谷萍兒細齒如貝，齧著紅唇，美目中淚光迷離，流轉著極複雜的情意。

二人默默對視，寒夜深深，心跳可聞，谷萍兒淚如走珠，大顆大顆流下來。「妙妙姐。」谷萍兒的嗓音極輕極細，微微顫抖，「你說，若是你死了，哥哥會喜歡我麼？」

施妙妙心頭一空，望著谷萍兒，說不出一句話。谷萍兒神色悽惶起來，又道：「妙妙姐，你說呀？」

施妙妙心口隱隱作痛，慘笑道：「難道說，你真的愛上谷縝了麼？」谷萍兒淚如雨落，點點頭。施妙妙又呆了呆，喃喃道：「可是，可是他是你哥哥呀。」

谷萍兒悽然道：「別說不是親生的，就是親生的，我愛上他，也沒有法子的。」施妙妙印證日前所想，心亂如麻，閉上雙眼，胸中方寸之間，有如千百根鋼針刺扎。

「妙妙姐。」谷萍兒聲音忽而柔和起來，有若夢囈，「我若殺了你，你會不會怪我？」

施妙妙身子激靈，張眼望去，但見谷萍兒的眸子神采渙散，漸漸迷亂起來，先是一驚，繼而心灰意懶，苦笑道：「你真要殺我麼，就殺好了。」

谷萍兒定定望著她，神色迷茫已極，過了半晌，嘆了口氣，黯然道：「若是殺了你，就能讓哥哥喜歡我，那就好啦……」說著徐徐放下短劍，怔怔落淚。

施妙妙心中混亂已極，眼前這個少女身陷情海，不可自拔，而她愛上的偏又是自己心愛的男子。當日谷縝與之有染，施妙妙始終以為是谷縝放蕩無恥，故而對谷萍兒倍加憐惜，抑且越是憐惜，就越痛恨谷縝，越痛恨谷縝，就越覺這少女可憐。如今看來，當日的情形，只怕並非如此，若是谷萍兒愛慕谷縝，以身相許，那麼逼奸之事，便無法成立；只能說是二人情投意合，暗通款曲，至於那賊子對自己的所作所為，全都是虛情假意了……

想到這裡，施妙妙五內如焚，心中湧起一股恨意，恨不能谷縝就在眼前，立時使出「千鱗」，將他射成篩子。

谷萍兒低著頭，攥著衾被，嚶嚶哭出聲來，施妙妙不知怎的，心中憐意又生，按捺胸中波瀾，將谷萍兒攬入懷中，輕嘆道：「萍兒，別哭啦，姐姐明白的，你是個好女孩兒，從小到大，連螞蟻都不曾踩死一隻，又怎麼會殺我呢？這些事不怪你的，若要怪，只怪谷縝下流無恥……」

話未谷萍兒推開她，怒道：「你，你討厭透啦……」施妙妙一愣，皺眉道：「萍兒，你說什麼，我不明白。」

谷萍兒瞪著她，恨恨道：「你什麼都不明白，枉費哥哥這麼對你，你卻從來都不曾明白過他，哼，真，真叫人不服。」施妙妙心中微微有氣，說道：「我不明白谷縝，難道你明白。」

谷萍兒恨恨地道：「我明白他，他也明白我，可他明明知道我的心意，卻偏偏要和你好，叫我好恨……」說到這裡，眉間露出悽惶不甘之色。

施妙妙聽到這裡，心頭豁然一動，似喜還疑，喜的是谷萍兒親口道出谷縝對自己的情意，疑的是既然谷縝對自己有情，又如何會逼奸谷萍兒，抑且谷萍兒本就深愛谷縝，谷縝若要行苟且之事，她亦不會拒絕，為何那日在東島，谷萍兒神色那般委屈痛苦。

重重謎團湧上心頭，施妙妙不禁迷惑起來。這時忽聽白湘瑤慵懶道：「萍兒，妙妙，明日還要趕路呢，你們這麼晚啦，還嘀咕什麼呢？」谷萍兒身子微一哆嗦，嗯了一聲，倒身睡下，施妙妙雖也躺下，卻再也無法入眠了。

沈秀醒來時，已是東方微曙，張眼一瞧，谷縝躺在長凳上，睡得正香。沈秀暗暗一喜，正要用勁挪動身子，冷不防谷縝一隻腳橫空飛來，蹬在他臉上。

沈秀既怒且懼，卻又不敢動彈，過了良久，谷縝張開眼，笑道：「沈兄，昨晚睡得可好？」沈秀心中將谷縝十八代祖宗罵遍，嘴裡卻淡淡道：「託谷兄的福，睡得再好不過了，咳，還請谷兄挪開尊足。」

谷縝咦了一聲，笑道：「失敬失敬，我正夢見踢到城牆，腳趾生痛，不想卻是蹬著沈兄的臉皮。」說罷起身摸摸沈秀的臉，笑道：「果然，果然，比城牆還厚還硬，沈兄天賦異稟，佩服佩服。」

