛掇馮老頭子上門提親；現在又編派到我頭上了。這要是傳到大小姐耳朵裡，她還不扒了我的皮？」
孫希一拍胸脯：「等我們脫險了，我去跟英子澄清。」邢翠香又一撇嘴：「哼，你這麼急著澄清，是壓根不想和一個瘸子孤兒扯上關係，對嗎？」孫希一時語塞，這……這話說得兩頭堵，怎麼回答啊？邢翠香望了眼他狗啃似的禿瓢，「撲哧」一聲笑起來，有些心疼地伸手去摸：「疼不疼啊？颳得頭皮都出血了。」
孫希道：「事起倉促，我急著救人嘛，一時間也只能想到這個法子。」邢翠香眼睛眨了眨：「你來之前，知道方叔叔、項總經理他們也來別院了嗎？」孫希搖搖頭：「我在醫院裡忙得昏天黑地，哪知道他們在做什麼？」
邢翠香「哦」了一聲，聲音變得柔和：「總算你還有良心，沒有跟著那個日本女人走，不然大小姐非氣死不可。」
旁邊項松茂感嘆：「這個日本女人也太瘋狂了，明明之前都沒見過孫醫生，居然說出那樣的話來。不知道的，還以為他們有十幾年孽緣呢。」
翠香道：「這你們就不懂了。正因為沒見過面，那個女人才會在一次次的想象中，把孫叔叔的形象不斷美化。她痴纏的不是孫叔叔本人，是她心目中那尊完美的偶像。」她轉頭過去，又對孫希提醒道：「她口口聲聲說要和你在一起，到頭來還是以特高課的任務為先。你可不要被美色迷惑，仔細被那母螳螂生吞了。」
「我什麼時候被她的美色迷惑了啊！」孫希連聲叫屈。翠香這夾槍帶棒的本事，是越發精湛了。
方三響及時制止了他們兩個：「你們不要在這裡扯這些了，快想想，接下來怎麼辦？」
他們眼看就要被轉移去江灣的日軍司令部。對日本人來說，翠香的藤村信件和項松茂的直送計劃，都是志在必得。他們一旦被抓進去，恐怕會凶多吉少。本來外面還有個孫希可以策應，現在倒好，連他也被抓進來了。
這時孫希微微一笑：「你們是不是忽略了一件事？」
「什麼？」
「誰說他是一個人潛入別院的？」翠香在旁邊搶先點破了孫希的關子。
十分鐘之後，一輛囚車載著十五名囚犯緩緩駛出了西本願寺別院。戰爭期間燈光管制，連路燈都熄滅了，這輛車只能開啟兩個車前燈，沿著漆黑如墓道般的馬路向江灣開去。川島真理子坐在副駕駛位上，不時回頭去看觀察孔。只見孫希坐在邢翠香的身旁，互不理睬，兩個人的姿勢很是怪異。
最後一程了，兩個人有這樣的情緒也不奇怪。好在孫醫生很快就可以迎來新生，想到這裡，川島真理子的唇角便微微翹起，沉浸在即將到來的幸福中。
囚車很快開到一個叫邢家橋的地方。這裡有一條不算太寬的河渠，渠上有一座清代留下來的青石小橋，橫亙東西。從虹口去江灣，這裡是必經之地。
此前這一帶曾爆發過激戰，遍地瓦礫，還來不及清理。囚車不得不放慢速度，司機時不時要探出頭來，藉手電筒觀察路面每一處凸起狀況，避免輪胎被扎。囚車就這麼慢慢開過石橋，眼看要開過河渠時，遠處黑洞洞的建築裡突然閃過一點火光。
隨之而來的，是一聲清脆的槍響。司機當即撲倒在方向盤上，氣息全無。川島真理子反應極快。在聽到槍聲的同時，她條件反射般地伏下身體，推門跳下車去，在地上打了幾個滾，已拔出了手槍。這一連串動作行雲流水，完全沒有給槍手留出機會。
又是一聲槍響，囚車的右側後輪胎立刻癟了下去，車廂在石橋上向右歪去。押送的兩名士兵開啟後車廂，驚慌地跳下來，東張西望。在這樣一片深沉的夜色中，開著車燈的囚車是絕好的射擊目標。川島還沒來得及發聲示警，黑暗中又是兩聲槍響，兩名士兵一頭栽倒在地。
