他情不自禁，不敢置信，「……子凌？」

倪素將徐鶴雪拉到院子裡來，在孟雲獻與姜芍的面前站定，「義母義父，是他。」

「你回來了？」

孟雲獻眼眶泛酸，他抬起手，想要觸碰，卻又停滯在半空。

徐鶴雪低首，「是，我回來了。」

「我聽見了您的聲音，多謝您為我收殮。」

「那算什麼收殮？我連你的屍骨都找不到，就是衣冠冢，我也不能……」孟雲獻聲音發顫，「遲了十六年，若沒有那斷槍，子凌，我們如何來的臉面在你的靈堂之上見你啊……」

「這些並不重要，若沒有您，沒有永庚，若你們不曾孤注一擲地為我，」徐鶴雪說著，握住身邊女子的手，「我如今也沒有這樣的機會返還陽世。」

「義父義母快別傷心，快來坐。」

倪素鬆開徐鶴雪，將孟雲獻與姜芍兩個推到桌前坐著，她轉過臉，「灶房裡還有菜嗎？」

「只有一個湯了，我去端！」青穹將燒鵝的油紙解開，才拿來幾隻杯子，聽見倪素在問徐鶴雪，他便立時轉身又往灶房裡去。

「子凌也吃這些嗎？」

姜芍壓著些淚意，抬起臉來，不確定地問。

倪素與徐鶴雪相視一眼，她對姜芍笑了笑，「吃的。」

「早知子凌在，該我來做這頓飯才是，」姜芍用帕子擦了擦臉，「這麼多年，子凌怕是忘了我的手藝了吧？」

徐鶴雪蒼白的面容上沒有太多的表情，甚至於他的聲線都是冷淡的，但即便是如此，他說話也能使人感覺到一分人的溫和，「是，許多年沒有在您家中吃過飯了，那時年幼，多虧您照拂。」

「我這就去做一道來給你吃。」

姜芍眼眶又熱，起身挽袖。

「我來幫您。」

倪素挽著她的手，與她一道往灶房裡去。

今日重逢，沒有人鬼殊途的芥蒂，婆娑樹影底下光斑漾漾，太陽照得人暖融融的，故人相見，唯有溫情。

倪素與姜芍青穹都在灶房裡忙，孟雲獻將酒罈子開了，自己先喝了一口，喉嚨燒得厲害，「子凌，你看我們，都老了是不是？」

「這是我求不來的事。」

徐鶴雪端著酒碗，說道。

孟雲獻苦笑，「若不是我與崇之推新政，得罪了太多的人，青崖州徐氏這一脈，也不至於都沒了。」

「您沒有做錯，國政積弊，若不除，無以安天下，無以安黎民，您的《清渠疏》我亦讀過多遍，」徐鶴雪放下酒碗，一手撐在膝上，「若我不曾投身軍中，哪怕在京做個文官，我亦要在您與老師身側，以新政安社稷。」

