小金看得發痴。

琵琶聲密密如織，小妹的舞也驟急。長袖在空中縱橫，滿屋都是閃爍迷離的藍！

小金飲酒逞興間，小妹已盈盈而歌：

「北方有佳人，

絕世而獨立。

一顧傾人城，

再顧傾人國。

寧不知傾城與傾國，

佳人難再得！

……」

這首歌，乃漢朝人李延年所做，為漢樂府中的絕唱，此時被小妹揮袖唱來，別有一種誘人風韻！

經過一番舞蹈，見她舞衣凌亂，露出雪白肩頭，胴體也隱約呈現。

小金看得酒意上湧，不由握劍擊案，高歌作和：

「金樽清酒鬥十千，

玉盤珍羞直萬錢。

停杯投箸不能食，

拔劍四顧心茫然。

……」

他把剛學過的李太白詩歌縱聲唱來，雖不切景，有些不倫不類，卻也顯幾分豪邁。

然而，他沒有拔劍。

他整個人卻拔地而起，像野獸一樣撲向小妹！

小妹猝不及防，被小金按倒。

小金不容分說，便要剝去小妹的舞衣。

小妹驚叫一聲，掙脫這名醉鬼，欲逃向一旁，可盲女人怎躲得過明眼漢，小金搖晃著一躍，又將小妹撲倒在女樂工中間。

這下屋中大亂，琵琶撞飛，女樂尖呼，小金與小妹翻滾著，場面十分不堪。

鴇母聞聲趕來，驚叫：「客人別壞了規矩！」

鴇母與龜奴想拉開小金，可小金年輕力大，根本撼不動。

忽然，響起一個嚴厲的聲音：「住手！」

聲音並不高，但充滿執法者的威嚴。

凡是在街面上晃悠的小混混，都熟悉這種聲音。

小金當然也熟悉這聲音。

他就乖乖住手了。

——他早就等待著這道命令。

——這一聲是我喊的。

（四）

這是我一個月之內，第二次踏進牡丹坊。

我先瞧了眼小金，雖然和他聯手辦過不少案子，我們這樣一唱一和也不是第一回，可對他喬裝瘋傻的本領，我還是暗暗佩服——

他髮鬢亂蓬蓬，眼睛裡全是血絲，嘴裡呢喃哼嘰，站立不穩，真像個不知置身何處的醉鬼。

我當然明白，只要我拍拍手，他立刻就會眨眨眼清醒過來，並衝大夥兒一笑，眼睛裡會清澈得沒有一點酒意。

——我不會朝他拍手，我們辦的案才剛開頭呢。我暫時不需要他清醒。

——與他相比，我要做的事簡單得多。

——我得裝裝認真辦事的捕頭。

——我本來就是秉公執法的劉捕頭。

於是，我轉過身，瞧了瞧那舞伎——

我和小金將要對付的女嫌犯。

她確實很美，年紀挺小，清純得像一朵山野中的雛菊。

她被小金扯破的舞衣內，露出白雪般的肌膚，非常誘人。那麼細嫩，簡直吹彈欲破。

她的表情很驚恐，惶然無助，像陡然被粗暴襲擊的小兔子。

惟一的遺憾：她的雙目雖然明亮，卻是盲的。

我暗暗感慨，若換了我，肯定不忍向這麼一個嬌弱的小妹大肆施暴。看來讓小金喬裝客人還是對的。

可我自然清楚，這小妹的清純、惶恐不能說明任何事實！

她仍然是嫌犯。

我得按和小金事先商量好的，再追查下去。

於是我板著臉，朝小金道：「哪裡來的客人，衣衫不整，成何體統？」

鴇母在樓下時已見過我，忙向小金道：「這位是本縣神捕，劉捕頭！」

我注意到，小妹在旁邊聽著，臉色微變。

小金想必也注意到了，但他不動聲色，繼續裝瘋賣傻：「回捕頭，小人的衣衫，被這舞伎剝去。」

