見許皇后未語，六皇子又繼續道：「一場瘟疫下去，不知道要有多少人為此丟了性命，我終是……」

還沒說完，許皇后抬手便給他一巴掌。

「人命？兵不血刃，你能坐上那個位置嗎？去年與高句麗那一場敗戰，護國公命喪沙場，我大晉死了十萬兒郎，這就不是人命了？」

「你蕭家人從前朝文帝手裡奪取江山時，屠了滿城的人，這就不是人命了？你父皇年事已高，若一朝生變，真叫太子坐上那個位置，再想奪回來便難了，即便你強奪回來，也是要被戳脊梁骨的，名不正，言不順，懂嗎？」

「是狼在哪都吃肉，吃羊在哪都吃草，曄兒，別讓母后覺得你並不堪大任。」

六皇子深吸一口氣，「母后息怒。」

許皇后將一個摺子扔在他胸口上，「去聽政殿，向聖人自請去揚州治疫。」

「母后，孫家與許家關係密切，出了這檔子事，父皇會不會疑上咱們？」

「那九十多人裡，有半數以上都是突厥人，裡勾外連的證據擺在這，疑了又能如何？爭儲爭出了瘟疫，這樣的笑料，你父皇會讓天下百姓知曉嗎？」

「兒子明白了。」

半晌過後，許皇后又道：「還不走，留在這作甚？」

「兒子還有一事不解，還望母親告知。」六皇子道。

「你說。」

「孫尚書對母后、對兒子，可謂是忠心耿耿，這樣危險的事，母親為何不叫李棣去做？」

「李棣一個寒門之子，能有什麼根基？」許皇后一頓，道：「況且，李棣是狼啊，此事若是經了他的手，哪怕你以李家上下所有人的命相威脅，也是無用的。」

六皇子默了半晌，頷首道：「母親早些休息，兒子這便回去了。」

許皇后「嗯」了一聲，隨後甩了袖子，對公公道：「好好安置孫家人，別虧待了他們。」

——

天空泛起了魚肚白，乳白色的濃霧漸漸升起，將整個長安籠上一股鬱色，霎時一陣風吹來，霧氣飛散，飄遠，消失於尚書府的上空……

小太監宣讀完聖旨，周述安帶領七十多位親兵抄了孫尚書府。

親兵衝進書房，回頭厲聲道：「周大人！罪臣孫正荃自盡了，案上只留了一封認罪書。」

孫宓聞言，雙瞳瞪大，衝進書失聲尖叫，一聲聲的阿耶，如泣如訴。

孫夫人昏倒在地。

一時之間，孫府的女眷抱頭竄逃。

周述安站在尚書府門前，低聲道：「屍體完整嗎？」

楚一道：「完整。」

「交給仵作驗屍，看看有無他殺痕跡，若是有必要，剖屍亦可。」

「你敢！你不許碰我阿耶！他沒有罪！他是被陷害的！」孫宓紅著眼睛對周述安嘶吼。

「帶走。」

微風吹過他英俊清朗的面龐，他的表情和他鋒銳的輪廓一樣，看著眼前人們臉上寫滿的淒涼、惶恐，半絲同情都沒有。

大理寺獄裡的哭喊聲，十年如一日，從不間斷。有人含冤入獄，有人咎由自取，他甚至記不清，這是他抄的第幾位官員的府邸。

孫宓繞至周述安面前，直直地跪了下去，「小女求求您，不要給我阿耶剖屍。」

孫宓見人將孫正荃的屍體已經裹上，崩潰大哭，撲過去道：「求求你，求求你了，讓我再看一眼。」

周述安回身之時，忽然想起，去年九月，他也是這樣，手執一道聖旨，帶著親兵抄了雲陽侯府……

他眼瞧著沈姌一路追到大理寺，翻身下馬，躬身求他，要見雲陽侯最後一面。

他未應，她也崩潰跪下，眼裡明明蓄滿淚水，卻不曾落下。

他第一次見她，她從馬車上下來，一身貴氣，明媚攝人，他坐在她身邊，她也瞧不見他。

他第二次見他，她正盯著貢院榜單上李棣的名字瞧，他站在她身後，回頭時踩了他一腳。

他第三次見她，他身居高位，她已為人妻，四目相對時，卻仍被那絕望神情，輕易地敲碎了孤傲的脊樑。

寒風肆意，鵝毛般的大雪疊落在她肩上，他將油傘傾斜，罩在了她的身上，同她說，「李夫人，你回吧。」

回吧。

我聽聞你的郎君愛你疼你，想必日後，不會叫你受委屈。

思及此，周述安輕笑，此生唯一一次大意，便是算錯了旁人能予你安好……