姚晴只覺得身子輕得出奇，像是一片枯葉，被風兒吹拂，優遊飄蕩，總是無法落地。四野霧茫茫的，聽不到有，也看不清。

「我做了什麼？又在哪裡？」這念頭在她的心頭反覆迸閃，卻又沒有力氣回答。有生以來，姚晴第一次感到如此無力，徹骨冷意蠶食身心，只有心口若斷若續，還有一絲暖氣。

然而，那股暖意思濃了些，漫漫擴大，耳邊傳來細微人聲，嗡嗡嗡的，有如蜂鳴。姚晴欲要聆聽，卻又打布起精神，睏意如潮而來，一轉眼就充滿全身，徒然她神志一迷，昏睡過去。

這一覺睡得無知無覺，猛然間，她心頭動了一下，悚然驚覺，神識漫漫灌注，身子也充實了些，多了幾分氣力，漫漫張開眼睛。

暖氣如燻，身處的是一座暖閣，雪白紗帳層層低垂，透過輕紗，隱約可見一點孤燈，散發著柔和光芒。

記憶一點一滴從心間掠過，停留在一片深農翠華，彌天繁花裡。「那真的是我麼？」姚晴沉浸在那一剎那的芳華中，不覺痴了。

帳邊玉鉤叮叮作響，韻律輕柔，將她從記憶中驚醒，眼前簌爾一亮，姚晴慌忙閉眼，眼前光影閃動，姚晴幾能感覺到那兩道目光深深投來，凝注在自己臉上。

濃稠的湯液灌入口中，苦澀中微微泛甜，姚晴品出是參湯，參湯入腹，丹田處湧出一股暖氣，繞身一週，復又湮滅。

忽覺左頰暖溼，淚水順著臉頰淌下，一縷縷沁入鬢角枕上，姚晴忍不住想：「我怎會為他使出‘三生果’？我傻了麼？竟為一個傻子……」不知怎地，她心底泛起莫名羞澀，儘管朦朧中光影凌亂，卻怎麼也不敢睜開眼睛。

眼前暗了暗，紗帳放下，只聽有人道：「還沒醒嗎？」說話的卻是谷縝。

沉默半晌，陸漸嘆道：「還沒動靜，昏迷三天了，地母娘娘說她也該醒了……「說到這兒，嗓子嘶啞，哽咽難言。姚晴心中奇怪；我打了個盹兒，就過去三天了麼？」

谷縝嘆道：「地母說了，眼下只有上好的人參能夠吊命，島上雖有人參，卻少上品，我已託人去中土找千年參，快些的明日便到。」

又是一陣靜寂，陸漸忽道：「千年參能有用麼？」

谷縝道：「試一試總是好的。」

說罷兩人再不作聲，空氣中瀰漫一種微妙的意味，柔紗微動，炷影搖紅，嘎吱一聲，窗扇敞開些，湧入潮溼水氣。

忽聽谷縝緩緩說道：「陸漸，你真的不去？」

陸漸道：「我不去了，阿晴這個樣子，我哪兒也不去。」

谷縝道：「這次我和萬歸藏打賭，關係東島西城的運數。名為鬥智，緊要關頭，仍要倚仗武力，當今世上，除了你誰能抵擋萬歸藏？你不去，這一場論道滅神，我是必輸無疑了。」姚晴聽得心頭微動，忍不住側耳聆聽。

陸漸長長嘆了口氣，澀然道：「我抵擋得了萬歸藏，阿晴怎會變成這樣……我，我真是天下最無用的人……」

谷縝道：「大哥，你對姚姑娘的情意，天地可鑑。但這次賭鬥不同一般，若是被萬歸藏找到潛龍，作改朝換代之用，以那東西的威力，不知要死多少老百姓。」

陸漸道：「既然如此，你為何要與他賭。」

谷縝道：「萬歸藏眼界太高，若不是八圖之迷這等豪賭，又哪能讓他改變主意？」

陸漸道：「賭又如何？以他的智謀武功，取勝也是遲早的事。」、

谷縝似乎微微動氣：「你這話太長他人志氣，萬歸藏沒有莫乙襄助，未必能破解八圖謎語，找到那五條線索。只要他一日不瞧出線索，勝算就在咱們手裡。」

「谷縝，對不住。」陸漸沉默片刻，道：「阿晴這個摸樣，我如何離得開她。她活著一日，我陪她一日。她若死了……我，我……」說到這個，彷彿噎住了，再也說不下去。

谷縝沉默半晌，忽地嘆道：「陸漸，我不該逼你的。」說罷只聽門嘎吱作響，腳步沓沓，漸行漸去。

暖閣中沉寂了一會兒，便響起低啞的哭聲，陸漸邊哭邊道：「谷縝，對不住，對不住……我，我真是天底下最無用的人……」

姚晴想道：「無怪萬歸藏不殺他，這小子真是鬥志全無了。」想到這兒，心裡有氣，輕輕呻吟一聲。風聲忽動，陸漸掀起帳子，十分激動：阿晴，你醒了。」

姚晴見他又喜又怕的神氣，心中酥暖，微微笑道：「醒啦，就是有一些餓。」

陸漸聽她神志清楚，談吐無礙，心中狂喜。說道：「好啊，我給你找飯菜去。」

姚晴道：「我不吃飯，我想喝雞湯。」

陸漸笑道：「這有什麼難的，我叫廚房去做。」

姚晴搖頭道；」我不喝別人的，你親手給我做。」別說做一品雞湯，就算要陸漸入水撈月，緣木求魚，傻小子也會奮勇一試，聞言二話不說，轉身便走。

姚晴叫住他，又道：「我不想見外人，只想一個人清情靜靜的，你別讓人照看我，就是在屋外守著也不許。」

陸漸面露難色，可一想到她性命不久，此時此刻任她有何請求，也無拒絕之理，於是點了點頭，悄然出門去了。