沈秀心中恨極，臉上卻不動聲色，冷冷道：「谷兄過獎了。」

谷縝有一句，無一句調笑沈秀，待到天亮，內室三女相繼出來，谷縝一瞧，便笑道：「谷萍兒，你賣核桃麼？」谷萍兒奇道：「哪兒有核桃了？」谷縝笑道：「怎麼沒有，左眼一個，右眼一個，不多不少，正好兩個。」

谷萍兒急忙取鏡一照，果真兩眼紅腫，頓時叫起來：「媽，糟啦糟啦，快想法子。」白湘瑤皺眉道：「一點兒小事，也大驚小怪的。」找來涼水，給她敷眼，忙了半晌，方才消腫。谷萍兒又嫌秀髮凌亂，雙頰蒼白，又催促母親為自己整理髮髻，塗染胭脂。

谷縝笑著旁觀，又見施妙妙坐在一旁，偶看自己一眼，隨即蛾眉緊鎖，若有所思，不覺起了玩心，笑道：「乖妙妙，你老瞧我作甚？莫不是要相老公？」

施妙妙美目一瞪，伸手欲打，然而手至半途，忽又放下，喝道：「你少貧嘴，放尊重一些。」谷縝笑道：「你若溫柔一些，我便尊重一些。」施妙妙見他眼神笑意，心知若是介面，他勢必說出更多瘋話，最妙不過不予理會。當即容色變冷，正襟危坐。谷縝大覺沒趣，果然閉口。

整裝已畢，片刻上路，谷縝愛人在旁，不耐寂寞，不時風言風語，撩撥施妙妙；不料施妙妙始終冷冷淡淡，既不羞澀，亦不惱怒，有時候分明惱了，卻也只漲紅了臉，狠狠瞪他一眼。谷縝十分無趣，詞鋒一轉，對準白湘瑤，極盡冷嘲熱諷之能事，白湘瑤卻對他的性子再也明白不過，任他如何惡語相向，不過淡淡一笑，從始至終，不還一語。

谷縝不能快意情仇，大感憋悶，頓將怨氣發洩在沈秀身上，遍尋由頭尋他晦氣，走了不足三十里地，沈秀捱了不下十記嘴巴，雙頰高腫，有如豬頭，但他隱忍功夫極好，任憑打罵，默不作聲，唯有目光偶閃，透出濃濃恨意。天部眾人見少主受辱，均是敢怒不敢言，遙遙跟隨，尋機救人。

正午歇息之時，施妙妙遠引一旁，手拈鬢髮，低頭沉思。谷縝遠遠見她明秀容顏，心如火焚，難受極了。

過了一會兒，施妙妙微微點頭，忽有決絕之意，驀地起身道：「谷縝，我有話說。」

谷縝聞言心喜，道：「什麼話？」施妙妙道：「這裡不便多說，你我尋一個偏僻之處，好好商量。」

谷縝笑道：「妙極。」當即起身，二人走了數步，谷萍兒忽地起身，大聲道：「什麼話不能在這裡說，鬼鬼祟祟的。」谷縝方欲反唇相譏，施妙妙已道：「萍兒你別擔心，我與他清清白白，絕無鬼蜮。」

谷縝也笑道：「你乖乖守著這位公子哥哥，他是咱們的保命法寶，不可放走了。你娘武功平平，應付不過來。」谷萍兒又氣又急，一跌足，恨恨坐下。

谷、施二人並肩而行，繞過一片樹林，但見流泉淙淙，如奏笙簧，溪岸平沙，一片野花紅紫雜糅，有如錦繡堆積。谷縝探身摘下一朵杯口大小的鵝黃野花，拈在指間，微笑道：「妙妙，這朵花配你正好。」說著漫不經心，插在施妙妙雲髻之上，施妙妙出奇地沒有閃避，凝眸溪水，望著水中倒影，人花相映，妙麗無方，益襯得兩眉間清愁可挹。

施妙妙瞧著瞧著，淚如泉湧，順頰滴落溪間，清漪四散，轉眼又隨清溪流去。

谷縝嘆了口氣，臉上再無嬉鬧之色，注目遠山，悠悠道：「妙妙，還記得麼？那次，咱們還小，在海邊拾貝殼，比誰的好看，我每次都輸，但輸了又比，總不服氣。」

施妙妙苦笑道：「那是因為萍兒做裁判，她總向著我。」谷縝微微一笑，道：「那個小鬼，夏日炎炎，鬧著要冰吃，你我去‘風穴’取冰，我差點兒被風吹下懸崖，虧你拉著我，才沒摔死。」

施妙妙流露追憶之色，幽幽道：「記得你那時膽量又大，人又倔強，試了好多次，冰還是被你取到啦。」