「中國軍隊滲透到這裡了？」川島真理子躲到一處橋墩旁蹲下，腦海裡閃過一個念頭，但很快就否定了。日軍的陣地極為密集，不可能有成建制的軍隊毫無動靜地穿過來。
川島真理子小心地探出頭來，又是一槍打過來，把石礅上沿打出一個豁口。這次她聽出來了，這是李-恩菲爾德，是英國人愛用的步槍，而中國十九路軍的制式步槍是漢陽造毛瑟槍。
看來伏擊的人，多半是活躍於虹口的所謂「反日義士」，他們特別愛用這種從租界工部局流出來的槍械，俗稱「英七七」。那些傢伙對虹口地理極為熟悉，神出鬼沒，不停地打冷槍騷擾日軍和僑民——之前五洲藥房外的槍擊案就是一例。
這次的伏擊地點顯然是精心挑選的，邢家橋與附近所有的日軍駐屯點距離都差不多，任何一處日軍趕來救援都得花點時間。
川島真理子心念電轉。在這種情況下，與其一個人與對方原地糾纏，不如先行撤退，趕去最近的駐屯點通知軍隊。她不擔心這十五個人會先一步逃走，虹口畢竟是日軍控制區，這麼多人不可能藏得住。
主意既定，她朝囚車那邊又開了一槍以迷惑對方，然後毫不猶豫地朝西北方向的狄思威路跑去。那裡有一個日軍預備隊營地，只要幾分鐘就能跑到。
她離開沒多久，一個滿頭白髮的酒糟鼻洋人出現在囚車後門，端著英七七嚷道：「天國近了，快來迎接你們的救世主吧！」
「老頭子，你怎麼那麼多廢話。」翠香在車廂裡笑罵了一句。
來救他們的人，居然是史蒂文森。方三響詫異地看向孫希：「這就是你說的救兵？」孫希低聲道：「連你都想不到，日本人自然更不會知道了。」
原來翠香陷身之後，史蒂文森立刻跑去醫院通知孫希。兩人決定一個化裝成和尚，混入別院，另外一個則留在外面策應撤退。川島真理子為了誘捕孫希，故意放出風聲，在別院多留了一個小時，反而給了孫希一個通知史蒂文森的機會。
史蒂文森在上海這麼多年，早混成了一個老油子。他得到情報後，立刻判斷出，囚車返回江灣必走邢家橋。於是他帶著一杆英七七，埋伏在左近，準備劫車。
沒想到這把槍歪打正著，讓川島真理子產生了誤會。
項松茂和十一位店員魚貫從囚車上跳下來。他們本來都絕望了，沒想到突然冒出一個意外轉折，無不驚喜莫名。當發現解救者還是個洋人時，項松茂大為意外。他對方三響道：「這是你們的朋友？」
「不算是。」方三響不知該怎麼回答才好。項松茂熱情伸手道：「史蒂文森先生，您甘冒奇險，拔刀相助，真是國際義士。」他剛說完，一股濃重的酒氣撲面而來。史蒂文森打了個酒嗝，拍著胸脯道：「我在上海生活了幾十年，也是上海人，最見不得狗東西把家裡搞得一團糟。這是應該的。」
方三響轉向翠香：「他怎麼突然變得這麼講義氣了？」翠香伸出手，拇指和食指捻了一下：「哎呀呀，有錢能使洋鬼子推磨嘛。」方三響這才想起來，她和史蒂文森受僱於一個神秘僱主，想來金主給的經費足夠豐厚，他自然盡心竭力。
這時史蒂文森數了數人頭，皺眉道：「孫希，你之前只說幾個人，怎麼現在卻有十五個？」奇怪的是，孫希並沒有回答他。
反倒是項松茂開口道：「如果你覺得為難，我可以額外再給你一筆義士贊助費。」史蒂文森牛眼一亮，然後懊惱地抓抓亂髮：「不是這個問題！日本人在幾分鐘內就會趕到。十五個人聚在一起走，目標太大，絕對走不脫的。」
「老頭子，你劫囚車的時候，沒想過撤退的路線嗎？」翠香問。