我轉向小妹，厲聲問：「可有此事？」

小妹低聲說：「是。」

我怒喝道：「牡丹坊所設舞伎，歷來只許賣藝，不得引誘客人！」

我說得不錯——這是牡丹坊的一條規矩，老的牡丹坊便是如此。

鴇母顯然是知道的，慌忙解釋：「大人，她是新來的，不懂規矩。」

我說：「新來的？可入了戶籍？」

鴇母不安道：「來得匆忙，尚未辦妥。」

我的臉沉下來：「既壞了規矩，又無戶籍，二罪並罰，待我枷回去！」

我作勢欲取腰間掛著的木枷。

鴇母央求道：「小妹舞技出眾，牡丹坊全靠她召攬客人，請捕頭留情。」

小金藉著酒勁也插話：「捕頭，小妹雖然目盲，確是難得的佳人。」

說著，小金衝我擠了擠眼。

——本來，我是真準備把小妹枷回去的。

——可我明白了小金的意思。

「本捕頭過去可是牡丹坊常客，佳人若名不符實，一試便知。」

「捕頭儘管來試。」鴇母趕快接話。

我板臉慢慢走近小妹。

「大唐舞中極品，為長袖鼓舞，你可學過？」

「略知一二。」小妹冷淡道。

「好，你便為本捕頭演習此舞，若舞不出，必綁回重罰！」

——我明擺著是在存心刁難，可捕頭是一縣之霸，誰也不敢違抗。

——屋內的氣氛頓時變了，鴇母指揮龜奴們忙碌起來。

幾十面立鼓被搬來。鼓上立著羯鳥，是當時流行的羯鼓。

鼓擺成一圈，將小妹圍在當中。

藍衣女樂抱著琵琶重新在屋角坐好，又進來一隊男樂工，每人帶著手鼓。

我冷麵入座。

小金涎著臉，捱到我身旁。

「捕頭，舞伎目盲，如何知道擊哪面鼓？」他問。

「我自有辦法。」我冷冷說。

按我的吩咐，一碗黃豆很快被送上來了，擱在我手邊。

我面無表情，拈起了一顆，在指尖把玩。

小妹的藍影靜靜立在鼓陣裡。

鴇母、眾龜奴都面面相覷，氣氛寂靜詭異。

忽然，我抬指將黃豆勁射而出！

「嗖」地一聲，劃破空氣！

小妹傾耳聽。

除了她，所有人的目光都追蹤看。

黃豆擊中一面立鼓，「咚」地低響一聲。

小妹聽得甚清。她手臂抬起，藍色長袖如游龍般吐出，正打在那面鼓上——「咚」！

一旁樂工吶喊一聲，雙臂齊振，急拍手鼓，為小妹添威。

鼓停。寂靜。

我手腕一翻，第二粒黃豆射出。

這粒黃豆疾射向小妹身後，與第一面鼓的方向相反。

所有人都看得揪心。

「咚」，豆中鼓心。

小妹腰一折，整個人後仰，藍袖迅疾後甩，也隨之而中！

那姿態盈盈，有說不盡的美妙。

小金忍不住叫：「好！」

琵琶驟響，藍衣女樂也快速拔奏，給小妹助興。

突然一片寂靜——

小妹與樂工們都收勢。

我的手穩穩放在黃豆碗裡，按而不發。

待我的手重新亮出，黃豆便飛得密集了。

左一粒，右一粒，連珠疾發，頃刻不停，將四面的立鼓擊得「嘭嘭」作響。

小妹應聲起舞。她身形妙曼，兩隻藍袖前後左右揮甩，每一下竟都能緊隨黃豆的軌跡擊中鼓心。

一時間，影若炫霞，舞若長虹，連綿不絕有如行雲流水。

滿屋都是藍色豔影，幻不勝收！

手鼓與琵琶聲又大作，待小妹一氣擊打完之後。

碗內只剩最後一把黃豆了。

小妹收袖不動。

樂工也不動。

