伊麗莎白微微蹙眉，低頭不語，仙碧問道：「女王陛下，有什麼為難的事嗎？」伊麗莎白嘆了口氣，說道：「堂姐，這件事我本想拖延一陣，這一下是拖不過去了。」抬頭向那名大臣揮了揮手，說道，「請西班牙使節進來。」

那名大臣偷偷看了在場眾人一眼，伊麗莎白說道：「這裡都是我的親戚和朋友。」大臣躬身行禮，默默退出宮外。

不一會兒，有侍臣領著一個黑髮多髯的男子進來，那男子脖子僵直，兩眼直視，腳下步子沉重，每走一步，嘴邊鬍鬚就是一陣顫抖。直走到伊麗莎白座前，那男子方才立定，勾脖彎腰，草草行了一禮，說道：「女王陛下。」

伊麗莎白略略點頭，問道：「你來有什麼事？」

那位大使說道：「我來，是受尊貴的菲利普大王之命，向同樣尊貴的女王陛下請求兩件事。」伊麗莎白一反親切風趣，望著那人，默不作聲。

大使被女王目光逼視，微露窘色，努力鎮定心神，說道：「第一件事，菲利普陛下真誠地向女王陛下求婚，他認為這是一樁讓人羨慕的好婚事，陸地和海上最強大的君主與聰慧的女王一旦結合，必將震動世界，作為西班牙國王的妻子，我國也將容許英格蘭分享廣袤海疆的若干權利。」

伊麗莎白一手托腮，一手握著王座的扶手，聽到這裡，緊攥扶手的指節變得青白，仙碧在她左近，分明感到她的顫抖。

沉默一陣，伊麗莎白慢慢說道：「可是，他已經娶過我的姐姐瑪麗，事實上，他是我的姐夫。」

大使笑了笑，說道：「對於這一件事，菲利普大王並不在意。」

伊麗莎白微微發抖，臉龐有幾分蒼白，慢慢道：「倘使我嫁給了菲利普，我就必須和他一樣信奉天主教嗎？」

大使說道：「那是當然，天主教會是唯一被上帝認可的教會。」

伊麗莎白道：「那麼，西班牙的敵人就會成為英格蘭的敵人嗎？」大使道：「是的。」

伊麗莎白道：「那麼，西班牙的朋友也就會成為我的朋友？」大使道：「陛下英明。」

伊麗莎白道：「包括蘇格蘭的瑪麗·斯圖亞特？」大使愣了一下，點頭道：「陛下的朋友也會成為西班牙的朋友。」

伊麗莎白微微冷笑，說道：「這樣一來，因為我的婚姻，英國的子民就要對菲利普效忠，英國的新教徒就要對教皇效忠？」

大使道：「大王希望如此。」

伊麗莎白一揮袖，徐徐站起身來，說道：「我想明白告訴你我的決定。我深愛著我的人民，我不願他們為我背上西班牙的包袱，我也不想改變我的信仰，這是我的父親亨利八世留給我最寶貴的東西。除此之外，還有一個私人的原因，也是一切原因中最重要的。我，伊麗莎白，決定將自己奉獻給全能的上帝，不再涉足塵世的婚姻，我將獨處閨房，直到生命的終結。」

這話說完，宮殿中一片沉寂，西班牙大使張大了嘴，望著女王，冒冒失失地用左腳蹭了一下右腳，又取出手帕揩去額角的汗珠，定了定神，才說道：「那麼第二件事，是有關陛下的子民出海的事。」

伊麗莎白道：「他們怎樣了？」

大使道：「按照教皇亞歷山大六世在1493年頒佈的教諭，1494年我國和葡萄牙籤訂了《托爾德西拉斯條約》，依照教諭和條約，以亞速爾群島附近的子午線為界，世界上的海洋由我國和葡萄牙分別統轄。在西班牙的海疆內，沒有我們的允許，任何船隻不得通行。但據我所知，女王陛下的一些臣民違反了教皇的諭令，私自出海通商，嚴重侵犯了西班牙的權利。在此我謹代表菲利普大王，向尊貴的女王陛下提起抗議，希望貴國約束臣民，不要挑釁上帝的旨意。」

「上帝的旨意？」伊麗莎白眼中露出一絲譏諷，「你是指教皇的教諭嗎？」

大使道：「是的，教皇是上帝在人間的使者，他的教諭就是神示。」

伊麗莎白驀地深吸了一口氣，一字字道：「我認為，上帝是公正無私的，教皇無權代表上帝劃分世界，也無權把國土送給他喜歡的人。」

西班牙大使的臉漲成深濃的紫色，雙眼盯著女王，忽地大聲叫道：「女王陛下，恕我冒昧，你這番話不但侮辱了教廷，更侮辱了我的祖國。你是在說，西班牙勾結了教皇，劃分世界嗎？」

伊麗莎白嚴厲的神情卻忽然消失了，她笑了笑，緩緩坐下，一手託著下頜，一手輕輕敲打扶手，望著盛怒中的對手，眼裡透著莫測的笑意，慢慢說道：「大使先生，你一定誤會了我的意思，我只說上帝是公正無私的，他對西班牙和英格蘭理應一視同仁。」

西班牙大使嘿嘿笑了兩聲，傲然道：「那麼我的話到此為止，無論女王陛下如何看待，我國將嚴守1494年的條約，在我國的海疆上行使權力，貴國的船隻如果貿然進入，一切後果由英格蘭自己承擔。」說到這兒，他攥緊拳頭，狠狠揮舞了一下，然後不待女王回答，便匆匆行一個禮，轉過身子，大踏步走出宮門。

英格蘭群臣一片譁然，紛紛叫道：「這太失禮了。」「分明是侮辱。」「寧可與菲利普開戰，也決不屈服。」

伊麗莎白揮了揮手，平息聲浪，說道：「各位，眼下不是討論戰爭的時候，我，有些累了。」說罷起身，目光一轉，望著陸漸道，「尊貴的勇士，你救了我的性命，希望得到什麼樣的賞賜呢？」

陸漸方要推辭，忽聽谷縝在他耳邊傳音道：「向她要一艘海船，越大越好。」

陸漸微微皺眉，卻聽谷縝又道：「事關重大，快說。」陸漸無奈，只得硬著頭皮，起身說道：「女王陛下，我想要一艘很大的海船。」

伊麗莎白微感吃驚，問道：「你要海船做什麼？」陸漸邊聽谷縝傳音，邊道：「我有很緊急的事情，要在近兩日出海遠航。」

伊麗莎白沉思了一下，說道：「很不巧，在以前我可以給你最好的船，但眼下局勢很糟。我剛剛拒絕了菲利普的求婚，又質疑了他的海權，若要再派船出海，無異於向他挑戰。我的國庫十分空虛，一天的戰爭也支援不了。親愛的勇士，請你諒解，除了海船，我可以給你別的東西。」

陸漸嘆了口氣，說道：「既然這樣，我什麼也不要，陛下，我們這就告辭。」伊麗莎白望者他，欲言又止，終究嘆了口氣，說道：「那麼塞西爾，你為我恭送這些客人。」