「孫希就給我一個小時的準備時間，哪裡來得及計劃那麼周詳？」史蒂文森眼睛一瞪，「而今之計，只能沿著河渠南北分頭離開！」
邢家橋橋下的這條河渠，叫作俞涇浦，當地人都叫作大塘。整條河渠在虹口蜿蜒盤轉，大體呈西北—東南的流勢，南邊接到蘇州河附近的入江口；北邊則是從西泗塘、薀藻浜入黃浦江，四通八達。
在場的人都在上海生活了很久，不用史蒂文森細說，便聽出他的用意。說是分頭走，其實擺明了是一路做誘餌，吸引日本人的追兵，給另外一路製造逃跑機會。這聽起來殘酷，卻是損失最小的一個辦法。
方三響沒多做猶豫，自作主張道：「項總經理，你們往南，那邊有饒神父的車隊接應。我們往北去。」
從這裡向南到蘇州河，距離只有兩公里不到，過了外白渡橋就是中立租界。饒家駒的救護車隊，正沿著蘇州河活動，只要遇到他們，便可以逃出生天。至於向北去薀藻浜，那裡是吳淞與閘北的邊界，兩軍陳列了重兵對峙，危險性大增。
項松茂急道：「這不成，你們豈不是太危險了？」方三響道：「不要謙讓了。我受顏院長之託，要護您安全，這是我的職責。我們有紅會身份，人數也少，其實比你們要更安全。」
他沒問過其他人意見，但他知道其他人一定贊同這個選擇。
項松茂知道這只是託詞，剛才日本人抓方三響可沒猶豫，何況還有一個腿腳不便的邢翠香。可方三響又道：「再說您冒著風險跑來，不就是為了把他們帶回去，跟家人團聚嗎？」
這一句話，讓項松茂登時說不出話來。他回過頭去，那十一個店員站在身後，誰也沒開口要求怎麼做，可眼神里那種對生的渴望，委實藏不住。這裡的每一個店員，都是項松茂親自面試招進來的，每個人的家庭情況他都很清楚。
如果他們出了事，墮入絕境的豈止這十一個人？項松茂沉沉地嘆了口氣，不再堅持。
方三響又從懷裡掏出藤村信件，交給項松茂：「等您逃出去之後，把這個轉交給顏院長，他知道該怎麼處理。」項松茂知道這不是感慨之時，他鄭重地疊好信紙，伸出手去，重重地與方三響握了握：「方醫生，保重！」
項松茂帶著那些店員，沿俞涇浦的河道向南邊離開。
翠香靠在一旁，忽然發現孫希一直沒怎麼吭聲，這不太像他的作風。她轉過頭去，想要再諷刺一句，卻見到孫希斜靠在車廂後頭，捂著肚子，臉色不太對。有殷紅的鮮血從指縫緩緩流出來。
剛才川島真理子那試探性的一槍，竟鬼使神差地擊中了剛下車的孫希。
「啊！你剛才中彈了，怎麼不早說！」翠香又氣又急，想要上前攙扶，可腿腳不聽使喚。孫希勉強笑道：「我如果說了，項總經理他們就不肯走了。」
方三響和史蒂文森見狀，也無不色變。方三響急忙俯身去檢查，他在戰場上救治過無數傷員，早已身經百戰，可此刻雙手劇烈地抖動著，明顯亂了方寸。
好訊息是，孫希的槍傷是貫通傷，子彈從後臀進入，穿過整個右髂窩，沒留在體內，應該沒波及重要臟器；壞訊息是，如果不及時止血送醫，一樣會死。
史蒂文森端著步槍站在旁邊，一臉緊張地催促說必須走了，日本人眼看就要來。方三響厲聲大吼：「閉嘴！我沒法專心包紮！」
他身上的急救包留在了別院，只能撕開棉衣來止血，怎麼按都按不住。孫希寬慰道：「哎，老方，你別慌啊。這位置，說不定正好幫我把盲腸給割了。」
這個拙劣的玩笑，並沒有緩和方三響的情緒，幾縷血絲以肉眼可見的速度在他眼球上瀰漫。這時翠香在一旁突然開口道：「你們帶孫叔叔快走吧，我留下來。」
