東風拂過糾結的頭髮，溫柔而芳香，一如瑟曦的指尖。他傾聽著鳥兒的歡唱，感覺到河流的脈動，小船正隨木槳划動，駛向天際漸漸出現的白幕。在黑暗中呆了這麼久，詹姆感覺世界是如此甜美，他幾乎就要暈過去。我活了下來，沐浴著陽光。猛然間，他哈哈大笑，突兀尤如驚起的飛鳥。
「安靜，」妞兒皺眉抱怨。皺眉比微笑更適合那張醜陋的寬臉——當然詹姆也還沒見她笑過。他自顧自的地想象讓她脫下鑲釘皮甲穿上瑟曦的絲裙服是什麼樣。和穿絲衣的母牛沒兩樣。
但這頭母牛會划船。粗糙的棕色馬褲下，她確有牛一般的腿，硬木一樣粗，而手臂上長長的肌鍵隨著每次擊漿而伸縮。即使劃了大半夜，她也沒有疲勞的跡象，劃另一支槳的表弟克里奧爵士可差遠了。她看起來真像個高大強壯的鄉下妞兒，口氣卻又透出高貴，身上帶著長劍和匕首。噢，她會用嗎？詹姆想試試，一旦擺脫鐐銬馬上就試。
他手戴鐵銬，腳上也有，腳踝間連著的沉重鐵環還不到一尺。「我以身為蘭尼斯特的榮譽發誓還不夠？」他們綁他時，他咯咯笑道。凱特琳·史塔克將他灌得酩酊大醉，對逃出奔流城的過程，詹姆一片模糊。似乎獄卒找了些麻煩，但這強壯妞兒幾下便將其制服。
隨後穿越無窮無盡的樓梯，轉來轉去，他的腿軟得象草，三兩次絆倒在地，最終被妞兒架著走。走到某處，他們將他裹進一件行者斗篷，猛推入小船底。他記得聽到凱特琳夫人令人開啟水門的吊閘，隨後一字一句、用不容爭議的語調將新條件複述給克里奧爵士，要他帶回君臨稟報。
接著便是乘船。雖然藥酒讓他昏昏沉沉，但心情不錯，舒展身體的感覺……在黑牢裡時受制於鐵鏈，是得不到這種享受的。很久以來，詹姆已習慣了行軍途中於馬上小寐，並不難。提利昂知道我逃亡途中竟睡過去的一定會笑得前仰後合。醒醒吧，鐵鐐聲還真讓人厭煩。「小姐，」他喊，「行行好，把這些鐵玩意兒砸開，咱們輪著劃如何？」
她又皺眉了，露出馬牙和那種怒衝衝的懷疑。「你得好好戴著鐐銬。弒君者。」
「你打算自個兒劃我們去君臨呀，妞兒？」
「我叫布蕾妮，不叫妞兒。」
「我叫詹姆·蘭尼斯特，不叫弒君者。」
「國王不是你殺的？」
「女人不是你當的？噢，別不承認，要不解開褲衩給我瞧瞧？」他無辜地笑笑，「可不能怪我呢，你的外表實在不能證明什麼。」
克里奧爵士苦惱地說：「表哥，注意禮貌。」
這傢伙身上蘭尼斯特的血液相當稀薄。克里奧是吉娜姑媽和那愚鈍的艾蒙·佛雷的長子，那呆子自打和泰溫·蘭尼斯特公爵的妹妹結婚起就生活在對泰溫大人的恐懼中……當初瓦德·佛雷侯爵率孿河城加入奔流城一方時，艾蒙爵士嚇得只敢站在妻子這邊。凱巖城多了個幫倒忙的蠢豬。克里奧爵士模樣像頭鼬，打起來像只鵝，勇氣相當於比較勇敢的綿羊。凱特琳夫人答應把信帶給提利昂就釋放他，克里奧爵士便莊嚴起誓。
