錢掌櫃暗罵：「這個鄭大川，除了腿腳快點，腦子還是豬腦！還以為他十拿九穩才窮追不捨呢！估計是被那小媳婦和小子騙了，以為他們跑到後山去了。」

錢掌櫃說道：「如果跑到後山去了，的確不好找。不過我猜想，他們兩個人會不會還在附近？鄭大川，你覺得呢？」

鄭大川哼道：「我又沒見過這小媳婦和小子啥樣，也就是聽你描繪了一下，我哪知道他們是什麼脾性？我看得清清楚楚，他們就是往後山跑了！」

錢掌櫃心想和鄭大川這個渾球也沒啥好說的，於是說道：「跑了也就算了，我們還是守著坑底的四個人，抓不到全部，能抓到這四個，張四爺也定會重重打賞的。」

鄭大川如同沒聽到一樣，轉頭吆喝著：「兄弟們，都休息吧！趙煙槍，你安排人，給我們把這裡看好嘍！」

眾人鬨然應了，該巡視的去巡視，其他人則圍著一個火盆席地而坐。

趙煙槍安排好眾人，擠到鄭大川身邊坐下。鄭大川也不搭理趙煙槍，用手剝著花生，一粒一粒嚼著，目光遠遠地向大路方向看去。

遠處的黑暗中，漸漸有馬蹄聲從極遠的地方傳來，然後驟然而停，聽到尖銳悠長的哨子聲，鄭大川眉頭一展，騰地跳起來，也從口袋中摸出一根細長的鐵管，放在嘴邊吹響——嘀、嘀、嘀……這聲音尖銳，刺得人耳膜生痛。趙煙槍他們明白怎麼回事，都站起身來，彼此臉上非常興奮。

錢掌櫃微微皺眉，打量著鄭大川，賈春子和賈慶子湊過來，看著錢掌櫃不明所以。錢掌櫃衝他們使了個眼色，並不說話。

遠處有一樣的哨子聲音回覆了幾聲，隨即又聽見馬蹄聲響起。

鄭大川收了哨子，輕聲哼道：「六行道的人終於回來了！」

馬蹄翻滾，揚起層層灰塵，七八匹快馬卷著寒風，齊齊衝入院內，人叫馬嘶，鬧成一團。

這群人中打頭的一人從馬上跳下，迎著鄭大川跑過來，一看此人的動作，就知道他身手極好。此人長相普通，就是精瘦，穿著打扮也沒有什麼特別之處。他來到鄭大川面前，低頭抱拳，報道：「鄭老大，六行道來報！一路順風，把信都傳到了！」鄭大川喝了聲好：「六行道，辦得好！」原來此人就叫作「六行道」。

六行道一抬頭，看見落馬客棧前方空無一物，房子都不翼而飛，神色大驚，叫道：「鄭老大，這是怎麼回事？房子呢？」

趙煙槍似乎對六行道十分敬畏，正一臉笑容地想上前說話，被鄭大川一把攔住。

鄭大川貼近六行道的耳邊，低聲道：「把槍都準備好，你明白？」

六行道微微一愣，馬上點頭說道：「是。」轉身退回隊伍中。

六行道的人都下了馬，指著前方空無一物的落馬客棧空地，無不驚訝萬分。鄭大川的手下過來牽馬，都是神色凝重，並不多說。

六行道轉身回到人群中，使了個手勢，重重拍了拍前面幾個人的肩膀，那幾個人都是微微一愣，隨即平靜下來，心裡有數。六行道走到自己的馬邊，從挎囊中摸出個布包，突然轉身叫道：「鄭老大，接著。」甩手就擲過來。