史蒂文森和方三響動作都是一頓。翠香道：「我的腳踝受傷了，一個瘸子，怎麼跑都是累贅。那女人只是為了抓我，只要我留下來，他們應該不會繼續追你們了。」
「不要胡說！」方三響啞著嗓子喊道。
翠香卻一臉認真：「你們只有兩個人，扛著一個瘸子一個傷員，根本沒法走嘛。哼，我留下來，一定要當面告訴那女人，是她誤傷了孫叔叔，讓她直接愧疚死算了。」
她在黑暗中斜倚著囚車，口氣輕鬆，可眼睛盈盈轉動：「你們見到大小姐，記得勸她別難過。我早在蚌埠集的時候就該死了，這些年來都是賺的，知足了。」
「別傻了丫頭，英子若知道我們把你扔下，還不捶死我……哎，輕點，疼。」孫希疼得齜牙咧嘴。
翠香一瘸一拐地走到孫希跟前，從極近的距離凝望著，語氣難得溫柔起來：「孫叔叔，你可要記得告訴大小姐。一直以來，我不想和她爭，以後也爭不了了，但我希望她能明白我的心思。」
饒是孫希身負重傷，聽到這句也是一怔。一種隱藏日久的微妙情緒，似乎被這一槍擊碎了堅殼。不等他說什麼，翠香飛快地抱了他一下，轉過身去，淚水滾滾而下。旁邊史蒂文森忽然一咬牙，一把拉開駕駛室門，把司機的屍體拽下去：「笨蛋，我們不用跑！可以坐車！」
「可是輪胎……」方三響看向右後方，囚車的輪胎剛剛被史蒂文森打癟。
「能走多遠走多遠！就是硬開！」史蒂文森吼道，然後一貓腰鑽進駕駛室。
方三響轉頭對翠香吼道：「快上車，你來照顧他！」翠香原本已下定決心原地等死，被方三響這麼一吼，趕緊過來，幫著他一起把孫希抬上囚車。
如果可以死在一起，也蠻好。她心想。
過不多時，川島真理子和一大隊氣勢洶洶的日軍趕到了邢家橋。他們在原地只看到了三具屍體，但囚車不見了。
「我們在路上找到輪胎摩擦的痕跡，應該是向北而去了。」負責搜尋的軍官向川島真理子報告。
真理子眯起眼睛盤算了一陣，眉毛一挑：「我們向南追。」
「為什麼？」軍官一愣。
「他們有十五個人，乘坐囚車離開是最合理的選擇對吧？」真理子問。軍官點頭，她微微一笑：「不要按照敵人的想法行事，這是特高課第一堂課的內容。」
於是大隊士兵在軍官的催促下，迅速調整隊形，向南追擊而去。軍官猶豫地看了真理子一眼：「那麼向北那輛囚車還管不管？」
「那輛車上，只會有一個毫無價值的司機。打個電話通知邊境攔阻一下就行了。」
真理子漫不經心地回答。她從川島閣下那裡熟知中國人的稟性，「要活命」是他們永恆的哲學，遇到這種情況，他們一定是先為自己考慮。
日軍主力向南追擊的同時，這輛囚車一路向北開去。過不多久，車廂裡的孫希因為持續失血，已陷入休克狀態。翠香在旁邊臉色蒼白地按著傷口，一遍遍地低語著什麼。
方三響回頭看了一眼觀察孔，對史蒂文森說：「找個最近的醫院停下來。」史蒂文森驚叫：「你瘋了？我們立刻就會暴露的！」
「我知道，但他的傷勢必須立刻接受手術，否則死定了。」
史蒂文森見方三響眼神堅定，知道他的決心不可動搖，他罵了一句「你們這群瘋子，我可不要陪你們一起死」，一轉方向盤，把囚車開到附近一家掛著日本國旗的診所門前。
囚車直接頂著門口停下來。史蒂文森跑下車，幫著方三響把昏迷的孫希抬進診所，然後頭也不回地走掉了。方三響讓翠香剪開衣服，準備手術，然後自己跑上二樓，把正在睡夢中的日本醫生夫婦從床上揪下來。
醫生一看方三響氣勢洶洶，不敢怠慢，又見到孫希的傷勢確實可怕，當即準備手術。方三響生怕他做什麼手腳，自告奮勇在旁邊做助手。
