施妙妙不覺呆住，驀地流下淚來，跌足道：「你到底要我怎麼好呢？我沒法下手殺你，但若將你帶回去，又跟殺了你有什麼分別？死谷縝，我，我該怎麼辦好呢？」

谷縝望著她，忽地嘆了口氣，道：「你問我嗎？」施妙妙點點頭，大聲道：「我就問你。」

谷縝徐徐起身，搖頭道：「傻魚兒，你為何一定要殺我抓我，難道就不能幫我洗雪這莫須有的奇冤麼？」

施妙妙一怔，脫口道：「難道，難道你真是冤枉的？可那些證據……」谷縝冷笑道：「欲加之罪，何患無辭？我若要害一個人，或許還能編造出更多更毒的證據。妙妙，你跟我一起長大，難道就不知道我的為人，只會聽他人的一面之詞麼？」

施妙妙一愣，卻聽谷縝續道：「再說了，以我的心計，若要奸妹，會讓繼母撞見麼？若要弒母，會讓她有空叫喊麼？若要勾結倭寇，又怎會留下一大疊書信？你這個傻魚兒，不但將我想得太壞，更將我想得太笨。」

施妙妙聽了，大覺有理，脫口道：「這些話，你當年為何不說。」谷縝冷冷道：「當時有人肯聽我說話麼？」施妙妙回想當時情景，確是群情激憤，就是自己，瞧見谷萍兒的樣子，也是傷心欲絕，恨不得將谷縝一刀殺死。

想到這裡，她不覺默然。谷縝淡淡地道：「妙妙，你若不願幫我，還請瞧在往日交情，放我一馬。若我谷縝不死，終有一天會真相大白。你今日的誓言……我統統都沒聽見，若我死了，或是日子太久，你也不必等我，嫁人生子，我也絕不怪你。」說到這裡，他眼眶沒地一熱，急忙轉過頭，大步前行，走到二十步時，淚水卻終於忍耐不住，奪眶而出。

谷縝走到街口，不見施妙妙追來，方才抹去淚水，暗罵道：「他媽的，不就是個傻女人麼，天下女人多的是，老子又何必為她流淚？再說我跟她並無婚姻之約，她嫁不嫁人，關我屁事？」

想到這裡，他心下稍安，望著繁華起來的街市和早起的行人，一種孤寂之感油然而生，不由得仰首望天，喃喃道：「陸漸啊陸漸，你又在哪裡呢？」

陸漸又來到那個無形世界，黑白分明，星斗漫天，穿行在黑白的邊界，望著漫天星斗，他又迷惘起來，這一次，沒有了詭異的叫聲，也沒有了巨大的貓靈，「三垣帝脈」處，血環如故，只是其中一環，正在他的眼前慢慢淡去，終於，再也瞧不見了。

血環消失的一剎那，陸漸忽然醒來了，周身傷口疼痛難當，又似乎塗抹了某種藥物，一股涼意透肌而入，不時緩解那種痛苦。

陸漸定一定神，但覺身上包紮了許多布條，身下晃盪不已，忍不住脫口道：「這是哪裡？」

「這是船上。」一個喑啞的聲音傳來道，「你還痛麼？」

陸漸脫口道：「醜奴兒？」那醜女揭開船帷，鑽了進來，獨眼中透著關切。陸漸道：「醜奴兒，谷縝呢？」醜奴兒道：「他跟那個銀衫女子走了。」

「走了？」陸漸心中茫然，驀地想起那個女子自稱東島五尊之一，不由驚道，「糟了，他又被東島捉住了。」說罷便欲掙起，卻被醜奴兒按住，道：「你傷得重，不能動的。那個，那個谷縝很狡猾，定有逃跑的法子，你先養好傷，再去找他。」

陸漸聽得有理，不好違拗她，搖頭嘆道：「只有一道環了。」醜奴兒奇道：「什麼一道環？」陸漸不願惹旁人憂心，當下含笑不語。醜奴兒沉默一陣，說道：「你的體質好奇怪，那麼多怕人的傷口，一夜間都癒合了，加上我的藥，想必將來好了，連疤痕都不會留下。」