其實在黑牢裡，他們都發了一堆誓，詹姆發的最多，這是凱特琳夫人為釋放他們而索取的代價。她用那大塊頭妞兒的劍指著他的心窩：「發誓，你再不會拿起武器反對史塔克家族或徒利家族；發誓，你會迫使你弟弟兌現諾言，平安無恙地釋放我的女兒們。以你身為騎士的榮譽，以你身為蘭尼斯特的榮譽，以你身為御林鐵衛的榮譽起誓。以你姐姐、你父親、你兒子的性命，向新舊諸神起誓，然後我放你回你姐姐身邊去。若不答應，休怪我白刀子進，紅刀子出。」她轉動長劍，鋒利的尖頭穿透襤褸衣衫，刺痛感至今記憶猶新。
總主教該如何評價一個喝得爛醉、被綁在牆上、用長劍指著胸膛的人所發下的誓言呢？詹姆並不真正關心那肥胖的騙子，或他所宣稱服務的神靈，他想到的是凱特琳夫人在黑牢裡踢翻的那個桶。奇怪的女人，肯將女兒的性命信託給把榮譽當狗屎的我？當然啦，其實她的希望是寄託在提利昂身上。「也許，說到底她不苯，」他大聲道。
押他的人聽錯了，「我不是苯蛋。更不是聾子。」
他來了興致，嘲弄她太容易，反正閒著也是閒著。「我自言自語呢，沒說你，很抱歉，黑牢裡容易養成壞習慣。」
她對他皺皺眉，推槳向前去，拉回來，再推向前，什麼也沒說。
她的嘴上工夫就同臉上的花容月貌一樣。「以言談判斷，我認為你定有個高貴的出身。」
「我父親是塔斯家的塞爾溫，受神祝福的夜臨城伯爵。」她勉強答道。
「塔斯，」詹姆複誦，「想起來了，狹海中一塊荒涼的岩礁……說來，夜臨城從屬於風息堡，你怎投到臨冬城的羅柏帳下去了呢？」
「我為凱特琳夫人效勞。她命我將你平安送到君臨城裡你弟弟提利昂那兒，不是和你鬥嘴。給我安靜一些。」
「哎喲，行行好，我受夠了安靜的滋味，小姐。」
「那就和克里奧爵士說去，我與怪物之間無話可談。」
詹姆大叫大嚷：「怪物？在水下面？柳林裡？嘖嘖，可我沒帶劍呀！」
「我指的是那個褻瀆親姐、殺害國王、並將無辜兒童扔下高塔的男人。」
無辜？那壞小子在偷窺我們。詹姆只想和瑟曦好好獨處一個鐘頭。北地之行是場折磨：天天看到她，卻不能碰她，每晚都見酩酊大醉的勞勃跌跌撞撞地走向吱吱作響的大輪宮，爬到她床上。提利昂盡全力逗他，但那遠遠不夠。
「提到瑟曦禮貌點，妞兒。」他警告她。
「我叫布蕾妮，不叫妞兒。」
「哈，還關心怪物怎麼稱呼你呀？」
「我叫布蕾妮。」她像獵狗一樣頑固地回答。
「布蕾妮小姐？」對方的不自在令詹姆好笑，「布蕾妮爵士？」他樂了。「不，我不那麼想。你可以用皮帶、織物把一頭母牛從頭到尾打扮好，還給她穿上好的絲衣當鎧甲，但並不意味著可以騎她上戰場哪。」
「詹姆表哥，求求你，別這麼粗魯。」斗篷下，克里奧爵士穿了件罩袍，上繡佛雷家的雙塔和蘭尼斯特家的雄獅的四分紋章。「路還很長，我們不能自相爭吵。」
「想吵的時候我只用劍，老表，我和夫人聊天呢。告訴我，妞兒，你們塔斯的女人長得都跟你一樣遜嗎？我真為那邊的男人遺憾，在海中央沉悶的岩石上居住，或許一輩子都不認得真正的女人。」
「塔斯是個美麗的島嶼，」妞兒邊用力划水邊咕噥，「藍寶石之島。給我安靜，怪物，否則我塞住你的嘴巴。」
「瞧，她可夠粗魯，不是嗎，老表？」詹姆問克里奧爵士。「我看她還有鋼筋鐵骨，事實上，沒人敢當面叫我怪物。」儘管在背後都那樣說，我毫不懷疑。