鄭大川上前兩步，咔的一下伸手接住，雙手一揭布包，手上頓時多了兩把短槍。

鄭大川哈哈大笑，把槍口一轉，指向錢掌櫃，喝道：「錢老賊，還我兄弟的命來！」

連聲作響後，六行道的人都從背後抽出長槍拉上槍栓，槍口統統指向錢掌櫃等人。六行道手中也持著一把短槍，指著錢掌櫃他們，緩步走到鄭大川身邊。

鄭大川高聲讚道：「六行道，辦得漂亮！不愧是我的左膀右臂！」

六行道微微點頭，也不說話，神情專注地用槍指著錢掌櫃他們。

錢掌櫃面若凝霜，緩緩站起，賈慶子和賈春子也跑到錢掌櫃身邊。

錢掌櫃沉聲道：「鄭大川，你這是什麼意思？」

鄭大川冷哼道：「你說我啥意思？老子不要七成，老子要全部賞錢。」

賈慶子嗷嗷大叫，從腰間抽出菜刀，鏘鏘互相敲擊，看那架勢隨時都要衝上前。

鄭大川罵道：「錢老賊，讓你的狗崽子老實點，想試試老子的子彈夠不夠快？」

錢掌櫃捏住賈慶子的手腕，衝鄭大川喝道：「鄭大川，你還懂不懂江湖規矩？你之前說的話都是放屁嗎？」

鄭大川罵道：「什麼狗屁江湖規矩，少他媽的拿十年前的江湖規矩說事！現在這個年頭，誰槍桿子硬誰就是大爺！槍桿子，明白嗎？就是老子手中這十連發。老子說過的你能信？只怪你腦子裡都是土疙瘩。」

錢掌櫃說道：「鄭大川，你要賞錢，全部給你就是！我潛地鼠也不稀罕那幾千個大洋，但人是我抓到的，這個道理你總該講的吧！我只不過想張四爺記著我這個功勞，還我一個自由身！鄭大川，你放下槍，我可以給你立個字據，憑字據說話，張四爺並不會管我們之間到底有什麼恩怨。」

鄭大川笑道：「錢老賊，少他媽的給我玩花樣，我饒你一條命可以，但是我要把你們綁起來，一直等到張四爺來，要不我也怕你玩什麼鬼花樣！」

錢掌櫃說：「鄭大川，你這又何必！」

鄭大川叫道：「錢老賊，你如果不綁呢，我們立即開槍，把你們打出十幾個窟窿！如果你綁呢，還有機會活命。你賭哪個？」

錢掌櫃猶豫不已，鄭大川繼續吆喝：「錢老賊，老子數十下，快快做出決定！一，二，三……」

眼看著鄭大川就要數到十，錢掌櫃慘聲叫道：「好！我就賭後者！丟繩子過來，我們自己把自己綁上。」

鄭大川哈哈大笑：「好！算你這老磕巴腦子清楚。」鄭大川又衝趙煙槍高叫，「趙煙槍，丟兩卷繩子過去，讓他們自己把自己綁上。」

趙煙槍連忙應了，跑去一邊的馬背上取繩索。

錢掌櫃一口鋼牙都要咬碎，心中一橫，頭也不動一下地對賈慶子說道：「賈慶子，你怕死嗎？」

賈慶子眼睛睜圓，說道：「不怕！」

錢掌櫃說道：「好，你聽著……」錢掌櫃對賈慶子慢慢說話，賈慶子連連點頭。

鄭大川聽不見錢掌櫃和賈慶子說些什麼，以為他們在商量怎麼綁起自己，心中得意，罵道：「趙煙槍，快點。」

趙煙槍提了繩索，快步上前，把繩索丟在錢掌櫃腳邊，低聲衝錢掌櫃說了句：「怪不得我，怪不得我。」就趕忙退開。

賈慶子一低頭把繩索撿起，往自己身上一搭，錢掌櫃和賈春子退到賈慶子身後，看樣子賈慶子要先綁自己。豈知賈慶子突然眼睛一瞪，驚天動地大叫一聲：「捆你祖宗！」一把將一大股繩索向鄭大川這邊擲出，腳下移動，雙手菜刀舞動得和車輪一樣，沒有向鄭大川他們撲上來，而是向後方火盆處快步退去。錢掌櫃他們三個人，一直和鄭大川他們一夥以桌子為界，左右分開。鄭大川他們發動起來，六行道的人持槍在前，其他沒有槍的都見識過賈春子的厲害，並沒有立即合圍過去，僅是持刀躲在六行道等人身後，這也倒給了錢掌櫃他們一條退路。

鄭大川大驚，邊追邊罵道：「開槍！開槍！」

槍聲頓起，砰砰砰連響，有幾顆子彈讓賈慶子的雙刀盪開，叮噹作響，但大多數還是打入賈慶子寬大的身軀裡。錢掌櫃和賈春子躲在賈慶子這肉盾後，隨著賈慶子的步子向後退去。

賈春子在賈慶子身後哭喊：「哥！別死啊！」

賈慶子仍然高聲大吼：「死不了！」

鄭大川他們一輪槍過，見賈慶子還沒有跌倒，渾身浴血地擋著錢掌櫃和賈春子後退，如同凶神下凡一樣，驚得持槍的手都微微顫抖。鄭大川撕心裂肺繼續大叫：「繼續開槍！打死他！」

