「姑娘這是怎麼了？」清麗緊張道。

沈姌的手心都在顫抖，她指著床榻道：「將這些被褥都給換掉，立刻。」

清麗循聲望去。

發現玉枕旁不僅多出了好多髮絲，被褥的邊際上，還有胭脂留下的痕跡。

清麗叫來院子裡的其他人，怒道：「方才有誰來過？」

屋內跪了一地的人接連搖頭，要麼說自己內急，要麼說去太夫人房裡伺候了，所有人都找好了理由。

「這院子誰是主子？」清麗道。

「好了。」沈姌看向他們，捂著胸口道：「你們都下去吧。」

髮絲、胭脂、滿室的香味，無一不在說明，妱姨娘與李棣方才在沈姌的房裡，行了那事……也許李棣只為刺激，並不想讓打沈姌的臉面，但妱姨娘打的什麼主意，沈姌卻是猜得到的。

世人皆貪，李棣想要那伸手可觸的尚書之位，她妱姨娘也一樣，也不想安安分分你地當個妾室。

這是挑釁到主母眼皮子底下來了。

亥時一過，李棣出現在沈姌院子門口，剛準備進來，就被清麗攔在了外頭。

「為何攔我？」李棣皺眉道。

清麗躬身道：「姑娘脾胃不和，屋內尚有穢物，郎君莫進了。」

心虛使然，李棣腳步頓住。

「可是請大夫了？」

「姑娘說不必請，過了今夜就好了。」

李棣半眯著眼睛看著清麗，「你來李府多久了？」

清麗道：「已是四年有餘。」

「四年有餘，你還叫她姑娘？」李棣淡淡道：「她讓的？」

「奴婢口誤，以後不會再犯。」

「若是再叫我聽見姑娘二字，你便不必在李府伺候了，記住了嗎？」

「奴婢牢記在心。」

沈姌端坐在妝奩前，對著銅鏡，看著自己的臉怔怔出神，她的喉嚨起哽咽著一股氣息，呼不出，亦咽不下去。

清麗道：「姑娘若是忍夠了，奴婢願意豁出命來……」

「清麗，我沒事的。」

「奴婢明日便將這床榻拆了，重新換一張！」

「不必了。」沈姌緩緩道，「就這樣睡吧。」

火燭熄滅，一室黑暗，月光直直灑下，落在了廊前的石階之上，素縞色的光影，壓抑又灰暗。

沈姌平躺於榻上，緩緩闔上了雙眼。

其實，她該謝謝那位妱姨娘。

謝謝將這根壓死她的稻草，擲向她，予了她鋌而走險的勇氣。

又是一個清晨，沈姌梳洗打扮，點了胭脂後，對清麗道：「叫人備車，我要去趟大理寺。」

沈姌無比的清楚，那男人要的是什麼，若把李府比作狼窩，那大理寺便是虎穴。

倘若墜入虎穴已成必然，她不希望自己變成他銜在口中的獵物，任他撕咬，卻又毫無還手之力。

清麗扶著她從馬車上下來。

她身著一襲素白色的水光紗裙，裙襬上用金線繡著的海棠層層疊疊，就像是陽光灑在水面泛起的微波，琥珀色的交領齊胸上襦露出了她纖細雪白的脖頸，胭脂色的耳璫，隨著倩影輕輕搖晃。

沈家女容貌出眾，滿長安皆知。

可即便是這樣，周述安仍是被她眼角的風情與嫵媚晃了眼。

一時間，昏暗的牢獄彷彿湧進了天光……

周述安垂眸起身，抿著薄唇替她開了牢獄的門，擦身而出時，沈姌輕聲對他說了一聲多謝。

半個時辰後，她從牢房出來，周圍再無一人。

她以前還不懂，為何父親牢間的鑰匙一定要放在大理寺卿身上，不懂為何她一來，四周的獄卒便會悄聲離開。

現在倒是明白過來了。

周述安起身道：「我送你出去。」

沈姌與他並肩而行，腳步忽然頓住，抬眸定格在男人剛毅正經的面龐上，朱唇輕啟：「周述安，字容暻，蘇州嘉興人？」

聽她喚自己的名字，周述安嘴角帶了一絲笑意，眼神變得堅定又清明。

「查我？」

男人聲線低沉，且字正腔圓。