男孩受到了野蠻的毆打。面部淤青腫脹，若干牙齒被打斷或是打落，右眼滴血，胸口上下盡是烙鐵留下的鮮紅破裂的傷口……

「你現在安全了。」凱爾爵士喃喃道。「這裡沒有旁人，只有僱傭騎士，諸神知道我們都是人畜無害的良民。」戴蒙讓他們使用學士的房間，命令他們為格倫頓爵士包紮傷口，確保他做好比武的準備。

鄧克為鮑爾洗去臉上和手上的血跡，發現左手有三枚指甲已被拔去。這處傷最讓他擔心。「你還能握住長槍嗎？」

「長槍？」格倫頓爵士努力說話時，鮮血和唾沫自嘴邊淌下。「我的手指都在嗎？」

「十根都在。」鄧克說。「但只有七根有指甲。」

鮑爾點點頭。「黑湯姆正要砍我的手指，卻被人叫走了。我要跟他交手嗎？」

「不。我已將他殺了。」

這句話讓他微笑了。「總得有人去殺呀。」

「你將迎戰提琴手，但他的真名——」

「——是戴蒙。沒錯，他們告訴我了。黑龍。」格倫頓爵士大笑。「我父親為他而死。我本來會心甘情願地為他效勞。我願意為他奮戰，為他殺戮，為他去死，但我不願為他詐敗。」他扭頭吐出一枚斷齒。「我能喝杯紅酒嗎？」

「凱爾爵士，把酒袋拿來。」

男孩猛灌幾口，擦了擦嘴。「你看。我像個小姑娘一樣發抖。」

鄧克皺眉。「你還能騎馬嗎？」

「幫我梳洗一下，把我的盾牌、長槍和馬鞍帶來。」格倫頓爵士說。「我就讓你們看看我的厲害。」

拂曉臨近，雨勢稍歇，決鬥才得以進行。賽場已變成一片爛泥塘，在上百支火把的照耀下映出溼漉漉的微光。場地之外灰霧瀰漫，猶如鬼魅的手指，拂過灰白城牆，攫取堅實雉堞。婚禮賓客中的許多人已經溜走，剩下的人又一次爬上看臺，在浸透雨水的松木板上就座。戈蒙？匹克爵士便在其中，身邊圍繞著一小群低階領主和家養騎士。

鄧克曾為老爵士艾蘭做過侍從，短短幾年來技藝尚未生疏。他扣緊了格倫頓爵士那套不合身盔甲的搭扣，讓頭盔和護頸嚴絲合縫，扶他上馬，遞上盾牌。先前的比賽在盾牌上留下了深深鑿痕，但那個熾烈燃燒的火球依然可見。他看上去跟伊戈一般的年紀，鄧克心想。這孩子既害怕又倔強。他胯下的栗色母馬毫無裝飾，而且膽怯易驚。他本該搭乘自己的坐騎。這匹栗色馬或許營養良好，步履輕快，但是熟悉的馬匹更有利於騎手發揮最佳水平，這匹馬對他來說是完全陌生的。

「幫我取一支長槍。」格倫頓爵士要求。「一支軍用長槍。」

鄧克走向槍架。與之前所有比賽中使用的競技長槍相比，軍用長槍更短也更重；八英尺長的堅實白楊木，末端是鐵質的槍尖。鄧克選了一支，拔將出來，用手摩挲長槍周身，確保上面沒有裂痕。

在賽場的彼端，戴蒙的侍從之一遞給他一支同樣的長槍。他再也不是那個「提琴手」了。戰馬的披飾上不見了寶劍與提琴，取而代之的是黑火家族的紅底黑色三首龍。王子洗去了頭髮上的黑色染料，髮絲垂及衣領，彷彿瀉下金銀二色的瀑布，在火光下熠熠生輝，如同捶打過的金屬。伊戈若是留起頭髮，也會是這般模樣，鄧剋意識到。他發現自己很難想象出伊戈留髮的樣子，但他知道總有一天可以看到，如果他們兩個能夠活到那一天的話。

傳令官又一次登臺亮相。「私生子格倫頓爵士被控犯下盜竊與謀殺之罪行，上前對戰，以證明汝之清白。」他宣佈。「黑火家族的戴蒙二世，安達爾人、洛伊拿人與先民的正統國王，七大王國之主暨全境守護，上前對戰，以證明對私生子格倫頓的指控成立。」

一瞬間彷彿時光倒流，鄧克又回到了楊樹灘，傾聽「破矛者」貝勒的話語，那時他們正要出發為拯救他的生命而戰。他把軍用長槍放回原位，從旁邊的槍架上抽出一支競技長槍；十二英尺長，修長而優美。「用這支。」他告訴格倫頓爵士。「我們在楊樹灘‘七子審判’時用的就是它。」

「提琴手用的是軍用長槍。他想殺了我。」

「首先他得擊中你。如果你瞄得夠準，他的槍尖根本碰不到你。」

「我不明白。」