次日清晨，三人動身。溫黛見姚晴秀目通紅，似乎徹夜哭過，心中憐惜，悠悠嘆道：「晴兒，你別怕，只要你乖乖聽話，再不胡作非為，我也不會害你的。」
姚晴心中別有隱衷，但聽了這話，心中卻有些感動，默不作聲，手拈鬢髮，瞧著腳前愁眉不展。溫黛心中奇怪，避開姚晴，低聲問道：「太奴，你用‘太虛眼’瞧一瞧，看她有什麼心事？」仙太奴笑道：「你這做師父的不稱職，猜不透弟子的心思，還要我這做師公的偷看麼？」
溫黛見她神情，恍然道：「難道，難道說她有了心上人了？」仙太奴微笑點頭，溫黛又驚又喜，凝神看去，姚晴眉間凝愁，目帶幽怨。不由心頭暗笑：「這丫頭如此刁鑽，竟也會為情所困？她是心氣極高的人兒，也不知何等聰俊的後生，才能讓她如此發愁。難不成是沈丹虛的公子？」
師徒二人各懷心事，不久來到得一山莊。莫乙、薛耳正率天部弟子在莊外巡視，看到三人，均是一呆，繼而趨步上前，拱手齊道：「小奴見過地母娘娘。」溫黛笑道：「好啊，幾年不見，你們都還好麼？」仙太奴也笑道：「二位小友，只問候地主，不記得我啦？」
哪裡會。」莫乙、薛耳一起跪倒，「老先生別來無恙。」仙太奴扶起三人，說道：「免禮，免禮。令主身故，新主人待你們可好？」薛耳咧嘴憨笑：「我們的新主人，可是天底下最好的人，對我們和氣極了。」
仙太奴奇道：「沈丹虛向來心狠，不料他的兒子竟是如此人物。」薛耳忙道：「這個兒子不是過去那個兒子，過去的兒子是個混蛋，現在的兒子卻是個好人。」
他說得夾纏不清，溫黛夫婦面面相覷，十分詫異。溫黛問道：「什麼過去現在？難道說沈師弟有兩個兒子？」薛耳連連搖手，道：「不是不是……這話說來長了……」抓耳撓腮，不知從何說起。莫乙笑道：「讓他說，十天半月也說不清楚，地母娘娘、太奴先生，還請入莊說話。」
仙太奴看了他一眼，笑道：「記得你從前總是嘰哩咕嚕，不敢大聲說話，如今可變多了。」莫乙道：「新主人讓我做管家，我不大方一些，可就對不起他了。」仙太奴見薛、莫二人談到新主，均是一臉儒慕，心中越發好奇，頗想早早見到此人，當下笑笑，邁步進莊，姚晴也要跟上，薛耳卻狠狠瞪著她道：「小賤人，你又來做什麼？」
「大耳賊。」姚晴大怒，一伸手將薛耳耳朵拎住，冷笑道：「你罵我什麼？」薛耳耳根欲裂，踮著腳連連呼痛。溫黛不悅道：「晴兒，你幹麼欺負人？」姚晴氣道：「師父，你沒聽到他罵我麼？」又質問薛耳道：「你還罵不罵人？」薛耳道：「我不罵人。我罵小賤人。」姚晴面色一寒，目透殺機，溫黛卻覺奇怪，不知二人怎麼結仇，眼見姚晴要下殺手，忙伸出手來，在她腕上輕輕一拂，姚晴立時半條手臂不聽使喚，無奈鬆開薛耳，嗔道：「師父，你怎麼淨幫外人。」
溫黛道：「他罵人不對，你擰人耳朵也不對。」薛耳道：「是呀，小人動手，君子動口，罵人的是君子，動手的是小人。」話音未落，眼前一花，吃了姚晴一記耳光，眼前金星亂進。姚晴冷笑道：「喂，君子兄，小人的耳刮子好不好吃。」說罷還要動手，溫黛哭笑不得，好歹勸住，拽著姚晴進了莊子，薛耳捂著臉，在後面連吐口水。
進了靈堂，商清影在座，莫乙上前為雙方引見。商清影久聞地母大名，溫黛也隱約聽說過商清影的身世，此時照面，均覺對方和善可親，各生敬意。溫黛夫婦拜過沈丹虛靈位，寒暄兩句，溫黛問道：「沈夫人，令郎不在靈堂麼？」
商清影道：「他這兩日身子欠安，在後面將息呢。」說話間，目光投向姚晴，姚晴心頭一跳，無端煩亂起來，目光游弋，不敢與她目光相接。