陸漸心知定是劫力的緣故，但此次自己受創太深，恢復時借用劫力太多，劫力反噬，竟將魚和尚第二道禁制衝破了。如今三大禁制去了兩道，自己卻連崑崙山的方向也不知道，若是就此遭劫身滅，豈不有負魚和尚的厚望。然而這世間許多事，即便禁制盡破，萬劫不復，也是不能不做的。

想到這裡，陸漸不覺嘆了口氣。卻聽醜奴兒又道：「不過你好厲害，遇上‘風君侯’的‘風蝶之術’，雖然傷得厲害，卻避開了所有要害，要是割中頸項，或是刺中心口，就算華佗在世，也救不了你。」

陸漸笑笑，問道：「醜奴兒，真奇怪，‘風君侯’竟是來找你的，你跟他有什麼仇？」醜奴兒淡淡地道：「你猜呢？」陸漸搖頭道：「我猜不出來。」

醜奴兒道：「你可真笨，若換了那個谷縝，一早就猜出來了。」陸漸點道：「谷縝神機妙算，跟他相比，我真笨得很，醜奴兒你說得對。」說罷，望著醜奴兒，呆呆出神。

醜奴兒怪道：「你這人好奇怪，別人瞧見我這鬼樣子，跑都來不及，你卻一點兒不怕，還敢一直瞧我。」

陸漸道：「瞧著你，總讓我想起一個人。」醜奴兒道：「想到誰呢？」

陸漸嘆道：「想到一個相識的女孩兒，這些年，我總想著她，念著她，連夢裡也夢著她。」醜奴兒道：「是你的情人嗎？她也跟我一樣難看？」陸漸搖頭道：「她很美。」

「你打趣我麼？」醜奴兒道，「她是美人兒，我怎麼能比？」

陸漸道：「雖這麼說，可你的右眼，和她真像。」醜奴兒呆了呆，道：「是因為我右眼跟她的右眼很像，你才救我的嗎？」

陸漸笑道：「這卻沒幹系，你不也救了我和谷縝麼？這就是所謂的投之以什麼報之以什麼的……」

醜奴兒介面道：「投之以木瓜，報之以瓊瑤。」陸漸笑道：「對，還是你有學問。」醜奴兒道：「你這話可不對，木瓜是平凡之物，瓊瑤卻是難得美玉，難道說我救你們不足掛齒，你們救我就了不起了？」

陸漸不好意思道：「這個，我不是沒學問麼？」說著轉過話題，笑道，「醜奴兒，你怎麼從來不笑？」

醜奴兒淡淡地道：「我這個樣子，笑起來會嚇死人的。」陸漸道：「你不笑怎麼知道。」醜奴兒獨眼中光芒一閃，忽地起身，出艙去了。

陸漸養了一日，得劫力相助，疼痛大減，但心中掛念戚繼光和谷縝的安危，總覺無法安寢，便掙扎著爬出艙外，但見四周煙水茫茫，一條寥廓大江，浩蕩東去，身處的小舟系在岸邊的一棵柳樹樁上，岸上垂柳依依，翠華感人，是一個極幽謐的地方。

不一會兒，便見醜奴兒挎了一個籃子，穿過林子，快步回來，瞧見他，啞聲道：「你出來做什麼？當心著涼。」說罷從籃子裡取出殺好的雞魚，就著船頭的爐灶，將薑絲、椒料細細切碎，和著雞燉得爛爛的，又在魚身上割出細密齊整的刀口，用黃酒浸過，撒滿蔥蒜辣椒等調料，在鍋裡煎得香氣四溢。

兩道菜出鍋，陸漸一嘗，竟比當日酒樓上贏萬城點的菜還要美味幾分，不由讚道：「醜奴兒，你真是好手藝。」