翠香呆坐在割症室的門口，就這麼盯著緊閉的大門，心裡一遍又一遍地覆盤。如果自己在藤村家機靈一點，就不用孫叔叔來救；如果自己在別院早點暴露，就不會連累他一起被抓；如果自己腳踝沒受傷，下囚車的速度再快一點，子彈就會錯過孫叔叔……任何一個環節有一點點變化，孫希都不會受傷。
在這一次次覆盤中，懊悔像一把把石鎖套在她脖子上，讓她朝著水底沉去。「笨蛋，笨蛋，幹嗎要跑來救我啊……」她不住地呢喃，雙手的指甲摳得虎口一片血肉模糊。
一直快到凌晨天色擦亮，日本醫生和方三響才推開割症室的大門，滿頭大汗地走出來。翠香滿臉憔悴地抬起頭來，方三響小聲道：「暫時脫離危險了。」
他看了一眼翠香虎口的傷口，拿來一瓶酒精給她消毒。刺痛的感覺，讓翠香的精神重新與現實發生連線。她知道，因為這一次停留，來抓自己的軍隊隨時可能出現，這就是拯救孫希的代價，不過她一點都不後悔。
「我知道你的心思，天晴很早就看出來了，可她不讓我說。」方三響坐到翠香的身旁。
「林姐姐是對的，方叔叔你的嘴太笨了。」翠香疲憊地笑了笑，「可我更笨。孫叔叔明明是喜歡大小姐的，我只想每天嘲笑他幾句罷了，可是……」
「英子不會介意的。」
「可我介意。我不能背叛大小姐，不能搶她的東西。」
方三響呵呵一笑，把沾滿汗水的手術帽摘下來：「記得二次革命那年，那時我和孫希都很喜歡英子。我說我把英子讓給你吧，你猜孫希說什麼？他說老方你這話不對，她又不是隨意分配的物品，你給我我給你的。不是咱倆討論誰娶英子，而是她喜歡咱倆中的誰。」
「假惺惺。」翠香低聲咕噥了一句，可還是忍不住笑起來。
「所以說啊，感情這種事，誰都不是誰的所有物，誰也不欠誰什麼。孫希那傢伙看著精明，其實是個笨蛋，老是跟著外界，隨波逐流，自己從來不會主動爭取什麼，像條死魚。你不伸手去撈，他就一輩子漂在水裡——嗯？英子？」
方三響的聲音變大了一點。翠香眨眨眼睛，花了幾秒鐘才明白，他不是在講大小姐的事情，而是在向大小姐打招呼。翠香急忙抬頭，發現在診所門口站著一個極熟悉的身影。那張端莊美麗的面孔，似乎從未被歲月侵蝕。
「大小姐？」
翠香要站起來，卻腳下一軟，差點癱坐在地上，姚英子三步並作兩步過來，把她攙住。翠香再也繃不住，撲在她懷裡大哭起來。
姚英子一邊鎮定地撫慰著翠香，一邊問方三響情況，得知孫希暫告脫險，這才鬆了一口氣。方三響很奇怪，開戰之前，她一直堅守在吳淞示範區，大家都很有默契地沒有驚動她，她怎麼會恰好出現在這裡？
「史蒂文森給我打電話了，我趕過來接你們離開。」姚英子回答。
方三響「嗯」了一聲，趴在她懷裡的翠香卻猝然皺了皺眉。大小姐說得輕鬆，可似乎避過了最關鍵的地方。她怎麼有本事闖進日佔區，接走一個特高課指名要抓的犯人？
翠香鬆開手臂，後退一步，仔細觀察，發現大小姐那白瓷般的臉上似乎多了幾道褶皺，連綿起伏，牽出幾縷陰影，顯得心事重重。
她對姚英子太熟悉了，總覺得大小姐憂心的不只是孫希，肯定還有什麼事情。翠香原本想對姚英子坦承心意，可看她這副樣子，一時不忍開口。
「等孫叔叔痊癒再說不遲。」她心想。
「翠香也可以離開？」方三響問。姚英子默默地點了一下頭。這下連方三響都覺出不對勁了。翠香做的事情，關係到日本開戰的大陰謀，姚英子哪裡來這麼大的能耐，這種事都可以擺平？
他還沒來得及開口，翠香率先反應過來：「糟糕，是項總經理那邊出事了？」