「古來變法者，皆有流血犧牲，您與老師不懼，我亦不曾懼。」

徐鶴雪問道，「若不論老師與我的生死，您會後悔當年寫下《清渠疏》嗎？」

孟雲獻搖頭，「先有吳起，再有商鞅，看似變法者皆不得善終，可到底，還有個李悝不是麼？他能變法使魏國強盛，我亦敢以這條性命作賭，賭我大齊昌盛，賭我百姓安樂。」

樹下清風，沙沙作響，斑駁的碎光落來徐鶴雪的身上，「是人都會老，但我知道您是不服老的人。」

「是你老師教得你這樣，」

孟雲獻看著他，「心裡一點兒怨恨也不肯有，如此，我卻更慚愧。」

「不止是老師，還有您，我很慶幸受你們二位長者教誨，」徐鶴雪重新端起酒碗，天光在碗中粼粼微泛，「老師雖不在人世，但他亦在天看著您，我亦為您禱祝，期盼永珍更新。」

倏爾「砰」的一聲。

孟雲獻與徐鶴雪皆循聲轉頭，只見連廊上一地的碎陶片，一灘水液從廊上滴滴答答地往下淌。

一對衣著華貴的夫婦挽著手，雙雙呆立在廊上。

「官家。」

孟雲獻立時起身，「娘娘。」

陳年的酒香瀰漫在這間院子裡，趙益挽著妻子的手倏爾鬆懈，他踩踏過地上酒罈子的碎片，竟不擇路，抬腿跨過連廊。

徐鶴雪見他一個踉蹌，摔倒在地，他立時起身走過去。

趙益抬起頭，一隻骨節蒼白的手伸來他面前，他望見那樣一張臉，年少分別，他從未見過摯友十九歲身死時的樣貌。

「永庚。」

清冷的嗓音落來，趙益眼瞼溼透。

曾幾何時，這個人在皇城昭文堂，也朝他伸出過這隻手，對他說，「趙永庚，起來。」

趙益握住他的手，只覺冰雪裹附。

他渾身一震。

再也沒有什麼能夠比這樣的溫度更直觀，他在這種極致的冷意中，不得不直面他與摯友陰陽兩隔的事實。

推開一間居室的房門，趙益抬起眼，細如絨毛的灰塵在陽光裡飛浮，他跟隨徐鶴雪走進去，裡面的陳設簡潔，沒有過多的裝飾，只是書案上的書卷卻堆得很多。

雖多，亦整潔。

「我以為，我再也見不到你。」

趙益開口，聲線都是抖的，眼中淚意充盈。

徐鶴雪卻問他，「你殺潘有芳吳岱之時，存了死志，是不是？」

趙益喉嚨哽咽，說不出話。

「永庚，」

徐鶴雪嘆了一口氣，「若不是先帝病重，你就要因我而死。」

「我比你多活了十幾年，卻什麼重擔也擔負不起，你被凌遲時，我救不了你，老師被判斬首，我亦護不住老師……徐子凌，你看我，我就是如此沒用的一個人，」

趙益哭得不能自已，「我也做不到像孟相公他們一樣去等，他們還可以熬，我卻很害怕，我不知道什麼時候先帝就又要對我心生厭棄，我再拼命地留在雲京，也抵不過天子一怒，與其如此，我還不如用這條命為你報仇……」

「我要活，就只能在先帝面前一遍又一遍地辱你，可是我不想，我真的不想……」

徐鶴雪看著他，「趙永庚，你是三十餘歲的人了，又是大齊的新君，萬莫如此。」

可趙益的眼淚就是收不住，「那夜你救我，又為何不肯與我相認？」

「就是怕你這樣。」

徐鶴雪說。

「永庚，你我為友，我最知道你的心性，也知道你的不易，若不是這個世道，我亦不願你在如今這個位置上。」

徐鶴雪神情沉靜，「可如今你已經在這個位置上，以往再是不願擔負的東西，你如今，你也不得不擔負。」

「我知道。」

趙益點頭，「老師生前所願，是推行新政為國為民，可先帝卻只將新政當做弄權的手段，我不要那樣，我一定記得老師的未竟之志，我絕不辜負老師，也絕不辜負孟相公。」

徐鶴雪清冷的眉眼浮出極淺的笑意，「你還記得我們從前出遊，在路上遇見餓死的百姓，你哭得有多傷心嗎？」

「記得。」

「那你還記不記得，你我身無分文，棲身大鐘寺蹭齋飯那夜，曾說過什麼話？」

「記得。」

徐鶴雪與趙益相對而立，一個容顏蒼白，永遠停留在他的十九歲，一個歷經十多年的世事磋磨，已是三十餘歲的形貌。

故友相對，恍如回到年少交遊的那段時光，二人齊聲：

「心中為念農桑苦，耳裡如聞飢凍聲。爭得大裘長萬丈，與君都蓋洛陽城。」