克里奧爵士不安地咳嗽二聲。「布蕾妮小姐無疑聽了很多關於凱巖城的流言。史塔克家不能在戰場上打敗你，爵士，所以散播惡語放冷箭。」
他們在戰場上打敗過我，你這沒下巴的笨蛋。詹姆會意的笑了，人們可以從這樣的虛偽笑容中體會出不同的含義。表弟克里奧爵士是真正吞下了那些狗屎，還是在竭力討取歡心？他究竟是個怎樣的人，誠實的笨蛋還是無恥的馬屁精？
克里奧爵士歡快地續道，「有人竟相信御林鐵衛會出手傷害孩子，根本就不明白榮譽的含義。」
馬屁精。說真的，他後悔將布蘭登·史塔克扔出窗戶。那孩子奄奄一息時，瑟曦向詹姆沒完沒了地抱怨。「他才七歲，詹姆，」她痛斥他，「就算明白看到的事情，我們也可以嚇嚇他，讓他閉嘴。」
「我不知道你想——」
「你從不用腦子。如果那孩子醒來告訴他父親——」
「如果！如果！如果！」他拉她坐到膝蓋上，「如果他醒了我們就說他在發夢，在騙人，倘若情況不妙，我宰了艾德·史塔克便是。」
「宰了艾德·史塔克？你有沒想過勞勃會怎樣？」
「勞勃想怎樣就怎樣，我又不怕他，連他一起殺，歌手說不定會寫首名叫「瑟曦的陰道之戰」的歌呢。」
「噢！滾開，詹姆！」她暴跳如雷，掙扎著想站起來。
他反而吻了她。起初她試圖反抗，接著便將嘴巴順從地張開。他記得她舌尖美酒和丁香的味道。她顫抖著。他扯開她的裙服，撕裂絲綢，露出乳房，再沒人去管史塔克家的孩子……
事後瑟曦還惦記著那小孩，然後僱了凱特琳夫人說的那個人去保證他一睡不醒？不，想讓他死，她一定會叫我去，至少不會僱如此拙劣的殺手。
下游，初升太陽的光芒照耀在清風吹拂的河面上。南岸都是豐潤的紅土，如道路般平整。條條小溪匯入大河，被浸沒的腐敗枝幹還靠在岸邊。北岸是一片荒野，聳立的山崖足有二十英尺高，上面長滿樺樹、櫟樹和栗樹。詹姆發現前方高地上有座瞭望塔，正隨船漿的划動而變高變大。但在到達之前，他就明白那兒已經荒廢，塔身歷經風吹日曬的石頭上爬滿了玫瑰花。
風向改變時，克里奧爵士幫那肥妞兒升帆。這是塊紅藍條紋的硬三角布，徒利家的色彩，若遇上蘭尼斯特家的部隊肯定招惹麻煩，但這是他們僅有的帆。布蕾妮掌舵。詹姆扔出下風板，移動時鐵鐐嗒嗒作響。之後，行船速度快多了，風向和潮流都順著他們。「你何不把我交給我父親？大家樂得節省路程，」他指出。
「凱特琳夫人的女兒人在君臨，我誓死也要帶回她們。」
詹姆轉向克里奧爵士，「表弟，匕首給我。」
「不行，」女人緊張起來，「決不給你武器。」她的口氣如磐石般毫不妥協。
她怕我，即便是戴鐵鐐的我。「克里奧，看來不得不請你為我修面了。別動鬍子，把頭髮剃掉。」
「剃成光頭？」克里奧·佛雷詫異地問。
「全國上下眾人皆知詹姆·蘭尼斯特是個無須的金髮騎士，一位留著骯髒黃鬍子的禿頭也許不會引人注目。當我戴著鐵鐐時，寧可不被認出。」
這匕首並不具備應有的鋒利。克里奧拿它狠狠劈砍，裾開糾結的頭髮，將其扔到一旁。毫奢的金色捲髮在水面飄蕩，向船尾緩緩流去。亂髮落下，一個蝨子爬到他頸上，詹姆反手捉住，用拇指捏碎了它。克里奧爵士從頭皮上捻起其他蝨子，輕彈入河中。詹姆弄溼頭顱，指點克里奧爵士磨利匕首，再把剩下的黃毛殘株全颳去。完成之後，他們又認真修剪鬍鬚。
