「別在這給我胡說八道！」肅寧伯道。
「我胡說八道？若不是沈甄跑了，她早就落到你們手裡了！既能拿她威脅雲陽侯，又能供你們隨意玩樂，這八千貫倒是值的很！」
「沈嵐，方才的話你若再敢出去亂說，爺保你活不到明日晚上。」肅寧伯抬手掄了她一巴掌，低聲道：「清醒點，我不只鵬哥兒一個兒子，你好好認罪，這樣出來的時候，還能有兒子盡孝。」
肅寧伯轉身離去。
沈嵐雙手捂面，嗚咽出聲。
半晌過後，陸宴走進來，坐下，直接道：「本官勸你，莫要信他的話。」陸宴趁機往她面前的茶水裡下了點藥。
沈嵐瞳孔微縮，上上下下來回打量，「這四周皆是實磚，大人怎會……」她威脅肅寧伯，只是為了他救自己，她不是要真的搞垮謝家。
陸宴無視了她的驚慌，開口便是誅心，「俗話說，有了後孃，便有了後爹，等夫人出去？謝鵬還不知有沒有命活到那天。」
他緩了緩，又道：「當然了，還有另一種可能，便是夫人站到謝鵬面前，他也認不得了。」
沈嵐放於膝上的手暗暗用力。
陸宴誅心的功夫向來厲害，他從謝家的爵位，說到謝鵬的人命，最終惹得沈嵐的目光徹底怔住。
「大人想知道什麼？」
「沈文祁的官印放哪了？」陸宴道。
沈嵐沉默，「沒有官印，早就沒了。」
陸宴漫不經心地敲了敲桌案，一副要跟她耗到底的架勢。
沈嵐喝了茶水，一個時辰後，她的神情開始變得迷離。
「沈文祁的官印放在何處？」陸宴又道。
沈嵐張了張嘴，低聲道：「埋在了驪山別莊的酒窖裡……」
陸宴提筆記錄之後，又道：「去年十月初九，滕王、肅寧伯急許家的大公子，他們在金樓都說了什麼？」
沈嵐的目光漸漸變得渙散，好似在回想著那一幕，旋即，低聲重複起了那幾個男人的對話……
話裡話外，都是三個男人如何玩弄女人的快活事。
陸宴聽著這些髒到不能再髒的字眼，薄唇緊抿，整個人都像是墜入了深海之中……令他窒息。
說著說著，沈嵐的頭「哐當」一聲磕在桌案上，沉沉睡去。
陸宴回到簽押房，臉沉地像陰使一般，孫旭見了，不禁抬眸道：「陸大人這是怎麼了？可是哪裡有不妥？」
「孫大人。」陸宴喉結滾動，一字一句道：「看好謝家夫人，不許任何人進去探視，我猜，也許有人會要她的命。」
孫旭眸色凝重，「有這麼嚴重？」
「是。」
陸宴坐下，重新執筆，寫了一份呈文出來，摺疊好，放入懷中。
傍晚散值，楊宗備好馬車，陸宴彎腰進去，低聲道：「沈泓何時能入京？」
「他們眼下就在京城外的驛站，最快，明日早上便能入京。」
「那就明早，拖不得了。」陸宴轉了轉手上的白玉扳指，道：「把這張紙送到東宮去，順便告訴太子殿下，他讓我尋的人，明日便可進京了。」
楊宗躬身應是。
——
今夜的溫度比往常要熱一些，夜風迴旋低迷，樹葉撲簌簌作響，鳥兒撲稜著翅膀四散而逃。
沈甄坐在涼亭裡，垂眸托腮，心裡正琢磨著陸宴早上說的話。
他今夜要帶她去哪呢？
今日棠月和墨月和也神神秘秘的……實在是有些詭異。
天色漸暗，陸宴穿庭過院，步伐急促，行至她身邊，道：「你的帷帽呢？」
「在這兒。」沈甄從一旁的圓凳上拿過帷帽。
陸宴點點頭，隨後對著棠月道：「東西都收拾好了嗎？」
棠月點頭，「回世子爺，已經妥了。」
沈甄蹙眉看著二人。
陸宴回身揉了下她的細軟的髮絲，「先走，到地方我在跟你說。」
馬車顛簸急行，發出轔轔的聲響，橫穿朱雀大街，一路向南，駛入保寧坊，停在一處未掛匾額的宅子面前。
沈甄一路上惴惴不安，眼見這空蕩蕩、沒有半個人的宅子，忽然感覺又一股寒意，從指尖湧到心間。
穿過懸廊，陸宴帶她進屋，燃了燈，低聲道：「坐。」
沈甄環顧四周，屋外雖然有些荒涼，可這屋內的一切陳設，床榻、屏風、妝奩、案几，香爐等，顯然是剛被人整理過不久的……
思及棠月今日的舉動。
小姑娘的背脊僵直，隱隱滲出些冷汗，她好似，猜到了他半夜帶她來此的目的。他是要放她走嗎？
陸宴看著她清澈透亮的眉眼，不由去想，倘若他沒替她還那八千貫，讓她被滕王掠去，那她還能活嗎？
男人倒吸一口氣，思緒紛亂，喉間盡是苦澀。
燭火搖曳，四目相對，沈甄看著他難以啟齒的樣子，越發確定了心中所想。
「大人有話，直說便是。」沈甄柔聲道。
「我派人將你弟弟從揚州接回來了，還有你嬤嬤和婢女。」
泓兒。
話音甫落，沈甄的心頭懸著數月的一塊巨石，好像「哐」地一聲便砸了下來，巨石沉入海底，她再也不用怕別人發現自己成了權貴外室。
她應該安心，應該知足，不是嗎？
沈甄看著坐在黃花梨木的屏風前男人，倏然覺得他熟悉又陌生。
陸宴拿出的桃木匣子，放到她手上，道：「這裡面有這間宅子的地契、西市的兩間商鋪、此外還有一箱金魚，你自己住這兒，還帶著弟弟，我不放心，記得多買兩個婢女回來。」
沈甄未語，只是靜靜地看著他的眼睛，手指漸漸握緊。
「你喜歡吃房嬤嬤做的菜，那便將她留在你這兒。」陸宴柔聲道，「若是有難處，隨時用那隻鴿子給我傳話，嗯？」
陸宴指了指放在矮榻上的信鴿。
忽有一陣夜風襲來，室內的窗紗肆意飄飛。
他的聲音在她耳畔來回翻滾，漸漸變成了蜂鳴聲，她聽不下去了。
陸宴蹙著眉，深吸一口氣，正思考著接下來的話該如何啟齒時，心口頓時一痛。
沈甄垂眸，啞著嗓子道：「我不要你的錢，亦不要你的鴿子。」