眼看護衛嘉王的人要抵擋不住，卻不知拼殺聲之外又是何時有一片繁雜的馬蹄聲。

袁親衛與眾人一看，又是蒙著面的一行人。

見他們持刀衝來，袁親衛心中發寒。

誰知下一刻，他卻見那些人竟劈砍起與禁軍相抗的殺手。

他們是來救嘉王殿下的！

袁親衛精神一振，喊道：「來啊，殺了他們！」

方才還處於優勢地位的數百殺手立即被兩方合圍，袁親衛趁此機會跑到嘉王身邊，與其他親衛一起護衛著嘉王衝出去。

袁親衛迅速將嘉王扶上馬，隨即一行人立即朝著夜幕深處跑去。

只是路上的溼濘處結了冰，嘉王的馬蹄子一滑，整匹馬連帶著人一齊摔出去。

「殿下！」

袁親衛立即下馬，跑去將摔到路邊結冰的河面上的嘉王攙扶起來。

也是此時，又有數十人不知從何處圍了上來。

袁親衛大驚，他們竟還留有後手！

沒有辦法，親衛們在前面擋著，袁親衛帶著嘉王艱難地在冰面上行走，他們往對岸跑，不多時，後面便有人追來。

袁親衛擋在嘉王身前，抽出刀來，迎上去便與人纏鬥起來。

來的人比親衛的人數多，總有人能騰出手來，一步步靠近嘉王，袁親衛應付著身前的人，一個回頭，便見兩名黑衣人提刀朝嘉王砍去。

嘉王毫無所覺，他仍然在往前跑。

只是鞋履溼滑，他一腳踩到冰面薄弱處，一隻腳陷下去，瞬間寒涼的水裹附而來，冷得他筋骨俱顫。

寒風擦著刀刃的聲音襲來，他回過頭，只見冷光閃爍。

「殿下！」

袁親衛擋開面前的殺手，奮力朝嘉王跑去。

嘉王下意識地側過臉。

岸邊忽有馬兒長嘶一聲，一道身形提著一盞燈，踩踏冰面上眾人的肩背，幾乎如風一般飛快掠來，他手中的劍脫手，刺破寒霧凜風，正中嘉王身前一人的後背。

另一人的刀鋒因此而一滯，他看著身邊的人倒下去，他立時回神要再朝嘉王砍去，卻已來不及。

袁親衛藉著光滑冰面，雙足往前一滑，身子後仰，一刀刺中他的腿骨，趁他吃痛屈膝的剎那，又給了他一刀，徹底結果了此人的性命。

袁親衛將嘉王凍得沒有知覺的腳從冰層底下帶出，合上寒霧茫茫，嘉王與袁親衛回頭，看見那道白衣身影穿梭於那些來勢洶洶的殺手之間。

不到一盞茶，那些人要麼死在他手上，要麼死在嘉王的親衛手裡。

鵝毛大雪裡，

嘉王看著他的背影。

他收了劍，竟就朝岸上去了。

藉著冷白的月華，嘉王勉強看見那岸邊有一匹白馬，馬背上似乎還有一人。

嘉王的一隻腳已經凍得沒有知覺了，他一瘸一拐，由袁親衛攙扶著往岸邊走近，荻花叢接連成片，被風吹得亂極了。

「……你是誰？」

越是走近，嘉王心中就越是籠罩著一種難以言喻的感覺。

徐鶴雪聞聲，他回過頭，其實帷帽遮掩之下，他有些看不清嘉王的臉。

大雪撲簌紛紛。

他的舊友永庚，已經年過三十了。

不再是他勉強記住的少年模樣，也不再有從前那些光景。

「你為什麼不說話？」

嘉王吞嚥了寒氣，嗓子癢得咳嗽難止。

「殿下。」

徐鶴雪故意使自己的聲音聽起來沙啞一些，他想將這個人看得更清楚些，卻又不能掀開帷帽，「萍水相逢而已，何必問。」

「你知道我的身份，你是誰的人？為何救我？」嘉王險些又在冰面滑倒，幸而袁親衛及時扶穩了他。

他一步一步地蹣跚朝前，緊盯著岸上的人。

「你回彤州的一路不會太平，但有人會護你。」

重逢之際，相對不識。

徐鶴雪心中有些難捱，喉結輕滾，「萬望殿下，珍重自身。」

嘉王見他轉身上馬，他總覺得此人過分喑啞的聲音刺得他胸口發酸，而那馬背上的女子忽然喚他，「嘉王殿下，王妃在南郊別苑，您不必擔心，如今有醫工專為她診病，也會將她照顧得很好。」

嘉王不認得她。

那也是個遮了面的女子。

遠處有一片火光近了，他們在大聲呼喊著「嘉王殿下」，這一剎，白馬揚蹄，朝夜幕疾奔。

「停下！」

嘉王踉蹌地往岸上去，他大喊：「你們等一等！」

馬蹄聲漸漸聽不到了，那盞燈的光也不見，嘉王朝前跑了幾步，被袁親衛扶住，「殿下，您怎麼了？」

「將他們追回來……」

嘉王顫抖著嘴唇，喃喃，「追回來……」

袁親衛立即命人去追，隨後他又問，「殿下，您認得他們麼？」

不認得。

可是嘉王揪緊了自己的衣襟，他慢慢地蹲下去，好像有一隻手在狠狠地攥握他的心臟。

周挺帶著人趕來，見嘉王蹲在山道中間，他便走上前去，「殿下怎麼了？」

袁親衛見他遮著臉，便問了聲：「您是……」

「我是孟相公派來保護殿下的人。」

周挺說道。

袁親衛一聽「孟相公」三字，便著實鬆了一口氣，他俯身去將嘉王扶起來，此時周挺見嘉王轉過身，才發覺他眼瞼浸淚。

他愣了一下，「殿下這是……」

「方才有一男一女在此，得虧那位年輕公子，否則殿下就危險了。」袁親衛到這會兒還有些後怕。

「他們人呢？」

周挺環視一圈。

「已經走了，我才命人去追。」袁親衛說道。

周挺皺了皺眉，一男一女，這個節骨眼，還有哪一路人來救嘉王？

夜越深，雪越盛。

徐鶴雪騎馬疾馳，甩開了追在後面的那些人，他一言不發，耳畔越發急促的風聲他似乎也聽不到。

倪素抬頭望向他。

他的一隻手卻落來，按壓了一下她將要滑下去的兜帽。

「真的……不與他相認麼？」

倪素以掌心裹住他握著韁繩的手。

「周挺在，永庚的親衛都在，我若讓更多人知道我回來，便是置幽都法度於不顧。」

生與死之間，所隔恨水，是界限，亦是敬畏。

人敬畏生死，才知生的可貴，死的意義，如此，人才會學著珍視自己或他人的性命。

「何況他若知道我在此，只怕會冒險抗旨，」他的聲線依舊沉靜，卻不自禁地低首，雪花拂鬢，他的下頜抵在倪素肩頭，「他的處境本就危險，若再抗旨，便是給魯國公與潘有芳遞刀。」

暫避彤州，總比繼續待在雲京好。

琉璃燈在顛簸中滅了火光，徐鶴雪眼前歸於一片漆黑，他聽見馬蹄聲聲，寒風獵獵。

他想起荻花岸邊，

冰面之上，那道朦朧的，蹣跚的身影。

自徐鶴雪十四歲離京，就再也沒有見過他。

雖只書信常來往，仍為彼此之知己。

「他此生，」

徐鶴雪仰面，鬢邊幾縷淺發微揚，雪粒子落在他的眼眉，卻始終無法消融，「我對他唯一的期盼，就是他能好好地活著。」