眾人回過神來，都朝著錢掌櫃的方向追去，又是一輪射擊。這次槍槍都打在賈慶子身上，賈慶子猛然一頓，停下腳步，噴出滿口鮮血，哈哈大笑兩聲，頭一低，雙手一垂，竟如鐵塔一樣站著死了，卻已經掩護著錢掌櫃和賈春子退到火盆旁邊。

賈春子大叫一聲：「哥啊！」一腳上去，把火盆踹上半空，滿盆的松油在天空中灑出一片火雨，阻得鄭大川他們腳步一滯。錢掌櫃和賈春子趁著他們一滯的工夫，已經向馬廄跑去。鄭大川他們也不管三七二十一，跳過地上的火點，再次死命往前衝，邊跑邊胡亂放槍。

錢掌櫃和賈春子飛一樣跑到馬棚邊，錢掌櫃一腳把飲水槽踹翻，下面現出一個地洞入口，錢掌櫃一躍而入。賈春子回頭又叫了聲：「哥啊！」腳步上緩了緩，一顆子彈打來，正中他的小腿，賈春子「哎呀」一聲，翻倒在地，勉強一個翻滾滾到洞口。賈春子身材巨大，肩膀卡在翻倒的飲水槽底部，竟一下子鑽不進去。

鄭大川他們趕上來，七八個人將賈春子按牢，擰住手腳，把他從洞口拖了出來，立即綁了個結實。

賈春子坐在地上撒潑一般放聲大哭大叫：「哥啊，你死得慘啊！我也不想活了啊！」

六行道舉槍上前，對著賈春子的腦門，罵道：「再號我一槍崩了你！」

賈春子根本不管，仍舊大哭大鬧。鄭大川把六行道拉住，說道：「錢老賊跑了，先留這傻大個一個活口，說不定有用！來人啊，把他嘴巴塞上！」六行道十分聽話，將槍收起，其餘人則上前用破布把賈春子的嘴巴塞緊。

鄭大川走到洞口，趙煙槍正在向裡面張望，趕忙稟告鄭大川：「鄭老大，這個洞可深啊！咱們要不要下去追？」

鄭大川皺了皺眉：「不要追了！這個地洞，我們下去恐怕凶多吉少。哼哼，好你個潛地鼠，竟能用這個法子逃脫。」鄭大川衝眾人喊道，「來人啊，把這個老鼠洞灌滿柴火，點著了！燻死地底的老賊頭！」

嘍囉們齊聲喝了，七手八腳搬來雜草乾柴，塞入洞中，用松油淋了個透，一把火騰騰而起。

六行道看著火光，微微一鞠，問道：「鄭老大，這到底是怎麼回事，咱們怎麼與錢老頭和他的兩個夥計幹仗？落馬客棧又怎麼消失了？」

鄭大川說道：「六行道啊！多虧你帶著人及時回來！來來，我與你講講，這個事情可萬分有趣呢！」

鄭大川領著六行道走開，趙煙槍緊跟在身後，其他人對賈春子連打帶踹，拖著他，也跟了上來。

眾人走過賈慶子身邊，賈慶子仍然站在原地不倒，鄭大川側頭看了看，哼道：「你真是條漢子，老子佩服你！來人啊，把他拖走，挖個深坑埋了。」鄭大川說完，在賈慶子後背狠狠一拍，賈慶子如山一樣的身軀才轟然倒地。

嚴景天他們四個人，靜靜坐在下面，屏息靜氣，洞察著四周的一切。聽到坑外馬蹄聲陣陣，片刻之後又槍聲大作，吼聲如雷，也不知道發生了什麼事情。嚴景天站起身，抬頭看天，從屋頂破洞中能看到火光閃爍，片刻之後又安靜下來，濃煙升騰。