讓日本人放棄追查翠香，只有一種可能，就是他們拿回了藤村信件。而藤村信件是交給了項松茂，讓他們帶回去。如此說來……
姚英子疲憊地輕輕點頭，眉眼間湧起哀傷。一陣冰涼的絕望，緩緩瀰漫到方三響和翠香全身。怪不得他們逃離得如此順利，原來川島真理子沒吃誘餌，反而去追項總經理一行。
以那個女人的手段，結果可想而知。
這時另一個人走進診所，頭戴禮帽，手持直杖，身上披著一件破舊的淺藍色和服，禮帽下的耳朵卻只有一隻。他摘下禮帽，滿面笑容地對姚英子說：「姚小姐，軍方我已經溝通妥了。等孫醫生病情穩定，你們隨時可以走。」
「你是……那子夏！」
方三響雙目圓睜，這張可惡的臉儘管蒼老了不少，但他絕不會忘記。那子夏抬抬禮帽，權當打招呼，那賊兮兮的笑容，讓方三響腦海裡浮現出一個可怕的猜想。姚英子一見他表情不對，連忙出言解釋：「三響，你不要亂想，不是你想的那樣。」
「那他為什麼要幫你？」
方三響不自覺對姚英子用起了質問的口氣。那子夏不光覬覦過她的美色，還是孫希的殺師仇人啊，怎麼可以跟仇人談生意？姚英子還沒回答，那子夏已笑眯眯地開口道：「你別誤會啊，我和姚小姐沒有私交。不過是日本人看在歸鑾基金會的分上，賣姚小姐一個面子罷了。」
「歸鑾基金會？」方三響越發糊塗了，轉頭看向姚英子，卻見到她臉上的悔意。他勃然大怒，揪住那子夏的衣領喝道：「我管你什麼基金會！你接近英子的目的到底是什麼？十九路軍的情報嗎？」
那子夏哈哈大笑起來，他輕輕把方三響推開，伸出一根指頭，挑釁似的晃了晃：「方醫生，你只盯著區區上海一隅，格局可就太小了。如果看不清真正的大勢，未來可是要吃大虧的。」
「看清什麼大勢？看清你們這些中國人為日本人賣命？」
那子夏看了一眼姚英子，並不接方三響的話，轉過身朝外走去：「兩個月內，必見分曉。各位擎好兒[26]便是。」
眼見快走出診所大門，他忽又回頭咧嘴笑道：「姚小姐，當年在東京我的預言沒錯吧？中日十年內必有一戰。接下來，這個趨勢只會越來越快，諸位良禽若是還沒有擇木而棲，可是要抓緊嘍。」
說完，那子夏踱著步子，悠閒地走出診所。門外天光已是大亮，太陽把他的身體拖出一條長長的黑影子。診所內的方三響、姚英子和邢翠香，如同三尊雕像站在原地，相顧無言。
一九三二年三月四日。
一個小報童在紅會總醫院的走廊裡跑著，喊著：「號外，號外，昨日國聯決議中日上海停戰，兩軍收兵歸營，進入停戰談判，和平有望！」
無論是醫護人員，還是病房裡的病人，都紛紛探出頭來，急於買一份報紙。
在過去的兩個月內，送來總醫院的傷兵似乎無窮無盡，哈佛樓內永遠充斥著呻吟聲和血腥味，每個醫護人員都疲於奔命，更有一種絕望心情，不知何日方是盡頭。所以當停戰的訊息傳來時，且不論誰勝誰負，大家第一反應都是鬆了一口氣。
在一片如釋重負的議論聲中，方三響抱著一個小娃娃，同林天晴並肩走進二樓的一間病房。孫希正躺在床上，聽到兩人進來，大為欣喜：「哎呀，小鐘英來了，叔叔教你的英文單詞有沒有背下來？」
小鐘英立刻把臉別到另一側去。林天晴笑道：「你可真是嚴師，再這麼嚇唬他，他可不敢來了。」
「學英文一定得從童蒙開始，我跟他差不多大的時候，已經自己試著看報紙了。」孫希苦口婆心道。
「我像他這麼大的時候，已經會在林子裡下套抓野兔了。這個兔崽子現在還吃手指呢，被他媽慣得不成樣子。」方三響伸手逗弄一下兒子，寵溺之情溢於言表。
