「倪姑娘可在裡面？」

周挺隱約聽見些許人聲，正欲再敲門，卻見門忽然開啟，裡面那姑娘窄衫長裙，披帛半掛於臂，只梳低髻，簪一隻白玉梳。

卻不知為何，她頸間裹著一方錦帕。

「倪姑娘，你這是怎麼了？」周挺疑惑道。

「下雨有些潮，起了疹子。」

倪素徹底將門開啟，原本站在她身側的徐鶴雪剎那化為雲霧，散了。

周挺不疑有他，進了後廊，他接來倪素遞的茶碗，立即道：「倪姑娘，今日早朝御史中丞蔣大人已將你兄長的案子上奏官家，夤夜司如今已有職權徹查此事，韓使尊今日已審問了不少人，但未料，卻忽然牽扯出一個意想不到的人。」

「誰？」

倪素立即問道。

「苗太尉的二公子，」周挺端詳她的臉色，「便是那位將你從夤夜司帶出去的朝奉郎苗易揚。」

周挺一直有差遣夤夜司的親從官監視與保護倪素，自然也知道她在來到南槐街落腳前，一直都住在苗太尉府裡。

「怎麼可能是他？」

倪素不敢置信。

在太尉府裡時，倪素因為臥床養傷，其實並沒有見過苗易揚幾回，但她印象裡，苗易揚文弱溫吞，許多事上都需要他的夫人蔡春絮幫他拿主意。

「其實尚不能確定，只是你兄長與那衍州舉子何仲平並不識得什麼世家子，你兄長又不是什麼行事高調的，來到雲京這麼一個陌生地界，何以兇手便盯上了他？但不知倪姑娘可還記得，我之前同你說，那何仲平借走了你兄長一篇策論。」

倪素點頭：「自然記得。」

「你兄長少與人交遊，但這個何仲平卻不是，酒過三巡亦愛吹噓，自己沒什麼好吹噓的，他便吹噓起自己的好友，你兄長的詩詞，文章，他都與酒桌上的人提起過。」

「與他有過來往的人中，有一個叫做葉山臨的，家中是做書肆生意的，何仲平說，此人認得一位衙內，那位衙內喜愛收集古舊的志怪書籍，正是苗太尉府的二公子——苗易揚。」

「而他也正好參加過冬試，卻未中榜。」

「不可能是他。」

倪素聽罷，搖頭，「若真是他，在光寧府司錄司中他買通獄卒殺我不成，而後我自投羅網，從夤夜司出去便到了太尉府上，我既在他眼皮子底下，他是否更好動手些？既如此，那他又為何不動手？」

若真是苗易揚，那麼他可以下手的機會太多了，然而她在太尉府裡養傷的那些日，一直是風平浪靜。

「也許正是因為在他眼皮底下，他才更不敢輕舉妄動，」周挺捧著茶碗，繼續道，「不過這也只是韓使尊的一種猜測，還有一種可能，這位朝奉郎，也僅是那兇手用來迷惑人的手段之一。」

「你們將苗易揚抓去夤夜司裡了？」倪素不是沒在夤夜司中待過，但只怕夤夜司使尊這回絕不會像此前對待她那般，只是嚇唬而不動手，他得了官家敕令，有了職權，任何涉及此案的官員他都有權刑訊。

「使尊並沒有對朝奉郎用刑。」

周挺離開後，倪素回到徐鶴雪房中用飯，但她端起碗，又想起蔡春絮，心中又覺不大寧靜，也再沒有什麼胃口。

「苗易揚沒有那樣的手段。」

淡霧在房中凝聚出徐鶴雪的身形，他才挺過幽釋之期，說話的氣力也不夠：「苗太尉也絕不可能為其鋌而走險。」

「你也識得苗太尉？」倪素抬頭望他。

徐鶴雪與之相視，視線又難免再落在她頸間的錦帕上，他的睫毛垂下去：「是，我還算了解他。」

他十四歲放棄雲京的錦繡前途，遠赴邊塞從軍之初，便是在威烈將軍苗天照的護寧軍中，那時苗天照還不是如今的苗太尉。

十五年前，在檀吉沙漠一戰中，苗天照也曾與他共御外敵。

太尉雖是武職中的最高官階，但比起朝中文臣，實則權力不夠，何況如今苗太尉因傷病而暫未帶兵，他即便是真有心為自己的兒子謀一個前程，只怕也在朝中使不上這麼多的手段。

「其實我也聽蔡姐姐說起過，她郎君性子溫吞又有些孤僻，本來是不大與外頭人來往的，也就是做了大理寺的司直才不得不與人附庸風雅，除此之外，平日裡他都只願意待在家中，又如何肯去那葉山臨的宴席暢飲？」

倪素越想越不可能。

她有些記掛蔡春絮，但看徐鶴雪魂體仍淡，他這樣，又如何方便與她一塊兒出門？

「徐子凌，我再多給你點一些香燭，你是不是會好受一些？」倪素起身從櫃門裡又拿出來一些香燭。

「謝謝。」

徐鶴雪坐在榻旁，寬袖遮掩了他交握的雙手。

外面的天色漸黑，倪素又點了幾盞燈，將香插在香爐裡放在窗畔，如此也不至於屋中有太多煙味。

她迴轉身來，發現徐鶴雪脫去了那身與時節不符的氅衣，只著那件雪白的衣袍，即便他看起來那樣虛弱，但坐在那裡的姿儀卻依舊端正。

只是他的那件衣裳不像她在大鐘寺柏子林中燒給他的氅衣一般華貴，反而是極普通的料子，甚至有些粗糙。