我冷冷地將手擱進碗，緩緩抄動。

「譁」，「譁」，「譁」，屋內靜得可怕，只聽到黃豆的反覆抄動聲。

包括小妹在內，大夥兒都在等待。

我突然揚手，將最後一把黃豆撒出——

像一群狂蜂，黃豆帶著內勁，「嗡嗡」破空飛到小妹頭頂，然後黑乎乎朝小妹壓下。

小妹凝神聽。

大夥兒也盯著她如何應付。

小妹藍袖一抖，迎向那些揚揚灑灑疾壓下的黃豆。

她一轉身，長袖收回，竟將滿空豆粒攬得乾乾淨淨！大夥兒的眼中惟剩下幻化的藍影，如同澄澈的碧空！

她纖足一點，人再劃個圓圈，長袖順勢一甩，一粒粒黃豆從她袖中激射而出——

「咚咚咚咚咚」！四周立鼓依次被黃豆擊響，令人耳醉神迷！

她長袖揮畢，繼續急旋起舞。

樂工們將琵琶、手鼓齊奏，樂聲中透出說不出的欽佩。

我不動聲色，和小金悄悄對視一眼。

我也生欽佩之情——別說小妹是個盲女，就是明眼人有這一手都不容易。

小金仍然裝醉，可嘴角掛著笑意。

似乎在開玩笑問我，大哥啊，這盲舞伎可不簡單，接下來你怎麼對付她？

我正在琢磨——

我真想對小金說，得琢磨她身上到底有什麼破綻。捕頭的本能告訴我，這一切裡面有些不對頭！

可根本用不著琢磨下去了——

她已經露出破綻，而且是赤裸裸的。

藍影一閃，打破了我的思緒。

我一怔，發現是小妹那道游龍般的長袖探來，刷地從几案上捲走了小金的長劍。

她的動作一氣呵成，仍然如行雲流水。

但，其中添了股狠辣！

劍一到手，她立即拔劍出鞘，盈盈旋轉，叱喝一聲，殺機大盛。

這一劍是向我刺來的。

那是奪命狂怒的一劍！

我頭皮一麻，耳旁只聽到眾人的驚呼聲。

我慌忙握住刀柄，那一劍來得實在太快太狠，我眼前只是一片藍光霓影，其中夾著一星寒冷的劍鋒。

慌亂之間，我驚疑：小妹為何要刺殺我？

我自詡拔刀從容不迫——刀慢，或者根本不用拔刀。

可這一回，我真的拔不出了。

因為已根本來不及作此動作——

頃刻間，嗡鳴的劍尖似乎已隔著皂色公服，貼上皮肉，將死亡的氣息注入我的心臟……

（五）

夜色很深。

冰涼、空曠、霧氣瀰漫的街道像一條黑暗的河。

我獨自站在那裡，背上的汗水已經慢慢風乾。

後面的牡丹坊高樓，也掩燈熄火，在經歷了一番驚咋之後，如一座黑漆漆的鬼城。

怎能想到，一個月內我兩次踏進牡丹坊，都在生死線上轉了一遭。

兩次襲擊都毫無道理，或者說，跟我都沒有必然聯絡，都是我自找的。作為捕頭，我是不是太奉公克已啦？或許，正是我的性格導致瞭如此這般的命運。

我是個捕頭——

捕頭就得像獵犬一樣鍥而不捨，追蹤著各種線索。

獵犬的另一特點是忠實。

可我忠實的物件是什麼？

我不由得一陣迷惘。

剛才只差一點兒，我的心臟就被刺穿了——果真如此，縣太爺大概會惋惜，小金和我的那幫弟兄們大概會在我靈前灑酒掬淚。我沒有別的親人朋友，我的死大概就這麼了結了，連我的刀都不會隨我陪葬，因為那是官府配給的兵器，還得歸公，留給別的捕快。假如我有在天之靈，恐怕我會在冥冥中瞧著一班痛哭的弟兄們苦笑吧，因為我連自己為何被殺都不明白！