孫希哈哈一笑：「哎，別這麼說大侄子。他是兔崽子，你是啥？」
「對了，那個川島真理子，後來有沒有再糾纏你？」方三響問。
孫希努努嘴，指了一下門口，那裡有一個垃圾筐，裡面塞著一束日本赤十字社送來的鮮花，上頭還貼著張紙，上寫「胡桃」二字。方三響默默地走過去，拿起旁邊的尿壺朝花上兜頭澆去，然後把整個垃圾筐搬去病房外面。
他扔完東西，一抬頭，看到另外兩個訪客也來到了病房門口。
姚英子手裡抱著一兜水果，翠香胳膊上挎著一個籃子。方三響與姚英子兩人四目相對，有些尷尬，只好一言不發地把她們讓進來。
翠香進屋先看了一眼孫希，然後從籃子裡拿出幾盒肥皂，臉色沉重地遞給眾人。
方三響接過去一看，臉色不由得凝重起來。這是五洲藥房出的固本牌肥皂，不過肥皂的包裝和原來不太一樣，盒子側面印有項松茂的一副自勉對聯：「平居宜寡慾養身，臨大節則達生委命；治家須量入為出，徇大義當芥視千金。」
項松茂和那十一位店員自從去了江灣日本海軍陸戰隊司令部之後，再無任何訊息傳出，至今兩月有餘。從日軍的動向來判斷，項松茂從未洩露過藥品的直送計劃。坊間猜測，多半他是因此沒能逃過日本人的毒手。
於是五洲藥房的全體董事與職工近日集體做出決議，在固本肥皂盒上加印項松茂的自勉聯，以示抗議。方三響握著肥皂，把對聯看了一遍又一遍，腦海裡浮現出項松茂臨別前的微笑，胸中鬱悶難以化解。
他深深吸了一口氣，看向姚英子：「英子，你到底跟那子夏做了什麼交易？」
屋子裡的氣氛變得沉重起來。過去兩個月，兩個人都忙於支援前線戰事，並無閒暇坐下來深談，項松茂失蹤那一夜的種種謎團，尚未得到廓清。或者說，姚英子一直在努力地迴避這件事。
如今，終於到了避無可避的時候了。
姚英子坐在椅子上，沉默不語。過去兩個月來，她眼角與額頭的皺紋明顯增多。
孫希看著心疼，勉強笑道：「你無論做了什麼，都是為了我和老方的性命，有什麼不好說？」這一句話講出來，似乎觸到了姚英子的委屈之處，她忽然低聲啜泣起來，氣得翠香一邊扶住大小姐，一邊瞪向孫希：「川島真理子那一槍，是打到你舌頭上了嗎？這麼會講話！」
方三響眉頭緊皺，雙手抱臂盯著英子。只有方鍾英見阿姨哭了，連忙伸出小手，把自己的一條手帕遞給姚英子。這個動作，緩解了每一個人的尷尬，姚英子接過手帕，摸了摸小鐘英的頭。
林天晴抱起孩子，衝翠香點了點頭：「翠香，你陪我出去轉轉。」翠香會意，和她一起離開病房，只留下他們三個人。
姚英子看看孫希，又看看方三響，沙啞著嗓子講起在東京的那次交易。兩人聽完之後，震驚得久久說不出話來。他們原本以為，姚英子帶載仁親王的合影去習志野戰俘營，是適逢其會，原來這背後還有這麼多心思。
「所以那個歸鑾基金會，只是讓你捐了點錢？簽了個名？」方三響問。
姚英子點點頭。
方三響疑惑道：「這倒也不是什麼大事嘛。又不是參加張勳復辟。」孫希也開口問道：「那子夏不是說，日本人是看在這個歸鑾基金會的面子上，才放過我們幾個的嗎？一個滿清遺老遺少的民間團體，何至於有這麼大的面子？」
姚英子艱難開口道：「原來我和你們一樣，覺得這團體不過是個給遜位皇帝養老的罷了，為了救人，簽了也沒什麼大礙。可我實在是太無知了，只恨沒聽農先生的話，多瞭解一些時政，不然早就該從那子夏的自述裡聽出問題。」
「什麼問題？」兩人異口同聲。