嚴景天疑道：「怎麼回事？」

嚴守震也湊過來，抬頭望了望，說道：「怎麼鬧起來了？莫非是張四的人馬到了，和他們起了衝突？」

嚴景天說道：「我看不像。」

嚴守震哼道：「嚴堂主，咱們要不趁亂也作為一下？」

嚴景天說道：「不妥！咱們還是以靜制動。」

嚴守震嘆了口氣，說道：「等啊等啊，真要等到天亮讓張四那傢伙抓我們出來嗎？」嚴守震十分不悅，一屁股又坐在了地上。

嚴景天再次觀察了一番，坑頂上的確已經沒有了動靜，皺了皺眉，坐了下來。

嚴景天沉下心，微微感覺地面震動，餘光看著房後的窗戶，心中念道：「還好，這視窗牆後深處的挖掘沒有停下，真的是火小邪和水妖兒在地底想挖通過來？」

嚴景天環視了一下嚴守震、嚴守仁、嚴守義，又想道：「牆後有人挖掘的事情，還是不要告訴他們，不然以嚴守震的性子，沒準又要胡來。」

嚴景天不愧是火家高手，五感強過嚴守震他們三倍，火小邪第一鋤頭鋤下的時候，嚴景天就已經微微察覺到了洞壁震動。嚴景天無法猜測到怎麼回事，也就一直不動聲色，暗暗感知，逐漸確定了就在窗戶一帶的洞壁深處，確實有人在用鋤頭之類的工具挖掘。鄭大川和錢掌櫃在坑外火拼之時，這挖掘只是停止了一小會兒，便又重新開始，看來並未受到外界的影響。

嚴景天靜坐片刻，坑頂有人衝下面高喊：「嚴家的幾位兄弟！還好嗎？回話！」

嚴景天分辨得出這是趙煙槍的聲音，抬頭答道：「上面的兄弟，我們還好！」

趙煙槍趴在坑邊向下喊道：「嚴兄弟，天黑了，不方便看到你們！你們都坐過來一些，坐到屋頂的破洞下，正中間那個最大的破洞，死人旁邊的那個！嚴兄弟，動作快點，要是慢了，我一失手讓火把掉下去了，各位性命難保啊！」隨著趙煙槍的叫喊，十餘支火把在坑邊點燃，照得洞內一片通明。

嚴守震用手擋了擋光線，低聲罵道：「他奶奶的，看我出去不第一個捏死他。活了大半輩子，還沒受過這種氣！」

嚴景天喊道：「上面的兄弟還不信我們嗎？」

趙煙槍不耐煩地喊道：「嚴兄弟，好話不說二遍，快點，都坐過來，讓我能看到你們四個。」

嚴景天緊緊閉了一下眼睛，胸中也是惡氣翻滾。

嚴景天咬了咬牙，站起身走到破洞下，踢開地上的瓦礫，坐了下來。嚴守震嘴上不停地低聲咒罵，和嚴守仁一起扶著嚴守義坐到嚴景天身邊。

趙煙槍喊道：「好！識時務者為俊傑！幾位嚴家兄弟，我們上面時時刻刻有人盯著，你們萬萬不要打什麼鬼主意！好好坐著別動，不要離開！」

嚴景天沒有答話。

趙煙槍嘿嘿笑了聲，從地上爬起，跑回鄭大川身邊稟告。

地道中的火小邪揮汗如雨，已經把外衣脫掉，只穿著一個短褂，光著膀子奮力挖掘。水妖兒在旁邊看著，也幫不上手，只是聚精會神地看著火小邪幹活。火小邪幹起活來，神情異常專注，每一鋤下去，都微微抿嘴，那張十六七歲俊朗的臉上，倒顯出許多成年人的剛毅。水妖兒舉著油燈，看著火小邪額頭上密佈的汗珠流下，被燈光照著，在臉上劃出一道道閃耀著光芒的銀線，而火小邪的眼睛，也如同暗夜中的兩顆明珠一般，炯炯生輝。水妖兒看著看著，竟有些痴了，眼波不停流轉，或羞或贊或喜或悲，似有無數心思湧上心頭。

火小邪專心挖牆，也沒注意水妖兒到底什麼表情。地道中只聽見火小邪的重重喘氣和挖掘泥土的沉悶聲音。

火小邪和水妖兒所在之處極為隔音，有漫長的地道擋著，又深處地下，裡面的聲音傳不到外面，外界的聲音也傳不進來。可在鄭大川他們七八杆槍齊射的時候，火小邪還是微微一滯，停下手中的活，側耳用心聽了一下，並問了問水妖兒是否聽見槍響。水妖兒說沒有聽到，火小邪才放下心來，搖了搖頭自我解嘲了一番，繼續挖掘。

豈不知，火小邪十六七歲就會拿盤兒，這可是讓東北大盜黑三鞭都驚訝不已的天賦，而這拿盤兒最為考驗聽力，細微的撞擊之聲都必須聽得如同金玉脆響，差不得分毫。所以火小邪的聽覺其實比水妖兒更好，只是火小邪迷信水妖兒本事比他大，處處比他強，水妖兒說沒聽到，火小邪就估計自己耳鳴聽錯了。

火小邪這一挖，又是近一個時辰，牆上的洞已經挖了有三四尺深淺，但還見不到盡頭。火小邪筋疲力盡，默默坐下來休息。水妖兒看他直咽口水，知道他渴得厲害，問道：「猴子，渴了嗎？我出去給你找些水來吧。」