溫黛奇道：「令郎生病了麼？溫黛粗通醫道，去看看可好？」商清影面露難色，欲言又止，終究嘆了口氣，將三人引入內堂。溫黛抬眼望去，堂前古槐老桂，綠陰森森，映得人鬚髮皆碧。堂上一對年輕男子，正在對打雙陸，左邊一人俊朗風雅，王孫不及，右邊那人卻是身著布衣，有如農夫村漢，大不起眼。
溫黛目光凝注在那俊秀男子身上，暗暗點頭：「好聰俊的兒郎。也只有這等男子，才能讓晴兒牽掛落淚。」溫黛百般皆好，卻有個以貌取人的毛病，生平最愛俊秀風雅之輩，一時間，對那左邊男子連連打量。
到了堂前，那兩人見來了人，雙雙起身出迎。商清影方要引見，溫黛已笑道：「這位便是令郎麼？」目光只在俊秀男子身上逡巡。不料那青年拱手笑道：「晚輩谷縝，見過地母娘娘。」溫黛奇道：「你不姓沈？咦，你認得我？」
谷縝笑道：「我不姓沈，也不認識前輩，不過前輩這頭金髮少見的很。再說了，能讓姚大小姐服服帖帖的，當今之世，除了地母，還有誰呢。」
姚晴怒哼道：「臭狐狸，你閉上嘴巴，又不會死。」溫黛見她二人說話，頗似小情侶鬥嘴，心中越發欣慰，忽見質樸男子亦上前來道：「晚輩陸漸，見過地母前輩。」黛眼裡只有谷縝，聞言嗯了一聲，敷衍還禮。不料仙太奴看到陸漸，雙眼徒張，奇光迸出。陸漸但覺那目光有如立錐，直入本心，立時不由自主，凝聚精神，將身一挺，顯露「九淵九審之相」。
二人目光相對，神色齊變，眾人正不知發生何事，忽覺仙、陸兩人腳底生出兩股旋風，凝若有質，越轉越疾，吹得眾人衣發飄動，遍體生涼。溫黛不料陸漸貌不驚人，神通如此高強，不覺臉色微變，手握印訣，正要使出「化生」。
誰知就在此時，仙太奴眼內奇光徒然一暗，慢慢淡了下去。他目光淡一分，陸漸身上氣勢便弱一分，待得仙太奴眼裡神色散盡，陸漸也回覆了樸質端凝的神氣。
溫黛瞧得心驚：「遇強則強，已是極高的境界，這少年遇弱則弱，更是不易。難道說他小小年紀，便已能不拘勝負，返璞歸真？」沉思間，忽聽仙太奴緩緩道：「補天劫手，金剛傳人，錯不了，山澤二主說的少年，就是他了。」
溫黛心中咯噔一下，她深知丈夫的「太虛眼」洞悉幾微，善識人物，既如此說法，必不會錯，當下忍不住審視陸漸，見他神色茫然，不由問道：「足下近日可曾見過三個人。一個魁梧巨漢，一個瘦小老者，還有一個高高瘦瘦，左眉上方有一點硃砂小痣。」
陸漸露出一絲苦笑，點頭道：「我都見過。」溫黛臉色大變，失聲道：「這麼說，山澤二主說得不錯。那麼你沒有死，萬歸藏也必然活著。」陸漸面紅耳赤，支吾道：「他，他不但沒死，我一念之差，還助他脫了天劫。」
溫黛臉色慘白，回望仙太奴，眼露驚惶。仙太奴皺了皺眉，搖頭道：「崔嶽和沙天河自稱殺死萬歸藏，我原本不信。而今看來，大勢去也。」
陸漸心中愧疚，忍不住大聲道：「二位放心，我放他出來，就不會袖手旁觀。」仙太奴注視他片刻，搖頭道：「恕我多言，閣下武功雖強，比起那人，怕仍有不足。」陸漸未答，忽聽谷縝笑道：「奇怪，你們西城中人，怎麼也會害怕萬歸藏？」溫黛看他一眼，心頭一動，說道：「你姓谷名縝，難道說是……」說道這裡，住口遲疑。谷縝知她心中所想，介面笑道：「地母娘娘猜的不錯，先父正是穀神通。」
「先父。」溫臉色微變，「谷島王難道去世了？」
谷縝笑容收斂，輕輕嘆道：」他和沈舟虛同歸於盡，我已焚化他的屍骨，眼下就在南京城裡。」溫戴夫婦相視默然。過了半響，仙太奴搖頭道：「禍不單行，本想穀神通若在，合東島之王、金剛傳人之力，或許能夠剋制那人，現如今咳"谷縝道：「二位如此忌憚萬歸藏，莫非和他有仇？」
