次日，陸家和沈家兩家走到了「請期」這一步，沈文祁開口的是六月，可鎮國公府那邊，顯然是不想等，最後兩頭折中，定成了三月。

三月十七，宜嫁娶。

經此，六禮算是過了五禮，只等到日子接新婦過門便是了。

這訊息一齣，京中不知有多少人家，生了再要一個女兒的心思，就連成元帝，都不禁拍了拍孟素兮的肚子，道：「給朕生個公主，也是不錯。」

一時間，沈家的風頭，比之當年雲陽侯府的鼎盛時期，也是毫不遜色。京中的交際大多都是虛偽又真誠，只要你有權有皇恩，便是冷著一張臉，也自有人眼巴巴地貼上來。

別說是沈甄，便是早就淡出長安命婦圈的沈姌，都收到了成摞的請帖，雅聚、賞花、品香、樂舞五花八門，什麼都有。

「這些人簡直是……」清麗看著手裡的請帖，長呼了一口氣道：「奴婢將這些都給您收起來吧。」

「就擱那兒吧。」沈姌輕笑一聲，「阿耶重回朝堂，甄兒要嫁到陸家，有些迎來送往，是無論如何都推不掉的。」

清麗低頭應是，「還是姑娘想的周到。」

沈姌將手裡的藥材裝好，低聲問道：「馬備好了嗎？」

清麗道：「在外面候著呢。」

車輪轔轔，幔帳搖晃，沈姌的車馬停到了偌大府邸跟前，高高的匾額上寫個四個大字——長平侯府。

沈姌下了馬車，緩步走到府邸門前，低聲道：「我是工部侍郎李棣的夫人，有事要見你們侯爺，勞煩通報一聲。」

門口的小廝頷首道：「夫人稍等。」

半晌過後，蘇珩面帶笑意遠遠走來，縱然他臉上的線條越來越硬朗，但在沈姌看來，此刻的他，還是那個整日護在沈甄后頭的少年郎。

「你怎麼來了？」

沈姌提了提手上的黃梨木盒子，柔聲道：「給你送點藥材，有些是治骨傷的，有些是祛疤的。」

一句話，表明來意。

她是來探病的。

豫東的那場事故，將蘇珩整個後背都被砸的血肉模糊，若沒有他，沈文祁不會只廢了左臂。

這樣的恩情，沈甄不便來，沈姌卻不能裝傻。

聞言，蘇珩神色一冷，直接道：「所以，李夫人今日是特意來道謝的？」

李夫人，這是心裡有火啊。

沈姌衝他一笑，「謝？誰要跟你客氣？蘇將軍戎馬半生，不過是被幾塊石頭砸了，會有多大的事？」

蘇珩聽出了話中的揶揄之意，忍不住勾起了嘴角，「進來再說。」

沈姌緩步跟在他身邊，幽幽道：「侯爺如今真是好大的脾氣，我方才若是說的不如你意，你是不是還要將我拒之門外？」

蘇珩立馬討饒：「你借我十個膽子，我就敢。」

二人在主院的涼亭裡坐下，蘇珩替沈姌倒了一杯熱茶，「趁熱喝。」

沈姌笑著接過。

半晌後，她看了看院落裡的貓兒，感嘆道：「甄兒同我說，你替她養的貓，都生了第五代子孫了？」

提起沈甄，蘇珩的眼神驟然定住。

好半晌什麼都說不出。

很多事，他一輩子都說不出口了。

他年少時就喜歡的姑娘，如今就要嫁人了，壓抑了數日的情緒，被沈姌這麼一提，似乎有了瓦解之勢。

他顫著右手，喝了一口茶，清了清嗓子道：「聽聞她與陸宴的婚事定在了明天春天，她十八，剛好。」

沈姌見他如此，心裡如何能做到不為所動？又或者說，蘇珩是個什麼樣的人，她再是清楚不過。

沈甄及笄的那一年，聖人命蘇家鎮守邊關，其實以沈、蘇兩家的關係，他大可上門將親事定下，儘快完婚。

可蘇珩當時怎麼說的？

她還小，邊疆不適合她。

她還是留在長安吧。

蘇珩那小心翼翼的模樣，沈姌多年都忘不了，她一直以為，蘇珩會是她的三妹夫。

其實蘇珩也時常恍惚，倘若他當年去沈家提親了，帶沈甄離開長安，她過的會不會比眼下更好。

可人生便是這樣，「倘若」二字一齣口，便已是錯過。

蘇珩輕聲道：「你說，鎮國公府日後會不會給她委屈受？」

「委屈了她也得自己擔著！」

蘇珩一愣。

「路都是自己選的，沒人逼她，便是選錯了，也就是錯了。」沈姌看向蘇珩，「你可別學那些話本子裡的男人一樣苦苦等著她，她招人煩的時候你是沒看見。」

蘇珩眸中閃過了一絲無奈，笑道：「誰要等她？」

沈姌點頭，「合該如此。」

蘇珩看著她道：「沈姌。」

沈姌回：「作甚？」

蘇珩一臉認真道：「你不和離，可是有苦衷？若是有，你同我說，我不會叫李棣好過。」

沈姌藏於桌下的手瞬間握緊，但面上只彎了彎眼睛，「哪來的苦衷？」

蘇珩道：「他是不是威脅你了？我……」

沈姌直接打斷了他：「蘇珩，這是京城。長安不比邊疆，我若是想和離，只會按長安的規矩來。」

言外之意，你們任何人，不得插手。

——

傍晚，秋風颳著光禿禿的枝幹簌簌作響。

沈姌頷首下馬車，恰好遇上了散值歸來的李棣。

李棣身上染了幾分酒意，一看到自己那國色天香的夫人，立馬上前一步，牽住了她的手，「巧了。」