鄧克搖搖頭，又給自己倒上了一杯紅酒，他嚐了一口，便認定自己已經喝夠了。

巴特維爾的事務官在塔樓裡為領主與貴婦們準備了房間，他們的扈從則下榻在兵營中。其餘的賓客們或可在地窖佔據一榻草蓆，或可在西側高牆下選一方平地搭起營帳。鄧克在石頭修院拿來的窄小帆布帳篷算不上體面的營帳，但畢竟尚可遮雨擋日。他毗鄰的一些鄰居仍然醒著，大小營帳的絲滑四壁在夜色下如同五色油燈斑斕閃耀。一頂覆滿太陽花圖案的藍色帳篷裡傳來高聲談笑，而另一頂紫白條紋之下則飄來愛慾之聲。伊戈為們自己帳篷的選址略略遠離眾人。學士和另兩匹馬在不遠處倘佯，鄧克的武器與鎧甲整齊地靠著城牆堆放。他鑽進帳中，發現他的侍從盤腿坐在蠟燭邊上，埋首在一本書裡，頭頂閃閃發亮。

「就著燭火看書會弄瞎你的眼睛。」雖然這孩子時常試圖教他，但讀書對鄧克來說仍是難如登天。

「我需要燭光才能看清書上的字，爵士。」

「你想給你的耳朵來上一下麼？這是什麼書？」鄧克瞥到書頁上的鮮豔顏色，小小的紋章盾牌鑲嵌在字裡行間。

「紋章大全，爵士。」

「找提琴手的來歷？別費心了。他們不會把僱傭騎士寫進書冊裡，這裡邊只有領主和戰將。」

「我並非在找他。在外庭裡我看到了別的家徽……桑鐸蘭伯爵來了，爵士。他的徽章是三個灰白淑女，印在藍綠波紋底色上。」

「姐妹島來的？真的麼？」三姐妹群島位於咬人灣，鄧克曾聽修士們說那裡是罪惡之淵。姐妹鎮是維斯特洛頂頂臭名昭著的走私販窩點。「那可真是遠道而來。或許他是巴特維爾新娘的遠親。」

「他並不是，爵士。」

「那多半是衝著筵席。在三姐妹群島他們只吃魚，是吧？人遲早會生厭的。你吃飽了麼？我給你留了半隻醃雞和一些乳酪。」鄧克翻找著斗篷的內兜。

「他們給我們準備了肋條肉，爵士。」伊戈的臉都快扎進書裡去了，「桑鐸蘭大人曾為黑龍作戰，爵士。」

「如同老爵士尤斯塔斯？他人還不壞，是不是？」

「是不壞，爵士。」伊戈接著說，「不過……」

「我看到龍蛋了。」鄧克把掏出來的食物和他們的硬麵包和鹽漬牛肉一起塞到一邊，「幾乎是全紅的。血鴉大人也有龍蛋麼？」

伊戈放下了他的書，「他憑什麼有？他出身低賤。」

「他是個私生子，並非出身低賤。」血鴉並非合法子嗣，但父母雙方均為貴胄。鄧克正想告訴伊戈他遇到的那人，但隨即注意到了他的臉：「你的嘴怎麼了？」

「我打了一架，爵士。」

「讓我瞧瞧。」

「沒流多少血。我擦了點酒。」

「你和誰打起來了？」

「另外幾個侍從，他們說……」

「管他們說了啥。我怎麼跟你說的？」

「管好自己的舌頭，免生是非。」孩子摸了摸裂開的嘴唇，「可他們稱我父親為弒親者。」

他正是，孩子，雖然我認為這並非他本意。鄧克和伊戈說過幾十遍切勿把這類話當真。你知道真相，這就夠了。他們曾聽過這些流言，在酒肆旅舍，林中火堆之旁。整個王國都知道在楊灘鎮梅卡王子的釘頭槌如何將其兄「碎矛」貝勒擊落。陰謀論甚囂塵上並不令人驚訝。「如果他們知道梅卡王子是你父親，他們絕不會提起這些。」會揹著你說，但絕非當面提起。「你沒管好你的舌頭，跟那些侍從們都說了什麼？」