溫嘆一口氣，說道：「諸位還請入座，前因後果，容我夫婦細細說來。」
眾人入廳坐定，姚晴悄立溫黛身後，看到陸漸目光投來，不覺心中暗惱：「你這三心兩意的臭賊，若不是師父在此，非打你十個耳刮子不可。」想著緊攥拳頭，冷冷淡淡，目不斜視。陸漸見她如此冷淡，不覺灰心之極：「她待我真是比冰霜還冷。」
溫黛沉默半晌，定住心神，說道：「思禽祖師坐化之前，曾與八部盟誓：‘西城之主由八部公選，十年一換，違背者，八部可共擊之。’故而歷代城主，大多品行高潔，深得人心，至於務工，未必就是西城第一。但到了萬歸藏這兒，突然一變，他自恃武功，違背祖訓，殺害公選城主，強行統領八部。是以八部之中，除了天部，其餘七部都是貌似臣服，心中氣憤，只因為敵不過他的神通，忍氣吞聲罷了。而這武力奪權的先例一開，各部的奸邪之徒也都動了心思，不惜傷天害理，修煉某些禁術。尤其幾個水部弟子枉顧天理，修煉水魂之陣這等惡毒神通，被人察覺，告到萬歸藏那裡。」
"依照前代規矩，懲戒這幾個不肖弟子，警示其餘，也就夠了，誰想萬歸藏為了立威，不問青紅皂白，竟然將水部弟子殘殺殆盡。如此一來，其他六部人人自危，只因畏懼周流六虛功，心裡害怕，也不敢當真如何。但大家嘴上不說，心裡卻都明白，周流六虛功縱然厲害，卻又個極大的禍胎，並非人人都能免災。當年思禽祖師之所以將周流六虛功一分為八，而不合並傳授，並非祖師不願，而是不能。因為這種武功十分奇怪。周流八勁，雖然相生，亦是相剋，駕馭得當，八勁相生，所向披靡，駕馭不當，八勁相剋，則會禍害自身，死無葬身之地。兩百年來，多有弟子試練這門神功，但往往練到兩種內勁，便遭反噬，要麼水火相煎，要麼風雷互擊，要麼天地反覆，總是死的悽慘無比。萬歸藏之前，也只有一位燕然祖師練成山、澤、水、風四勁，但在修煉周流電勁時，卻不慎引來天雷，粉身碎骨，化為飛灰。"
谷縝道：「難道思禽祖師就沒有留下駕馭八勁的心法？」
溫黛略一遲疑，說道：「留是留了。」谷縝道：「既然留了，怎會無人練成？」溫黛嘆道：「這心法雖說留了，卻和沒留一樣，因為這心法只得一字。」谷縝奇道：「一個字？什麼字？」溫黛道：「一個諧字。」谷縝濃眉一挑，若有所思。
溫黛道：「自古以來，不知多少西城弟子對著這個諧字想破腦袋，卻沒有一個人能夠領悟其中真意。也不知萬歸藏用了什麼法子，竟然堪破諧字奧妙，練成八勁。做城主之初，他手段雖狠，通身卻又一種從容自如、無懈可擊的氣勢，叫人痛恨之餘，又生敬畏。然而他殺人越多，性情也越發古怪，忽而從容溫和，忽而殘暴不仁，春溫秋肅，判若兩人。而讓人最吃驚的還是他的野心，起初他召集部眾，打的是‘滅掉東島’的旗號，大敗東島後，他卻並不知足，下令火部大造火器，又以兵法約束各部，還說：‘大明天下是思禽祖師送給朱洪武的，天道無常，姓朱的做了這麼多年，也當讓給別的人來坐一坐了。’又說：‘東島是家恨，思禽祖師和洪武帝的恩怨卻是國仇，祖師含恨而終，我們這些後輩弟子，豈能無所作為？’」