「他在東京告訴我，他是在奉天參與刺殺張作霖時，認識了載仁親王。我後來才瞭解到，那子夏參與的那次刺殺，屬於滿蒙獨立運動的一部分。那是日本人川島浪速策動的大陰謀，企圖把東三省和蒙古從中國分裂出去，獨立建國。」
方三響和孫希都在上海，對於關外的事情瞭解不多，聽姚英子這麼一說，才感覺到一張巨大的幕布徐徐掀起一角，露出隱隱的猙獰本相。
「那子夏口口聲聲說是自己是閒雲野鶴，其實從來沒有放棄搞事情。滿蒙獨立運動失敗之後，他又參與這個歸鑾基金會。」姚英子的手指摳在虎口上，滿是悔意，「去年十一月，你們還記不記得有過一條新聞，說隱居天津的溥儀暗中逃去了奉天？」
方三響搖搖頭，孫希點了點頭。
「這個事件，就是這個歸鑾基金會策劃的。當時我雖驚訝，卻也沒怎麼意外。倘若我對時政有更多瞭解，當時便該覺察有問題。一個熱衷於滿蒙獨立的宗社黨餘孽，怎麼可能單純讓溥儀回東北隱居就夠了？但直到今日，我才知道他們的圖謀有多大……」
姚英子從口袋裡取出一張報紙。這是今年三月一日的《奉天日報》，兩人湊過去一看頭條，臉色霎時大變。
上面講，清國遜位皇帝溥儀在長春宣佈滿洲國成立，改年號為「大同」。
「這算什麼意思？好好的東北地區，成了獨立國家了？」孫希捏著報紙，驚訝無比。方三響冷笑道：「獨立個屁，還不是日本人的傀儡。」
「沒錯，滿洲國獨立的背後是歸鑾基金會，但這個基金會也是傀儡，真正的幕後黑手是日本人。」姚英子望向窗外，憂心忡忡，「這一次日本在上海處心積慮挑起戰爭，其實是聲東擊西，為的是把所有人的注意力都轉移到南邊，好掩護滿洲國的成立。」
「死傷十幾萬人，竟然就是為了轉移視線嗎？」
方三響忽然想起那子夏臨走前說的所謂「大局」，原來竟是如此之大的一個局。怪不得川島芳子要親自來上海策動，原來還是為了她養父川島浪速念茲在茲的滿蒙獨立。
這也就解釋了為什麼日本人會放過方三響、翠香和孫希，因為姚英子也是歸鑾基金會的成員，是他們的「自己人」，為了大局，這些無關緊要的小蝦米可以暫且放過。
「等一下……」孫希突然變得面色慘白，他抖著報紙，「你們看看這滿洲國的政府成員，國務總理鄭孝胥、參議府參議羅振玉，這都是歸鑾基金會的成員啊。」
溥儀登基，歸鑾基金會功勞不小，自然要以官位酬謝這些從龍之臣。無法授予官位的，也會大加宣傳，以示感謝。
姚永庚生前是菸草大亨、滬上聞人；吳淞衛生示範區這幾年聲名鵲起，姚英子也是遠近聞名的慈善家。滿洲國那些人斷然不會放過這個機會，肯定會登報揄揚，以此來炫耀自家「深孚民意，各界贊同」。
這種事一旦宣揚開來，姚英子的名聲可就全毀了，解釋都沒法解釋。兩個人現在才明白，英子這些日子來內心承受煎熬，是何等痛苦。她對羽毛是何等愛惜，可一次是為了救方三響，一次是為了救孫希和翠香，到底還是選擇沾染汙穢。
方三響原本還想要叱責英子太不當心，此時怒意全化為濃濃的擔憂。孫希更是心疼無比，掙扎著想從床上起來，想要去安慰。
姚英子默默從椅子上站起來，扯開手邊的盒子，拿出一塊固本牌肥皂，走到洗手池前。她擰開水龍頭，用力地衝洗起來，洗得十分用力，彷彿要把指頭上沾染的汙穢徹底洗乾淨才甘心。
兩個人看向她的背影，除了心疼，心中不約而同地浮現一種極強烈的不安。
那子夏臨走前說大勢所趨，良禽擇木而棲，難道說，接下來還有更可怕的事情發生？