很多事我都不明白，所以我習慣了苦笑。

小金總是笑話我，說我的笑比哭還難看！

但劍刺來的那一瞬，也許正因為我不願死得不明不白，所以我雖沒拔刀，但跪坐著的膝蓋猛然發出一股力。

我整個人平平地後退，小妹那柄劍餘勢不衰，一直釘著我的胸膛往前推。

這情形別人看上去挺滑稽——像她揮劍在推著我滑行。其實她若再猛推進一寸，或我滑動稍慢，我就完蛋了，會像街頭夜市小販拿鐵釺穿著賣的燒烤小鵪鶉一般，被小妹挑起來。

幸好，再快的劍，其勢也有衰竭時，我正將退無可退，忽然發現面前的劍停頓住，原來小妹一股劍氣已然用盡。

我頓時猛吸口氣，騰身跳起，揮拳朝這盲女打去……

我同時還瞥見一旁的小金臉色轉憂為喜。

他知道我沒事了！

小金當然清楚，若別人一劍刺不死他大哥，大哥就再也死不了。

話雖如此，我心裡仍惱火極了——事後小金跟我說，我當時臉色鐵青，兩隻鐵拳呼呼有聲，一下接一下朝小妹砸去。

小金說真擔心我會把那如花如玉的小姑娘劈頭砸爛！

小妹也著實了得，那時她側耳聽我的拳風，且戰且退，跌跌撞撞地摸索著朝門外退去。

——她在牡丹坊做舞伎已有些時日，雖說目盲，地形倒是很熟悉。

她慢慢地退到隔壁浴池。

以明眼對盲眼，此時我已胸有成竹，暗暗打定主意，非得使出漂亮手段，將這小丫頭擒下不可，不然捕頭的臉面往哪兒擱？

打到浴池邊，小丫頭又生急變，她扔掉劍，佯裝腳步不穩，落入池中。

水花濺起，驚亂了池底那朵碩大的牡丹花！

我正待下去擒她，猛然眼睛一花，一道藍鞭挾著水珠迎面襲來！原來她長袖浸水，沉重有力，竟也變成了一件武器！

她化用擊鼓之法，將我的臉當成了鼓！

我閃身避過她一擊，臉頰被水珠颳得生疼。

我立穩，慢慢地拔刀了——

抽刀斷水！

待小妹水袖第二次擊來，我喝一聲，刀光一閃，將她的袖子齊齊剁下！

四面響起了雷鳴般的喝彩聲嗎——為我這難得一見的刀法？

沒有！自古聖賢皆寂寞，刀客也一樣！

刀法鬼斧神工者如柳雲飛，臨死前使出那招「飛刀殺」，雖驚世駭俗，月光下不也寂寞如斯？

我一刀使過，刀已歸鞘，趁她躍至池邊慌亂立足之際，鐵掌一探，扼住她咽喉，然後順勢一撞，將她重新摁到池中！

水花急濺，似一陣喝彩之聲。

——可力擒這小妖女之時，我的頭腦中卻一片茫然……

——我突然很傷感，因為數年來，我還是頭一回和一個女人貼得如此之近！

——小妹在水中，在我的掌下拚命掙扎，她脖頸的肌膚像魚一樣細膩光滑。

——於是我扼得更緊，一個好捕頭，當然不會對嫌犯手下留情。

——我簡直是在虐待她，以發洩我胸中積鬱的怒火！我在想著另一個火辣辣的女子……我從來也沒有完全得到過她，我多少次幻想像這樣牢牢地摁住她，讓她再跑不掉……

……

夜涼如水，月照緇衣。

我獨自立在黑暗長街上，心潮澎湃，面無表情，品味著悲涼！

小妹已經被聞訊趕來的大狗等弟兄押回縣衙。

小金為避嫌，也從另一個方向走掉。

我卻在苦笑——

沒有人知道，我多麼想去選擇另一種生活。

感受那種痴情，纏綿……完成一個老男人的夢想！

可案子還是要辦，人總得活在現實中——劉捕頭啊！

我握著刀，慢慢走上通往縣衙的街道。

黑暗侵入了我的每一寸皮膚。我，一個捕頭，活著在幹什麼？我的一生，又終將往何方而去啊？