「聽他這麼說，大家無不驚恐，但看到水部狹長，又怕一旦反對，便有滅頂之災。就在大家無計可施的當兒，忽然來了機會，那一年，萬歸藏打敗和尚回山，料是那場賭鬥引發了天劫，會議時他突然流露痛苦之色，當時除了沈舟虛和水部，六部首腦都在，大家瞧在眼裡，均不作聲，就我心直，問了一句，不想萬歸藏暴怒起來，將我趕出擲枕堂，這麼一來，各部首腦還不心領神會麼？到得次日，萬歸藏大集部眾，誓師東征，說要一舉滅絕東島餘孽，不料剛說完這句話，他忽地躺倒在地，雙手抱頭，癲癇也似顫抖起來，六部高手見狀，不約而同，一齊使出平生絕招。萬歸藏來不及抵擋，就被打了個粉身碎骨……」陸漸吃驚道：「既然如此，他怎麼又還活著？」「如今看來，這件事從頭到尾都是一個陰謀。」溫黛嘆道，「若我猜得不錯，萬歸藏事先算到天劫，也知道西城各部貌似臣服，內懷忌恨,等到天劫當真發作，自己就算上天入地，也難逃活命。故而想來想去，讓他想出一個極險的法子，在天劫未發之時，先將一具和自己形貌相仿，衣衫相同的屍首埋在腳下，然後假裝天劫發作，誘使各部高手圍攻，他那時神通仍在，趁著水火齊至、飛沙走石的當兒，巧用手段，將各部神通引導那具屍身上，自己則趁著混亂土遁逃走，從此隱居深山，安心應付天劫。各部看到衣衫碎片、血肉殘骸，都以為這個大禍害死在自己手裡，歡喜之餘，哪裡會想到其中玄機。也因此緣故，萬歸藏才藉口監視東島餘孽，不讓沈師弟參與集會。沈師弟對他至為忠心，人又極聰明，一旦發覺萬歸藏有天劫發作的徵兆，必會設計防備我們，如此一來，萬歸藏可就假死不成了。但也因為這一破綻，引起了山澤二主的疑心，崔沙二位師弟最恨萬歸藏違背八部公選，一旦起疑，便滿天下查證……」說道這裡，想到二人功敗垂成，不覺住口，長長嘆氣。
陸漸頹唐道：「只怪我不當心，創下大禍。」溫黛搖頭道：「這也不能全然怪你，萬歸藏待人好時，無所不至，狠辣起來，也是天下少有。你只看到他溫和的樣子，必然將他當作好人。」
「師父。」姚晴說道，「沈舟虛既是萬歸藏的心腹，難道也不知道萬歸藏假死的陰謀？」
溫黛還未回答，谷縝已經笑道：「制人而不制於人。萬歸藏處於天劫之中，性命攸關，又怎會將小命交到別人手裡？」溫黛點頭道：「說得極是。」姚晴漲紅了臉，冷哼道：「就你聰明，都是瞎貓捉死耗子。」溫黛想到前途難料，神色黯然，仙太奴伸出手來，握住她手，苦笑道：「黛娘，別犯愁了。是躲禍不過，操心也是我用。你我活到這把年紀，盡也夠了，萬歸藏要算舊帳，咱們將命給他就是。」
這話說得十分洩氣，姚晴聽到，越發氣悶，她一心收集畫像，便是要練成神通，威震西城，報仇雪恨，但眼下情形，萬歸藏和西城七部均有深仇，他一報仇，哪還輪得到自己威風。況且此人一齣，「八圖合一」固然還未絕望，「天下無敵」，卻是多出老大一個疑問。
她越想越氣，不由怒視陸漸，心中氣苦：「都怪他不分青紅皂白將那姓萬的怪物放出來。唉，我真命苦，這輩子怎麼竟會遇上他？這個傻子，真是我命裡的魔星！」
陸漸放出萬歸藏，惹來種種麻煩，心中本已憋悶，忽又見姚晴小嘴出自滄海吧微抿，冷冷看來，目光凜冽中帶來一絲輕蔑，陸漸更覺心如針刺，難受至極。
這時間，忽聽谷縝笑道：「大家先別發愁，萬歸藏雖然厲害，但也並非全無對付他的法子。」眾人聞言，心中大喜，齊聲問道：「什麼法子？」
谷縝笑了笑，說道：「萬歸藏算不算天下無敵？」溫黛道：「還用說麼？」谷縝道：「萬歸藏固然天下無敵，但有一樣東西，也是天下無敵。」
溫黛一愕，心念數轉，皺眉道：「你是說‘八圖合一’？」谷縝笑道：「不錯。」目光一轉，凝注在姚晴身上。姚晴這一氣非同小可，啐道：「臭狐狸，你瞧我作甚？」谷縝起身拱手，笑道：「恭喜大美人，賀喜大美人。」