倒影在水中的男人他根本不認識。不只禿頭，黑牢的歲月使他看上去至少老了五歲：臉變消瘦，眼窩凹陷，外加從未有過的皺紋。我不再和瑟曦一模一樣了。她會恨我的。
正午時分，克里奧爵士進入夢鄉，發出的鼾聲活象一對交配的野鴨。詹姆探頭望向船尾漸漸消逝的世界。離開黑牢之後，每塊岩石、每棵樹都是奇境。
沿途不斷越過許多簡陋的單人木屋，它們由長長的細杆子支撐，看上去活象水鶴。沒有居住的跡象，只有鳥兒在頭頂飛來飛去，或於岸邊的樹枝上怪叫，詹姆還瞥見銀魚劃過水面。徒利的鱒魚，壞兆頭，他心想，直到看見更糟的——好幾根漂流的原木其中一根原來是蒼白腫脹的屍體，身披的斗篷無疑為蘭尼斯特的緋紅。他思索這是否是他認識的人。
三叉戟河的支流為人、物穿行河間地提供了方便。和平年代，河上滿是漁民小艇、運糧大船以及出買衣服和縫衣針的商人的浮船，甚至有塗得五顏六色、極其花哨的戲船——它們的風帆用超過半百不同顏色的布料縫成——向上遊行駛，路過一個個村莊城堡。
戰爭帶走了一切。他們經過村莊，卻沒看到村民。被砍破撕裂的空漁網掛在樹上，算是漁人居住的唯一跡象。一個在河邊飲馬的小女孩瞥見風帆就全速逃走。嗣後他們經過一座被燒焦的塔樓，十來個農民在塔樓軀殼下的田地裡掘土，用無神的眼光打量著小船，確定來者不是威脅後，便回到勞作中。
紅叉河既寬且慢，蜿蜒的河道處處迴環彎曲，綴滿樹木茂密的小島和阻隔航道的沙洲，而水面以下暗礁點點。布蕾妮似乎極為敏銳，常能預知危險，發現通道。詹姆贊她江河知識豐富，她懷疑地看著他，「我不熟悉河流。但塔斯是個海島，我學會騎馬以前就懂得如何操槳弄帆。」
克里奧爵士坐起來，揉揉眼睛。「諸神在上，手臂好酸，風沒停吧？」他嗅了嗅，「我聞到雨的氣息。」
詹姆希望下場大雨。奔流城的黑牢可不是七國最乾淨的地方，現在的他聞起來定像塊酸敗的乳酪。
克里奧眯著眼望向下游，「煙。」
一根纖細的灰色手指彎彎曲曲地升起。煙柱在許多里外的南岸，盤旋升騰。在它下方，詹姆隱約看到一座大房子，旁邊有棵掛滿死女人的槲樹。
這些屍體烏鴉還沒開動，細細的繩索深深地勒進她們咽喉下柔軟的皮膚，清風吹得她們轉動搖擺。「這不是騎士風範的行為，」駛近看清之後，布蕾妮說，「真正的騎士決不會饒恕這般無恥的屠殺。」
「真正的騎士每次上戰場都做得更糟糕，妞兒，」詹姆道，「這不過是小菜一碟。」
布蕾妮轉舵朝岸駛去，「我不會讓無辜的人被烏鴉吞噬。」
「好個沒心肝的妞兒！烏鴉不是活神仙，也需要食物裹腹。走我們的路，留下這幫死鬼，傻女人。」
他們在那棵斜伸出水面的大櫟樹上方著陸。布蕾妮降下風帆，詹姆爬出去，鐐銬讓行動顯得十分笨拙，紅叉河水浸滿他的鞋子，溼透他襤褸的馬褲。他笑著跪下，把頭深埋進水裡，溼轆轆地甩蕩。胳膊上都是結塊的汙泥，等仔細擦乾淨，這雙手終於變回白皙纖細的模樣。可他的腿僵得要命，幾乎站不穩。媽的，我在霍斯特·徒利的黑牢裡呆得太久了。