傍晚時分，離大青山三十餘里開外的建昌城外，四個全身髒兮兮的男人，一個是精瘦的矮子，一個是身材異常高大傻兮兮的漢子，一個是一臉苦相的瘦子，只有一個看著還正常點，不過也是佝僂著身子，無精打采的。這四人跟在回城的騾馬隊後面，搖搖晃晃的向城門走來。

建昌位於遼西戰略要衝之地，自古以來兵家必爭，此時雖說建昌沒有戰事，但十多年間，總有大量逃兵，闖關東的，走江湖的等等閒人混跡於此，所以看上去建昌城既熱鬧又骯髒，街頭上混吃等死、賊眉鼠眼、東張西望的人數不勝數。

守城的幾個士兵，歪戴著帽子，正靠在牆邊嗑瓜子侃大山，對進城來的人看都懶的看一樣。這四人向裡走去，本來以為無事，卻聽到身後有人叫罵：「前面的！站住！」

無精打采的男子回頭道：「幾位長官，叫我們呢？」

幾個士兵吐出瓜子皮，走上幾步，將他們半圍住，一個兵頭模樣的人罵道：「你們幾個鬼鬼祟祟的，哪裡來的？」

男子一嘴的東北奉天話：「從奉天，從奉天，幾位長官好。」

兵頭打量了四人幾眼，罵道：「看你們就不是什麼好鳥，從奉天那好地方來我們這個小地方幹屁啊幹！」

男人答道：「幾位長官，在奉天混不下去了唄，來這裡想投靠個遠房親戚，賣苦力混口飯吃。」

兵頭罵道：「放你孃的屁！是不是犯了啥事逃到這裡來的？」

男人忙道：「不是不是，絕對不是，您看我們這模樣，哪敢犯什麼事啊。」

兵頭手一伸，勾了勾手指，哼道：「拿來！」

「啥？啥拿來？」

「買路錢啊，你說啥？你當建昌想進就進啊，這是規矩！麻利點，不然就滾蛋。」

這男人看了身後一臉苦相的瘦猴一眼，瘦猴哆哆嗦嗦，全身摸遍，才掏出兩枚銅板，苦道：「就，就兩個子，俺們的全部身家。」

兵頭伸手抓過，揣到懷中，罵道：「窮鬼！告訴你們，別在建昌惹事，不然一人一顆槍子。滾吧！」

男人趕忙帶著其他三人向裡走。