倪素點頭，看他放下簾子。

「小周大人何時這般體貼人？還讓人家放心……」一名親從官看那馬伕趕著馬車朝冷清的街上去，不由湊到周挺身邊，用手肘捅了捅他。

「少貧嘴，人雖從這兒出去了，可還是要盯著的。」

周挺一臉正色。

那親從官張望了一下漸遠的馬車，「不過我還真挺佩服那小娘子，看起來弱質纖纖，卻頗有幾分骨氣。」

多的是各色人犯在夤夜司裡醜態畢露，這倪小娘子，實在難得。

馬車轆轆聲響，街巷寂靜。

倪素蜷縮在車中，雙眼一閉就是那夤夜司使尊韓清朝她打來的鐵刺鞭，她整張臉埋在臂彎裡，後背都是冷汗。

「韓清沒有必要動你，」

清冷的聲音落來，「他方才所為，無非攻心。」

倪素沒有抬頭，隔了好一會兒，才出聲：「為什麼他聽了你教給我的那句話，就變了臉色？」

「因為他在你身上，看到了他自己。」

倪素聞聲，抬起頭，竹簾遮蔽的馬車內光線昏暗，年輕男人坐在她的身邊，眸子不甚明亮。

「什麼意思？」

「他當年也有過與你相似的境遇，那句話，便是那時的他說與人聽的。」

「那你怎麼會知道？」

倪素望著他，「你生前也是官場中人嗎？」

徐鶴雪沒有否認。

「韓清幼年受刑入宮，他唯一的牽掛便是至親的姐姐，那時他姐姐為人所騙，婚後受盡屈辱打罵，他姐姐一時失手，刺傷其夫，深陷牢獄將獲死罪。我教你的那句，便是他跪在一位相公面前所說的第一句話，那時，我正好在側。」

「那後來，他姐姐如何了？」

「那相公使人為其辯罪，官家開恩，免除死罪，許其和離。」

徐鶴雪所說的那位相公，便是孟雲獻，但當年孟雲獻並未親自出手，而是借了旁人的力促成此事。

所以至今，除他以外，幾乎無人知道韓清與孟雲獻之間這段恩義。

「難怪你讓我不要怕。」

倪素終於知道，那句「至親之重，重我殘生」為何是殘生了，「可是我看見他手裡的鐵刺鞭，還是很害怕。」

怕那一鞭揮下來，上面的鐵刺就要撕破她的血肉。

「你已經足夠勇敢了。」

遮蔽光線的馬車內，徐鶴雪並不能將她看得清楚。

倪素搖頭，「那是因為我知道你在。」

「你在看著我，我會覺得我至少還有一些底氣在，」她的聲音很輕，「我只能盡力抓住你給我的那一分勝算。」

徐鶴雪垂著眼睫，沒有說話。

「你有沒有聞到什麼味道？」

他出神之際，卻聽倪素忽然問。

徐鶴雪下意識地抬眼，也看不清她的神情，他有點茫然，「嗯？」

「老伯。」

倪素盡力提高了些聲音。

外頭的馬伕聽見了，回頭應了一聲，「小娘子您怎麼了？要到咱們太尉府還要過幾條街呢！」

「請幫我買兩塊糖糕。」

倪素說。

街邊的食攤總是天不亮就擺好，食物的香氣飄了滿街。

馬伕停了車，買了兩塊糖糕掀開簾子遞給趴在車中的倪素，又瞧見她身上都是血，嚇人得緊，便道：「我這就趕緊送您回府裡，二少夫人一定給您請醫工。」

簾子重新放下，徐鶴雪的眼前從清明到模糊，忽然有隻手將油紙包裹的糕餅塞到他手中。

「我答應過你，要給你買糖糕吃。」

徐鶴雪垂眼，看著手中的糖糕，他有片刻的怔愣。

熱霧微拂，

好似融化了些許他眉眼處的冷意。

再抬起眼，徐鶴雪捧著那塊熱騰騰的糖糕，輕聲道：「謝謝。」