長今決心已定，當她收拾行李的時候，聽到了大王醒來的訊息。大王不僅拒絕了大臣們關於彈劾副提調的請求，反而下旨把內醫女長今提拔為主治醫。朝野內外再次震驚。
連日上書不斷，朝廷事務幾乎陷入癱瘓狀態。此時，大王不得不後退一步，收回了任命長今為主治醫的教旨，這件事算是告一段落。然而火種尚未泯滅，說不定什麼時候又會熊熊燃燒。
從此以後，大王不再叫御醫了，只叫長今一人，身體的病痛和心靈的病痛都講給她聽。對大王來說，長今已經不僅是一名主治醫了，更近乎可以敞開心扉訴說心裡話的朋友。
此時此刻，感到不安的就不僅是大大小小的官員了。政浩為長今得到大王的寵愛而欣喜的同時，內心深處的痛苦也如腫瘤般越來越大。是那種既不消失，也難以治癒的惡性腫瘤。
也就是從這時開始，政浩失去了笑容，因為他遇上了一個無法與之較量，更不能從他手中搶奪心愛女人的情敵。在這個世界上，恐怕再沒有比大王更有力更強大的情敵了，甚至強大到政浩都不敢用「情敵」來稱呼他。豪情壯志無以表達，只能默默地退讓，這是個最溫柔卻又最恐怖的敵人。
政浩後悔得頓足捶胸。他了解長今的實力，相信她定能治好大王的頑疾。如果真是這樣，長今說不定可以升格為貴族。儘管這樣的事情不常見，但她治好了大王多年的頑疾，大王沒有理由不行使他特有的權力。不料事與願違，長今非但沒被升格為貴族，反而引起了大王的興趣。現在，就連長今本人都被奪去了。
政浩如此不安，而大王的心情卻日益平靜，折磨他多年的頑疾徹底治癒了，而且還擁有了一名可以跟自己說話的漂亮主治醫。
這天，大王又把端來湯藥的長今叫到身邊，溫和地說道。
「只要是你做的，連湯藥彷彿都是甜的。是不是因為你做過御膳房的內人呢？」
「因為奴婢用於熬藥的是特別的水。」
「特別的水？」
「給大王煎熬湯藥的水一定要用精華水。」
「是嗎？」
「所謂精華水，就是清晨最早挑回來的水。漂浮於水面的精緻氣韻可以抑制出血，使臉色紅潤，還能治療酒後的腹瀉，對清神靜腦也有顯著的效果。最重要的是，用精華水熬藥，可以增進藥效。」
「這麼說，你每天早晨都去挑水？」
「是的，殿下……」
大王欣慰地笑了，長今靜靜地低下頭去。長今沒有看出來，大王對自己的感情已經由對待主治醫轉換為對待女人的感情……
大王對長今越來越親近了，醫官和大臣們不得不採取其他的方法，他們強烈主張大王把長今納為後宮。起先大王堅決反對。有一天，大王用完御膳，酒過三巡微醉之後，把長今叫來試探她的心思。
「你知道寡人為什麼禁止醫女參加宴會嗎？」
不僅說話的內容，大王的表情和語氣也跟平日大不相同。
「大王是為先王的事情難過嗎？」
「不錯。我也曾在酒席上接受醫女給我倒酒，讓醫女穿上妓女的服裝，一個個表情沉痛，我真的很不喜歡。我自己也不明白為什麼這樣，現在終於懂了，原來是為了遇見你。」
「之所以讓醫女斟酒，是因為很多人都認為醫女沒有貞節。百姓家的女人視貞節如生命，賤人的貞節則沒有必要保護。其實，醫女也有貞節。」
「這話當然也適用於你吧？」
「是的。」
「你有中意的男人嗎？」
「是的。」
長今痛快的回答讓大王多少有些慌張。大王側了側身，換了個姿勢重新坐好，一看就知道大王心裡很關心這個問題。
「哪個男人這麼幸福？」
「這個……我不能稟告。」
「我不會追究的，你放心說吧。我認識嗎？說不定我還可以幫你們牽牽線呢。」
「他的心思我已經知道，而且他永遠都在我的心裡，所以不需要大王費心了。」
這對大王來的確說是個沉重的打擊。但他還是隱藏不露，目光沉穩地望著長今。