火小邪連忙一揮手，喘著粗氣說道：「別去了！不礙事，我這個人耐得住渴，以前我在奉天城，偷店鋪裡的東西被人抓了，關了三天三夜，一滴水也不讓喝，以為能渴死我，我也沒啥事，照樣生龍活虎的，還讓我跑了！」

水妖兒說道：「猴子，知道你就愛爭強好勝，編瞎話也得有個限度，我才不信呢！猴子，你是怕我去了上面，遇到危險嗎？」

火小邪喘道：「那是，那是，你一個人上去太危險。我也不逞能，我是渴了，但還能支撐，沒準再挖一尺就通了，所以，現在你不要上去了，我能行，能行的。」

水妖兒聽了火小邪的話，微微一笑，眼波飛揚，趕忙略略一低頭，不讓火小邪看到自己的目光，說道：「好吧，猴子，聽你一次，我也知道你能行，但你再幹一會兒，如果還挖不到盡頭，我必須給你弄些水來喝。」

火小邪哈哈傻笑，突然說道：「其實，我說什麼三天三夜沒水喝，確實有這件事的，也不是完全在吹牛，因為如果不方便弄到水，把我逼急了，喝尿也挺暢快。」

水妖兒罵道：「你這流氓猴子，說這麼噁心的話！趕緊閉嘴！」

火小邪抓了抓頭：「哈哈，對不住，對不住，我突然想起來了，就胡說八道，我自己掌嘴，掌嘴。」說著火小邪真的輕輕抽打自己的臉。

水妖兒急道：「算了，算了，你還當真……」

火小邪笑了笑，嚥了咽口水，慢慢說道：「有時候覺得，要是這世界上容不下我了，再也沒有我能立足之地，就找個僻靜的地方，像這個地道里面這樣的，抱著我心愛的小妞，那小妞也如我愛她一樣愛我，就這樣慢慢一起死了也挺好。」火小邪說者無心，但是聽者有意。水妖兒低著頭半晌不說話，側著頭不讓火小邪看到她的臉。火小邪感覺到水妖兒不對勁，趕忙說道：「我是不是又說錯話了？」

水妖兒搖了搖頭，還是不把頭轉過來，悠悠地說道：「你真是這麼想的嗎？」

火小邪不知道該怎麼回答，只好抓了抓頭說道：「應該，應該是真的吧。」

水妖兒猛然把頭轉過來，目光犀利，牢牢盯著火小邪，咬牙切齒，聲音也變得十分尖銳：「什麼叫應該！」

火小邪嚇得一愣，更是說不出話。

水妖兒臉色一緩，站起身來，冷冷地說道：「你要是休息好了，趕快乾活吧。」

火小邪趕忙應了一聲，從地上爬起，撿起鋤頭又幹了起來。

後廚地下通道裝著巨大轆轤的房中一角，緊靠著轆轤的地面，微微顫動了一下，一把寬沿的扁平尖刀從地下刺出來，把地面割開一個圓弧，刀子收回，地面一下子陷下去，透出光亮，竟露出一個能容一個人鑽出的洞口。有雙手從洞口攀出來，一條瘦小的身影騰出地面，四下望了望，才似乎鬆了口氣，站直了身子。

此人正是這個落馬客棧的主人——錢掌櫃，他用賈慶子做肉盾，好不容易逃過了鄭大川的獵殺，鑽入地洞中，賈春子卻沒下來。錢掌櫃本想在地洞口稍做停留，一則聽聽上面的動靜，看賈春子是否活命；二則殺掉追入洞中的人。剛聽到賈春子能暫且不死，卻見洞口火光熊熊，濃煙滾滾灌入。錢掌櫃氣得七竅生煙卻無可奈何，只好向地洞深處退去。

本來錢掌櫃可以沿地道逃之夭夭，卻難以嚥下這口惡氣。錢掌櫃對自己挖的地道，那是精熟無比，一直摸到後廚的地洞之下，打算挖開地面再從後廚上去，殺鄭大川他們一個措手不及，就算解決不掉所有人，能把賈春子救出也行。錢掌櫃這般打定了主意，休整了片刻，從地道中翻出自己早已藏好的稱手工具，又花了一個時辰挖洞，才從轆轤機關地面中鑽出。

火小邪和水妖兒正埋頭挖洞，兩個人沉默不語，鋤頭鋤在泥巴里，聲音不大，而錢掌櫃來得也是無聲無息，雙方相隔甚遠，一時間都沒有察覺到地底還有其他的「貴客」。