「啊哈，我差點兒釀成大錯。」
大王不無淒涼地說道，並將杯中酒一飲而盡。
「大臣和官員們擔心我任命醫女為主治醫，每天都來糾纏。他們寧願我把女人納為後宮，也不願看著我把重任託付給女人。」
「對不起，殿下……」
「你沒什麼對不起的。不過，聽到大臣們的建議時，我的心裡也動搖了。」
聽大王這麼說，長今的眼睛不由得眨了一下。他是百姓的天，因為害怕自己心目中的天傷心，她曾在大王的母親生病時拿性命做賭注。大王因褥瘡瀕臨絕境時，她曾經不顧一切用嘴為大王吸出膿血。對長今而言，大王就是支配她的意識的人。當他提出要求時，難道自己可以拒絕接受聖恩嗎？這種事她真的想都不願想。
「不過，我聽了你的話才清醒過來。很久以前，我曾經失去了兩位正室夫人。拋棄糟糠之妻，這並非我的本意；與章敬王后死別，也不是我的本意。」
大王又喝光了一杯酒。
「如果我還是從前那個熱血男兒，而不是現在的一國之君，我絕不允許別人把你奪走。」
聽大王說他已經清醒，長今剛剛鬆了口氣，現在又聽了這番話，她驚訝得不知所措，眼睛都不知道該往哪裡看才好。
「不過，既然我是真心愛惜你，就不會把你推進充滿爭鬥和嫉妒的世界。」
大王又喝光一杯酒，然後衝著外面高聲喊道。
「尚醞，你聽著！從今往後，我不會給醫女長今提升任何官職，那些要我納長今為後宮並授予後宮封號的讒言，也不要再向我稟告！」
此後，長今沒有任何官職，也沒有後宮封號，只是大王的主治醫。大臣們決定不再幹擾這件事，對長今的一切都保持沉默。比他們沉默得更持久、更沉重的人自然是政浩，將近二十年的歲月，政浩就這樣默默地守護著長今。
大王固守著不給長今任何官職的承諾，但他曾經暗中贈給長今禮物，那是大王特意製做的玉笏。青色玉石上面，鐫刻著「大長今」三字。
「這三個字的意思就是大女人。你是我所見過的女人中最大的女人，所以叫你大長今。」
長今撫摸著玉笏輕輕搖頭，大王對她這樣說道。
大王做這些事彷彿是為遠行做好了準備，之後大王就臥床不起了。長今精心照料，然而大王的病情依然不見好轉。從領議政到內醫院提調、重臣都強烈要求交給御醫診治。
每次聽見有人這麼說，大王的回答都一樣。
「長今最瞭解我的病情，大家不用擔心！」
大王的病遲遲不見好轉。如果大王駕崩，負責治療的長今就有生命危險。儘管朝廷上下已經平靜了很長時間，但如果大王離開，那就真的沒有人保護長今了。
慈順太后離世很久了。政浩也在三個月前被降職，他連個招呼也不打就離開了。有人說他受了大王的差遣，有人說他被貶為史官，還聽說是大王親自下旨給政浩降職。長今不為所動，對傳言始終是置若罔聞。
「我有最後一個要求。」
病榻上的大王把長今叫到跟前，遞給她一封信。
「你到宮外去吧，有個軍官在那裡等你。你跟他走，務必把這道密旨轉交給他。」
「不行，大王您患病在身，我不能把您丟下不管。」
「這裡還有御醫和其他醫官，你不用擔心。」
長今苦苦哀求，終於挨不過大王的固執。
當時是中宗三十七年（西元1540年）年。
當他們踏上冰封千里的鴨綠江，天空中紛紛揚揚地下起了鵝毛大雪。政浩和長今接到大王的密旨，要他們離開王宮，去尋找一個新的世界。此時此刻，他們正向中國走去。很久以前曾經手拿書信走來的女人，今天又拿著信走來了，政浩孤獨的心在悲泣。
雪越下越大，暴風雪遮住了視線，看不見對方的臉，長今一刻不停地跟在政浩身後。雖然他們要去的地方陌生而遙遠，但卻從來沒有一刻，眼前的道路能像現在這樣遼闊而清晰。不管世事紛擾，總有政浩辛勤地走在前面，為長今開闢嶄新的道路。